几人商议完，萧登楼和洛思琴出门，林子瞻和萧平安还等在门外，萧登楼道：“今日起你便是我门下弟子，你收拾一下，子瞻你带他四处看看，我派的规矩说与他知道，明日开始练功。”

　　萧平安道：“我，我还想住在‘十方殿’那里，行么？”

　　洛思琴道：“本来门中弟子多是住在‘会仙桥’那边，你既舍不得‘十方殿’，还住在那里便是。”衡山上此时空房甚多，这孩子既喜欢十方殿，倒也不是什么大事。

　　第二日萧平安早早来到大殿，萧登楼见他来的甚早，点了点头，殿内摆有香案，萧平安规规矩矩施了拜师之礼。

　　昨日已定了此事，但也需正式拜过祖师，只是萧登楼不愿张扬，大殿之中，除了他与洛思琴，竟是一个同门也未请。礼毕之后，萧登楼和洛思琴带萧平安回自己住处，他两人喜欢安静，住在祝融峰左侧，离会仙桥也不算远。

　　带萧平安进到屋内，萧登楼看看萧平安，见他身子健硕，却是摇了摇头，道：“你今年已经十六岁，筋骨都已长成，早过了学武的年纪，若论资质，衡山派中，只怕你要倒数。只是事在人为，人笨些不要紧，根骨差些也不要紧，唯独不能懒惰，习武乃是与天争锋，砥砺前行，千般痛，万般苦。你若是吃不了苦，早早说了，我如今赶你出师门也来得及。”

　　萧平安一直以为自己已经十七，还是洛思琴帮他算了年纪。

　　萧平安扑通一声，跪倒在地，道：“我不怕吃苦，我一定好好练。”他自小颠沛流离，如今在衡山落脚，那是一万个幸福如意，只道萧登楼要赶他走，心里登时慌了。

　　萧登楼神色稍和，道：“若不是看你还有几分心性，我也不会收你。未学艺，先学做人，特别是我练武之人，力量远胜常人，日后出外行走江湖，你须得记得，行侠仗义、扶危济贫，若是敢仗势欺人，为非作歹，我第一个就不容你。”

　　萧平安连连点头，道：“我记住了。”

　　一旁洛思琴笑道：“还说‘我’，该说‘徒弟’了。你也是的，上来就凶巴巴的，莫要吓坏了孩子。我衡山派规矩不多，门规就那几条，待会师娘会一一说给你知道。”

　　萧登楼嗯了一声，道：“起来吧。”

　　萧平安这才爬起。

　　萧登楼道：“天下武学，无非内、外、技、意四种。内炼气，不通气理，不修内力，不过一莽夫而已；外练筋骨皮肉，身乃储气之器，若无体魄，也难成高手；技乃招法，拳脚刀剑，各有变化，习练越是纯熟越能展现内力、体魄之威力；意乃学武的至高境界，看似虚无缥缈，却最是高深，内功拳脚刀剑招法无不有意境其中，意的揣摩只能于经验中不断磨砺，靠的是领悟力的高低，外人极难教授于你。我衡山派以内家功夫见长，剑术独树一帜。今日我先教你内家炼气的入门心法，你用心习练，待有小成，我即可禀明师傅，传授你‘仙霞劲’，内功一途是武功根本，一日不可懈怠，你多练一日就强上一分。”当下传授他气功入门的吐纳之术。

　　入门之术，甚是简单，不过百十余字，萧登楼知他不甚聪明，耐着性子讲了足足一个多时辰。问道：“都记住了么？”萧平安还不识字，洛思琴已打算开始教他，只是非一日之功，眼下这入门口诀需叫他死记硬背下来。

　　萧平安摇了摇头，萧登楼看他样子，心道，真是朽木一根，想这几句话，我英儿四岁开始学，我说了两遍便都记住了，突然火起，道：“这都记不住，要你何用！”收萧平安为徒，五分是因为师傅之命，三分是洛思琴意思，依他的眼光，倒真是未曾看上萧平安。

　　洛思琴一旁见他生气，忙过来道：“莫急，莫急。”对萧平安柔声道：“你记住了多少，背给师娘听听。”如今萧平安已经拜师，她也不称阿姨，改叫师娘。

　　萧平安低声背道：“吐纳者，呼吸也。吹嘘呼吸，吐故纳新，为寿而已矣。双目微闭，含光内视，眼观鼻，鼻观心，心观丹田。观丹田者，观丹田之气是也。止念功夫，有念即止，使前念消除，后念不生，日久自然心底清静无物……”竟是一字不错。

　　洛思琴笑道：“傻孩子，这不是都会了么，干嘛不说，惹你师傅生气。”随即明白，道：“你不敢是不是。”

　　萧平安点了点头，他一字不差的背完，自己也是吓了一跳，他字也不识，只道读书都是状元郎文曲星才会的事情，万想不到自己竟也能背诵书来。只是这口诀与当日紫阳道人曾经教过的入门功夫大同小异，又没有多少字，他记住也确实不难。

　　洛思琴心下了然，这孩子常年流浪乞讨，心中无半点自信，旁人问什么，就算有十成的把握也不敢应承，只怕万一出错。笑道：“以后师傅再问，有什么就说什么，不要怕，所谓一日为师终生为父，就算你做错了什么，师傅也不会恼你。”

　　她一语既出，就觉不对，这终生为父四字只怕触动丈夫心事，偷看了萧登楼一眼，见他脸色没变，连忙道：“你既然会背了，不妨就在此地打坐，习练一二。”

　　萧平安闻言坐倒，这吐纳的法子虽与紫阳所授有所不同，却是大同小异，他早练的纯熟，当下依法运气，搬运周天，不多时便已入定，物我两忘。

　　洛思琴含笑看了片刻，见他一动不动，暗暗点头，又过了半炷香功夫，萧平安连晃也不曾晃过。心下大奇，心道：这孩子莫不是睡着了？仔细看去，见他面色平静，连眼皮也几乎是一动不动，呼吸均匀，一吐一息气息悠长，分明是已经入定。

　　心中骇然，学武多年，从未听闻有人第一次炼气就能入定。须知吐纳之术虽是入门之学，但人心多思，想摒除杂念，一片清明谈何容易，越是聪明之人反是越难过这第一关，这孩子虽然木讷迟钝，但也不是全无思想之人，怎地练功入定如此之快？

　　萧登楼也觉异样，近前来看，与洛思琴对视一眼，洛思琴小声道：“恭喜师兄，收了个天纵奇才的徒弟！”

　　萧登楼满脸苦笑，这孩子什么资质他自是心里清楚，虽说不是傻子，但也绝算不上聪明。但这孩子修炼内功，一次便能入定，那是万万做不了假，难道这孩子是真正的大智若愚，大巧若拙，平常比不过寻常人，练起武来却是罕见奇才？

　　待他一个周天搬运完，轻轻唤醒萧平安，道：“你到外面来，我看看你的拳脚。”萧平安练过太祖长拳，他只是听说，却未见他练过。

　　萧平安这趟拳练的甚是熟练，“双抄封天”、“冲步双掌”、“回首双刁”、“魁星踢斗”、“进步冲捶”、“弓步冲打”一招招使开来。

　　萧登楼见他一招一式有板有眼，显是根基扎的甚牢，也是不住点头。

　　待他一趟拳打完，道：“你这套拳打的倒也熟练，只是这‘太祖长拳’平时练练强健身骨尚可，对敌却是太过寻常。我衡山以剑法闻名，但未练兵刃，先学拳脚，我现下教你一套‘回雁八打’，这套拳法虽只有八招六十三式，却是甚难，但若是学会了，再去学别的拳脚却是容易很多。”当下一招一式教他。

　　如此学了数日，将八招说的清楚，叫萧平安自回去练习，叮嘱他早晚吐纳，白日练拳，不可懈怠。

　　这日萧平安听了一下午课，一直没空小解，憋的难受，好容易师傅放自己离开，顺山路走了几步，看四下无人，寻了棵大树下撒尿。

　　撒完了尿抬头只见头顶一个大蜂窝，心道，这个却好，摘下来有蜂蜜吃。

　　如今初春之时，正是山花初开，山上的蜂蜜尤其香甜，以往他流浪之时，见了蜂窝必定要将它弄下来吃了。这许久不见，不免技痒。

　　那蜂巢也不大，也就两个巴掌大小。这高山之上他不敢放火烟熏，寻思我爬上树去，脱下衣服，连蜂巢带蜜蜂一把给它包圆了，回去拆了蜂巢吃蜜，蜜蜂泡死在水里，找个鸡蛋一起煎，味道也是好的不得了。

　　想到就干，他脱下衣服，顺着树爬上去，眼见爬到蜂窝之处。山路之上却是有人说话，一人道：“你那徒儿怎么样了？”听上去却是江忘亭声音。

　　萧平安不敢作声，这个大师伯甚是严厉，前些时候在长老殿着实吓的他不轻，趴在树上，只望他们抓紧过去。

　　另一人道：“这孩子丢人丢到了家，输给谁不好，输给老三的徒弟。”正是奚章台。

　　江忘亭道：“他打伤你徒儿的时候可还不是三师弟的徒弟。”两人说着话，脚步却是停了下来。萧平安听他二人谈到自己，更是缩在树杈之后，大气也不敢出。

　　奚章台道：“那又如何，如今不是了么。”

　　江忘亭道：“那孩子倒也奇怪，一点武功没有，竟能打断了秦晋几根肋骨。”

　　奚章台道：“想是我那徒儿太过大意，师傅亲手试过，说那孩子半点武功不会，自然不假，多半是皮糙肉厚，有把傻力气。”

　　江忘亭道：“师傅到底还是偏爱老三。”

　　奚章台道：“那是当然，他不断催老三收徒弟，还不是怕他在派里没有根基。”

　　江忘亭道：“老三四妹是该多收些徒弟，我衡山一派要壮大起来，眼下八代弟子中真正能成气候的还是不多，林子瞻这孩子倒是不错，秦晋也是个好苗子，倒是这次的事别挫了他的锐气才好，你也要好生引导。”

　　奚章台哼了一声，道：“这臭小子到如今都不知道自己是怎么输的。他比你那大徒弟还是差的远了。”

　　江忘亭道：“楚乔人这孩子少年老成，我倒是对他放心，这次我让他去淮南西路探查消息，看看他做的怎么样。眼下这些孩子还年轻，还是大有可为。”

　　奚章台道：“点苍和天台斗的正凶，你要叮嘱他多加小心才是。”

　　江忘亭道：“嗯，对了，这次出事，秦晋听到那萧平安是老三的徒弟才一意逼他出手，不会是你对他说了什么吧。”

　　奚章台道：“说什么？没有啊。”

　　两人又继续朝这边走，从萧平安藏身的大树下走过，谁也没有抬头，江忘亭道：“你对老三有怨气，气色也太过明显，别说我们同辈的师兄弟，就连下代弟子都知道你们俩个不合。”

　　奚章台道：“我哪里有和他不合？”

　　江忘亭叹气道：“我们都知你对四妹一直有意，只是感情的事勉强不来，这么多年，人家孩子都有了，你何必还是耿耿于怀。”

　　奚章台道：“孩子不是已经死了么。”

　　江忘亭道：“这是什么混账话，同门师兄弟，你怎能如此说？”

　　奚章台忙岔开话题道：“这掌门的事情师傅还没决定么？”

　　江忘亭道：“这有什么好急，师傅老当益壮，离去位身退还早着呢。”两人声音渐低，渐去渐远。

　　等他俩走远，萧平安才溜下树来，再顾不得那蜂窝，一路小跑回了十方殿。

　　陈管事给他挑的屋子临近山崖，视野极好，前面还有一个不小的院子。

　　他甚是用功，回来便是继续苦练，只是那“回雁八打”甚难，招数虽不多，但招法精奇，出拳出脚的部位大异寻常，他练来练去始终不得要领，招式生涩不能连贯。

　　他虽然悟性不佳，韧性却强，不住演练，却是越练越差。他练的过狠，到了晚上已是筋疲力尽，更是摔打的浑身酸痛，随便吃了些东西，想起这几日倒没练自己的打坐功夫，当下坐在床上按照紫阳所教练习起来。

　　吐纳之际自然想到萧登楼所教的吐纳法子，不觉两者合一，他心思本迟钝，身体的反应倒比脑子来的快，一呼一吸之间，似乎与平日不同，只觉身体内气息游走更是舒畅，不知不觉便是一个多时辰过去，他睁开眼来，只觉神清气爽，浑身的酸痛都不见了。

　　心情大好，无心睡眠，走出屋外，继续练那“回雁八打”，说也奇怪，此际再练，日间种种体会不到的关键细微却是豁然开朗，先前做不到的动作眼下却是轻描淡写，先前想不明白的变招如今水到渠成。

　　他越打越是顺畅，不知不觉已东方既白，竟是整整练了一夜，日光一出，顿时觉得浑身疲敝，跑回屋里，倒头就睡。

　　等他起来，却已是下午，去找了些吃的。他如今是内门弟子，身份已经不同，十方殿陈管事也不问他，其余人见了他也是客客气气，十方殿主管一切餐食杂物，什么都有。

　　他先前在厨房帮忙许久，更是和食支的人交好，要了些大米干粮，索性自己煮米烧饭，他也不挑剔好坏，吃饱就行。

　　吃饱喝足又继续练武，白天再练，那生涩的感觉又生，昨晚练熟的招式也忘了不少，他也不明是何道理，只道时好时坏本是正常之事。

　　坚持练到晚上，又去打坐运气，打坐完后再去练拳，果然那种随心所欲的感觉又来了，于是又是一路练到天亮。如此一来，他倒形成了习惯，总是夜里练拳，白天睡觉。

　　如此匆匆过了十余日，这日上午萧登楼和洛思琴突然来访，两人在长老殿议事，结束了便顺道来看萧平安，他两人接连十多日也不见萧平安来求教，心中也是奇怪，不知他功夫练的怎么样，若是不懂，又为何不来问。

　　到了萧平安门前，却见房门紧闭，还是从里面闩上。萧登楼皱了皱眉头，用力拍了几下，过了片刻，萧平安睡眼惺忪的开了门，见是师傅师娘，连忙问候。

　　萧登楼见他果然是在睡觉，心中大是不喜，眼下已是日近三竿，习武之人最重晨练，以为其时清气上升浊气下降，是最好的修炼时分，用功之人总是天不亮便起身吐纳炼气，待到日出便练拳法剑招，然后才去早饭，此子睡到这般时候，想是把自己交待的早晚炼气，日间练拳全当了耳边风。强忍怒气，道：“你功夫练的怎么样了？”

　　萧平安迷迷糊糊，点了点头。

　　萧登楼见他浑浑噩噩，面上一沉，洛思琴见他要发怒，忙道：“小孩子偶尔贪睡也没什么，先别生气。”问萧平安道：“你这几日可有练功？”

　　萧平安看萧登楼脸色难看，忙道：“有练有练。”

　　萧登楼脸色稍和，道：“你有什么不明白的地方，说来听听。”

　　萧平安想了一想，摇了摇头。

　　萧登楼道：“不管什么，只要是不明白的地方，都可以来问。”

　　萧平安仍是摇了摇头。

　　萧登楼顿时恼了，世间学问，不管是文是武，越是钻研疑问越多，你疑问越多，反证明你学的精到。常人习武，初学乍练，总有领悟不到的地方，他教的‘回雁八打’本就极难，若肯用功，困惑自然极多，眼下这孩子一句问不出来，那怕是根本就没练过。

　　洛思琴自也是深谙此理，心道：莫非这孩子行乞多年，无人管束，已变的懒懒散散，不肯用功？尽管心里不喜，仍是柔声道：“你既有练，那就练一下给师傅师娘看看。”

　　萧平安点点头，走到院中，练起那套“回雁八打”，但见他身轻步捷，拳脚虎虎生风，一招一式圆转自如，跃起如雄鹰搏兔，盘卧如猛虎下山，疾拳若白蛇吐信，缓手若流风回雪。这哪里像是个初学乍练的孩子，就是练了二三年的弟子怕也使不得如此圆润自如。

　　萧登楼和洛思琴越看越是心惊，两人面面相觑，萧登楼默然良久，叹道：“只怕师妹你说的对，这孩子还真是个练武奇才。”