萧平安见胡沙虎面前已摆了七八样菜，正面前一个瓷碗，一碗黄汤中裹粘稠之物，白中透黄。夹手抄起，仰头就是一口。

　　便是萧平安挥拳对他相向，胡沙虎也不觉如此吃惊，这小子当真是个浑人，上来居然是抢自己饭吃，当真是又好气又好笑。这小子也当真手快，自己竟未反应过来。

　　萧平安一嘴入口，面色微变，一转头，竟是吐了出去，皱眉道：“不是梨汤，什么东西，黏黏糊糊，一股怪味，馊了吧。”

　　胡沙虎险些笑出声来，莫非这是昆仑派跟明教两位掌门故意安排的俳优，就是来博众人一笑？道：“你倒也滑稽，燕窝也不识得。”轻狂之徒不能叫他好过，傻子却是另当别论。

　　萧平安面上微微一红，这燕窝是个什么东西，自己还当真不晓得，看胡沙虎神情，自己想是孤陋寡闻了。

　　但真非萧平安孤陋寡闻。国人四大传统名贵食材——燕、鲍、翅、参，燕窝居首。但此物要到郑和下西洋，才作为商品大量流入中国。早在唐朝，爪哇便进献此物。但进贡皇家的东西何等稀缺，民间少有得识也是常情。

　　此物既然稀贵，做法自然也欠揣摩。

　　清袁枚《随园食单》中云：燕窝贵物，原不轻用。如用之，每碗必须二两，先用天泉滚水泡之，将银针挑去黑丝。用嫩鸡汤、好火腿汤、新蘑菇三样汤滚之，看燕窝变成玉色为度。此物至清，不可以油腻杂之；此物至文，不可以武物串之。余到粤东，杨明府冬瓜燕窝甚佳，以柔配柔，以清入清，重用鸡汁、蘑菇汁而已。燕窝皆作玉色，不纯白也。或打作团，或敲成面，俱属穿凿。

　　燕窝入口，当以清淡为上。但时人少见，不能多方尝试。只觉此物乃是燕子唾液，岂能不腥气，需以重味压之。这碗燕窝，加了牛骨鸡爪汤调味，又入人参等物，东西虽好，味道却属实一般。

　　不过这也怪不得昆仑派，请王爷殿下吃饭，岂能随便。这做饭的厨子就是王爷府上调拨而来，昆仑派不过提供食材，打打下手。就连这燕窝，也是王爷特意恩典，自王府库中拿来。

　　萧平安不识燕窝，颇感有些丢人，重重将那碗放下。伸手就去抓桌上一个蹄髈。

　　金人饮食，无肉不欢，这牛羊肉不可或缺，东坡以后，甜糯的红烧肘子也是最爱。

　　这东西萧平安也是爱吃，断然不会认错。

　　胡沙虎又恼，便是俳优，寻自家笑话，那也是选错人了。一抬手，抓住萧平安手腕，横眉道：“混账东西，闹够了没！”

　　萧平安冷笑一声，手抓肘子，一寸寸抬将起来。

　　胡沙虎面色一变。对方手上力道如有千钧，当真是扛鼎拔山之力，别说按住，竟带着自己身子都要跟着离地。

　　胡沙虎六尺有余，人高马大，膘肥体壮，两百余斤，乃是出名的沙场猛将。更是膂力过人，能开三石的硬弓，举六百斤的石锁，比力气，那是罕逢对手。

　　这小子个子不矮，也算壮实，眼下瞧着有些潦草，乃是饿过的模样。但就便饱食完足，体型与自己也是差了不少，怎这生有力气！

　　更惊惧的是，这小子气定神闲，带着自己胳膊一寸一寸上移，每升一分都是一寸，绳准尺量一般，显是根本未尽全力，在逗弄自己。

　　又惊又怒，自己端坐不动，使力自然吃亏，但感觉这小子臂膀力道，自己起身也未必讨得了好。眼下若不松手，真叫这小子将自己提了起来，成何体统，面子还不得丢到爪哇国去。心念一动，手上用全力压下，随即忽然松手。

　　对手正自抢夺，他忽然撤力，如同松开紧绷之弓弦，你拳头打回来，岂不正中自己面门。你这牛大的力气，瞧自己吃不吃的住。

　　萧平安手上一点晃动也无，拿起肘子，大大咬了一口。

　　邱步云神色微动，萧平安这一下举重若轻，收放自如，端地是武功又大大进步一截。

　　完颜永济哈哈大笑，道：“果然有本事，若无元帅这激将之法，如何见到如此猛士。快快加张椅子。”

　　曲宛烟嫣然一笑，主动挪了挪位置，与虞子墨之间，留下个空。

　　萧平安旁若无人，就抓着肘子走了回来，等人搬来椅子，一屁股坐下。

　　曲宛烟道：“王爷一人独尊，吾等厚颜，也凑个十人，恭祝王爷新年之喜，心想事成，十全十美。”

　　完颜永济哈哈大笑，道：“曲姑娘还是一般能言善道。”两人竟是素识。

　　云阳道人、卓青行、昆仑三老，都是赔笑。

　　完颜永济又道：“大家不必拘束，我等本是蛮族，不知礼仪，便是学你们汉人也学不像。什么食不语，寝不言。吃饭就是大口喝酒，大块吃肉，大声喧嚣，你来我往，兴之所至，还要载歌载舞。你也不言，我也不语，这闷饭吃的岂不心塞，哈哈哈哈。”说到“蛮族”二字，特意加重语气，颇有自嘲之意。

　　姜子君道：“王爷雅量，恭敬不如从命。多有失礼之处，殿下海涵。”

　　完颜永济道：“同乐同乐，莫要拘束。”举起面前酒杯，道：“诸位，请。”

　　古人宴席与今相似，不是先吃菜，而是先饮酒。喝第一口酒的必须是主人，然后宾客回敬，称之曰：“酢”。此间昆仑是主，但卫王举杯，谁也不敢有喧宾夺主之想。

　　曲宛烟轻笑道：“萧兄弟，你的肘子可以放下了。”

　　众人见萧平安兀自手抓一只大肘子，无不莞尔，就连哥舒天也是摇头笑出声来。

　　席间气氛登时活跃起来。

　　酒过三巡，姜子君道：“粗茶淡饭，招待不周，多有失礼。”众人餐食，除却点心汤水，主菜都已摆在桌上，除却一味燕窝，多是寻常牛羊肉，做法也不繁复。

　　完颜永济道：“粗茶淡饭就好，粗茶淡饭就好。”面色忽地一整，道：“眼下山河罹难，天灾兵祸，已有民不聊生之相。我一路出京而来，不说饿殍遍野，也是满目疮痍。我等七八个菜，有酒有肉，已是大大不该。”

　　胡沙虎道：“国泰才能民安。这仗是要速速打完，叫宋人涨涨记性，咱们才好休养生息。殿下仁厚，心系黎民百姓，吾等叹服。”

　　完颜永济摆手道：“我算什么，圣上才是仁爱泽被，爱民如子。”微微一顿，道：“去岁也差不多是这个时候，与元妃过生日。有个叫沈放的，鼓捣些稀奇古怪的菜肴献上，奇技淫巧，铺张扬厉，意欲讨好，却惹的皇上甚是不喜。告诫我等，一定要知节俭。君子以俭德辟难，不可荣以为禄。国亦如此。”

　　众人都是点头。

　　萧平安乍听沈放之名，心底猛地一颤。抬头看完颜永济一眼，见他面色凝重，似乎还在回味什么圣上之言。看他袍子，也不甚新。或是冬日穿的多，抑或又有些发福，裹在身上稍显紧绷。再看其他人，却都是不露声色，各个都似没有听说过沈放其人。

　　曲宛烟道：“有此明君，实乃我大金之福。”

　　胡沙虎道：“说到爱民廉政，王爷殿下也是英明。此番南下，王爷办了件大案子，百姓无不拍掌叫好。”

　　完颜永济道：“不值一提。”

　　曲宛烟道：“元帅都说大案，那决计惊天动地，我等定要先闻为快。”

　　胡沙虎已经灌了半壶“琼腴”酒下肚，面色已红，兴致勃勃道：“正是，正是，听我细细到来。”

　　完颜永济一旁含笑不语。

　　胡沙虎道：“此事波折，堪称一奇，半月之前，本帅还在楚州坐镇，忽接王爷手谕，叫我带兵五千速去密州（今山东诸城市）。我自是吓了一跳，还道密州有人谋反。”

　　虞子墨笑道：“老夫聊发少年狂，这密州之地，据说民风彪悍，动辄便要造反。”

　　胡沙虎道：“不错，山东一地，人人都想做梁山好汉，尽是悍不畏死之刁民！”

　　曲宛烟笑道：“这山东人怕要叫屈，想来此番无人造反。”

　　胡沙虎道：“说的是，王爷密令，还叫我等偃旗息鼓，勿要走漏消息，打草惊蛇。到城外三十里，才又接王爷号令，竟是要我等入城，围住知州府，将此地知州王政全家拿下，不可走脱一个。”

　　邱步云道：“这王政犯了何等大案，叫王爷如此震怒？居然还要调兵擒拿！”

　　胡沙虎道：“我自也是一头雾水，而且据闻王爷还在数十里之外，也在匆匆赶来。号令中说的明白，若叫王家走脱了一个，本帅也要跟着担责。王爷做事雷厉风行，小心谨慎，算无遗策。我岂敢马虎，叫部将围住密州城，亲自进城，将那王政自被窝里提出，一脚踢翻，捆了起来。”

　　曲宛烟笑道：“元帅当真会讲故事，将我等胃口掉的老高，就是不提正事。”