萧平安道：“你言行举止，都不似寻常百姓。你这双手，一瞧就是只握过毛笔，没拿过重物。还有你这脖颈后面，虽然也黑，却不是劳苦人家的皮肉。”

　　甘泰呵呵笑道：“当真愿如君所云。”摇头道：“百无一用是书生，肩不能扛，手不能提。”

　　萧平安点点头，沉默良久，不住朝洞里扇烟，忽道：“你是读书人，你说人怎么才能不烦恼？”

　　甘泰稍显错愕，深思片刻，本待一番言论，话到嘴边却是又改了主意，摇了摇头，改口道：“人生得意须尽欢，莫使金樽空对月。”

　　萧平安抬头看他一眼。

　　甘泰强牵一个笑意，道：“人生在世，没有最糟，只有更糟。及时行乐。”

　　就在此时，洞中忽地窜出三条黄影，首尾相接，快似闪电。

　　萧平安手中早扣了几颗石子，抖手打出。三只黄鼠狼窜出数步便即歪倒不动。

　　甘泰大喜过望，腿脚也麻利了，奔过去提起一只，见其头顶一个小小血洞，微不可查。小小一枚石子在萧平安手中，已是不逊疾弓劲弩。大喜道：“哈哈，哈哈，好，好，中了，中了。”

　　萧平安也自高兴，又觉好笑，这老翁叫这两声，倒似中举一般。忽地心念一动，三只黄鼠狼，一大两小，却都是通体黄毛。一闪念间，一道白影自洞中窜出。

　　这只黄鼠狼窜的好快，更是狡猾异常。出洞不朝前疾奔，反是立刻一个拐弯，朝石下绕去。

　　萧平安双目如电，看的清楚，手中还有四颗石子，待它窜出丈余，扬手打出。

　　“啪啪啪”三颗石子尽皆打在石上，余下一颗正中目标。那通体白毛的黄鼠狼横着跌倒，但随即又是跃起。竟不逃走，扭转头来，回看萧平安。

　　萧平安也是惊讶，自己四颗石子只中一颗，乃是打在那黄鼠狼腹部。以自己力道，这一石定已洞穿。

　　这黄鼠狼个头虽不大，多在两斤上下，但却是不折不扣的凶物。日常以老鼠鱼虫鸟为食，能捕杀体重超过自己许多的鸡鸭甚至野兔。其性凶猛，但受此重创，居然不逃，还敢直勾勾的回望自己，当真有些古怪。

　　随即一幕，更叫他吃惊。那白皮黄鼠狼竟双足直立起来，朝向萧平安，双爪挥动，扭动细腰，咧开大嘴，露出满口利齿，发出嘶嘶之声。

　　甘泰面皮发紧，瞧着那黄鼠狼，只觉有些毛骨悚然，道：“怪哉怪哉。”

　　萧平安也感惊讶，道：“这鬼东西在干什么？”

　　甘泰道：“怕不是在诅咒你……我？”本想只说萧平安，想想不妥，把自己也算了进去。

　　萧平安想起正阳之事，皱眉道：“我听金人都信这东西能得道成仙，究竟为何？”

　　那黄鼠狼扭动几下，终于躺倒，肚皮还在一鼓一鼓，一侧单眼仍在死死盯着萧平安。

　　甘泰脑子转了几转，已知自己该说什么。清清嗓子，道：“这金人信萨满，萨满以为万物有灵，灵魂不灭。天地分三界，上届神仙，中界住人，下届为鬼魔。人和动物死了，灵魂都会去往下界。既有神仙鬼魅，万物又皆有灵，自然什么东西也都能成仙。金人民间乡下，最常见物种之中，狐黄白柳灰，属这五类最为狡猾，也是灵性最足。粗野蛮俗之见，笑话而已。”

　　萧平安起初有些惊讶。他幼年倒是相信鬼神，还曾经因为套鸟被韩谦礼吓过。此际心思却是一转，生出种偏与老天对着干的邪念，道：“说这东西最记恨，一报还一报，能上人身，还会求封？”

　　甘泰摇头道：“我在北地，倒真见过所谓黄大仙上身，不过是些疯婆子，遇到此物，被它臭气一熏，发了癔症而已。”

　　萧平安道：“老丈知道的如此清楚，莫不是自己也信？”

　　甘泰斩钉截铁道：“子虚乌有。子不语怪力乱神。”接道：“咱们还是抓紧生火。”

　　饥荒之中，万物凋敝，这四只黄鼠狼却是意外的肥硕，更显得非同寻常。但两人一个如今天不怕地不怕，一个只是怕饿，谁也不再提什么黄大仙。

　　甘泰果然做不得什么活，萧平安溪边洗剥了四头黄鼠狼，他那边火才刚刚升起来，还熏的自己半脸焦黑。自己也觉难堪，解释道：“大雪地的，寻不到干燥的树枝。”

　　四头黄鼠狼都架在火上。如今食物难得，萧平安是半点也不肯浪费，四个脑袋也都未去。除了屁股后面的臭囊剔除，连内脏也清洗一番，摊在石上烧烤。

　　但这四个黄鼠狼脑袋剥去了皮，大眼白牙，着实阴森可怖。左看右看，越看越是别扭。

　　萧平安拨动火堆，道：“这东西肉腥气，可惜也无佐料，若是一窝山鸡，那滋味才是最好。”

　　甘泰道：“如今世道，还怎挑三拣四。”微微一顿，似是想起什么，道：“羊膻猪骚，牛肉干硬，鸡鱼寡淡，鸟雀鹿麂，各色野兽，野性越足，越是骚臭。驼峰熊掌，猴脑猩唇，象拔豹胎，犀尾鹿筋，这些东西，俱是腥臭不堪，全靠重味烹饪。天上飞的，好过水里游的，水里游的又好过地上跑的。这天下最好吃，单论肉，还得是‘天上地鵏，地下驴肉。’”

　　萧平安道：“驴肉我吃过，也不怎样，地鵏又是什么东西？”

　　甘泰道：“地鵏便是大鸨。肃肃鸨羽，集于苞栩。这东西不识的人多称野雁，肉质鲜嫩，肥瘦得宜，可比雁鹅鸦鸡好吃多了。”舔舔下唇，道：“北方还有一鸟，称作榛鸡，也是一绝。这肉要好吃，你生肉去闻，绝不能有腥臊气，也不能无味，若带香气，不拘甜香淡香，花木草果之气，必是上品。”

　　萧平安道：“老丈说笑了，这肉生时，只有腥味，何来香气。”

　　甘泰笑道：“地鵏为何好吃，它居住水草丰美之处，吃的多是青草嫩芽，肉质自带草香。榛鸡为何好吃，它常食榛果，自有坚果香气。这什么东西肉好不好，需看它吃什么。越是清寡，其肉越香甜。都说羊肉胜过猪肉，可京城里，有人养猪，名叫‘五和猪’，一头猪要三十两银子。喂的什么，水嫩的青菜，上好的竹笋，稻谷豆黍，各种瓜果，还喂茯苓、党参、黄芪。出来的猪肉肥而不腻，自带药香。”

　　萧平安咋舌道：“喂猪吃这些？”

　　甘泰道：“光喂可还不行，喂什么，喂多少，如何搭配，都有讲究，还要雇人叫猪跑动，如此出来的猪肉才够劲道。你可知为何叫‘五和猪’？”

　　萧平安摇头道：“又有什么说法？”

　　甘泰道：“调合之事，必以甘、酸、苦、辛、咸。凡食物者，不出五味。五谷之中，糠米甘，麻酸，大豆咸，麦苦，黄黍辛。五果之中，枣甘，李酸，栗咸，杏苦，桃辛。五畜之中，牛甘，犬酸，猪咸，羊苦，鸡辛。五菜之内，葵甘，韭酸，藿咸，薤苦，葱辛。独居一味，谓之纯。然除甘之一味，余味皆难称美。故美食一道，君臣佐使，必得调和。这猪乃是依着五味调和之意喂养，岂能不美。”

　　萧平安佩服，道：“老丈当真是博学之人。”

　　甘泰微微一笑，心底却是意犹未尽，这小子当真有些愚钝，隔靴搔痒，夸人夸不到点子上，抚须道：“这‘五和猪’可不是寻常人能够吃到，一年不多不少，也就三十头。你知为何只卖三十两，其实三百两也有的是人买。”也不叫萧平安去猜，自己道：“这人家做得不是寻常生意，这猪其实都是送给贵人家，所谓三十两，不过是找个由头，走个过场。”

　　萧平安连连点头，道：“老丈当真见多识广。”

　　甘泰皱眉，这小子怎地不开窍呢。火堆之上，香气渐起，愈发引得人心痒难耐。他心中若干过往，纷至沓来，叫他是不吐不快。也伸棍子捅捅火堆，道：“我在临安的时候，每年可都是有一头。”

　　萧平安终于明白，笑道：“我就说老丈不是寻常人，过去定是富贵人家。”

　　甘泰总算眉开眼笑，心里舒坦了，呵呵两声，道：“哎，看来还是瞒不住你。与你说了实话吧，我并非籍籍无名之辈，也曾处尊居显，位高权重……”

　　萧平安见他洋洋自得，衣衫褴褛，分明穷困潦倒，却努力挺胸叠肚，显出一副倨傲模样，有股说不出的可笑，有意逗他，不待他说完，截口道：“叫你这个名字的大官，我可未听说过。”

　　甘泰急道：“我还能骗你不成，实话与你说，我真名叫做郑挺，我在大宋，官居淮南东路安抚使，哪里有假！”