朝堂就是一片湖，看上去波澜不惊，其实暗潮汹涌。而我们，都是在这片湖里争食的鱼——这句话是苏亦离开京城前给陈勋说的。

“那朕呢？”陈勋问道，“朕也是湖里的鱼吗？”

苏亦当时是这样说的：“陛下当然不是鱼，陛下是拿着钓竿的垂钓者。臣即将远行，无法陪伴陛下左右放饵垂弦，陛下独坐朝堂，行事论断需三思而后行，谋而后动，朝臣之话不可全信，亦不可不闻，奏折朝信不可怠惰乏阅，不可尽皆交于司礼监，当谨言慎行，纵横有术。”

陈勋很是不舍：“无先生操持左右，朕怕对付不了那帮大臣。”

苏亦笑着摇头：“陛下放心，臣早早安排好了，如今东厂锦衣卫尽还陛下手中，六部中亦有大臣忠贞，有这些人给陛下顶着，朝堂上的大臣已不足为虑，都是争食之鱼，陛下恩威并施，自可治他。”

“若说这湖之大鱼。”苏亦顿了顿才继续说道，“唯有一人值得陛下提防。”

“谁？”

“戚相……戚宗弼。”苏亦缓缓说道，“这片湖里，他就是最大的那条鱼。”

“陛下莫忘了，就算是执杆的垂钓者，也是有可能被大鱼拽下水的。”

……

“呼——！”陈勋从睡梦中惊坐而起，他做了个噩梦，梦见自己溺水，四周一片黑暗，头顶不见天日，也不知水有多深，只感觉到一直在下沉，暗流涌动间，他下意识回头看去——一条百丈大鱼张开了鲜血淋漓的大口，正准备将他一口吞下！

他擦了把额头的冷汗，转头看向跪在床边的小太监：“是你唤醒了朕？”

小太监忙不迭磕头：“陛下恕罪，适才有人来报，兵部尚书侯大人求见，此时已经在偏殿侯着了，奴婢这才来唤陛下，结果一进来就看到陛下在龙床上挣扎，似是中了梦魇……”

陈勋摆了摆手打断小太监的话：“行了知道了，下去有赏……替朕更衣。”

穿好了衣服，陈勋迈步走出门来，一看到漆黑的天色顿时一愣，不禁问道：“……现在什么时辰？”

亦步亦趋的小太监手里提着行灯，答道：“回陛下，刚过了丑时。”

陈勋把身上的裘子裹紧了一些，低声骂道：“姓侯的怕是疯了，这个时辰来是要干什么？”

嘴上虽然发着牢骚，但陈勋脚下也没停下，移驾来到偏殿。

从偏殿后走出，已经有两人站在殿下了，一人正是兵部尚书侯正全，而另一人全身都裹在宽大的袍子里，头上还套了兜帽。

见陈勋出来，二人伏身下跪作礼。

陈勋睡意未消，随便挥了挥手：“平身罢，侯大人，这么晚了，你来找朕……这是谁？”陈勋这才注意到侯正全身边还有个人。

“禀陛下……”侯正全拱了拱手，正欲说话，旁边那人却拍了拍他的肩膀，主动上前一步。

那人缓缓抬起头，阴影下露出蓄须的下巴，胡须有些花白。

“陛下……”有些熟悉的声音传来。

陈勋感觉到自己手背上的筋猛跳聚一下，然后殿下那人抬起手，掀开了兜帽。

“……别来无恙。”

戚宗弼沧桑的脸上挂着笑容。

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杨露习惯算着时日赶路，若是没记错，她们是在十一月初的一个晚上到的京城。

距离京城还有数里路，就有人来迎接他们了，自不用说，肯定是戚宗弼安排的人。

夜晚进城本是查得极严，但对戚宗弼来说就不是问题了，一行人才到城门下，就有守军默默打开了门，把他们放了进去，从头到尾守军一句话都没有说没有问。

夜晚京城街道上本该是有官差巡查，但不知为何，一行人一路走了半天，愣是没有遇见过一波巡查官差。

戚宗弼低声道：“如今锦衣卫不再由我管制，多少会有些不方便，我府上肯定有锦衣卫盯梢，所以暂时不能把你们放到我府上，我会给你们另外安排住处，亦会安排人保护。”

阿三不屑道：“你的人也帮不上什么忙，我师妹我自会守着，用不上你的人。”

戚宗弼没有搭理他，直接看向杨露，却发现杨露不知何时停下了脚步，愣愣地抬头看着一家客栈的窗台。

“怎么了？”戚宗弼走过来问道。

杨露摇了摇头：“没，只是想起了上次来京城，我就是住的这里……要不今晚就住在此处吧。”

戚宗弼皱眉道：“怕是不妥，这里临街，人多眼杂……”

阿三把戚宗弼领子一揪，给他拎到了一边：“我师妹想住哪儿就住哪儿！”

戚宗弼知道拗不过他们二人，只能无奈点头：“行吧，待我把京城的事安排妥当，再接你们回府。那今夜你们就先在这里住下，我需去趟皇宫——阿三你一定守好杨露，不得有失。”

阿三把眼睛一瞪：“还用你说？你管好你自己罢！别去见了皇帝小子就回不来了。”

“不会。”戚宗弼摇头道，“我自有把握，而且就算陛下真要动我，也不会当即就要了我的命，放心，我已经做好安排。”

是夜。

戚宗弼留下两名侍卫后就匆匆赶往了皇城。

客栈里，还是那个房间。

杨露点上油灯，坐到了窗边——当初百里孤城就是坐在这里，看着街道上的她的。

夜色已经很晚，杨露吹熄油灯，转身往床榻走去。

房间外走道上亮着行灯，光线打在门上，能看到门边的柱子让映出一道阴影——有人靠在那里。

杨露一双秀眉不着痕迹地皱了皱，改变方向来到门边。

“吱呀——”门被打开，杨露偏头看去，看到阿三把伞抱在怀里，靠在门柱上假寐。

“你是不是有病？”杨露斥道。

阿三睁开眼，目不斜视：“说了要守着你，当然不能让你出了差池。”

“鬼见愁又不知道我来了京城。”杨露冷笑道，“别这副做派，搞得好像你是个可怜人一样，以为这样我就会原谅你？”

阿三面无表情，没有答话。

“当年为了进鬼见愁苟且偷生，你杀了师傅。如今为了救我，你又叛出鬼见愁。”杨露冷漠地看着阿三的侧脸，“三师兄，你到底有没有想过，你做这些是图什么？”

阿三半天没有接话，沉默了许久之后才冷冷吐出三个字：“……没想过。”