浮沉这几日，在丰乡一直白日出去，入夜寒霜归来。

　　她戴着长帷帽四处逛。

　　没四五日，就把丰乡逛了遍。

　　丰乡虽是偏远、人稀。但浮沉却在这块贫瘠之地发现了小乐趣，那便是这里的美食和米酒。

　　梁京的米酒度数太高且不香甜，而丰乡米酒却是甘甜可口，米酒中有桂花香。打开壶盖，就能闻到淡香。

　　再有，这春日里很少见到的油炸冰溜子，浮沉竟也见到了。

　　街面小铺内还有荔枝香饮子、冰雪甘草汤、冰雪冷元子，还有炸冻鱼头。

　　这哪里是药材之地啊，这明明就是个稀罕的美食之地。

　　浮沉玩了三五日，累了就坐在念溪阁院内的秋千上玩，她时不时会抬眼去瞧那个布满青苔的暗巷道。

　　只是，那日小屋中的女子因恐吓到她，此时这条暗道已被杂物堵住了。

　　权贵说：“这疯子扰了二院清静，这巷道也没别的用处，索性就堵了，让姑娘住得舒心点。”

　　浮沉纳闷。

　　这女人身上，绝对有什么别的缘由是不能被她知晓的。

　　不过，她想不通既是不能让她知晓，那索性在她来时把人处置了便是。

　　再者，现下她发现了此人，这些仆子若是有意隐瞒什么，大可以把人连夜偷走。

　　又何必多此一举呢。

　　浮沉晃着秋千，双目凝视青苔，发神。

　　三院圆门内，丫鬟月儿端着刚做好的荔枝香饮子上前，递给浮沉。

　　浮沉老远就闻到味道了，她端起，一口喝下。

　　好喝。

　　梁京的香饮子是热的，没有荔枝味道。

　　而这里的是冷饮子，上面还飘着桂花。

　　月儿收起盏杯，蹲下给浮沉捶腿，“五姑娘若是喜欢喝这些，可去丰斋楼旁边的小巷子寻。巷子口挂了饮子招牌的小摊，那里才是地道的味道。咱们这后厨，师傅做菜谨慎，所以这饮子，也失了一点烟火气。”

　　这月儿，样貌不错，人也机灵。

　　浮沉从她话中，听到了她是读过书的，“你可识字？”

　　月儿答：“识过，娘说不管男娃女娃，识字有出息。”

　　“你今年几岁？”

　　“十岁。”

　　浮沉再问，“也是丰乡人？”

　　月儿摇头，“是白乡人，逃难至此，灵妈妈做主买我到宅中的。”

　　她指着巷道，试探问月儿，“这里关着的妇人，你可认得？”

　　月儿回头瞧一眼，继续捶腿，“不认识，我才来半年之久。”

　　浮沉连连点头，对这个小丫鬟产生了浓厚的兴趣。远在丰乡，现下对老宅一概事务全然不知，若是能收个忠心小丫鬟带在身边，几番调教，往后再让她与之青双剑合璧，自然是甚好。

　　俗话说，主仆主仆。

　　有仆，才有主子的活路。

　　这丰乡，还有浮沉二叔褚蛰和三叔褚茗的宅院，都在此地。

　　当年褚槐在此地做药材生意，考取功名升到勤偣后，这两位叔父眼红心热，一溜烟全都跑到此地，张罗着药材生意，以为能二次发家。

　　可谁知，赶上了天灾。

　　药材稀少，养种难活。

　　这两位叔父赔了财，也卖了在梁京的宅子。家中子嗣不争气，这么多年也无个科考之流，最后认了命，沦落在丰乡。

　　眼下虽落败不如褚公府，却也是这丰乡一脉的富人。

　　浮沉今日任务，就是去拜会这两位。

　　灵妈妈打点了马车，装了浮沉从梁京带来的绸缎和锦被还有一些梁京特产。

　　之青特意翻了一遍马车，察觉到了异样。

　　她上前，缩在要上马车的浮沉身后，贴耳，“姑娘，咱们从梁京带来的琉璃盏灯，还有一对红雕耳坠，都不见了。”

　　浮沉低头，钻进马车。

　　她早就知道，这老宅，多年未曾有人整顿打点，一直没有主家在此镇宅，早就是一摊烂泥了。那日饭前认主一事，她就瞧出老者居多，都是一群依仗着自个跟随褚祖父拼过功名的虚假之名，躲进这避风港，啃褚公府老宅的人。

　　前有老者不走，后有家贼难防。

　　浮沉早就明了，自个这一仗，要打几个年头了。

　　如果她还没有弃掉梁京，想在此地干一番事业荣光回京，那必须，在丰乡站稳脚跟才是。

　　她也算到了，若真有荣光归回那一日，必定得是让丰乡成为褚槐手中必不可少的宝地才行。

　　而让这烂到根上的老宅成为宝地，就是她翻身的筹码。

　　二叔褚茗住丰乡下岭地的褚上宅。

　　三叔褚蛰住丰乡上岭地的褚下宅。

　　浮沉依着规矩，先上后下，挨个拜会。

　　褚茗携夫人莫氏，还有长子褚帼与次子褚焱在上厅接待了浮沉。

　　浮沉是褚公府嫡女，又是梁京来的，整个褚上宅以已贵客标准待客浮沉。那位正娘子莫氏更是一直握着浮沉的手，嘘寒问暖，有无怠慢。

　　还夸浮沉的手白净，梁京的风水到底是养人。

　　浮沉最烦这些琐事和规矩，以前在公府时，她都借着由头免了许多嫡女待客规矩。可如今，身边再无一人，她自然得一一应付。

　　敬茶。

　　行礼。

　　询问长辈。

　　这一套套下来，浮沉膝盖也跪麻了，该说的面子话全都说了。

　　那位莫氏，是褚茗正娘子，生二子。娘家是三等远府，本是不能配褚家二叔的。但这位莫娘子胜在是个懂生意的，又才情好，性子直爽，待客为人都甚好。

　　褚茗性子与褚槐一般无二，莫娘子嫁过来后，把褚茗的通房和侍妾，一个个全都处置了。

　　且那些侍妾还都心服口服。

　　这手段，浮沉听了都抖三抖。

　　那莫娘子，讲话也爽快，“五姑娘不愧是梁京出来的，到底是与这乡下的野女子不一样。我膝下无女，见着你啊，就觉得甚是亲切。往后你就常来这里，我可会做很多好吃的。”

　　浮沉听得两眼发光，“二婶婶可会炸冰溜子？”

　　莫娘子乐着牙床子笑，“冰溜子遇油就爆，炸此物，胜在用生粉把它裹严实咯，这样放入油锅，冰溜子酸甜可口。”

　　浮沉喜欢这个性子直爽的莫娘子，与她说了好会子话。出了正厅，莫娘子还拉着她的两个儿子与浮沉认识。

　　褚帼二十岁，娘子是丰乡人。比浮沉大八岁，浮沉亲切地唤他“帼哥哥”。

　　褚焱比浮沉大六岁，姻事定在了正月，浮沉唤他“焱哥哥”。

　　晌午用过午饭后，浮沉又颠簸着去了三叔所住的褚下宅。刚到府门前，又是一番嘘寒问暖的迎接。

　　褚蛰的正娘子氏，是丰乡有名的富家女莜儿。褚蛰当年来丰乡时，只有三名妾室，并无正娘子。他靠自身魅力，赢得了这位娘子的心。

　　娘子以为寻到了爱情，一心待褚蛰好。

　　到后来才渐渐得知，当年他接近她们府，还是看在自个撂倒之际，寻得她成了一根上岸稻草。这些年的情爱，全仰她是府女。而褚蛰在丰乡的所有，也是吃着娘子嫁妆度日。

　　她性格与莫娘子一比，就娴静了不少。

　　她生有一子，性子淡然。在三位姨娘跟前，也不争不抢，全无脾气。

　　浮沉与娘子在内院说话，她抬眼时，看到了与一个白衣男子坐在阁楼雅间处的达道。

　　浮沉一愣。

　　达道坐在那，一口口饮着米酒，盯着浮沉。

　　浮沉赶紧缩回眼神，她想装作不认识。

　　娘子温柔一笑，“穿白衣的公子是我家那个逆子褚笙，比你大六岁。刚成家，还是这么爱闹腾。他旁边那位是达国府的嫡子书元公子，也是梁京来的，你应该认识？”

　　浮沉猛摇头。

　　她想起来，达道小字名书元。

　　达道看着浮沉摇头，傻呵呵的眼神，他不由得瘪嘴忍笑。

　　褚笙扯着达道从阁楼速速下来。

　　他上前对浮沉行了礼，“这位就是梁京来的五姑娘吧，我大你六岁，你得唤我哥哥。”

　　浮沉行了周礼，“笙哥哥安好。”

　　褚笙傻乐，“五姑娘既是来了丰乡，就是我妹妹了，以后不要怕别人欺负你，这丰乡我还是能说上话的。”

　　褚笙满心真诚，浮沉被这种诚意感染了。曾几何时，褚公府亲如骨血的姐妹对自个无一丝真心，可这穷乡之地，却能有人这样与她说话。

　　浮沉卸下防心，与褚笙一起嬉笑。

　　她再瞧达道，他一直盯着自个。只是，眼前的这位达公子，全然无在杏花林中见到他杀戮重了，那时他说屠百人，眼神不眨，淡然冷漠。彼时的他，身穿白衣，安静书生样，礼貌有礼。

　　浮沉也愣住了，这到底，有几层身份呢。

　　褚笙指指浮沉，对达道说，“书元，你们不认识吗？”

　　达道没言语，浮沉抢先，“不认得，我们虽都在梁京，却是男女有别，不曾见过。”

　　褚笙细细一想，深觉梁京规矩森严，“反正这几日书元会常住我这里，五姑娘无事也可来。吟诗作赋，打马虎扑，岂不甚好。”

　　浮沉一笑。

　　浮沉在褚下宅待到了落日黄昏后还未曾离去。

　　她也在今日，见到了这府上的三位争风吃醋的姨娘们。各个好看，却也让后宅不得安宁。

　　今日有人申冤，明日有人说自个儿子受了伤。

　　浮沉坐在客厅旁的雅阁内，看着林姨娘在娘子跟前诉苦，实在是开眼了。

　　褚公府姨娘死得早，尤秋柔并没有参与到这些斗争中来，后宅也一片安宁。浮沉也并未见过这些争宠手段。

　　她坐在那，细细瞧着。

　　猛然间，心生一计。

　　对啊。

　　褚公府无姨娘来分尤秋柔的宠爱，若是给褚槐安置一个姨娘在身旁，岂不是有尤秋柔折腾的。

　　浮沉眼神沉思，越发觉得此事合情合理，还能趁机整治尤秋柔。

　　可再一想，她远在丰乡，又能如何呢。

　　她还在想时，达道从一旁闪出，坐在她对面的软垫上。

　　浮沉一哆嗦，坐端正。

　　达道放下酒壶，一手靠在榻桩上，斜眼盯着浮沉，“我让芒山一路护送你至此，竟装作不认我。”

　　浮沉赶忙小声道，“达公子莫要说认得我，这一路上我深知公子大恩，只是男女有别。若是让旁人知道我曾被掳去山林中，恐生事端。”

　　达道手摸卷帘，没说话。

　　浮沉再问，“不知达公子来此地，是有何事做？”

　　“勿探我去处，于你有益。”

　　浮沉怯生道，“哦。”

　　说完话，白纱帘外落了雨。

　　细雨落至，院内的莲池中起了涟漪。几只雅雀落在莲池旁嬉水，红褶花开得甚好。

　　屋檐落雨，浮沉看着新雨蒙蒙。

　　她起身行了礼，下了楼阁。

　　到了府门外，娘子拿着油纸伞递给之青，“天色不早了，又落了雨，本是还想让姑娘多玩一会呢。这丰乡雨大，经常滑坡，姑娘快些赶路。我再让笙儿送姑娘回去吧。”

　　达道上前，行礼，“娘子就莫要劳烦笙兄了，我也是要去上岭地，刚巧与姑娘同行，有我护送便是。”

　　娘子一瞧达道骑的马，又温柔道，“眼下下雨，公子可乘坐五姑娘的马车。”

　　“这……”

　　浮沉备好了一堆说辞，什么男女有别，什么不合规矩。

　　都被达道一把扯进了马车内。

　　这是双马车，车内很宽。

　　浮沉缩在马车一角，掀起帘子盯着外面的落雨。达道端坐在她一旁。

　　许久，二人都不曾说话。

　　达道开口，“五姑娘在杏花林中时，都不怕我，怎得现下，生怕我吃了你不成？”

　　浮沉怯怯道，“杏花林中，又无人认得我。”

　　达道不言，淡然坐着。

　　出了下岭地，马夫问达道要去何地。

　　达道说，“人少的荒郊。”

　　浮沉回头看她一眼。

　　荒郊？

　　她莫不是要做什么别的事？

　　一路上二人都不曾说话，只听到马车外细细的落雨声。

　　穿过街巷，人越来越少。到了荒郊之地，马车停下。

　　达道睁开眼，抬起身子欲下去。

　　随即又扭头，盯着浮沉，“你是真的，不认识我？”

　　浮沉一愣。

　　达道淡然一笑，下了马车。

　　之青缩回身子进了马车，坐在浮沉旁边，“这达公子想得周到，他虽与我们同乘一辆马车，却为了不让姑娘你被说闲话，这才借故来到这荒郊无人之地下来。”

　　浮沉这才明了，“我以为……”

　　她悄悄掀起马车帘，看着在雨中淋雨的达道背影。

　　马车驶进拐弯处消失，达道歇下脚步，回头。

　　站在雨中，眉梢渐湿。

　　他站立许久，伸手在胸前掏出一颗黄荧石，摊开。

　　黄荧石静静躺在掌心，雨渐大。

　　达道的发梢滴雨，他攥紧拳，柔声一笑，“五姑娘，梁京的暗门悬石外，这颗黄荧石，你可还记得？”

　　他的眸子闪烁着柔光。

　　随即收起黄荧石，长吁一口气，“看来，五姑娘已不记得年少一遇了。”