言归正传，话说叶北枳一行人沿着官道一路南下，跋涉月余，这一日到了粤东行省境内，韶州。

粤东临海，属中原边地，距京城更是相距甚远，自然也远不上中原腹地的繁华。虽说如此，但此地也有其独到的好处——物产丰富，家家户户自给自足，周边更无战事，北边蛮羌远在三关以北，南边倭寇也只在东越一地流窜，不曾来过粤东。是以叶北枳三人自进了韶州以来看到的皆尽一副安居乐业的景象。

“却是好久没见到这般安逸的小城了。”走在韶州街道上，方定武有些感叹。

叶北枳不时打量着四周，来往人群多是寻常打扮的百姓，少有见到身佩刀剑的江湖人，其实自出了湘西地界后，江湖人似乎也愈发的少了，叶北枳这才想起，似乎从入京刺杀戚宗弼一事后，便再无听说鬼见愁和锦衣卫寻找自己，其中缘由自不清楚，但想来是战事起后，朝廷便将此事搁置了。

“天色不早了。”方定武抬头望望，转头和叶北枳商量道，“今日出城的话怕是又要在野外过夜，依我看不如就在韶州找个地方住一晚了事。”

叶北枳点了点头，表示没有异议。

池南苇也附和道：“那再好不过，我正好也上街买些路上的吃食，衣物也该再备一些了。”说罢，她低头看了看脚下。

叶北枳顺着她的目光看去，只见池南苇脚上穿着的那双鹿皮靴已经有些磨损了。这一路行来池南苇自然不会再是穿着不便赶路的素衣罗裙，早已换成了轻装打扮，青绿色的短衣长裤，配上一双鹿皮短靴，头发也束在了脑后，自有一番英姿飒爽，若是腰间再佩上一把长剑，俨然就是一副江湖侠女的风范。

叶北枳嘴唇嗫喏了一下，微不可查地撇过了头去：“先找客栈吧。”

方定武点了点头：“正该如此，粤东临海，往来客商也是不少，怕是再晚客栈都该住满了。”

客栈并不难找，方定武随便拉个人问了问，便找到了地方。

在柜桌上开了两间上房，池南苇独自一间，叶北枳和方定武没什么讲究，便一起住了。方定武进屋后把行李丢在床上便又出去了，在门口对叶北枳笑道：“我去问问掌柜的韶州哪个酒楼的厨子最会做菜，难得下顿馆子，得吃顿好的才是。我在下面候着，你们收拾妥当下来便是。”

叶北枳点了点头，从京城出来时夜凡给的盘缠不少，直至今日都还颇为富余，所以叶北枳便没有多说什么，由着方定武去了。

其实也没什么需要收拾的，从行李里把银票拿出来放在身上，剩下的衣物便留在了屋里，叶北枳提着唐刀便下楼去了。

下了楼便看到方定武正倚在柜桌前和掌柜有说有笑地聊着，这掌柜是个女的，看年纪也就三十出头的样子，算得上是风韵犹存，这俩人聊得很是开心，叶北枳看方定武嘴角都快咧到耳根上去了。

见到叶北枳从楼上下来，方定武伸手招呼着：“老弟，这边！”

叶北枳点了点头，走了过去。

方定武冲叶北枳挤了挤眼睛，道：“差不多是吃晚饭的时候了，待会我们就去知雅楼！”

叶北枳点了点头，没发表意见。

方定武一把揽过叶北枳，在他肩膀上使劲捏了捏：“我可是打听好了，这韶州城内也就这知雅楼能上得了台面，独栋三层，光掌勺的大厨就有八个，你可把银子带够。”

叶北枳从怀里摸出厚厚一叠银票，递给方定武道：“这些够么？”

那老板娘看到这么厚一叠银票顿时眼睛就亮了，抢着答道：“够了够了，这么多钱够你们在知雅楼吃半年了！”

“兄弟你有所不知，”方定武冲叶北枳挤着眼睛，“刚才掌柜的可跟我说了，知雅楼可不仅是吃食好，还有舞女翩翩起舞，据说都是姿色上乘，今晚我就等着大饱眼福了。”

老板娘闻言笑道：“这客官说话好生直爽，方才奴家分明是说知雅楼有精通音律之人抚琴作乐，更有舞女伴舞，你倒好，只听去了后半句。”

“差不多差不多，不是一个道理么！”方定武摆了摆手。

老板娘又对叶北枳笑道：“这位客官可猜到知雅楼这名字取自何意？”

叶北枳想了想，摇头道：“……不知。”

“——可是取自闻弦音而知雅意？”池南苇的声音突然从后面传来。

叶北枳和方定武转头看去，正看到池南苇从楼上施施然走了下来。看来她是在屋内梳洗了一番，身上衣物虽然未换，不过脸上已经没了风尘仆仆的样子，又恢复了往日的明媚。

“姑娘好见地。”老板娘恭维道，“知雅楼正是取自此意。”

池南苇矜持一笑：“侥幸猜到罢了，我也习过音律，自然是能猜到的。”

老板娘接话：“那姑娘更是该去知雅楼看看了，我说那精通音律之人正是知雅楼的东家，其人乃是古琴大家，经他手弹出来的音律甚为醉人，说是余音绕梁三日不绝也不为过。”

池南苇喜道：“自当去见识一番。”

三人问清楚了道路，一路便直奔知雅楼而去。

到知雅楼时还不算太晚，进了门才发现楼里已经坐了不少人了。有小二热情地把三人引了进去。

三人就近在一楼找了位置坐下，上茶，点菜。

待小二离去，方定武指了指酒楼正中，对叶北枳说道：“叶老弟，你看。”

叶北枳早就看到了方定武说的那处，只见酒楼正中的地方空荡荡的，被故意空了出来，想来是用做舞池，舞池后方单独用帘子隔出了一块地方。三人坐的地方离舞池不远，所以看得真切——透过帘子隐约可见有一扇古琴摆在里面，唯独不见人影。

“搞得这么神秘，也不知这酒楼东家是否真像传说的那么神乎其技。”方定武低声咕哝道。

叶北枳盯着那琴，双眼渐渐眯成了一条缝，方定武听他轻声说道——

“这琴……会杀人。”