浮湘的笑意慢慢僵持在脸上，她还是没顺浮沉的话往下绕，给自个在浮沉面前留了颜面。随意扯了一些旁的事，便灰溜溜回蔚听阁了。浮滢坐在悬楼，瞧见浮湘回来后，头都没抬冷言道，“自讨苦吃。”

这些伎俩，浮沉倒是能看得清楚明白了。

眼前这褚府对她而言，不过是一时寄住之地罢了。待一切尘埃落定，她这个当姑娘的，一身红衣出嫁，又能寻一处地，来寄托后半生。

凡事，看开点便是最好的。

褚槐告官假回宫后，连着三日都在宫中翰林院当值，据说是梁帝要修缮巴山佛寺，褚槐这个文司使，肩负整个巴山的祭祀和佛龛小字撰写。陪宫小厮来褚公府回话，说褚大人要在宫中连职四日，公府一众事由交给尤娘子管。

那小厮还不忘嘱咐一句，“褚大人特意叮嘱了府中曲姨娘的胎。”

尤娘子像是领了圣旨一般地将这些话牢牢记在心上了。褚槐不在，她连着早起至入夜要去湪汐轩八百次。一是图一个好名声，二是害怕浮沉趁她不在私下去湪汐轩。虽说那老妈妈保证过，这假孕之像万无一失，就连诊脉都察觉不到端倪，但她多少还是有些做贼心虚。她在望月轩但凡看到立浮轩的人，立马就跑去截胡。

芒种去了几次，觉得不对劲，回来说与浮沉听。

浮沉也觉得蹊跷，“尤娘子将湪汐轩看的是一只苍蝇都不放进去。说好听点，是关心则乱。说难听点，湪汐轩就是囚笼，困住了曲姨娘。”

浮沉将典籍放回书屉，提起小头圆笔在纸上写道：“行到水穷处，坐看云起时。”

写毕，她放下笔，“昨日兰姐姐差人来过？”

芒种：“是，兰姑娘昨日差戚国府的人来过，说老太太这几日身子好多了，明日要开府门迎客。”

“开府门迎客？”浮沉略微吃惊道，“天哪，这老太太当真是被兰姐姐给调养的什么事都能想通了呀。戚国府闭门多年，怎的就想通要开府门了。”

芒种跟在浮沉身后，“是呀，好像那些公府国府的娘子们都等着明日呢。”

浮沉揪一朵珍珠梅别在耳旁，蹲在莲池边瞧着自个的美样窃喜，“戚国府是高府，外祖母虽是常年不问官眷旁事，但戚国府的威严终究是还在的。明日，我们也去戚国府看外祖母和兰姐姐。”

入夜子时一过，褚公府门外的长明灯挑下，小厮灭灯，上了门栓后，一切都在夜中沉睡。浮沉换了一件青色寝衣，硬生生等着望月轩最后一盏灯灭尽后，她才蹑手蹑脚，从立浮轩挨着望月轩的后矮墙翻出，跳进后巷，再绕过望月轩去湪汐轩的必经之路，从后巷拐了一圈，挤着落水潭小道子，钻进湪汐轩的门。

湪汐轩正厅灯已灭，后厅镂窗前，浮沉探头一瞧，只见若屿对烛灯而坐，手中拿着小娃娃的肚兜子，一针一线地绣着纹样。这一幕，浮沉着着的心里一阵难过。两三岁时，她母亲也对着烛灯坐下，拿着绣样，嘴里哼着她爱听的童谣，喊着她“小沉儿，小沉儿。”

若屿彼时的样子，像记忆中的母亲。

浮沉收起眼神，轻轻推开门，又立马合上门。

若屿借着烛灯一瞧是浮沉，赶忙扯着她上了床榻，放下床帘，将浮沉包裹在被褥中。

若屿睁着眼睛，不敢呼吸，“五姑娘，子时都过了你怎敢来我这？”

“若是没到子时，我又怎敢来？”浮沉偷偷吐舌一笑，她轻轻环着若屿的腰，一脸幸福样，“一切都还好吧？”

若屿欣慰点头，“都还好，那郎中来诊脉说胎象安稳。只是我与五姑娘虽都是同在一府，却很少能如彼时这样说上话。五姑娘，尤娘子的招数，当真是让人害怕。这几日你父亲不在府上，她借着要照顾我为由，将我困在这湪汐轩，进出全无自由。”

浮沉瞧着夜色黑，也来不及与若屿说些旁的事，她拉紧被角，附身到她耳旁，“姨娘，你这胎一定要保住，不是为了我，而是为了你的后路。”

浮沉低头再一想，“再有一事……”

话还未说出口，镂窗旁一阵异动，若屿一把捂住浮沉的嘴，将她整个身子全都包裹在被褥内，吹灭了床前的灯。

浮沉憋在被褥下，大气都不敢出，浑身被捂得湿透了。半个时辰后，镂窗前再无响动时，若屿才轻轻把浮沉的头探出一丢丢。浮沉大口喘气，头发都湿了。方才在被褥中，热得她脚底连出汗，当真是难受至极。

子时过了许久，若屿才小声与浮沉说话，“五姑娘，尽人事听天命，隔墙有耳，旁的事，你与我心知肚明便好。”

浮沉呛住又不敢咳嗽，她捂住嘴，连连点头。

待确定院内再无响动时，浮沉轻拉开门，再从后巷溜回立浮轩。

梁京宫内。

雲宸妃又借着寻新的绣样纹路将梁愫亚唤去自个宫里了。上次一别，梁愫亚听了雲宸妃的话，借着猎场一事见了浮沉，且瞧着浮沉也不过是庸庸之女。故而这次梁愫亚去见雲宸妃，已不想再客套别的了。

雲宸妃摆着绣样弄了好一会子，借着乏意，又扯到猎场一事上，“上次听说娘子办的围猎一事，国府夫人姑娘们去的有很多。不知当日女眷围猎，头筹被谁摘得？”

梁愫亚漫不经心道，“褚公府六姑娘。”

雲宸妃一听扯到了褚公府，立马来了兴致，“哦？那褚公府当真是出一等一出挑姑娘的好府呀。这前有五姑娘与达公子一事，后有六姑娘得头筹，这好事，都被他们褚家给占尽了。”

雲宸妃说毕就不往下说了，等着梁愫亚开口，她再顺着梁愫亚的话茬子走。

可梁愫亚坐在那，抚着绣样，一言不发。

一盏茶的工夫后，梁愫亚猛然一脸欣喜，“宸妃娘娘，说起围猎场的事，倒是有一件事，让我颇为意外。”

雲宸妃饶有兴致地做出洗耳恭听样。

梁愫亚清清嗓门，认真道，“我家书元，在围猎场帐子内，对我笑了呀！”

“啊……”雲宸妃听到一脸懵，眼珠子转了半圈，寻思这梁娘子在这打什么暗语呢。书元笑了，能是什么暗语呢。琢磨了半天，也尚不明白这话其中之意，她只能赔笑着摇头。

梁愫亚拉拉衣帘，欠着身子凑到雲宸妃耳朵旁。雲宸妃屏住呼吸，以为能听到她想从梁娘子嘴里听到的，所谓怎么对付浮沉的话。

谁知梁愫亚，小声道，“我家书元性子冷，人高傲自大。您是知道的，他素来与我这个当母亲的不亲。但那日在围猎场，书元竟对我笑了！”

雲宸妃听得一愣一愣，“就，就这？”

梁愫亚故作蠢笨地点头，“是啊，就这啊。”

她起身行了退礼，“宸妃娘娘，还有什么比我家这个冰儿子对我笑，更能让我欣喜的事呢。只要他笑，就算是让我爬上摘楼给他摘月，我都是乐意的。”

梁愫亚乐呵呵地行礼，再退后，离开后宫。

雲宸妃斜靠在软榻上，思来想去，觉得自个被梁愫亚给耍了。她现在虽是宸妃位子，但再不行那也是妃位，怎能由着这个妇人骑在她头上。雲宸妃气不过，刚举起香盏子欲砸时，被身后的一声“母妃”给喊住了。

她硬生生地将香盏缩放回原位，起身，一脸温柔的上前，“骆儿啊，见过你父皇了？”

从正门进来的，便是六皇子梁骆。

梁骆上前行了礼，将一张写整齐的娟秀小字递给雲宸妃，“母妃，这是今日父皇放在书斋殿内的。我今日去并非见到父皇，内监说父皇特意留了一幅字给我。”

雲宸妃摊开，这小字密密麻麻写了一整页，看来看去无非是一个意思，让梁骆静心识字学文，莫要再为她母妃求情。

她眉头一皱，觉得事情不妙，“你为母妃求过情？”

梁骆认真点头，“从母妃禁足时，儿臣就一直跪在殿外求父皇。母妃是齐家孤女，齐家是梁国的恩人……”

话未说毕，雲宸妃一把堵住梁骆的嘴，怨声道，“我这傻儿子，是谁教你说这些的，这在宫中都是大逆不道的事啊！”

整个齐家，梁帝从不让人再说起，这是他心头的一根刺。不管是前朝还是后宫，无人敢提齐家。都是默认齐家是有功者，但却无人敢当着人面前提起齐家的功。

梁骆松开雲宸妃的手，“翰林院达大人说了，有功有恩者，就得褒奖。齐家不仅得不到褒奖，还被如此非议。母妃，这宫中又何来道义一说。”

“翰林院达大人？”雲宸妃一听是达道，立马打起十二分谨慎，“你怎会与翰林院有结识？他还与你说了什么？”

“前些日子儿臣去翰林院还典籍时，被达大人喊去喝了几杯茶，达大人与儿臣说了几嘴齐家的事。”

天哪！

雲宸妃彼时扶着桌框险些跌倒，枉她以为自个还不算太蠢，谁曾想，达道早就料到了这后宫的事。他喊去梁骆，故意提起齐家，就是在借梁骆给自己一个警醒。达道定是查到了春日会那日，广袖浮珠裙是她借莺贵妃的便来陷害浮沉一事的。她跌坐在蒲团上，一脸愁云，连饮下四五盏茶都难以平静。

达道知道多少，他为何要借梁骆来警醒她？

难不成，他只是知道此事与她有关，但还不确定。雲宸妃心乱如麻，她打发了梁骆下去，急喊来身边伺候的贴身婢女，“你抽空传话给宫外府上那位娘子，这几日做事稳当些，求自保，莫要再给本宫惹事了。”

那婢女领了命，速速离去。

彼时走出内宫的梁愫亚坐在马车上，驶出护城河后，她长吁一口气。

梁愫亚身边伺候的孔奴瞧着已出了宫，也跟着缓和下来，“娘子，雲宸妃这是要借您的手来对付褚公府。”

梁愫亚一脸冷漠，“她也配，齐家不过是落魄之族罢了，也配把手伸在我身上。当年的齐家，已不是眼跟前的齐家了。我哥哥位高为帝，这些年最忌惮的便是齐家，她齐雲天生贱命，被贬为宸妃，那是她自找的。”

梁愫亚再一想，“她若是有一日不开眼敢把手伸向书元，我定会要她那条贱命惨死在后宫。”

她深闭眼，再睁眼，马车刚好驶过戚国府。只见闭门多年的戚国府，今日竟燃了迎客灯，小厮还在府门外刷洗着地板。

梁愫亚看得一脸错愕，“这，这老太太这是中风了？”

孔奴道，“戚国府明日开府。”

梁愫亚一听，连连感叹“好家伙，”，“好家伙，戚国府也有开府日，也未曾听到戚国府那几位后生办外务回梁京一事啊。这是有什么好事，让这位老太太都要开府了。”

“好像是前些日子戚国府来了一位远乡亲戚，是位姑娘，精通药理。老太太府上又常年无人，老太太与外孙女关系也向来不和睦。褚公府与戚国府常年不曾来往，这老太太也孤独。这来了个能说话还擅长看病的机灵姑娘，老太太这些日子被调理得吃嘛嘛香，这身子骨硬朗了，原先没想通的事便也就想通了。”

梁愫亚听得极其认真。

她并不是觉得老太太可怜，而是那句“褚公府外孙女”让她认真起来。

提起褚公府，梁愫亚就想起达道那日围猎时对他笑的时刻。圣光普照春回大地，这种暖意，她还想再体会一次。不多，只一次便好。而梁愫亚更是知道，激发达道对她散发圣光的药引子，便是褚公府这位五姑娘。虽说这五姑娘她是不待见的，可只要达道能再散发圣光一次，她还是很欣慰的。

她默默告诫自己，不可贪婪不可贪婪，只一次，唯这最后一次，再被普照一次。

“戚国府开府是大事，咱们明日穿正服，前去戚国府看看这老太太吧，”梁愫亚想了半天，总算是想到了由头，“老太太已年迈，是这梁京的老宝贝了。俗话说家有一老如有一宝。戚国府是落魄不如当年，但地位尚在。明日我们要紧着早去，带好上门礼。记着，是去看国府老太太，随礼给我就多备些，要备体面。”

回到达国府后，她一脸笃定地前去后院寻达道。带着这一好事，她心里期待，她也能猜到，但凡和五姑娘牵扯上一丢丢，达道必定兴奋。

梁愫亚在书斋寻到达道，瞧见他与夙叶坐着，像是在商议朝中事务。梁愫亚知趣挨着石凳坐在廊下等。半个时辰后，夙叶带着小厮匆匆离去，梁愫亚这才小碎步上前，一脸期待地凑到达道跟前，“书元呢，朝中事务繁忙，怎得还有空回来？”

达道一瞧是梁愫亚，起身就打算走，“翰林院这几日连着筛选武司小官，还是府中清静些。母亲，我去找二弟，他的库司院近日出了些宫中偷盗一事，早朝时陛下的言语间有些震怒。”

达道一看梁愫亚丝毫不管达识的事，又故作愁云，“若是识弟这里出了差错，咱们整个国府，怕是也难挨着过到年下。”

梁愫亚回过神，一本正经道，“这朝中事务办失手的多了去，达识性子柔善，库司院那些婢女五迷三道的都想巴结他。还敢偷盗宫中之物，真是正事没有尽添乱。看来，周国府和达国府姻亲一事，怕是要提早了。只是这周老太太也是，眼瞅着俩孩子已互相爱慕数月了，愣是稳坐不开船。”

达道被梁愫亚这番话压得连基本思考的常识都没了，他想多几嘴提点，哪有姑娘府上门来公子府上说亲的道理。这女子出阁，难道不都是迎娶的男府提亲送六礼？

达道之所以没有提点，还是觉得周国府有点埋汰达识了。虽说老太太从没有明言过半句要达识去做赘婿的话，但她时常邀达识去周国府。前几日达识与他闲聊时还说起，周老太太欲让他在周国府的正宴上说话。达识婉拒了老太太的意思。

而梁愫亚之所以一直闭口不言，是不想在达识的事情上做主。她在等达麟发话。

达麟不发话，自然是听到了做赘婿的传言。

故而此事，便拖到了现在。

梁愫亚瞧见达道欲逃，轻哼两声，“褚公府……”

只出三字，其余不说。果然，达道听到这三字，立马回头，乖乖挨着矮凳坐在梁愫亚跟前。他提起水铫子，倒了茶在盏中。

之后，推到梁愫亚跟前，“这是儿子从翰林院带来的雨落空山，母亲尝尝。”

达道故作漫不经心，展眉一笑，“母亲方才说褚公府？”

天爷呀！

梁愫亚真是有种冷宫多年的弃妃被一朝临幸，步步晋升，荣宠万千之感。这还哪里是油盐不进的儿子啊，彼时的这圣光，戳得她双眼险些当场瞎掉。

她努力回过神，控着自个的体面，“母亲说错了，是戚国府。戚老太太常年闭府不出，前些日子戚国府来了个远乡的亲戚，是个精通药理的姑娘，医好了老太太的身子。这身子骨硬朗了，原先没想通的事也便想通了。这不，明日开府。老太太是有尊量的，咱们自然是要敬着些。明日开府，母亲要去随礼问候，你且随我一起去。这样方显得咱们达国府体体面面。”

达道一听，想都没想，“那自然是要去的，母亲在维护达国府门面这事上，想得比儿子细致。儿子明日，随母亲一同去看望老太太。”

他再转眼珠子一想，那个远乡姑娘，怕就是那日在猎场与达识说过话的姑娘，“母亲，识弟这些日子忙着朝中事务，明日他随我们一同前去。达国府正娘子外加这二位公子一同去，方显得咱们更为尊戚国府这些老府。”

梁愫亚连连点头，应诺了此事。

戚老太太与周老太太关系甚好，明日周老太太定是要前往的。带上达识也没差，到时说不定，达识与周南幽的事能提上日程。

彼时的梁愫亚，是越发想挖透浮沉了，这五姑娘到底是施了什么法。她心里盘算着，明日定要寻得机会，讨教讨教这法如何施。

第二日卯时，戚国府悬挂迎客灯。

府门刚打开，周老太太停在府门外的马车帘掀起。她扶着腰，拄着拐，一步步挨着石阶跨进门槛。

门口小厮一愣，错愕高喊，“戚国府开府门待客，周国府老太太第一客！”

周南幽穿一件紫褙子，一条白色百褶裙跟在周老太太身后，礼貌往前走。不时抬头环顾四周，她想寻到那日在猎场上瞧见的浮兰。

周老太太每走一步，便掏出帕子擦拭着快要落下来的泪。

她与戚老太太，原也是不打不相识。

当年戚国府与周国府原是同用一块地建的府邸，那时戚老与她刚嫁进国府不久，便为这分地一事没少给彼此惹事。戚老太太年轻气盛，也是个骨子里硬朗的姑娘，丝毫是一寸都不让。背后使了不少绊子给她。

她也是不示弱，虽说戚国府是武将她是文，但她从不在气势上认输。请了道观真人，连写咒语，诅咒戚国府。这两府正娘子闹得那叫一个厉害。后来周老太太得知，那道观的真人原是流寇，因在山中抢不到财物，这才假扮道士在道观周围厮混。

周老太太是欲哭无泪。

戚老更是被这些事折腾了一身病。

之后几年，两位都想解了这些琐事的怨气，奈何寻不到台阶，经常一碰面三句不和便嚷嚷。还是之后达麟高升，又新得一处府邸才解了此事的。

那之后，戚国府连周国府曾住的府邸一并圈定，并府整修。

周国府也体面搬去护城河内圈，两府之争算是了了。周老太太拉下面子，在乔迁日特上门宴请戚老太太。自那日，两位正娘子的心病去了，成了无话不谈的密友。

这些年，梁京城内所剩的老太太们不多了，唯一剩下的便是她们。戚国府又因常年无人，老太太闭府不出。掐指一算，她已有数年不曾见过这位了。

周老太太每每想起这些，就感叹时日不多。

今日，她终究是如了愿，脚踩在青石板上，走过这些熟悉的林荫小道，到了内宅后院。周南幽掀起门帘，她进去时，戚老太太也一愣神地从圆桌起身。

两位白发苍苍的老人，你看看我，我看看你，含泪而笑。

戚老太太挪步下地，上前抚着周老太太已瘦弱干枯的老手，憨笑，“你这个老东西，半截都埋入黄土的人了，老了老了，身子骨还像当年请道士诅咒我时一样硬朗。”

周老太太再抽出手，攥紧戚老太太的手，“你这小东西，我这分明就是整截都埋入黄土的人了。你躲在这戚国府当压寨夫人，我塞过无数次拜帖，都被你驳回来。你这小老东西啊，就咱们这老不死的年纪，是见一面，便少一面。”

戚老太太的泪在眼眶打转，她拉着她坐下，拍腿连笑，“老东西你且得小心着，待百年后入地府，我定是要与你在这府邸上再争上一争的。”

“哈哈，”周老太太也跟着连笑，忙摆手，“都给你都给你，我再不与你争了。”

周南幽看着祖母，也含着泪感叹，“好久没见过祖母这样笑了。”

她一留神，瞧见了帘内，坐在内厅浮花小桌前的浮兰。心里一咯噔，陪着老太太说了些话后挪步到了内厅。

卷帘下，浮兰倚在浮花桌前，用线串联起一颗颗打磨圆的小珊瑚豆子。

周南幽忍着心中的醋意，拍拍浮兰的肩处，“姑娘真是好巧的手。”

浮兰穿得认真，被这一拍吓到，珊瑚豆子滚落了一地。