一共九只山雀，都如刚出壳不久的小鸡大小，裹了四个泥团。挖个土坑，将山雀埋下，上方点起篝火。

　　花轻语见沈放手法纯熟，心中既有期待又有不服气，心道：“样子倒似模似样，此间油盐之物都没，我就不信你真能做出什么好吃的，不就是叫花鸡么。”

　　过了半个多时辰，篝火熄灭。沈放将洞挖开，将余烬倒入，再次覆土，又煨了起来。

　　花轻语本还不觉怎么饿，被他这一番折腾，倒是觉得腹中发酸，催道：“好了，好了，熟了就好。”

　　沈放笑道：“就好，就好。可惜过了长江以北，大的毛竹就不生长，否则再做两个竹筒煨山雀也是不错，还快的多。”

　　又过片刻，终于将洞挖开，将黄泥包取出，轻轻一敲，泥块整个碎裂，露出里面黄澄澄的山雀，热气腾腾，一股混着油脂果类的香气，中人欲醉。

　　花轻语早已迫不及待，抓过一只山雀，撕开来，只见肉质嫩红，一股热气腾起，伴随着蘑菇雀肉的香气，直冲肺腑。

　　轻轻一口咬下，只觉鲜香嫩滑，酸酸甜甜，还略带着淡淡的野果香气。还没回过神来，一只山雀已经只剩几根骨头。

　　又提起一只，一口咬下，竟是完全不同的味道，略带辛麻之气，更是欲罢不能。

　　花轻语一口气吃了五只，居然只只滋味都有变化。眉开眼笑，越吃越是开心，五只下肚，才忽然想起，噫，怎么跟方才想的不一样呢！不行，我要矜持！

　　擦擦嘴，干咳一声，道：“嗯，嗯，你这个，还算马马虎虎，马马虎虎。哼！你既然有这个本事，方才为什么不主动献上，还要本小姐叮咛！”好容易寻了个错处，却是忘了，先前沈放确是提过要找些吃的，她自己懒得动，借口江湖人一顿不吃算不了什么，硬生生敷衍过去。

　　吃饱喝足，就在树下合衣一躺。

　　沈放忙了半天，也觉困倦，花轻语却是兴奋异常，拉着沈放扯东扯西。眼看天色越来越晚，沈放渐渐十句答不了一句，不多时竟然打起鼾来。

　　花轻语大不高兴，心道：“我跟你说话，你居然敢睡着了，瞧我明天怎么收拾你！”自己也想睡，却是怎么也睡不着。

　　上半夜蚊子来袭，她自然奋起反抗，下半夜又觉得林中有鬼，心中害怕，缩成一团。折腾了大半夜也未曾合眼，看四下里仍是一团漆黑，也不知何时才能天亮，忍不住大发牢骚，道：“谁说大侠都是草行露宿，荒村古庙，这是人过的日子么！”

　　沈放也被她闹的睡不着，刚刚有些睡意就被她唤醒，她自己睡不着，更不肯让沈放睡了，无奈道：“你说什么？”

　　花轻语道：“书上说的，大侠行走江湖，不爱住客栈，客栈都是黑店小偷，去了总没好事。大侠平日里就睡在野地里，要是想遇到点事，就去荒村、古庙。鬼狐仙姑，大侠强盗，半夜出来发财的强盗，没事出来教人武功的绝世高手，要报恩的小狐狸，有冤的大姑娘小媳妇，一窝蜂的来。”眨眨大眼睛，道：“为什么坏人都是半夜出来？”

　　沈放摇头道：“白天坏人太多了，坏人也害怕啊。”

　　花轻语微微一怔，随即笑道：“你倒真是尖刻。”

　　沈放道：“莫说话了，睡吧，马上天就亮了。”

　　花轻语好半天没说话，沈放觉得不对，睁开眼，果然见花轻语正凶狠狠的瞪着自己，见他睁眼，立刻冷哼一声，道：“哼，你不想跟我说话是不是！”

　　沈放吓了一跳，忙道：“说，说，说什么来着？”

　　花轻语冷冷道：“说这荒郊野地是人住的么！”

　　沈放道：“跟客栈比自是不如，可毕竟也不是天寒雨雪。”睁眼看看天空，不见星星也不见月亮，摇头道：“无星无月，多半是要下雨，咱们快多睡会。”

　　话音未落，滴答滴答，天空开始落起雨点。

　　花轻语楞了楞，抬头看看，果然又几滴水珠落在脸上，一跃而起，气道：“你个乌鸦嘴！”

　　那雨下的倒是不大，但淅淅沥沥，也没有半点要停的意思。两人无法，只好起身上路，花轻语自然又是一通抱怨，说沈放乌鸦嘴招来怪雨，害自己不能睡觉。

　　好在不多时天色已亮，太阳一出，那雨倒也停了。大宋境内，临安到扬州一路，二十里一亭，四十里一驿，中间的村落小镇更是随处可见。但一入金境，这驿站客栈越来越少，两城之间的村子也是不多。

　　两人从泗州到曲阜路上，还路过一个村子，里面空空荡荡，一个人也不见，想是荒废已久，村子附近的田地杂草比人还高，若不是田垄依然可见，只道是荒郊野地。

　　山东本是富庶之地，但又是曾经宋金拉锯争夺之重，多年征战，致使百姓逃亡，田地荒芜。宋金和议之后，金人大量迁入本族人，肆意抢夺汉人田地，加之不断杀戮，山东一地人口锐减，大量土地荒废。

　　金人自己种田的本事不行，占了大量土地却无力耕种，山东一地比之以往，已是大大退了一步。

　　去岁天灾严重，大宋和金国都受其害，金国受灾最重便在山东，比河北还要厉害。勉强耗了一年，如今山东大地，更显一片疮痍暮色。

　　两人行到巳时，才在路边见了一个小村，村头一个小店。两人要了饭菜，那村子也是贫困，寻不着什么吃食。

　　花轻语出了一钱银子，店家才忍痛杀了只下蛋的老母鸡，烧成了鸡汤却又后悔，唠唠叨叨说亏了本，一天一个鸡蛋，一年也不止一钱银子。

　　花轻语被他唠叨的厌烦，结账锱铢必较，一文钱一文钱的算个清楚，店家更加不喜，说个没完。

　　好容易送两个瘟神出门，随后有客人进门，见他都笑。店家这才觉得不对，跑出去一看，只见自家墙上刻了一行大字，写的是“这店家废话极多，可坏了！”句末还给他墙上掏了个洞，塞了把稻草。

　　那店家破口大骂，掏了稻草出来，叮叮当当，却是掉下一大把铜钱。

　　花轻语在马上掷着两个铜钱，“叮当”作响，笑道：“他那面味道也还将就，倒是比大宋便宜不少，嗯，这金国的钱倒是也比大宋铸的好。”

　　金朝早期使用旧有的宋、辽钱币，直到金、宋二次议和后，金人才开始自己铸钱。金海陵王正隆三年（公元1158年），铸行正隆通宝小平钱，乃开先河。

　　金朝什么都想着向大宋去学，海陵王贞元二年（1154年），也开始发行“交钞”，初有一贯、二贯、三贯、五贯、十贯五等，谓之大钞。后来又有一百文、二百文、三百文、五百文、七百文五等，谓之小钞。

　　结局自然也和大宋一样，“交钞”发起来没完，严重贬值，通货膨胀严重。

　　金钱上多用女真书，篆书汉字两种字体，称“对子钱”。金人做事比较老实，又是跟人家学的铸钱，做的仔细，铜钱反比宋钱精美。

　　在金国境内，金银自然通用，就是宋人的铜钱，也一样畅行无阻。

　　沈放道：“你给人家墙上挖个洞，人家拿钱之前，也要先骂你一通。”

　　花轻语眉毛一扬，道：“我乐意，怎么，你不服么？”

　　沈放忙道：“我哪里敢！对了，你真与那玉树夫人大战了六个时辰？”

　　花轻语难得的面上一红，小声道：“没有啦，她跟我娘亲乃是旧识，替我扬名来得。”似觉有些底气不足，声音忽然大了几分，道：“可一开始，我是拒绝的！”

　　两人离了官道，却是向西而去。一路原本都是花轻语做主，此番沈放忽然要往西去，花轻语也无意见。

　　路上沈放见人便打听一个叫“下谷”的小镇。那镇子倒也不远，所问人人皆知。眼见越去越近，沈放渐不开口，面上神情，既有激动，也有忐忑。

　　花轻语心知有异，也不多问。

　　跨过一座石桥，一个小镇已然在望。此际夕阳西下，沈放站立桥头，前方小镇掩映晚霞之中，平添了一股暖意。镇口一道高高牌楼，“下谷”两字已是陈旧，几不可辨。

　　下谷镇不大，房屋破旧，镇中一条青石板路却是规整有序，宽阔舒朗，似是诉说昔日的荣光。

　　沈放两人进镇就下了马，慢慢在镇中游逛，看看这里，看看哪里，偶尔与人说几句闲话。沈放显也是初到此处，这小镇平平无奇，他却是兴趣盎然，对镇上的一草一木似都有兴趣。

　　绕过一个街角，路旁一个小店，烟熏火燎，门前挂着块木牌，上有“黄记”二字。沈放眼睛一亮，急急走了过去。

　　那是个贩卖卤肉的小店，门前支着一口大锅，锅里卤汁黄中透黑，泡着切碎的心肺肚肠，全都是内脏角料，还有大块的羊骨。

　　相比羊肉，这些都是杂碎，价钱便宜许多，但大锅老汤，却是香气扑鼻。

　　此际正有两个客人，各捧一只大碗。这家卖的是羊杂汤，都是乡里乡亲，这两人显是要带回去吃。

　　沈放站在一旁，看店家舀起锅中羊杂，面露笑容。这许久以来，花轻语从未见沈放露出如此轻松纯粹的笑意，心中隐隐已经猜到。