褚家宴席上来了许多高门贵府的夫人们。

　　其中最是体面的便是正值盛宠的莺贵妃了。

　　这些贵人女眷来行礼，人人都来先问候贵妃。以往她在宫中，那些地位下等见不上面的，都举着茶盏上前问候。

　　莺贵妃端正身姿，优雅之姿坐于榻上，偶吃几口菜，并不曾言语。

　　莺贵妃是梁京闵国府嫡女，因进宫为妃，让原本五品头衔的闵家，这几年借着贵妃，一路从公府爬到了国府，位居三品。

　　这还真是一人得道，鸡犬升天。

　　尤秋柔是在人都坐齐，宴席吃到一半时才从望月轩过来的。她穿着素雅，与褚槐一同进了后斋园。褚槐在后斋园外招呼男官们，她举着圆盘，端着丝带与拜帖进了园内的宴席上。

　　浮沉看着她进去，都为她委实捏一把汗。

　　对尤秋柔来说，这一堆命妇，才是她的战场。眼前上到贵妃下到国府、公府、次府的夫人们，来的哪个不是家中正娘子。都是门第相当，正官员家中嫡女的联姻宴席。随便拎起哪个，才情风流，饱读圣贤。梁京又是有名的文学之京，今日一个博诗大会，明日一个斗文，都是和文学才情相关，还不分男女，都能参与。

　　这大字不识的尤秋柔，今日怕是惨了。

　　只见她撩起衣裙进去，“各位娘子们久坐了，方才上的席面是素席，我已命厨房备好热菜和荤席，马上就上。”

　　鸦雀无声。

　　无人作答。

　　只有莺贵妃起身问了贵话，说宫中有事，不做久留，撤离了席面。

　　她常在宫中，嫔妃争斗见多了，官眷斗她这个上等品才不想参与。说起莺贵妃今日来褚公府也是逼不得已，宫中敬着褚槐，让莺贵妃来卖面子。

　　闵国府又只有这么一个撑面子的，也想分一杯宫中的羹。

　　这宴席，少不了莺贵妃来走一遭。

　　莺贵妃一走，席面上最有话语权的就是闵国府夫人的张氏了，闵老爷可是正二品。

　　等了半晌，是张氏站起应了尤秋柔的话茬，“贵府和尤姨娘款待周到，今日是贵府令郎之宴，我们这些女眷也不必拘着，吃好喝好便是。贵府这上贵席，我也是许久都不曾吃到了。”

　　张氏本是奉承两句，郭国府的郭王氏倒是不乐意了，“这上贵席，我可是几日前在家便吃过了。”

　　家娘子坐在末等席，没搭话，低着头一直夹菜。

　　郭王氏是个直性子，家才搬到梁京，地位不稳，只能低头不言语。

　　郭王氏又不饶人地嘲笑一句，“这宴席也罢，拜帖也罢，本就是正娘子的事。这褚公府也是，褚大人好歹是个四品文司使，怎得今日竟让一个姨娘上殿前奉话，还有何等礼仪之规。”

　　女眷们低头议论，盯着尤秋柔言语间多少都有点诧异。

　　“这竟是个姨娘……”

　　“夫人你还不知道，这褚公府没有正头娘子。”

　　“这是邪风，姨娘也能当家主事了……”

　　外头的褚槐听了几声，愣是停了迈门的步子，缩了回去。

　　尤秋柔浅笑着，一直喝着盏茶。

　　浮沉在一旁脸都看酸了，她在此刻倒是很钦佩这位云淡风轻，丝毫不曾惧怕的尤姨娘。

　　她是何等身份，曾经伺候人的贱籍之身啊，此刻却端坐在丝竹屏风下，全无一丝惧怕，眉眼间笑意盈然。

　　这是何等的做派，才能如此谈笑自若。

　　尤秋柔起身，端着一盏茶，走到郭王氏跟前。

　　郭王氏故意弄掉筷子，“你瞧，都掉了。”

　　她抬头看着尤秋柔一笑，“你之前是伺候过人的。”

　　这意思，是让尤秋柔来捡。

　　尤秋柔坦然一笑，把盏茶放在郭王氏的青碗旁，“夫人今日来府中是贵客，这筷子如此不听话，怎得让夫人还能再用这地上捡来的，岂不太过不雅。”

　　郭王氏没想到，竟会被反将一军！

　　尤秋柔踢开那根筷子，刘女上前。

　　尤秋柔：“你去后厨，给这位夫人挑选咱们府上之前就备好的青玉象牙筷，这是上等贵物，是陛下赏的，说是让我家老爷放着观赏，只因筷子做工精巧，有眉芽镶嵌在筷身。只有这副筷子，才配得上闵国府夫人。”

　　青玉象牙筷。

　　这可是御用筷子，就连国公府都不敢用这等筷子。尤秋柔这招，是让郭王氏骑虎难下。

　　若郭王氏用了此筷，那就是她僭越了。

　　若她不用，就只能用这落在地上的不雅筷子。

　　若有人说尤秋柔为难，她大可以“我是婢女出身，并不知这是贵筷，难道郭国府夫人也不知”为由为自己撇清。

　　如此三难境地，尤秋柔这招打蛇只打七寸，绝了。

　　刘女端着筷子上前，浮沉还以为这郭王氏会惧怕，谁知她二话不说，便挑起筷子放在碗边，一脸不屑地盯着尤秋柔，“多谢尤姨娘用贵筷款待。”

　　尤秋柔浅笑着，给郭王氏倒盏茶。

　　她抬眼瞧浮沉一眼。

　　浮沉知道，是时候拿出浮雕簪子了。她深吸一口气，理理发箍，脚刚迈出，就看到长廊下远远站着的四位姐姐。

　　没法子。

　　只能认。

　　她深吸气，迈过屏风，径直到了宴席中间。

　　女眷们抬头瞧浮沉。

　　按理说，宴席上小孩不得上前，刘女故意提醒，“五姑娘怎进来了。”

　　她又哈笑着，“这是我们褚公府的五姑娘。”

　　得，身份暴露，刘女这招真高明。

　　浮沉上前，拉着尤秋柔的衣角，她从衣袖掏出浮雕簪子，“母亲。”

　　在场女眷，全都傻眼。

　　褚公府嫡女，唤这位尤姨娘“母亲”？

　　四下安静后，浮沉垫脚，把簪子举起，“母亲，您今日走得匆忙，忘记戴簪子了。”

　　尤秋柔连忙转身，假意一惊，“啊，是母亲大意了，竟忘了。”

　　她半蹲着身子，“那就有劳我的五姑娘为母亲亲手戴上了，这簪子，本该是由你来戴的呢。”

　　尤秋柔半蹲下，浮沉轻手把浮雕簪子别在她的发髻上。

　　事成了。

　　郭王氏傻了眼，宴席的女眷们都傻了眼。

　　戴上此簪，尤姨娘就是褚公府如假包换的正娘子了。

　　褚槐懦弱的缩在门外，一见戴了簪，立马跑进了园内，“我家娘子款待不周啊款待不周，还望各位夫人见谅，她也是第一次操办府中大事。”

　　褚槐如沐春风，头疼的事终究是了了。

　　他拦腰扶着她，心满意足地唤尤秋柔“娘子”。

　　这一关终过了，浮沉从屏风旁跑出来，大口呼吸。

　　跑出后斋园，跑过长廊，跑过莲池，到了央湖旁，才敢大口呼吸。方才那一幕，是她六岁人生中见到最匪夷所思的一幕。

　　女眷内斗，言语不饶人，这些事，岂是她能懂的。

　　她倚在央湖旁歇息，这是后院，是下人们换洗衣物做粗活的院子。旁边的偏殿是下人住处，方才那位戚嬷嬷说了，在此处等她。

　　她缓和半天后，再抬头找戚嬷嬷时，一个小哥身穿白衣，腰间别一把短剑，嘴角一道浅疤。喜笑盈盈地站在假山上头俯视着她。

　　内宅进了男子，浮沉险些没站稳跌倒。

　　这小哥身手不错，从假山上翻身下来。站在浮沉跟前，又是用下巴俯视地看着浮沉，“你这小女娃，恐有祸事。”

　　浮沉行了女子周礼，欲掉头往内院走，不料被男子跟了来。

　　浮沉怯生不敢抬头，与男子不语，她虽小，但也懂。

　　这位小哥面生，在前院她也不曾见褚槐待过客。且看他穿丝纹样的衣裳、虎鹿绒鞋，佩戴锦绣福囊，便知他不是国府就是公府的小哥，实在不敢搭话。

　　今日府中满月宴，浮沉猜测，这小哥许是跟着父母到了府上，见宴席无趣，跑来后院玩闹的。

　　多一事不如少一事，她撒腿就逃。

　　谁知自个这点个头，刚跑两步，就被这白衣小哥从肩处提溜起，“啪嗒”一声，缓缓又回到了方才倚着的假山处。

　　浮沉吧嗒着眼睛，一眼伤愁。

　　白衣小哥凑上前，又很细心地取下腰间的短剑藏起。他也怕这短剑吓着这小娃。

　　白衣小哥开口，“你这小女娃，见我为何跑？”

　　浮沉低头垂目不吱声。

　　小哥再问，“你莫怕，我一非贼二非盗，我随母亲来到贵府，后斋园闷得慌，来此地瞎逛。”

　　浮沉依旧不吱声。

　　小哥上前，伸手，想抓她的下巴玩。

　　浮沉立马退后几步，“你既非贼又非盗，那就是府上的客。既是客，就得尊客之道，不可对一个小女娃动手脚。”

　　小哥得意一笑，“我以为你这小女娃是哑巴。”

　　浮沉把脸撇过去。

　　白衣小哥礼貌退后几步，行了男子周礼，“方才并非有意冒失，只是在后斋园见了你为姨娘戴簪子一事，特来多几句嘴。姑娘是府中嫡女，尊贵万分，可你实在不该将自己置于尴尬之地。方才我先去的前院拱门长廊玩，遇见府上的四位姐姐，据我所知，这四位姐姐是庶女，唯姑娘一人是嫡女。”

　　浮沉把头转回去，“既是听到我说话，为何还在这大言我是哑巴？”

　　她正对着白衣小哥，想听听他葫芦里卖的什么药。

　　白衣小哥一笑，“容我多嘴，你虽是嫡女，但无兄弟姐妹。你四位姐姐虽是庶女，却也是人多。你为在姨娘跟前博一个面，博日后的后路好走，当众为她戴浮雕簪子，认了她正娘子的身份。却也因小失大，伤了姐姐的心。如此，姑娘日后在府中万事要小心，这四位庶女姐姐，可不好伺候。”

　　“你是听我这姐姐说了什么？”

　　白衣小哥欲言又止，“点到为止，姑娘多福。我虽无姑娘身份尊贵，却也知宅院深深，独自一人生存的艰难。今日多嘴，实在不忍姑娘因小失大，失了姐妹情分。”

　　这话，浮沉自然明了，可自古事有道理可分，人却无道理可分。都知遇事该如何行事，很多人却忽略了这事背后的道义。

　　“你这番话，是说自个也在受着，与我一样的艰难旋涡？”

　　他紧紧腰间的福囊袋，抽出短剑拿在手中把玩。

　　转身欲走，被浮沉喊住，“不知小哥哥是哪个府上的公子，今日几句，浮沉铭记在心。”

　　白衣小哥回头，捡起一颗石子砸向平静的湖面，“府上达国府，我姓达名识。”

　　达识。

　　浮沉听过这个名，达国府的庶子达识。

　　达麟外室所生，整个梁京的公府哥中，唯有他这个庶子是父疼母嫌。

　　浮沉再遇到戚妈妈已是黄昏后了，她一直在假山的央湖旁等着。

　　后斋园的女眷散去时，戚妈妈才匆匆从后院的厢门进来，“五姑娘，现下府上女眷正备着起身走呢，趁着这个间隙，老奴来寻你说些话。”

　　戚妈妈谨慎，她拖着浮沉钻进假山的山石苔藓背后，把小浮沉塞进去，自个把帏帽压在胸口，也挤进这狭窄的石缝中。

　　戚妈妈，“五姑娘……”

　　戚妈妈欲言又止，不知从何说起。

　　浮沉摁住她的手，小手轻轻拍着她的手背，“戚妈妈有话且说，我定不会告知旁人。”

　　戚妈妈思虑良久：“五姑娘，你母亲当年难产，是被人害死的！”