此次的逼宫闹剧, 除了挑事的赵六子和牛宽,开永昌门的齐恩山以及领头的两个小将之外,柴晔并没有牵连太广。
赵六子和牛宽二人在当夜自尽, 其他人都不知道幕后主使。
参与的北卫禁卫军统统被夺官削爵, 并没有其他处罚。再加上穆雁枫的居宫养病一事,朝野上下,对于柴晔“仁慈”的称颂交口称誉。
柴晔借此很是笼络了一波人心。
但他此时的心情,却是奇差无比。
逼宫事件的第二天, 穆雁枫便提出要回到穆府闭门养病。
“不是说咳疾痊愈了再离开吗?”柴晔面色阴沉沉的, 挡在穆雁枫的跟前,不说“行”也不说“不行”,憋了半晌,说出这样一句话来。
穆雁枫觉得他这样子颇为可笑, 什么咳疾痊愈,如果没有发生这件事, 哪怕自己咳疾真的彻底好了,柴晔也只会凭着他的心情决定自己的去留!
从抓自己来到福宁宫,不顾自己的意愿做那种事, 到擅自约定咳疾痊愈放自己走……从始自终, 柴晔都是随心所欲地摆布着穆雁枫。
一阵怒气上涌, 穆雁枫忍不住咳嗽了两声。
“你看!你还没好全……”
“我好没好全,与陛下何干!!??”穆雁枫厉声打断柴晔的话,“我想去哪,我身体如何, 我想做什么不想做什么, 都与陛下何干!!?”
事已至此,他也不想再假装恭敬了。左右现在刚刚立了一个大功, 柴晔要是立刻对他出手,对声望有损。
这是最好的时候,趁着所有人都还在关注这件事,必须要快刀斩乱麻,借机逃离柴晔的幽禁。
话说得太快,穆雁枫微微喘了喘气平复了一番情绪:“我今日便离开,还请陛下成全……这一番君臣合宜。”
“哗啦哗啦——”大雨倾盆而至。
明明昨天还是晴空万里,今天就变了一个天,雨水下个不停,就像天上破了口子一般。
满宫上下安安静静,每个宫人和宦人都不敢发出一丝丝的声音,独留殿中央对峙的二人,一个在左,一个在右,明明离得那么近,却就像是楚河汉界泾渭分明。
柴晔第二次感觉,心脏就像是被一双大手擒住,狠狠地揉捏拉扯着。剧烈的疼痛和酸楚无来由地侵袭了他的整个心房。
他突然想起了上一次的时候……
三年前,也是一个下雨天。
柴晔手里拿着几本奏章——全是参穆雁枫和穆家的,在福宁宫内来回踱步。
早朝时,关于穆氏一案,从穆党中反水倒戈的方远瑞带领一众大臣提议,要赐死穆雁枫,诛三族,以绝后患。
其他的人哪怕是没有这么决绝,但凡事树倒猢狲散,大多都提议至少将穆雁枫和其九族流放三千里。
柴晔的心里,却没有半分终于大权在握的快乐,他如同被架在火堆上。表面上是天下之主,实则只有身处在这个位置,才能知道人心诡谲,权利也不是理所当然就存在的。
他突然很想去暗卫司见一见穆雁枫。实话实说,此刻他有些后悔了,今天抽了穆雁枫几鞭子,他身上还有别的伤口,也不知道会不会落下病根。
病根……
柴晔用奏折敲敲自己的头,一个阶下囚,何必为他担心这个?
“崔伴!”
“奴才在。”
柴晔想了想,还是吩咐道:“你带着伤药去暗卫司,吩咐……吩咐先把药上了,不许再行逼供之事!”
“是!”崔伴领命而去。
到底要怎么处置他?
杀了?不行!这……总之肯定不是个好方法,穆雁枫……穆雁枫毕竟于国有功,如此岂不寒了天下人之心!?不可!
柴晔找了很多理由,立刻否决了这个念头。
流放三千里?不!也不行!三千里太远了!此一去恐怕死生不复相见,不行!还是要看在眼皮子底下才好!
那就……软禁?
这个想法一出,一股热流立刻窜上柴晔的脑内。他不自觉战栗了一下,兴奋地思索着这个可能性。
软禁,也不是不行啊!不伤其性命,是我宽厚,就软禁在京城,离得近,不会再生是非。再者,再者——
“陛下!”
就在柴晔于千丝万缕的心绪中即将捕捉到那根蠢蠢欲动的线时,崔伴突然疾步而入,面色上带着惊愕与遑急。
“陛下!那,那罪臣穆雁枫他……他……”
柴晔眉心一跳,急忙喝道:“他怎么了!?快说!!”
“他死了啊!!”
这一个瞬间,千头万绪崩塌做了万点星火,在柴晔的天空中倏然四分五裂,飞速而逝。
他突然伸手捂住了自己的心脏的位置,那里正源源不断地爆发着一股酸疼的熔浆,烫得他一阵阵瑟缩。
“你说什么!?你说什么胡话!!?他今日分明还好好的!!”
崔伴被他的样子吓住了,赶紧将柴晔扶着坐在位置上:“小夏子!!快!!快叫太医来!!”
柴晔深吸了一口气,他扶着崔伴的手臂,从牙缝里挤出几个字:“摆架!暗卫司!!!”
……
幽暗潮湿的小牢房里,只放了一张木板,一卷草席裹着的人形物直挺挺地摆在木板上。
草席实在窄了些,裹得不好,人的脚和头发还在外面。
柴晔走到牢房门口,远远地看见那具草席,已经不敢再上前了。
刚才还发烫的心脏,现在又像是坠入了冰河中,连带着他整个人也冷得发抖发颤。
他攥着拳头,小心翼翼地眺望了一眼木板上的那卷尸体。
露出的脚踝苍白中带着死气的灰色,一枚小巧的红痣缀在右脚踝骨上方。
那颗红痣柴晔认识!
小时候,两人一起赤着脚玩水,他总是盯着穆雁枫的这颗红痣发呆。
柴晔抖得更厉害了,手搭在牢门上,哆哆嗦嗦地几乎撑不住。
崔伴担忧地上前扶住皇帝:“陛下……保重龙体呀!”
柴晔呼吸越来越急促,他就这样愣愣地看着那颗红痣,生生地杵在原地,站了一柱香的时间。
“崔伴!崔伴!!!”
“奴才在!”
柴晔哆嗦着抓住老太监的手臂,好让自己不至于立刻滑倒在地上:“回宫!!摆架!!回!宫!!!”
他连掀开那草席最后确认一眼的勇气也没有,他甚至不敢进入那间小小的牢房。一朝天子,就像一个逃兵一样,仓惶地溃败。
在那之后的种种失态,也只有崔伴这样最亲近的宦人宫人,才能窥见一二。
……
此时此刻,柴晔看着眼前执意要离开的穆雁枫,眼前飞速地滑过了那颗“死人”脚踝上青灰暗淡的红痣,又生出了与当年一般无二的恐惧。
他大步上前,一把攥住了穆雁枫的手腕:“不准走!我不准你走!!你哪里也不许去,必须留在我的身边!!”
就在这福宁宫里,这寝殿里,在眼皮子下面,我触手可及的地方!