那老翁停住脚步，转过身来，呵呵一笑，道：“哪来的黄口小儿，读过几天书，就在这里信口雌黄。老汉又不是和尚，什么渡人不渡人，不合适便是不合适，你道我骗他么？”

　　宋源宝不以为然道：“练武之人也能学琴棋书画，就学不来你这雕功？当真是岂有此理。”

　　老翁笑道：“是么，那你说说方才我雕的那是个什么人？”

　　那老翁不过雕了个形状，能勉强分辨是个坐着的人形。宋源宝瞪大眼睛望了望，道：“这有什么难猜，胖胖的，还坐着，必定是个佛像！”

　　老翁哈哈笑道：“说了你们没有这天分，还要胡猜。”

　　沈放道：“圆雕之技法，面面俱到，难在四面八方，皆需入眼。造型之初，由表及里，常言‘留得肥大能改小，惟愁瘠薄难复肥，内距宜小不宜大，切记雕刻是减法’。常人下刀，唯恐失手，无不小心谨慎，前辈却是信手拈来，随心去减。”

　　木雕如今大体分为三种，便是圆雕、根雕、浮雕三类，其中圆雕便是立体雕刻，力求与实物真人相似。

　　老翁略一点头，道：“还算懂点门道，这又如何，莫要以为说几句好话，便能糊弄老夫。”

　　沈放道：“非也，晚辈视老丈下刀，如持刀兵，肃穆杀气，一往无前，雕的这应是一员武将。”

　　老翁哦了一声，面露惊奇之色，道：“还有呢？”

　　沈放道：“这木中精神已存，却是一股浩荡忠义之气。在下斗胆一猜，莫非是关将军？”

　　老翁更是惊奇，道：“不想如今还有人懂得观器之术。”

　　沈放所说关将军自然就是关羽关云长。关羽自隋唐开始进入武祠，乃是作为武圣人姜太公的配祀武将，起初并不特别。宋太宗赵匡胤甚至一度以关羽功勋不著之由，将关羽像请出武祠。

　　宋徽宗时，朝廷急需一位忠义的偶像振奋民心，关羽以千里走单骑等事迹被选中，先是封为忠惠公，又加封为武安王、忠义武安王。南宋朝廷继续加封关羽为壮缪义勇王、英济王，在各地大修关庙。关羽由此一跃成为香火极盛的神祇。

　　而在北地，因思念故土，忠义关公更是万民礼拜。

　　沈放道：“略知毛皮，不敢言懂。晚辈有一言，不知当说不当说。”

　　老翁道：“想说就说。”

　　沈放道：“一木可为神，一木可以为佛，木尚可塑，何况人乎？”

　　老翁摇了摇头，道：“这木头和人可不一样。”转身回屋，走到门前，又开口道：“你爱来就来，爱看就看吧。”

　　沈放朝阴长生抱拳一礼，道：“告辞。”

　　沈放帮他说话，但阴长生恍若未闻，对三人看也不看，只是站在树下，对着那半截木桩发呆。沈放对他说话，他也是毫无反应。

　　三人离了村子，宋源宝一脸钦佩之色凑到沈放身前，道：“沈大哥，那什么浩然忠义之气，怎么看出来的啊，教教我好不好？”

　　柴霏雪一旁装作漠不关心，却也竖起耳朵来听。

　　沈放笑道：“我哪有观气的本事，其实我见过差不多的一尊关公像，试他一试，竟然猜对。”

　　宋源宝大失所望，道：“沈大哥你好会唬人。”柴霏雪秀鼻微蹙，一脸果不其然之色，快步走到前面。

　　宋源宝又道：“这人好生古怪，好端端的学什么刻木人？”

　　沈放道：“他想学木雕，又有什么奇怪？”

　　宋源宝摸摸脑袋，道：“学那个干什么？那老头子莫非是个高手？”

　　柴霏雪接口道：“我先前也是怀疑，那老汉对江湖人毫不畏惧，对那阴长生跟脚似也清楚，莫非也是同道中人。但瞧他行动脚下，又不像练过武。我见院中有几个木雕，当真是惟妙惟肖，形神兼备，与寻常所见人偶大是不同。所谓行行出状元，此人就算不是武林前辈，也是位高人。”

　　沈放点头道：“是，我感觉此人身上那股匠气，不在封万里之下。”

　　宋源宝道：“我明白了，触类旁通，那大个子倒也不笨，想偷学人家的雕功，练自己的武功。”

　　沈放摇头道：“你感觉不到他身上有股沉沉忧郁之气？或许他真的是对江湖厌倦了。”

　　说话间，三人回到大路，远远见纥石烈光中站在车下，正与一人说话。万卷书躲在一旁，却对几人用力挥手。

　　沈放脸色忽变，一伸手，道：“你的剑借来使使。”他南海子猎苑被人偷袭之后，随身带了一剑，方才却又落在车上。细想之下，为何宋源宝和柴霏雪都是剑不离身，自己向武之心，确是已经几近消磨殆尽。

　　宋源宝微微一怔，将手中莫问剑递过，道：“怎么了？”

　　沈放道：“有仇家来了，一会你带着光中兄和万卷书先走。”

　　宋源宝道：“为什么，我帮你啊！”

　　沈放道：“救人再说。”

　　柴霏雪冷哼一声，道：“柯云麓？正好试试咱们的‘灵心同鉴’。”

　　大车之旁，正与纥石烈光中说话之人，正是柯云麓。沈放心知自己不是对方对手，但心中一股复仇之气，却是血涌上来。

　　他不是有勇无谋，更不是胆怯之人，柯云麓显是制住了纥石烈光中，自己不能不救。存了请柴霏雪帮忙的打算，正想着如何开口，柴霏雪却是先说了出来，心中也是一喜，道：“好!”

　　沈放也不躲藏，大步向前。

　　未到近处，就听纥石烈光中大声急道：“沈兄，快走！”

　　沈放拔剑出鞘，道：“放开光中兄，来吧。”

　　柯云麓面沉似水，随手一拂，纥石烈光中哎呀一声，摔倒在地。万卷书急忙上前扶起。

　　柯云麓自怀中掏出一本书，正是《天地无情极》，慢慢放到车上，道：“书我带来了。”

　　沈放道：“好，杀了你我再看。”

　　柯云麓道：“好，我杀了你再拿走。”

　　沈放冷哼一声，抢先一剑，直刺柯云麓前胸。剑到中途，忽然变向，一化为三，连削柯云麓左肋。

　　柯云麓动也未动，眼看沈放剑已刺到，忽然一道银光冲天而起。

　　沈放急退，那银光跟着追至。“嗤”的一声，已将沈放胸口划破，血光飞溅。

　　沈放大骇，他许久不曾与人动手，练功也是荒驰，此际出手，剑法自是大打折扣。但柯云麓刀法之快，却是大大出乎意料。

　　两人曾交手两次，一次雪夜巷中，一次在西湖之畔，柯云麓武功不俗，但似还使不出如此快刀。

　　柯云麓乃是成名已久的人物，对后辈出手，居然一上手就动了兵刃，更是毫不容情。这一下，就连沈放也未料到，被他一刀撩中。

　　柯云麓一刀得手，如影随形，人已贴近沈放，刀如批练，直奔沈放咽喉。

　　柴霏雪也未想到，两人一招之内就分出胜负，眼见沈放受伤，急忙出手。她不愿偷袭，轻叱一声，以示提醒，长剑直刺柯云麓后心。

　　沈放单足点地，倒跃而出。

　　柯云麓不理身后柴霏雪，斜刺里一个箭步，已经赶上沈放，手中刀光闪闪，迎头罩下。

　　沈放将他刀光如一堵墙一般，自己根本看不清来路，若是惊惶躲避，必被寻到破绽。一咬牙，长剑乱舞，牢牢护住头顶。

　　长剑一出，却是迎了个空，随即银光一闪，自己喉咙上已经架了一把雪亮长刀，正是“青眼”。

　　柴霏雪急急收手，她就见两人兔起鹘落，然后双双停住，自己未到近前，沈放已被人制住。

　　沈放自己也觉匪夷所思，他只道自己和柴霏雪两人联手，与此人也可一战。随知未过三招，自己生死已尽在人手。一瞬之间，心如死灰。

　　寒气一闪而没，柯云麓竟是缓缓收回刀去，道：“这一刀还给你。”

　　沈放深吸口气，道：“你看懂了多少？”

　　柯云麓摇了摇头，道：“此书太过深奥，我参悟不透，但这半年以来，我一日练刀六个时辰。”他自妻子死后，一度灰心丧气，武功遭遇瓶颈，已是久无长进。

　　解辟寒死后，他退出玄天宗，每日练功，竟是轻轻松松过了关隘，武功大大进了一步。

　　沈放这才知小觑了对手，柯云麓使的仍然是“断骨残刀”，但刀法之快，自己完全抓不住路数。

　　柯云麓道：“使你的意剑。”

　　沈放心中苦笑，他如今左手使剑，就算勉强使出“烈阳”或是“渔舟唱晚”“天地囚笼”三招，怕是也奈何不了对方。

　　宋源宝已经从车中拿出沈放长剑，在一旁也是跃跃欲试。

　　柴霏雪冷冷道：“护着光中公子，这里不要你插手，你要是敢不听话！”

　　宋源宝吓了一跳，道：“干嘛这么凶！”

　　柴霏雪已闪身到了沈放身旁，低声道：“他刀法太快，不能叫他近身！我主你次！”一语说完，斜着连退两步。

　　沈放立刻明白柴霏雪之意，道：“好。”看柴霏雪手中寒芒闪动，瞥了一眼，却是吃了一惊，柴霏雪手中所拿，竟是“回雪剑”。

　　此前柴霏雪虽一直带着此剑，但剑未出鞘，他也未留意，此番亮剑出来，他一眼便认了出来，正是剑大师封万里所铸的三剑之一回雪。