柴霏雪忽道：“此间事了，你还是要去扬州？”

　　沈放知她想说什么，轻吁一声，道：“我是要寻到大哥，好好把这事说个清楚。听说他这一路，受苦无数，眼下众叛亲离……”

　　柴霏雪眉头微皱，显是有些不耐烦，截口道：“我就说你婆婆妈妈，你说这些有甚用？你那个大哥，武功自然是厉害的，见识却未必有多高。他眼下认准你大叔杀了他师傅师娘，此乃死结，你如何开解？”

　　沈放道：“是误会，总能说个明白。”

　　柴霏雪哼了一声，道：“你平日可没这么幼稚！能不能说清楚，自己心里也该明白，你不过不肯承认而已。你想好了，你俩真的遇到，他执意与你大叔为敌，你怎生是好，不要到时候又畏手畏脚。”

　　沈放皱眉道：“我……”

　　柴霏雪却不叫他说话，冷冷道：“我说你优柔寡断，当真是半点不假。”说完也不理沈放，自己推门而去。

　　沈放瘫倒床上，脑海里万马奔腾，知道柴霏雪说的不错。萧大哥对师傅师娘，那就跟亲生爹娘没甚区别。此番伤害，比点苍天台剑派对他陷害可要厉害多了。再加上这些时日的境遇，还不知大哥他如今是何心情。大叔何以会误杀萧登楼夫妇，萧大哥好好的，又怎么跟衡山派忽然反目。

　　可眼下自己陷在这里，一时又脱身不得。按燕大叔所说，事关大宋兴亡，自己力所能及、能帮上忙的一定要帮。还有彭惟简和柯云麓这两个大仇人，要为刘宝兄弟报仇。

　　思前想后，当真是一团乱麻，只觉头大如斗。柴姑娘说我优柔寡断，难道真的如此？

　　次日天明，少有的睡到日升。赶到城门楼上，却见一片平静。果然不出毕再遇所料，面前四下围合的金兵正在撤军。

　　金兵粮草接二连三被烧，又无攻城良策，加之天寒地冻。纥石烈种塔也是果断，立刻决定将大军后撤。

　　沈放到时，毕再遇与众将正在商议。

　　禄广阙道：“敌进我守，敌退我扰，岂能轻易叫他这般撤走，依我之见，咱们该尾速袭扰。”

　　庞定安道：“敌人撤退，有条不紊，连营房外的栅栏都不忘拆了带走，正巴不得咱们去追。”

　　许俊道：“金人这是以退为进，他眼下缺粮，又受寒冻。咱们有城池之利，夜晚袭营，他消耗不起。但一旦拉开距离，我们跟出去野战。人家兵力是咱们二十多倍，回头一口，就能把咱们打残。”

　　康宝道：“正是，说是撤军，他军营绵延三十余里，眼下不过再后撤百里，全军缩回淮河之滨。眼下淮河已被他所控，只需调集粮草，船运过来，随时都能复归。”

　　冀进德道：“这几日攻城，看似惨烈，其实金兵毙命者，不到六千余之数，还不及咱们夜袭仆散揆的战果。纥石烈种塔用兵谨慎，并不勉强为之。咱们既然知他以退为进，还是莫要冒失。”

　　众将议论一阵，毕再遇道：“北去之敌，军容齐整，大军紧临，前后衔接，难以撼动。但金兵另有一部，向西撤往滁州，乃是完颜蒲辣都统领，所部一万余人。滁州至此，不过六十余里。此部若退去匆忙，可追而击之。”

　　两个半时辰之后，六合城西边门启，毕再遇亲自领军两千，前去追剿西去滁州之敌。

　　沈放与柴霏雪仍然执意跟随。一众将官或是亲睹或是耳闻，知道柴霏雪武功，再无人置喙。平日这些人爱与沈放玩笑，一旦行军出阵，便是紧张严肃起来。

　　天空阴沉的似能挤出水来。沈放与毕再遇并骑而行，两千骑兵，马蹄声轰轰，甲胄之声叮当，气势也是非同小可。寒风扑面，旷野之间，一片萧然，胸中却尽是一股热火。

　　沈放道：“咱们便如此不加掩饰，跟在他们后面么？”

　　毕再遇道：“敌人军力一万，多是步卒，在咱们前方十五里，你觉得这仗该如何打？”

　　沈放微微一怔，道：“将军这是为难我了，我如何懂打仗。”

　　毕再遇道：“不妨，你如何想便如何说。”

　　沈放想了一想，道：“我常听闻，知己知彼，百战不殆。眼下敌众我寡，虽士气在我，但百足之虫，死而不僵，困兽犹斗。正面接战，我等定是不利，也唯有出奇制胜。所谓出奇，无非趁其不振，攻其不备。但在下对这一带地形地势，皆是一头雾水。更何况眼下，敌我皆在明处，这奇兵要如何出。在下一时，也是不知。”

　　毕再遇哈哈笑道：“你这不知二字，方是正解。”伸手在他肩头一拍，道：“我一见你，便知你绝非常人。你计谋百变，却没有聪明人好有的狂妄。单这谨慎二字，你已有为将之质。这军国大事，最忌纸上谈兵。仗要怎么打，一切都要审时度势，随机应变。常言谋定而后动，但即便谋定，也须不断变化。为将之道，在于把握胜败之机，统领三军，寻最优之选。惟‘变’不变。”

　　沈放道：“还想请教将军妙计。”

　　毕再遇摇头道：“哪有什么妙计，我为将，不过中人之资。若是霸王领军，必然率军直追，切入敌阵，三军辟易。若是飞将军李广，会带兵袭扰，驰近以弓箭射杀，但不与敌军交阵。若是白起……”呵呵一笑，道：“白将军想是看不上这区区一万之敌，连追也不会追。”

　　柴霏雪道：“将军乃是智将，小女斗胆一猜。”

　　毕再遇笑道：“原来巾帼早有妙计。”

　　柴霏雪道：“我不过猜度将军心意。”微微一顿，道：“攻心为上，待敌疲惫，待敌松懈，待敌急躁，伺机而动。”

　　毕再遇哦了一声，扭头看她，道：“怎解？”

　　柴霏雪道：“我见将军不紧不慢，想是无意回避敌人耳目。金军新败，士气低落，正如惊弓之鸟。敌军见我军在后，虎视眈眈。定必惊惶，愈是发力逃命，愈是疲惫。如此行事，乃是攻心之计，震慑之意。”

　　毕再遇道：“不错，还有呢？”

　　柴霏雪道：“此去滁州不过六十里，若是寻常，分作两日，一日行三十里，轻轻松松。但眼下咱们跟在身后，敌人不敢安营，提心吊胆，只能连夜赶路。兵法有言，‘五十里而争利，则蹶上将军’。同是行六十余里，敌人辎重众多，士卒惊惶不得饱食。六十里后，必成疲军。”

　　毕再遇眉飞色舞，道：“好，还有！”

　　柴霏雪道：“眼下滁州在金军手中，望见滁州城，一路提心吊胆的金军定然如释重负，军心松懈。”

　　毕再遇道：“但还不是良机。”

　　柴霏雪笑道：“我知将军此行，绝非追杀敌军如此简单。城门一开，败军急着入城，才最是争先逃命，无心恋战之时。将军是想趁机收复滁州吧！”

　　毕再遇哈哈大笑，道：“你这女娃儿，一般的了不起。”

　　沈放暗暗点头，心道，柴姑娘举一反三，心思可是比我细腻多了。滁州据说还有三城，五六千余守军，他也未敢想毕再遇会打上滁州城的主意。

　　自欧阳修作《醉翁亭记》，世人皆知“环滁皆山也”。但其实，滁州山都在西面，有琅琊山、黄甫山等，山虽不高，但连绵起伏，方圆也是广大。而东面至六合之间，一马平川，并无山脉丘陵。

　　此际滁州领清流、全椒、来安三县，来安在北，清流居中，全椒在南。金兵大部自六安撤出，乃是一路向西北，朝来安县而去。两地相距六十里，有官道相通。

　　上将拥旄西出征，平明吹笛大军行。马蹄声声，旌旗招展，大军如一字长蛇，于旷野间逶迤而行。眼见天色渐黑，大军离六合已三十余里，与滁州，恰是一半路程。

　　前面不足十里之外，金兵大部拖沓前行，越走越慢，一个时辰不过走个四五里。完颜蒲辣都有令，一切有用之物，皆不能放下。军中又缺骡马，众多士卒，人人都要背负数十斤的物品，艰难前行。

　　完颜蒲辣都此部远算不得精兵，阵中十有八九，尽是上不来台面的汉人和渤海人。士卒多是这一年半载新征入军的新兵，更是一个赛一个的穷。

　　穷兵都有一个特性，就是乱七八糟的东西出奇的多。军中发下的兵刃护具自然不可少，两日的军粮也是必须，微薄的饷银铜钱乃是身上最要紧之物，此外还有衣服鞋子，磨刀石、伤药，吃饭的家什，睡觉御寒的毯子被褥。有的士卒，身上零零碎碎，走路都叮当作响，实是不知道带的什么。甚至还有士卒，背包里藏着女人的脂粉衣物，不知道是自己攒钱给媳妇买的，还是从哪里抢来。

　　这些都还只是个人物品，一伙做饭的锅碗瓢盆，挖地搭帐篷的铲子工具，细数起来，杂物更多。

　　大件物品，都放在骡马之上。即便如此，一个士卒随身的东西也是不少。这部金兵，离乡短的已经大半年，长的已经一年有余，攒集的稀奇古怪的东西也是越来越多。