红日西斜，随着鸣金的声音响彻战场，进攻的北羌大军退兵了。
这是北羌开始攻城的第三天。
齐宴竹从城墙下来，吩咐了人去收回阵亡将士尸骨，转身朝城内去了。
在去往监城司的路上，他看到百里孤城正在路边烧火做饭。
对于这个人，齐宴竹摸不清底细，唯一的丁点了解也都全来自于苏亦寄来的书信。齐宴竹除了知道他的姓名，就只知道这人是个很厉害的高手，具体有多厉害？苏亦说是他想象不到的厉害。
齐宴竹还记得，这个叫百里孤城的男人很早就来到了凉州府，单人只马，背着包袱，挂着宝剑。把苏亦亲笔的信交给齐宴竹后，他向齐宴竹要了一个住处，便再没有废话了。平日里他也不跟谁交谈，造饭起居都是独来独往——从他到了凉州府后就一直这样，也没见他上过城墙，帮过忙什么的。
虽然苏亦的信里说百里孤城是来保护齐宴竹的，还说若真到危急关头，百里孤城可保凉州府不破。但齐宴竹还是保持着半信半疑的态度——城外几十万的北羌大军可不是闹着玩的。而且他下意识觉得百里孤城此人不太好打交道，所以这么久来，他也没主动去找过百里孤城。
此时在街上遇到，百里孤城也看到了他，齐宴竹觉得不打个招呼似乎也不太好，于是招手道：“吃了没？”
百里孤城一愣，他指了指旁边的锅，那神情仿佛在说：你瞎吗？
齐宴竹恨不得抽自己一巴掌，他尴尬笑笑：“我走了啊。”
百里孤城点了点头：“再见。”
齐宴竹往前走了两步，还是忍不住停步回头，问道：“已经开始打了几天仗了，你真的不打算上城墙去吗？”
百里孤城抬起头来，看着街对面那个将军，半晌后点了点头：“好，那我明日去看看。”
“只是看看？”齐宴竹反问，“苏大人不是让你来帮忙守城的吗？”
百里孤城摇头：“我不知道苏亦在信里是怎么给你说的，但还没到我出手的时候。”
齐宴竹忍不住气笑了：“那什么时候才是？”
百里孤城抬头望天，最终指了指北边：“等他们那边忍不住出手的时候，就是我帮忙的时候。”
这句不明所以的话听得齐宴竹莫名其妙，只道百里孤城还是在推脱，遂重重哼了一声，转身离开了。
齐宴竹走后，百里孤城揭开锅，给自己盛了碗粥，就着咸菜吃了。待吃完后，太阳已经完全沉下西山了。
百里孤城回到屋里，点亮桌前的烛火，将一张信纸在桌上铺平，磨墨秉笔，在信上写道：露儿见信安好。今日亦无事，北羌攻城不破，凉州府万事俱安，毋需挂念扰怀。只是齐将军似对我颇有不满，斥我闲居城中无为，交谈数言不欢而散。北羌天人似不在城外营中，去向不知，此事我会如实告知苏亦，且看他如何安排……
“噹——噹——噹——”
烛火微微一颤，突然传来的响声打算了百里孤城的思路，笔悬在半空中，一滴墨水滴落下来，打在纸上迅速晕染成一团墨渍。
百里孤城叹了口气，放下笔走出门去。
城墙上有呼喊声传来，不用猜都知道，肯定是北羌夜袭了。
百里孤城转身准备回屋时，看到齐宴竹带着一众亲兵从街对面匆匆跑过。
……
城墙上，齐宴竹恨恨地吐了口唾沫：“北羌蛮子，学起东西来还有一套！”他的视线中，一对北羌骑兵正朝着几家大营奔去。
亲兵凑过来：“将军，他们爱玩这一套就让他们玩去，反正我们有城可守，他们就算佯攻，也不敢真跑城下来射箭，离远了箭矢根本射不上来，让将士们去歇息便是，都不带管他们的。”
齐宴竹眯着眼睛想了许久：“哪能让北羌蛮子这么轻松？传我令，命春彪春虬二营趁夜从南门出城，严禁明火暴露位置，分别于东西两面的背丘后潜藏，若北羌再来夜袭，确定佯攻后，城中以锣响五声为号，让他们给我截断北羌骑兵后路！”
亲兵拱手应了，立马传令去了。
有其他亲兵劝道：“将军妙计，既安排妥当，何不早回去歇息？明日说不得又是场恶战。”
“回个屁！”齐宴竹摆手骂了句，“给我抱床褥子来，今夜我就在这里睡了，我倒要看看，北羌有多少兵马能派出来给我送军功。”
果不出齐宴竹所料，北羌分明就是报复他前几日不停派兵夜袭的仇，半夜时分，齐宴竹便被值夜的亲兵摇醒：“将军！将军！北羌蛮子又来了！”
齐宴竹瞬间惊醒：“是佯攻还是怎么？”
城墙上又喧闹起来，夜里视线看不远，直到北羌人马跑近了，在城头瞭望的甲士大喊起来：“莫慌——只有一队骑兵！是佯攻！”
齐宴竹翻身跳起，大呼大喊：“给老子敲锣！老子要让他们有来无回！”
“噹——噹——噹——噹——噹——”
锣响了五声，声音传出去好远。
那队北羌骑兵跑到距离城墙一箭之地时便不再前进了，齐齐弯弓射箭，那箭却在快要射到城墙时便晃悠悠掉了下去，但北羌骑兵却根本不管，齐齐拨转马头，转身又往回跑去了。
齐宴竹双手按在墙垛上，怒目圆睁：“跑！我让你们跑！”
“轰隆隆——”
马蹄声从战场的东西两面传来。
正往回跑的北羌骑兵听见声音，顿时有些慌乱起来。
只见整整两个营的骑兵从东西两面的高丘突然现身，接着下坡的地势越跑越快，仿佛两柄尖刀，径直朝着这队北羌骑兵杀了过来！
“轰！”
骑兵洪流对撞，人仰马翻间，这一队北羌骑兵只瞬间就被撕扯得稀烂，两个营的骑兵交错而过，甚至没有拨转马头再来次冲锋的打算，绕了个圈子直接朝着凉州府的方向去了，只留下一地的血色狼藉。