沈放道：“不是么，两国交战，江湖人除了探些情报，刺杀主脑将官，劫掠火烧粮草辎重，用间扰乱民心，还有何作为？”

　　虞子墨道：“这些还不够么？”

　　沈放讶然道：“你们还真有此打算啊！”

　　虞子墨眉头一皱，只觉跟这小子说话，着实费神，终于选择岔开话题，问道：“你被埋在地下，究竟是如何寻到人帮你脱困？”

　　沈放道：“我给这城里的人托梦，说我是秦始皇，谁把我挖出来，我就封谁做大将军。”

　　虞子墨哈哈大笑，忽道：“前面有人打斗，咱们去瞧瞧热闹。”

　　跟着虞子墨走出里余，果然一片树林前方，几人正在相斗。

　　场内一人使双刀，一人使长枪，斗的正酣。一旁站了三人，指指点点说话，状甚轻松。

　　沈放近前一看，竟是熟人。三人观敌瞭阵，站在正中间的，乃是一个女子，正是杨妙真。身旁两人也是眼熟，其中一个好像叫张汝楫，另一个名字却是想不起来。场内使双刀的，乃是李全。

　　与李全相斗的，乃是一个少年，竟是误杀朱之蕃獒犬的张柔。沈放却是不识。

　　两人武功相差甚远，李全双刀，银练飞舞，大占上风。

　　张柔身上已经多处挂彩，有心拉开距离，发挥长枪远战之威，却是心有余而力不足。李全近身缠斗，逼的他只能以枪杆格挡，十招也寻不到机会刺出一枪，更是吃亏。

　　沈放瞥了两眼，已经瞧出古怪。这李全也并无杀气，看似一直在逗弄那少年。

　　杨妙真也瞧见两人过来，远远便是笑道：“小猴子，你怎么来了？”前番沈放和萧平安几人路遇杨安国、杨妙真几人与晏苍然一伙争斗，几人上树去瞧热闹。此后杨妙真便总是爱叫几人“小猴子”。

　　沈放笑道：“杨家有女初长成，力拔山兮气盖世。杨家姐姐你力气又涨了，欺负人更加得心应手。”

　　杨妙真乐不可支，道：“你哪只眼睛瞧见我们欺负人，这位前辈是？”

　　沈放望望虞子墨，见他负手站在一旁，显是不屑与这些人交道。心道，你不喜欢，那我可得说了，笑道：“这位是昆仑三绝之一，文能提笔安天下，武能上马定乾坤。西平郡望，舜帝后裔。书香满园，虞子墨虞老前辈是也。”

　　杨妙真几人肃然起敬，连忙过来见礼。

　　虞子墨让沈放说的，只觉尴尬，对几人勉强点了点头。

　　杨妙真道：“不要打了，让前辈笑话。德刚，你还不服么？”

　　李全闻声便退，张柔长枪驻地，气喘吁吁，头也抬不起来，道：“妙真姐，人各有志，又何必苦苦相逼。”

　　杨妙真道：“这些日子，跑的人还少么？我为何旁人不追？你天生便是吃这碗饭的，封狼居胥之才。回去种地么！我都替你可惜！”

　　张柔道：“妙真姐，你就别逗我了。我张家世代务农，除了种地什么也不会。小子天资愚钝，胆子又小，着实打不了仗。”

　　杨妙真道：“世代务农？你怎么练的弓马娴熟。天资愚钝？你不但识字，还懂兵法。胆子小？宿州城战，你捷足先登。”叹了口气，道：“军中事务繁忙，诸多小节，我和大哥都关注不到。你在军中只做个什长，是亏待了你。此番你跟我回去，先给个千人队与你。”

　　沈放一旁听的清楚，忍不住看了张柔一眼。细看此人面上稚气未脱，与宋源宝差不多一般年纪。但杨妙真言语之中，对此人器重可见一斑。别的不说，攻城捷足先登，这可不简单。

　　古代攻城，第一个登上城楼的，谓之先登，历来都是勇士中的勇士，要领头功的。

　　宿州攻城失败，听说还有宋军箭射义军的故事，不想这张柔就是亲历。瞧他年纪不大，眉宇间倒真有一股剽悍勇武之气，掩饰不住。

　　张柔道：“我懂什么兵法，就是听人家说过一句，什么‘置之死地而后生’，自己胆小，跟着说了一声。军中那帮人你又不是不知道，十句里倒有十一句假话。宿州攻城，先登的徐老虎，我是吓的屁滚尿流。真的，那帮人净说瞎话，你可千万别信。”

　　李全一旁道：“臭小子，给脸不要。要不是你兵器不趁手，我打你都费劲。”

　　张柔面露苦色，道：“李将军，你刀刀要我命，我不拼命行吗。”

　　杨妙真道：“成大事者，必能知人善用，万不可错失良才。我不信旁人，就信我自己这双眼。古有萧何月下追韩信，你便是我军中的韩信。”

　　张柔道：“妙真姐，你莫要逼我了。我几斤几两，自己能不明白么。我不是当兵的人，你就放我一条生路吧。”

　　杨妙真道：“不行，今日绑也要绑你回去。”

　　张柔忽然将手中长枪在膝上一磕，断成两截，举起枪头，抬起右腿，道：“若是我坏了一条腿，残废你们总不要了。”

　　杨妙真道：“扎吧，最好两条腿都扎了，省的你以后再跑。我找人给你做个椅子，你不单是我军中韩信，还是我军中孙膑。”

　　张柔摇头道：“妙真姐，军令如山，法必明，令必行。我乃一逃军，按军法当斩。你却叫我回去委以重用，这岂能服众。”

　　杨妙真道：“不服可以出来跟你比一比，真比你强，我就宰了你。没你强，我就宰了他。不就好了。”

　　张柔愁眉苦脸，道：“那你索性给我一个痛快好了。”

　　李全一旁道：“臭小子，好话说尽，你非要敬酒不吃吃罚酒。”

　　沈放一旁看的有趣，越听越觉张柔此人，嫩还是嫩了一点，但不卑不亢，说话条理清晰，着实不是凡品，咳嗽一声，道：“俗话说，强扭的瓜不甜。我看这人是当真不愿从军，况且年纪还轻，也不急于一时。”

　　杨妙真道：“自古英雄出少年，眼下危难之秋，烽火之时，正是建功立业的好时机。待天下太平了，哪里还有仗给他打。”

　　沈放道：“说的也是，但人家就是不肯，你终不成真的逼死了他。看在下跟归先生一个薄面，就放过了他罢。”

　　杨妙真格格一笑，道：“难得你沈公子也会开口求人，这个面子我可不能不给，你也不用抬归大侠出来。”朝张柔道：“既然有沈公子为你求情，罢了罢了。你哪日想回来，再回来。我杨妙真说过的话，多久都作数。”

　　沈放不想杨妙真如此干脆，也有些意外，拱手道：“如此多谢。”

　　杨妙真又是一笑，带着几人离去。李全几人也与沈放抱拳为礼，却无人再去看张柔。

　　待几人远去，张柔方才近前施礼，道：“多谢沈公子救命之恩。”杨妙真叫沈公子，自是不需再问。

　　沈放笑道：“你也是固执，她若真的不允，你真的要自废一腿么？”

　　张柔道：“我若是断条腿，能留条命，何乐不为。跟她回去，必死无疑。”

　　沈放道：“我瞧她若是坚持，你就跟她走了，绝不会自废条腿。”

　　张柔面色微微一红，道：“是，但我瞅准机会，定会再跑。”

　　沈放哈哈大笑，道：“饿了吧，咱们坐下来说。”伸手入怀，却是一愣。随即便是明白，先前虞子墨曾在自己肩头一拍，十有八九怀中面饼又被此人偷去。自己还玩笑说鸡鸣狗盗，不想虞子墨还真是此道高手。

　　见路旁有块大石，上去装模作样拂了几拂，道：“虞先生请坐。”

　　虞子墨大咧咧坐了，自怀中掏出两张饼，扔给张柔。

　　沈放心道，薄饼分明还有五张，你这人忒也小气。我不给你寻块石头坐，怕张柔这两张也没有。

　　张柔接过，见两人没有吃饭的意思，也揣入怀中，自己盘腿坐在下首。这两人虽是不识，但看杨妙真态度，必非常人。

　　沈放留他下来，自是想问些事情，也不客气，直接道：“这杨安国真在大力抗金？”

　　张柔不假思索，道：“未到盖棺定论，如何轻言忠义。”

　　沈放道：“你就是觉得这个人阴险，故而不愿回去。”

　　张柔道：“沈兄这就高抬我了，我就是寻常一卒，哪里有机会见到杨元帅。实是世辈务农，干不了当兵的活。我等本来也是他们一半利诱，一半强迫而来，实非本意。”

　　虞子墨淡淡一笑。这元帅两字，如今实是用的滥了。自战国直至两晋，元帅都只是“将帅之长”的称呼，而非正式官职。武将官职都是叫某某将军，比如卫青是骠骑将军、霍去病是车骑将军。南北朝之后，以及唐宋，始有真正元帅之职，而且也都是战时才有的临时职位。

　　靖康之变时，宋高宗赵构就以天下兵马大元帅自居。渐而元帅两字，对武将也成恭维之言。当下民间，谈及岳武穆、韩世忠，皆以元帅尊之。

　　可如今乱世，连个草寇头子，也敢自称元帅！

　　沈放道：“那两个李全、张汝楫也是杨安国亲信，他两个来还不够，还劳动杨妙真前来。要说你没本事，我是不信。”

　　张柔面露难过之色，道：“我有什么本事，一起出门三十一个同乡，我一个没能带回去。”

　　沈放只道全都战死沙场，也不好劝，道：“你是从哪里来？大宋那边如今战况如何？”

　　张柔道：“别处我不知道，此间仆散揆渡河成功，留一成军队守河，自己继续带军南下。先克下蔡，颍口，又克安丰(今安徽寿县南安丰铺)及霍丘县。随即继续纵师深入，如今兵锋已经直指庐州（今安徽合肥）。”