这册子是黄丝册，为褚家登籍造册所有，一般只在宗祠祭祀时，摆在祠堂正上方的香坛处，女子不能碰。

褚槐打开时，尤娘子看着那一页正中的几个字，口喷鲜血，趴在蒲团上。

这册子中，写着“褚氏槐子，嫡妻戚柒”八个字。

她抱着蒲团，戳着褚槐，悲鸣。

原来，她从一开始，就没有被褚槐正眼瞧过。这么多年，她引以为傲的正娘子身份，一直都没有被证实过，全是信了褚槐所说“已改宗祠典册”的话。

她的名字，压根从未出现在褚家宗祠册中。

将来她的牌位，也不会如戚娘子一样，在这祠堂中能落脚，被后人供奉，养着香火。

“尤秋柔”这三个字，从一开始，就在贱籍上，从未划去。

褚槐神色淡然，轻轻合上，“我与你夫妻这些年，曾经觉得愧对你的，唯有此事，只此一事。如今，你陷害褚家，让褚家子嗣单薄，让唯一能扯上国府的嫡女出嗣旁出。这些种种，于你我而言，已没有对错了。褚家，从未有过你只字片语，也从未有人记得过你。”

“当初浮沁给你贱籍，你为着面子，推了回去。我们第一次去丰乡时，我就找她，将这贱籍收了回来。你曾问过此事，我哄骗你已消了贱籍，正了你的身份。”

褚槐说得不冷不淡，仿佛这些事，与他没有半点关系。

尤娘子艰难抱着蒲团，缓缓抬头。

一旁的刘女艰难爬过，搀扶着她的身子。

她忍着痛，膝盖不敢弯，这才稍稍能喘口气，“你为何，要这般待我……我这些年在褚家……你为何要这样待我……我生下西辰，他可是这褚家唯一的男丁……”

尤娘子不提这事，褚槐还能有那么一丝恻隐之心。

她说起褚家男丁，褚槐就想起方才的尤黛娥和周奴。

那揪心的一幕幕仿佛又在眼前重现。

两个孩子，死于非命……

他一巴掌，再扇到尤娘子脸上。

尤娘子本来快要爬起的身子，被重力猛扇趴到地上，咳出几口血。

褚槐咬着牙，蹲下，扯住她的发，“褚家为何男丁单薄，究竟是为何，你这个蛇蝎女人难道不知？”

说毕，他又万分痛苦，也坐在地上，抱头痛哭，“这些年，我何尝不知你在府中有几分真心，你待这些姑娘又何尝真心过。你待浮沉向来偏颇，她幼时大字不识惹出笑话，你能脱开身？敏儿生的那几个姑娘，在府中过得如何，你以为我这眼睛是用来出气的？”

褚槐一脸委屈，“我任由你闹腾，只要不出大事，内宅事全权由你做主。说到底，浮淰记在敏儿名下，终究是我对不住你，是我对你的亏欠。可你不该如此残害人命，如此丧尽天良。这些年，我过得糊涂，就想着有些事别去计较，由着你。可今日，是你捅破了这天，是你一次次太过贪婪，太想得到，害怕失去。”

尤娘子呛着血，在那趴着挣扎。

褚槐冷冷道：“你怎么都没想到，你遇到的对手，是个睚眦必报，不留情面的浮沉。她胆子过大，你哪里是她的对手。自她从丰乡回来，我就瞧出她不是善茬，多次劝你待她好些，莫要再去惹事。可你不听，如今，书元插手，闹到陛下跟前，你唯有一死。”

他缓缓起身，老泪纵横。

褚槐转身，盯着香案处，戚娘子的牌位，眼神呆滞。

他挪步到牌位前，点了香，插进香炉中，“柒儿，我曾在这里，被你生的女儿逼着给你下跪认错。今日，还得再叨扰你，给你再认个错。你说你，好端端的戚国府嫡女，荣耀无上，当初怎么就看上我了呢。”

他苦笑。

含泪转头，再看向尤娘子，“浮淰的事，你也莫要再怪我，你没有册子，我只能把她记在敏儿名下。”

没有册子。

这四个字，犹如当头一棒。

没有册子，也就是说，尤娘子在褚府，都不能算妾。

她眼神震住，艰难发声，“难道我在老爷这里，只能算是外室？”

尤娘子想起当年，她和刘女打点买私宅一事了。

当时梁京买卖府邸制度尚未完善，尤娘子就是在有漏洞时动手的。

当时掌管府邸的外司就说，并没有查到尤娘子籍册。

当时她就觉得诡异，曾有意问过褚槐。

褚槐只以“正在编纂”为由应付了她。

当时因制度不完善，她使了银子，给刘女弄到新名册，从中逃过很多规定。

买到手很是便捷，尤娘子还以为，身份已编纂好了。

这些年她又从未问过此事，也从未查过。做事也都顺，并无阻碍。

谁曾想，原来一切，都是假象。

尤娘子错愕万分！

她最先想到的，就是褚敖。

显然，褚槐也猜出了她的心思，“褚敖从出生时，就记在了戚柒名下，褚府嫡子，这你就放心吧。”

尤娘子此刻，所有的心防和支撑全都塌了。

她的膝盖骨节都露着，此刻她什么都不顾了，猛地爬起，一脸意外，“为何，为何要将我生的记在那贱人名下！这府中论残忍，论有手段，你又能好到哪里去！”

尤娘子被褚槐打通了任督二脉，“你当初在勤偣，得知戚贱人是国府嫡女，你使出浑身魅术，将她骗来。你作为丈夫护不住妻子，作为父亲你从不过问内宅事，整日浑浑噩噩，只知攀附权贵。在朝中为官你溜须拍马，官眷不耻你，与你素来寡交。你不知廉耻，再度纳妾。你算个什么东西，你把我的西辰还给我！”

尤娘子越说越绝望。

褚槐对这些话，已经不为所动了，像是听惯了，也像是这些话，句句都中了似的。

他干站着，竟无从反驳。

提起褚敖，尤娘子又假装服软，“老爷，你不该骗我这么多年啊，他是我的骄傲，是我怀胎十月，拼命生下的孩子啊。为何，为何要将他记在那贱人名下！”

“老爷，我什么都可以不要，正娘子没有也罢了，你给我一个妾的名分，将西辰记在我名下可好？你我夫妻多年，一步步走到如今这般田地，不能都是我一人的错。”

褚槐冷言，“你是外室身份，外室所生，只能记在嫡母名下。若是记在妾名下，只能是庶子。”

尤娘子愕然，不知如何是好。

许久，她放声大笑，“褚槐，你算什么东西，你才是这褚诛心的贼，要命的贼。你害死这么多人，妻离子散，你活该家破人亡。”

褚槐淡淡坐下，饮茶，“事到如今，从前我不想管的事，现在也得一一查证，给书元大人和陛下一个交代了。如今，这事闹到朝中，若是日后追究下来，戚家一脉，就足以让褚家亏欠一生。”

他放下茶盏，“不过，好在我从未给你正名过，这些年你人前人后，威风得意，也算是弥补了我对你的愧疚。戚娘子的死就算追究下来，你不过就是一个外室，连累不到褚家上下。你名下什么都没有，西辰和浮淰，都与你无关。”

尤娘子冷哼，“你已打算舍弃我，护整个褚家了。”

尤娘子痛得在地上打滚，刘女抚着尤娘子的膝盖，听着褚槐说的这些决绝话，为尤娘子不值，“老爷，我们娘子虽执念深，但她所做的一切，都是为了褚家好。娘子这些年很不容易，她生的两个孩子都不在名下，她是一个母亲啊。老爷，娘子的心该有多痛啊。”

褚槐驳回这话，“那柒柒和敏儿呢，她们的孩子就不无辜，她们就不痛？”

尤娘子：“可你不该骗我这么些年，西辰是我的命，你把他还给我，还给我好不好。”

褚槐挪步到尤娘子跟前，蹲下，“我本该有三子，绕膝欢乐的。是你把他们杀了，只留下西辰。你欠褚家的，他得来替你偿还。他要好好当个这个嫡子，延续褚家曾经三鼎甲的辉煌。”

说毕，他起身，一脚跨过尤娘子，拐出了祠堂。

尤娘子瘫趴在地，方才的强撑太过消耗体力。

她趴在那，晕厥过去。

祠堂的香案处，烛光摆动。像是窥探着这一切，又像是叹息着褚家的命运。

屋外，小雨淅沥落下，惊飞几只雀儿。

立浮轩内，芒种连着擦拭浮沉额头的虚汗，床帘下，她闭眼躺在那。

身上未曾盖绒毯，膝盖和脚踝处涂抹了药膏。嘴角也抹了药膏。曲姨娘坐在矮凳上，专注着给浮沉一勺一勺地晾着汤药。

待凉一些，她才凑到床榻前，喂给浮沉。

浮沉的额头皱起，一脸惊慌。

曲姨娘抚着她的胸口，试图让她缓和下来。

浮沉昏睡着，慢慢展眉。

喝完，曲姨娘和芒种才长吁一口气，“药也喝了，药膏也抹了，她这些日子太累了，让她好好睡几日安稳觉吧。”

芒种也为浮沉难过，“五姑娘真的不容易，这事连着好几处的变，她该有多困乏啊。”

曲姨娘放下床帘，小心挪步出来。

立浮轩的正厅燃着香炉，曲姨娘坐在卷帘下，盯着院外的雨出声。

之青拐着脚上前，坐在一旁。

之青也挨了打，嘴角发紫，“姨娘，也不知道，此事会如何处置。”

曲姨娘摇头，她想起芬姨娘，“这几日都忙糊涂了，芬姨娘的事，我至今不知是何原因？”

之青长叹一声，给曲姨娘斟茶，“今早老爷把望月轩的一干人等全都杖责了，从家臣到老妈妈再到婢女，院内院外，近身伺候的，一个都没落下。也是在这种形势下，芬姨娘的事才有了眉目。”

之青端起茶盏，递给曲姨娘，“芬姨娘来到梁京后，身边伺候的人就是尤娘子安排的。那几个婢女，也把什么都招了。说是尤娘子不知想毒害谁，给了芬姨娘一种毒药。芬姨娘又是丰乡的，懂一些法子，能把毒药调得无色无味。那婢女说，芬姨娘调好了，可自个也忘了，错饮下那杯有毒的，人就没了。”

“为何要调得无色无味？”

曲姨娘一脸怀疑，“难道说，这药是给懂药理的人用的？”

之青一愣，觉得曲姨娘说得有道理。

曲姨娘：“按理说不懂药理的，根本分辨不出色和味啊。”

之青一想，觉得隐隐有些可怕，“难道说，尤娘子当初还想对兰姑娘动手？”

曲姨娘摇头，“不会是兰姑娘，芬姨娘是她阿娘。”

她细细一想，“如果真是这样，只有一种可能性，娘子。”

之青吓得捂嘴，“她为何要害娘子，无忧无愁，不应该啊？”

曲姨娘也觉得甚是可怕，但一想尤娘子已露真面目，她也没觉得多可怕。只是这事，实在诡异。

人怎会当场就没了。

难道没有缓和期？

曲姨娘还是没明白。

之青又问，“姨娘，出嗣和离弃，这二者的区别是什么？”

曲姨娘：“出嗣和离弃自是不同。自古凡是出嗣，说到底都是同姓一脉，宗家不变。出嗣都只出同姓。通俗点说，五姑娘生在褚公府，出嗣为丰乡褚家，同为一脉，同气连枝。五姑娘的孝女公牌，和新得的一等廉孝之女，加持二等忠勇姑娘的名，算是褚家一脉共享。”

之青：“也就是说，这些都能算为咱们褚府和丰乡褚家一并之有。”

曲姨娘点头，“是。但若是离弃，便自此与褚家再无瓜葛，桥归桥路归路，恩也好，罪也好，都再无瓜葛。”

之青还是纳闷，“可这出嗣书，把荣誉捆绑在一起，那有罪部分，岂不是也绑在一起？”

曲姨娘摇头，“有罪有损，全都只算出嗣那一家，不连脉。”

之青：“这是为何？”

“因为咱们陛下，仁孝治天下。有功有荣者，普天同庆。有罚有罪者，不得连族同罚。这也是陛下的仁义。”

之青看着睡榻上的浮沉，叹息，“那我们姑娘，到底还是没能逃出老爷的算计。”

曲姨娘会意一笑，她轻放下茶盏，“之青姑娘，我猜五姑娘急于要这出嗣书，并非是不想与褚公府共荣。自古女子一旦出嗣，她的嫁妆，得备双份。高门府的姑娘们，一般身后都有财力，这些财力都得分割清楚，不归出嗣本亲所有，只归本人。”

之青这才恍然大悟，“原来我们姑娘，退而求其次，早就知道老爷不会离弃，所以她是要把丰乡争到自个手中的。”

曲姨娘再点头，“是啊。五姑娘怕丰乡落在官人手中。官人不懂经营生意，若她嫁去达国府，丰乡所有全都归官人所有。药材生意，向来看天命，若是真遇到天灾人祸的，官人势必不会出力去救的。在朝中为官，谁不爱财，可若是二选一时，为官者会选权弃财。官人若是真弃了财，丰乡也没了出路。那可是咱们五姑娘，在丰乡四年苦苦维系。”

之青眼神笃定，“我们姑娘不为财，她为的是丰乡的娘子、莫娘子，还有那群，在清晨浓雾中，送她一碗暖粥的丰乡百姓。”

说到这，曲姨娘和之青眼角都泛起泪花。

浮沉躺在床榻上，猛然惊出一身汗。

她下意识摸自个腿，暗自庆幸腿好在。她稍稍挪动下身子，轻声唤之青。

屋子内的人闻言，全都凑过来，又是抚额头又是摸脸蛋，确认浮沉无碍，还醒了时，大家紧绷的神经，总算舒缓了不少。

“咱们姑娘可算是醒来了。”

之青露出久违的笑。

夏至给浮沉垫好软枕，搀扶着她靠在软枕上。

睡了好几个时辰，换成这个姿势后，浮沉觉得舒坦多了，“尤氏呢？”

曲姨娘：“还关在祠堂，今早官人去审过，据说还打了板子，血肉模糊的。也不知人现在清醒着没。我听下人说，祠堂还发生了争执，也不知为了何事？”

浮沉盯一眼窗外，“这府中上下，可还封着？”

曲姨娘点头。

浮沉把头歇靠在软枕上，稍作喘气，“达公子可曾再来过？”

夏至：“不曾来过，达公子走时留了芒小哥在前院，现在芒小哥还在咱们院中，姑娘放心，无人再敢伤着姑娘您了。达公子已将姑娘您的安危都安顿好了。”

想起达道，浮沉抑制不住地一笑。

之青见浮沉好多了，弱弱开口，“姑娘，眼下这情况，下一步打算怎么办？”

浮沉摇头。

她哪里能想好下一步。

当初筹划时，她只想到如何把母亲被害一事当着褚槐的面交代清楚。母亲曾经受的委屈，如何让褚槐知晓。

她只想到尤娘子。

却从未想过，这事如何善后。

曲姨娘瞧出了她的恐慌，“眼下，五姑娘得想好，此事该私了，还是公了。”

浮沉一愣。

她一想，又再度陷入两难。

尤娘子是正娘子，她犯了事，势必会牵扯到整个褚府。

褚槐的为官之路，恐怕都难以顺遂。

如此一来，曲姨娘和褚岱，也会遭受到波及。

她不知自个，该顾及哪头。

她知道曲姨娘有话说，让之青她们都退下了。

床帘下，只有这二人时，曲姨娘才敞开心扉，“五姑娘，我来到这褚公府，做了妾，一直都在感恩。我从来都不敢奢求太多。既是我嫁了他，就跟定了他。哪怕他犯了事被流放，我也认了。我从来都不怕吃苦，人犯了错，就得受到惩罚。你母亲一生凄苦，恶人就该得到报应。”

“可是……”

“五姑娘，你尽管放心去处置这事，我是个很认命的人。官人得了罚，降官也好，流放也罢，我都会陪着他。这本就是他该得的惩罚。”

浮沉：“可姨娘还有褚岱弟弟，他的前途……”

曲姨娘一笑，“褚家的前途就是他的前途，他是褚家的根，自当该为褚家的罪背负着。他是男孩子，这些逃避不了。他有继承责任，也有承担起罪的责任。”

此刻，浮沉当真是佩服起曲姨娘这个人了。

她太过清醒，太过沉稳了。

浮沉此刻，也不知此事该如何定夺了。

院外的雨一直下不停，从镂窗飘进一些雨，落在窗前几案上，湿了几张卷纸。

玉瓶插一朵粉珠花，挂着些许雨滴。

竹帘随风摆动，流苏飘在半空。

这雨，像是一直都不会停。

达国府内，梁愫亚端坐在正厅。

达麟坐在一处饮茶。时不时瞧一眼摆在正中几案处的赐婚诏书，嘴角扬起微笑。

达麟想起达道终是要娶娘子一事，面容和善，“这门亲事，是陛下亲赐，也算是门当户对。”

梁愫亚一脸不悦，“何来门当户对一说，这是公府。”

达麟轻声呵斥，“你就莫要再计较这些了，那些个低门府攀附高等府门，为的就是双赢之利。我们无须双赢，更不会拿子女姻亲一事去做赌注。书元与褚家五姑娘，乃是姻缘天定，注定的缘分。我就听说这五姑娘很是聪慧，有她嫁来咱们达家，那是我们的福气。”

想起达道，达麟总是忧愁多了几分，“书元这些年，得陛下重用，我一直都担心陛下会借他的身份，为他挑一门联姻。书元本就不易，从小到大，他做不了自个的主。这姻亲一事，既是陛下点了头，又合书元的意，你我二人，就莫要再想这些无用的。咱们好好的，给书元面子，让他把褚家姑娘娶进门。”

梁愫亚终究还是妥协了。

虽说心里不如意，可达麟这番话，也算是正中她的意。

她心里缓和，嘴上却不饶人，“是，姻亲一事，向来要如愿。你和你的公主，不也是如此。我就是那个为联姻，塞到你怀里的。”

达麟憨笑，“你与我，乃是相扶相伴，岁月暮年，坐看落日云霞之人。”

梁愫亚一脸得意，“可我还是觉得，褚家配咱们书元，确实是低了些。”

说毕，达道从门外进来，“母亲此话差矣，是我高攀了她。”

达道进来，行礼：“母亲，您儿子是什么身份，将来会如何善终，您全都不知。儿子这样的身份，拉五姑娘一并前行，对她本就不利，她何来攀附一说？”