达道回到梁京后，达国府的门槛都被来往说亲的人踩破了。

　　他很少回府，平日有人说姻亲时，母亲梁愫亚都会借着由头推脱掉。

　　国府公子，一般能迈开腿上门说姻亲的，只有几个公府算下等，其余不是宰相女，便是国府和京中公主。

　　梁愫亚掰指一数，“已有十个姑娘了，书元也回府了，趁着这次，让他好好与这些姑娘们见见。”

　　达麟放下盏茶，叹息，“你也是，你知道书元并非与一般公子，当年送他去的地方，你也狠了心。如今倒好，又埋怨他没在跟前尽孝，也没个妾和通房，干干净净。”

　　说起这个，梁愫亚也是懊恼的。

　　当初他才八岁，就被迫离府，进了暗门。

　　遭受苦楚，在非人之地苟且活下去。性格冷漠，很少回府。

　　他们是母子，可达道与她很是陌生，不论她待他如何好，他都以礼相待，无一丝交心。

　　相反，达识却与达道相投甚好，二人嬉笑玩乐。

　　他在达道脸上从未见到的笑意，都在他与达识在一起时才能遇到。

　　梁愫亚心里，怨极了达识。

　　她是梁京长公主，地位高贵，从不参与女眷闺房闲聚。在她看来，这些妇人都是低等之人，与她的高贵身份不符。

　　而达识，一个庶子，抢了她在达道跟前的所有。

　　达麟起身，看一眼院外，刚巧看到达识从廊下走过，“娘子呐，咱们府上，又不止一个儿子。书元是命不由己，可识儿却能安分守己。咱们两个儿子，一个上交给梁京暗门，一个留在膝下享乐。与其去强求书元，不如给识儿一个好姻事，让他成家，娶正娘子进门。这样，这国府也不至于全无笑声。”

　　梁愫亚轻声一哼，“他是庶子！”

　　达麟转身，生怒，“他是我达麟之子，你从小就嫌弃他，以至于他是整个国府公子中唯一没有小字的。当初是你不顾我劝阻，要送书元去暗门，如今，你就好好给识儿安顿姻亲，免得误了他。庶子，庶子怎么了，我国府二公子，我看谁瞧不上他！”

　　达麟怒气而走，留梁愫亚在正厅哀声怨道。

　　梁愫亚也知道，整个梁京，就达道达识这两兄弟，一无妾室，二无通房。

　　她也发愁，可也没别的法子。

　　达国府郊园，达道与达识相坐于案几前。

　　达识按捺不住，一直揪着玉瓶内的芬冰花。他想开口问达道浮沉的事，又怕自个表现太主动，被误会。

　　达道早就看出了他的小心思，“浮沉一切安好。”

　　达识这才放心饮茶，下棋，“如此，那便好。公府是个虎口，去丰乡也能护着自个。”

　　“我这次回府，也是浮沉所托一事。”

　　达识一懵。

　　芒山插嘴，“公子，您不是说，是要照料练场那一双狗崽儿女吗？”

　　达道一笑，没理芒山，“她让我去褚公府，想法子让褚大人，去丰乡。”

　　达识又懵了，“为何要让褚大人去丰乡？她才远离他们啊。”

　　达道摇头，他起身，“我也不知，但她这样做，定有她的道理。”

　　达道进了屋，换了一套规规矩矩的公子装，束了发。

　　达道回京第一日，就递了拜帖到褚公府。

　　褚槐不在，尤秋柔一瞧，险些没跳起来，“这这这，这可是国府嫡子，他要来公府拜见老爷。这是为何，为了谁而来。难不成是为了我们家这些姑娘？”

　　刘女一惊，“娘子啊，这可万万使不得啊，浮淰姑娘还小，这达道虽差着岁数，可若是有苗头，达道势必要给浮淰留着的啊。”

　　尤秋柔一想，心生一计，“既是他送了拜帖，老爷又不在府上。这拜帖向来是一送一应。他既是送了，咱们藏起来，不应。自然他就不来了。”

　　刘女恍惚许久，“对对，咱们藏起来，当作不知此事就好。”

　　尤秋柔装聋没回应。

　　达道一想就知这公府诡计甚多，他选了褚槐在府的日子。

　　趁坐马车，到了褚公府正门停下，正儿八经地上门拜访。

　　褚槐开高槛正门迎达道入府。

　　尤秋柔在方绾厅听仆人说是达道来了，吓得倒地，“我都未曾回应，他怎得就来了。”

　　刘女搀扶着尤秋柔去了方元厅。

　　达道一见尤氏出来，立马掏出拜帖，“尤娘子，晚辈也不知是何事得罪了您，这国府送到公府的拜帖，竟没得回应。幸亏晚辈是个不顾脸皮的，不然，今日怕是登不上贵府的门。”

　　褚槐在达道跟前，求生欲极强。

　　他憨笑着赶紧认错，“使不得使不得，书元常年不在梁京，今日来到我们公府，是我们的福分呢。这我家娘子，准是忘了回。毕竟我们也从未收到国府拜帖，实在不知有这个规矩。”

　　达道一听，嬉笑着端起茶盏，一饮而尽，“褚大人，这茶可是勤偣老宅的？”

　　褚槐赶紧赔笑，“是，是勤偣老宅的。”

　　达道放下盏茶，“褚大人，我这半年，都在丰乡那个穷地方。今日到贵府，是在丰乡碰巧看到一事，特来告知大人。”

　　“书元但说无妨。”

　　达道：“褚公府在丰乡也有所老宅，我常在此处，六台山也罢，丰山也罢，四处游历。丰山有处地界，叫‘宝祀’。那里有几家贵门的太祖们埋在此处，未进京之前我就听当地人说，宝祀埋着的褚太祖之墓，已垮掉了坟头，也没个看护，也没个碑墓，姓甚名谁也不知。当地人说，是褚家的墓，我也不知到底是不是。”

　　褚槐听得直发虚汗。

　　达道一笑，“若真是褚大人的太祖之墓，不管是远乡还是梁京，都是祖上之人。这墓碑亦是后世之人祭祀之处。为求后世子孙安稳，大人还是趁着日子，前去修缮一番。免得被当地人议论，说褚家后继无人。”

　　褚槐虚汗湿了衣袖，他擦拭着，坐立不安，“书元公子一说，倒真是让我想起了这位太祖。他当年随我二哥前去丰乡，可人一到丰乡，感了恶疾，没救回来，便葬在此地。祭祀修缮一事，历来也只有家中老大才能动土，这也确是我的不是，忘了那位还有个太祖。”

　　达道一瞧，事已办成。

　　他也懒得废话，“既是如此，大人可看着办，阳春四月，正是好时候呢。”

　　他故意点明，出了方元厅。

　　尤秋柔紧绷的心，终是放松了。她缓和着劲，端起茶大口饮下，“这国府公子猛地登门，竟让我心生一怕。我以为他要谈我家这几位姑娘的姻亲一事。现下看，是我想多了。”

　　达道走后，褚槐才敢长吁口气，“那可是国府嫡子，怎会瞧上我们家这几个姑娘。”

　　他再一想，看一眼天色，“丰乡的奉仙日快到了，娘子啊，备好路上用的，咱们得启程去一次丰乡了。达道所说，倒真是被我忘在脑后的事，这位太祖，虽不是至亲，但眼下都传到了达道耳朵旁，想必是残破得厉害。咱们陛下又重孝道，此事拖不得，奉仙日正是个好日子。”

　　尤秋柔坐稳，一想，又觉得事有蹊跷。

　　浮沉那丫头，也在丰乡。

　　难不成，这是巧合？

　　尤秋柔也只是想想，毕竟，褚槐此人虽对她言听计从，但若是扯到外厅和京中，他又是个十分聪明之人。

　　达道去褚公府一事，没三日就传得满梁京都知晓了。

　　都在议论，达道难不成瞧上了褚公府的姑娘？

　　这话传到了梁愫亚的耳旁，她赶忙找到达道，赔笑一番，“褚公府也是好人家，他们家浮沁嫁人后，过了及笄能说姻事的，就剩下二姑娘浮漪，十六岁。还有三姑娘浮滢十五岁，这两位，都是母亲可去说得的。”

　　达道避开梁愫亚的殷勤，礼貌行礼，一脸淡然，“母亲，儿子不日便会启程，丰乡还有要事等着回去处置。”

　　说完，他退后，欲离开。

　　被梁愫亚喊住，“书元，你就不能与母亲，多说几句话吗？”

　　他懒得搭理，跳上亭子。

　　看到达识后，他又回头，“母亲，姻亲一事，尚且不能操之过急，我去褚公府是有公事找褚大人商议，并无别意。再者，母亲还是顾着身子，我这次回来看您都瘦了。”

　　此番话，他从来都不想说。

　　只是看到达识，他还得替达识考虑。

　　这个弟弟，在府中本身就日子艰难，梁愫亚对他哪里好过。他这样敷衍梁愫亚，也是希望达识能得一份安宁。

　　而梁愫亚对他而言，就是亲手推他进暗门的人。

　　她是梁京长公主，与嫁去苗京、西京、芜京的三位公主，并称为梁京四美。

　　这四位，没出阁前，就在梁京宫中明争暗斗。

　　出嫁后，更是以所生嫡子为姐妹之间争斗的手段。

　　当时的梁京暗门，是最阴暗，也是最高暗权的好去处。暗门是梁京一品官衔，因从事高发死亡事业，暗门将军府上父母，皆是一品令衍大人和令衍夫人，死后享尊庙，入梁京中宫陵。

　　一个暗门将军，可让后三代子孙享受荣华。

　　梁愫亚为了与姐妹暗争高低，把八岁小达道送入暗门，全无一丝为母之心。

　　达道从八岁懦弱，硬生生撑到十二岁、十五岁。

　　达识顶着他名义应酬梁京差事时，十五岁的达道，身披战甲，在为自己的黑暗人生拼死一搏。

　　这些种种，达道从未忘却。

　　他期盼过委身父母膝下玩闹的童趣，也羡慕过在学堂摇头晃脑读书的公子们。

　　是梁愫亚亲手，把一个能活在阳光下的干净公子，推到了再也见不到光的深渊。

　　清明一过，阳春四月初七，褚公府一行人从梁京出发至丰乡。

　　浮沉早早就得了消息，比褚公府的消息还早。

　　是达道从梁京传来的：事已成。

　　浮沉感叹于达道的耳目众多，梁京至丰乡，水路要走七日，山路要走十日之久。

　　而这个消息，竟用两日就传给她了。

　　浮沉得了消息后，每到夜里，先自个悄悄安顿着奉仙日祭祀要用的东西。之青往库房塞了更多的物件供这些仆子偷盗。还有店铺和庄子上的账面，都动了银两亏损的手脚。

　　把前前后后的院落墙壁挖了洞，以备这些婢子藏匿东西所用。

　　之后，褚公府消息传到后，她又与褚家两个宅子一起，明面上要去上下两宅商量着去备祭祀的东西。

　　实则是给这些老者和仆子们腾地，由着他们悄悄盗空老宅。

　　那些仆子一听梁京要来人，有些胆小的，一想，既是要来人，反正是要整顿，到时罚的肯定是这个蠢五姑娘，不干他们何事。

　　那何不，趁着人没来时，好好大干一番。

　　于是乎，老的小的高的胖的矮的，全都来分一杯羹。

　　褚家老宅，顿时乱作一团。

　　入夜浮沉回来后，看到正厅的青玉花瓶也没了，屉子前的首饰也没了。

　　她故作可怜地感叹一句，“丰乡盗贼真多”，就敷衍过去了。

　　这些仆子一瞧，更加肆意了。

　　浮沉看着渐渐腾空的老宅，心满意足地吃着酥糕。

　　之青不解，“姑娘，我一直不知，这样做到底是为何？”

　　浮沉放下酥糕，“之青姐姐，要其灭亡，必先其膨胀。父亲从未来过丰乡，几年前他只知道丰乡药材多，却也不知到底是何种多法。既然我们要靠丰乡回梁京，这里的一切都得先让他亲眼看到后，才算数。若是日后我真的能掌管丰乡，他又未曾见过丰乡是何模样。到时他来一句，你没来时，这里也是如此。要是这样，我就输大发了，我必须得让父亲亲眼看到老宅有多乱有多不堪，这些老者有多难搞。让他知道这里的不易，让整个褚公府看到真正的丰乡老宅。这样，我才有翻身的机会。”

　　之青被浮沉这番话，瞬间点燃了斗志。她猛站起身，拍手叫好，“我的姑娘哎，这个局当真是完美的！这样一来，大家一瞧此地刁民甚多，也无人愿意留下，尤娘子更加笃信让你一人待在此地。然后我们，就能关门打狗了。”

　　之青佩服得五体投地，“姑娘，你这小脑瓜，到底装了什么。”

　　浮沉淡然一笑。

　　“我被打过臂杖，也险些被大火烧死过，被老学识算计过。也险些毁过容貌。”

　　她起身，走到院子，“见识过最下作的手段，也就不那么单纯了。”

　　她抬眼，再瞧见那条被堵住的巷道。

　　正出神时，关在里面的妇人一阵凄惨叫声。

　　月儿跑来，“那女人又怎得了？”

　　浮沉走到廊下，看着青苔。

　　入夜子时一过，她穿着红色宽袖寝衣，之青撑着一盏琉璃灯跟在她身后。

　　浮沉趁着夜色，推开堵着的杂物，留了一个小缝隙。

　　她深咽一口气，接过琉璃灯，“我今晚倒要看看，她究竟是人是鬼。”