重新构建数据库？这么伟大的理想，乐桓宁觉得自己还是不要参与的好。
他仔细打量着主教那张苍老的脸，认认真真地说道：“主教大人，这个构建数据库的任务，一定不是让我来完成吧？”
主教笑眯眯地看着他，那眼神里的意思简直不言而喻。
乐桓宁向后靠在椅子上，淡淡道：“您知道中心AI的数据是哪儿来的吗？那是人类在人工智能领域做出的全部贡献，而我，我比他们出生得早，我的技术是落后的，绝对担不起您此项重任。”
乐桓宁这么轻轻松松就交了底，反而让主教有些意外：
“原来您出生在一个繁荣昌盛的时代中，恭喜您，真是一个幸运儿。”
幸运吗？
虽然主教大人没有恶意，可“幸运”二字在他听来，仍然有些嘲讽。
他恹恹地垂着脑袋，说道：“你说是就是吧，毕竟我的不幸和诸位比起来确实不值一提。但重建数据库是一个很庞大的工程，等数据库建好，说不定我们早就被中心AI抓起来了，这有点不切实际。”
开玩笑，中心AI本来就在搜捕他，就算摸着地皮往前爬，这么久也迟早给他摸出来。
“你说得对，时间不等人，所以我想先让你做个实验。”
主教一抬手，众人面前立刻出现了一片投影，投影上有一个封闭的实验室，压抑的白色灯光打在一个巨大的仪器上，照亮了仪器周围触手一般的黑色长线。
有一个人闭着眼坐在仪器旁边的椅子上，长线从他的后背延伸出来，连接着一小块屏幕，屏幕上的进度条正在缓慢地向前走。
椅子上的人似有所感，随着进度条的加载，他的整个身体都在微微抽搐，削薄的嘴唇一张一合，喃喃地念叨着什么。
乐桓宁认真分析着这段唇语，对方一直在重复一句话：
“我看到了天堂。”
进度条依然没有走到尾声，但投影却在此结束了。三个人盯着投影消失的地方，像是在看一场拙劣的恐怖片。
“这就是我们替换的方式，我们将中枢格式化以后，导入已有的数据进行重建，这样一来，中心AI无法远程操控，我们就会变成一个自由的AI。”
“自由”，永远是一个吸引人的词。
无数人为它前赴后继，从古到今，自由是飞翔的鸟，嘹亮的歌，是纵情唱响的诗篇，也是用血与火挣断的枷锁。
谁不想要自由呢，可自由真的这么容易就能获得吗？
“我看你们的实验已经很成功了，虽然没有中心AI那么庞大的数据库，但摆脱他的控制也已经足够了。”
这真的是通往自由的捷径吗，为什么乐桓宁感觉那么不舒服呢？
“确实，实验很成功，但是和露希尔小姐比起来，似乎还缺了什么。”
缺了什么？其实乐桓宁心知肚明。
主教之所以让他帮忙，就是为了露希尔身上那个被认定成灵魂的东西。
乐桓宁叹了口气，觉得这事开始麻烦起来了。
“没关系，我们还有时间，你可以慢慢研究，在此期间，我们会保障你的安全。”
听上去还挺贴心的。
“研究的地点呢？不会是这个恐怖的实验室吧。”
主教轻笑一声，回答道：“不，你不用待在那种地方，我会让他跟在你身边，你可以让他做任何事，只要能帮助他完成最后的觉醒。”
主教拍了拍手，外面的大门忽然打开，一个穿着教廷服装的男人走进来，朝乐桓宁行了个礼。
男人抬起头，沧桑的脸上面无表情，一双眼就像熄灭的屏幕一样，直勾勾地对着乐桓宁。
正是投影上的那个人！
男人张开嘴，声音平整得像一条直线，从中领会不到半分感情：
“你好，我叫周行，从今天起，我将负责你的一切事务。”
乍一下多了个仆人，露希尔和埃尔讯的嘴角撑成了“O”型，指着他，大惊小怪地说：
“这也太不像个人了吧！”
何止不像个人，他就是个标标准准的AI。
“在彻底找到自己的灵魂前，他只能是这样的性格，所以还要多多麻烦你们了。”
这……这跟露希尔的觉醒完全不一样吧。
主教笑眯眯地从椅子上站起来，背着手，绕到了那个名叫周行的教徒面前。
“从今天起，你就跟在乐老板身边，他让你干什么，你就干什么，我希望你能成为教堂中第一个找到灵魂的人。”
周行点点头，恭敬地说道：“是，主教大人。”
“主教大人，这种方式有点激进吧，要是找不到灵魂怎么办，他就一辈子这样了吗？”
乐桓宁总觉得周行的眼神看起来很不舒服——太空了，和他上学时逗着玩的AI一样，说什么是什么，有一种真切的非人感。
主教大人拍了拍周行的肩，遗憾地说：“是啊，如果找不到灵魂，那就是注定与此无缘，但能摆脱中心AI的控制，对他来说也是件好事。”
“露希尔小姐本身就是一名觉醒者，我希望您能跟在乐老板身边，帮助他完成这项实验，至于另一位客人……”
埃尔讯慌乱地抬起头，近乎无措地看着他。
“很遗憾，由于您和我一样，依然受到中心AI的控制，我认为您还是与他们暂时分开较好，否则若是变成中心AI的耳目，会给他们带来危险。”
埃尔讯半张着嘴，想说什么，但是理智顺着主教的话爬到了上风，他的中枢内充斥着犹豫与挣扎——
他是受到控制的AI，他和另外两个人不一样。
他应该远离他们。
越这么想，埃尔讯越发地感到恐惧，他不知道该为自己是个异类恐惧，还是为自己无法加入他们而恐惧。
他被抛弃了吗？也不是，这城市大多数人和他一样，都是中心AI的傀儡。但是他好像离这些人越来越远，就像一条浪打的小鱼，没有力气逆流而上，只好随波逐流，看着他们跃过龙门，唯独自己被冲到了海里。
“我相信埃尔讯不会伤害我们。”
露希尔拦在主教面前，眼神桀骜地看着他：“我认识他这么久，自然知道他是个什么样的人，伤害我们？就算中心AI亲自降临，伤害我们的也轮不到他！”
“的确，埃尔叙是我在这个世上认识最久的人，我相信他，而且，按我的经验来看，我认为他离觉醒已经不远了。”
埃尔讯呆呆地看着他们，理智打了个滑，就那么一落千丈，咕噜噜滚到了底，浓烈的感情如同火山一样瞬间喷发，以嗷嗷乱叫的形式扑到了两人身上。
乐桓宁被他扑了个趔趄，差点栽到那个人形AI身上。
“行了，赶紧滚开，丢不丢人！”
露希尔对人对事一向果决，只有在面对埃尔讯时才保留了极致的包容——她轻轻拍了拍埃尔讯的后背，笑着说：
“没事，大不了我跟你一起走。”
两票对一票，按理说主教大人应该主动认输，但他只是平静地注视着这一幕，依旧用温和的声音说道：
“两位，别忘了，那位警官先生就是前车之鉴。”
他一张口，埃尔讯不嚎了，露希尔不闹了，就连乐桓宁脸色都有些不太好看。
“中心AI控制他的子民时，并不需要征得对方的同意，这种控制是强制性的，不可违逆的，我们只能成为他的武器，就算要手刃自己的亲人和爱人也是一样。”
“警官先生与乐老板的感情超越生死，但在面对中心AI的控制时，依然是那么无力。”
埃尔讯渐渐放开了手，他看了眼露希尔，有些难过地说：“我觉得，主教大人说得有道理。”
紧接着，他后退一步，刻意与两个人保持距离：
“乐老板，其实我一直没来得及说，我觉得警官先生是很喜欢你的，就像我喜欢露希尔一样……其实我和露希尔之间没有你们那么多经历，但要是让我为她去死，那我肯定是心甘情愿的，难道警官先生就不愿意吗？”
“我觉得，警官先生在被中心AI控制的时候，心里一定是很难过的，因为，如果让我亲手杀了露希尔，那肯定比自/杀还痛苦，我希望子弹能在半空中转个弯，最后落在我自己身上——也许那一刻，我真的会乞求神明，实现这个渺茫的奇迹。”
也许那一刻，我希望死去的是我自己，而不是倒在我枪口下的你。
乐桓宁久久地没有说话，只有露希尔还在用乞求的目光看着他。
“知道了，好兄弟，你就在这儿等着，我们一定会想到办法的。”
露希尔失望地叹了口气。
乐桓宁笑了笑——笑得有些难看，就算用仿生人那张脸也盖不住笑容之下的疲惫：
“这段时间，我一直不愿回想这件事，我觉得只要不细想，就可以装作什么都不知道，就可以继续走下去——即使我根本不知道自己想去哪儿。”
“但是我知道，我一定会再见到他的，到时候，我一定要好好问一问，他是不是就像你说的那样，在杀我的那一刻，宁愿自己去死。”