老者眼见一掌得手，突然肘上一麻，肘间“天井穴”被一物击个正着，整条手臂都是一麻，劲力全消，软绵绵的拍在沈放胸口。

　　沈放劲运胸口，已经咬牙要硬吃这一掌，待他怕到胸口，却是全无力道，只怕连个苍蝇也拍不死，不及思索，怪剑已架在老者脖上。

　　那老者知道暗中伏了高手，只是自己一无所知，连对手藏在哪里也不知道。打中穴道那物细小，想来不过是一颗石子，更是未闻暗器破空之声，却叫自己劲力全消。知道武功和这人相去甚远，待到颈上一凉，不由面如死灰，闭了双目。

　　那老者闭目待死，刚刚闭眼，颈上的剑却已收了回去，睁目看了一眼，皱眉道：“为何不杀我。”

　　沈放笑嘻嘻道：“我为何要杀你？”

　　老者一时语塞，半晌方道：“我来就是为了杀你，你又不是不知。”

　　沈放道：“你又没杀成，我不是还好好的么。”

　　老者摇头不语。

　　沈放道：“你莫要在意，先前比拳脚之时，你不是也手下留情？”

　　老者道：“我大你几辈，岂能占你便宜。”

　　沈放笑道：“我英俊潇洒，又岂能占你便宜。”

　　两人身后黑暗之中，突然传来女子嗤笑之声。

　　老者心念一动，心道，原来是个女人，却不知道是谁，但暗藏之人不肯露面，他也不敢回头去看。

　　沈放道：“既然咱们都不愿占对方便宜，今日不如握手言和，来日遇到再战如何？”

　　老者迟疑片刻，终于还是问道：“你不问么？”

　　沈放笑道：“我若问你，定然叫你为难，岂不是比杀了你还难受。”

　　那老者脸色变化不定，叹了口气道：“老夫铁罗汉韩当，希望沈兄弟安好，咱们后会无期。”转身对黑暗之处一拱手，道：“不知是哪位高人在此？”

　　屋后巷中，黑暗之处未闻声响，突地一只小小的纸鹤飞出，飞的不高，也不迅疾，下面如一只手托着一般，徐徐飞到两人身前，绕着老者转了个圈，轻轻落在他手中，轻飘飘的毫无力道。

　　那老者见只是一只寻常折叠的纸鹤，通体黑色，只眼部两个白点，脸色突然大变，拱手道：“原来是墨老前辈在此，韩某多有得罪，还望恕罪，恕罪。”

　　黑暗中一人道：“这小子和我颇是有缘，看在老夫面上，你莫要与他为难可好。”

　　韩当拱手道：“自当从命。”

　　黑暗中那人道：“那你自去吧，代我问候你师傅一声。”

　　韩当连称：“是，是。”倒退十余步，方才转身而去。

　　沈放笑道：“我道是谁，原来是黑……”

　　黑暗中一女子笑道：“你是成心讨打么？”

　　沈放忙改口道：“原来是墨非桐墨老前辈。”

　　“啪”的一声响，黑暗中又是一只鞋飞来，正打在沈放脸上。从巷子中走出两人，前面一人弓着身子，如同个寻常乡下老农，正是镇江所见的黑鹤。身后跟着一位红衣妇人，妇人笑道：“我师傅的名字是你喊的么，你不挨上几下，心里就不痛快。”

　　沈放笑道：“原来是杀人姐姐，几日不见，姐姐你更加漂亮了。”

　　那妇人前仰后合，笑道：“师傅，这小鬼真是笑死人，叫人家杀人姐姐，我只怕做他娘还要嫌老，你说这小鬼多会说话。”

　　墨非桐道：“他奶奶的，能说会道有个屁用，手底下猪狗不如，顾老头的脸都给你丢光了。”

　　那妇人道：“师傅，你老又说脏话。”

　　墨非桐道：“哎呀，忘了，我见这臭小子就心里有气。”

　　沈放正色道：“杀人姐姐这话错了，他奶奶的明明是圣贤之言，何来脏话一说。”

　　那妇人道：“哦，哪个圣贤说那个，那个他谁谁的？”

　　沈放道：“《战国策.赵策》中《秦围赵之邯郸》一文所记，周烈王死了，齐王奔丧去迟了。新继位的周显王很生气，派人到齐国报丧，说，天子逝世，如同天崩地裂般的大事，新继位的天子也得离开宫殿居丧守孝，睡在草席上，东方属国之臣田婴齐居然敢迟到，当斩。齐威王听了，勃然大怒，骂道‘叱嗟，而母婢也!意思说，‘呸！你母亲原先还是个婢女呢！这话被天下传为笑柄，而母婢也，传到民间。一来二去，就变成尔母婢也，再变变就成了他妈的。墨老前辈变妈为奶，高了一辈，境界自然也高了一层。”

　　妇人笑道：“花言巧语，那齐威王又是什么圣贤了。”

　　墨非桐却是高兴，道：“原来如此，那这句虽是骂人，却还是斯文的很，不错，不错。”

　　那妇人道：“师傅你莫听这小子胡说，他逗你开心呢。”

　　沈放道：“杀人姐姐，小弟句句金石可考。”

　　那妇人道：“什么杀人姐姐，叫着难听，你还是叫我玉姑吧。”

　　墨非桐道：“臭小子，功夫不高，不赶紧逃命，还敢追人家，你追了半天，看不出人家功夫比你高强么？”

　　沈放道：“那自然看的出的，只是有前辈在身后，我稳操胜券，还怕他何来？”

　　墨非桐奇道：“你怎知是我？”

　　沈放道：“我是不知，但既然知道那韩当来路，投石示警，自然是帮我，那韩当毫无察觉，自然功夫不及。我又有什么不敢。”

　　墨非桐突然一板脸，道：“不要嬉皮笑脸，我问你，你武功怎练的如此混账，乱七八糟，没一样瞧的入眼。”

　　沈放道：“我已经很尽力了啊。”

　　玉姑道：“我瞧他那兵器倒是有几分门道，你匣子给我看看。”

　　沈放双手捧过，墨非桐伸手拿过，皱眉道：“七十六斤四两，你整天背个乌龟壳，难怪慢的要死。”翻过木匣，见底下一端空了一截，里面插的都是兵刃把柄，足有十把之多。

　　随手抽出一把，见是一根短棒，前头一截短矛，两侧一面斧刃，一面呈月牙状，两刃都贴在棍上。见棍端有个机簧，伸手一按，斧刃弹出，再按一下，月牙戟弹出。

　　墨非桐摇头道：“矛、斧、钺、戟，你开兵器铺么！”

　　沈放道：“斧头还可旋转，可变钢铲，月牙可以拆下，变月牙双刺，这手柄中暗藏倒刃，反手持月牙，可变单钩。”

　　墨非桐摇摇头，随手扔下，又抽一支，乃是一根钢鞭，却与先前他对阵韩当那根不同，黑黝黝的毫不起眼。墨非桐皱眉道：“这又是什么？烧火棍么？”他口中发问，手上却是不停，轻轻松松将那件兵器拆解开来。

　　沈放面带微笑，心中却是一惊，自己兵器之中，就数这把钢鞭最是机巧，零件变化最多，寻常人想拆开一处也难，但墨非桐轻描淡写，便将钢鞭拆个完全，心中更增敬意，道：“这鞭身是多件铁器拼成，都可拆卸，可变铁尺、金刚凿、钻天锥、打穴笔、牛角拐、乾坤杖。”

　　墨非桐道：“没一样有用。”又抽出三根铁棍，乃是沈放对王氏兄弟时用过，也是可变短棍、双棍、长棍、长枪、短枪、双枪、二节棍、三节棍、中间还暗藏一支九节鞭，这几根短棍两端都有接口，想是前面那些武器多半也可以连接，变短为长。

　　墨非桐不住摇头，又看了有刀、剑、钩三用的怪剑；可变钢鞭、铁锏、雷公轰、龙头棍、钢鹰爪、判官笔、棍、挝，暗藏黑索、飞爪百炼索、鹰爪、可变流星锤的棒子；还有乾坤伞；单刀；袖里剑；甚至狼牙棒这样的笨重武器也有一根，这些兵刃中大半部件都可以拆卸下来，另组兵器，小的部件又可变作镖、钉、飞刀、回旋镖等暗器，若是一一细算，只怕已有五十多样兵器。

　　玉姑越看越是惊讶，道：“你花样当真不少，这兵器都是你自己想的么？叫什么？”

　　沈放道：“是我和二师哥一起想的，二师哥亲手帮我打造。我叫它‘万象’。”

　　玉姑点点头，道：“若不看这些古怪东西，我定要笑你吹牛，你这一筐东西，倒真当得起‘万象’二字。只是这东西如此沉重，岂不让你身法大打折扣，这么多兵器，你万一摸错了怎么办？”

　　沈放道：“习惯了就好。”

　　墨非桐一声长叹，道：“你如此投机取巧，心思都花在这些没用的东西上面，难怪功夫练成这般模样。”

　　沈放笑道：“艺多不压身，我师姐说了，你多学一样本事，就少说一句求人的话。”

　　玉姑格格娇笑，道：“听着倒是好有道理。师傅你老人家太过苛刻，我瞧着挺有趣呢。你想江湖常见的兵器就那么几种，这孩子什么都预备齐全，锤斧对刀剑，鞭索对重器，还有各种暗器机关，都有克制，岂不是大占便宜。”

　　墨非桐正色道：“武功有内外之分，外家功夫易学易成，你练上两年刀，寻常空手之人就任你宰杀。但外家功夫，来的快，去的也快，三十岁便是巅峰。你过了三十岁，筋骨渐衰，气血渐弱，即便用功不辍，也再难寸进。不过在经验技巧上还能更进一步，但力气、长力都已到顶。内家功夫则正相反，过了三十岁渐入佳境，气力、长力不断增长，内家练出来的内劲之强，更是远胜蛮力。江湖之中，你外家功夫即便练到登峰造极，也最多与舒经斗力境下段的内家高手相仿，想打赢斗力境中段的高手，那是想也别想。”