出了扬州城南门，小半个时辰后渡江到了京口，从京口去九华山还有近六百里路，按照小红的脚程，要个两天半，卢林记着二师伯说的话，不要过于驱使小红，慢就慢点。

　　在扬州的短暂见闻，卢林颇为感慨，在去过的洛城、神都、龙城与扬州相比，其繁华富庶堪称为最，其余三地皆有不如也，论人口扬州城亦有百万之巨，也只有占地略小一些，虽然卢林没有见到长春河夜间的繁华，仅仅是昨天早上看见的和上午乘坐画舫游览一圈就是可以想象得出不一般，龙城四楼是无法相提并论，庐陵城的南湖桥一带虽然号称不夜之地，但也不过是六七十丈的地方，怎及这长春河十里长河的画舫游船十之一二。

　　扬州不仅水源丰富，四周这一片广阔之地，土肥地沃，物产丰富，麦稻产量极高，米粮充足，还有桑麻茶竹，临江靠海鱼虾蟹等水产丰饶，扬州城内各地商贾云集，扬州人俗尚商贾，不事农业。

　　卢林是从朱氏过来的，见识过朱氏世家风范，但是上午随着晗师姐去请客，见得这七家扬州富商的宅子，相比朱氏主宅占地广袤，这些扬州富商的宅子占地就小多了，小的不过三四十丈方圆的面积，大的也不过五十丈方圆，而且都不是正形，有横长的，有竖长的，还扁阔和葫芦形的，里面都有园林，风格是各具特色：有用奇石假山分峰叠造出四季之景，也有用假山营造出峰危路险，苍岩探水，溪谷幽深，石径盘旋之奇，还有以花卉植物构造出自然之貌……各显其主人之喜好：有古朴苍凉者，有朴素典雅者，也有奇巧精美者，还有古拙奇崛……

　　这些园林都有湖水假山，湖光潋滟，湖水中有睡莲、荷花、游鱼……走入其中，如入画中，回廊曲折，小桥流水，水榭亭台楼阁，错落于其间，亭栏临水，阁下临池，曲径通幽；各家园中大多花木繁茂，植有紫藤、丹桂、玉兰、芭蕉、松竹、柳杏、梧桐等，一片生意盎然、花木葱茏的自然景致；随处可见的匾额、楹联、刻石、题诗等点缀其中。

　　在这局促之地营造出这等精巧雅致宅院，处处以小见大，疏密有致，张弛有度，细微之处竟显出营造之独具匠心。若非是扬州富庶，而且这些富商贾而好儒，才有这些如此精巧雅致的园林大宅出现。朱氏主宅相比之下就显得粗拙了一些。

　　这几家宅院令卢林大开眼界了，程氏他没有去，想必是更胜其余诸家，但这些收获远不如他从程凤笙闲谈得来的收获，仅【直指数算统宗】这书，卢林只听得程凤笙简述了一下，就觉得很不凡，这可比当初王文英给他们那些数算之书胜过太多，他有些期待在百炼堂收到这书。

　　中午筵席中这八大家都是扬州富商，买卖皆是数代积累下来，其先人筚路蓝缕开荒拓荆，才有如今的状况；程氏作为最大的富商，不仅有先人二十年研习写就这【直指数算统宗】出来，自成一体，而且其数代总结出的商经营之道也是堪称典范，这些都是和程凤笙闲谈了解到的，还有中午筵席间的听闻。

　　对于这八大家的经营之本，四家是盐商，占了一半，只是卢林隐隐觉得盐商在扬州如此强势，在两淮之地也是兴盛至极，朝廷曾经想要改变，虽然没有成功，但肯定不会轻易放弃的，对盐商的前景不是很看好，应该会有变化，其余四家的买卖前景应该不错。

　　与程凤笙闲谈，说及的一些事情中，卢林最为在意的是扬州富商买卖交易之飞柜坊，听程凤笙的说法，晋商钱庄票号或是从这飞柜坊得到启发才出现的，毕竟西商曾经在两淮盛极一时，扬州交易买卖商量极大，飞柜坊在扬州有数百年的历史了。

　　飞柜坊只在扬州城这边才有，而且这飞柜坊多是富商用及，并不对寻常百姓，仅仅在江宁、姑苏、庐州、江州、临安五地对应开设，这五地贸易、水运和扬州来往频繁密切，往来之间的买卖都是大宗交易，牵扯银两巨大，为了安全，就出现了飞柜坊，十万两银子起步才用。

　　匆匆一天半的扬州之行，卢林也只了解到了这些，还是遇见了程凤笙才得知的。这富庶之地卢林肯定自己还会来的，很值得来，还会更多的去了解，至于二师伯……来了肯定要去拜见的，酒就不能再陪二师伯喝了。

　　离了京口后，卢林沿途留心察看了一下，没有发现有人尾随的踪迹，戌时过半到得茅山附近寻了处山洞歇息，路上卢林吃过晗师姐给他的烧饼，味道很不错，有咸有甜，就没想着去猎食野味了。

　　次日晚上到得南碕湖，卢林借宿渔家，给了点银两，晚饭也和渔家一起吃了，正逢渔家蒸蟹，倒是跟着渔家学了不少吃蟹的方法，吃了五只大蟹，不再是在扬州吃蟹那么不堪了，会了一些。

　　十月初三晚上卢林过了阳谷后在山中歇息的，晚上起了北风，似乎这一两天要下雨了，次日卯时卢林就动身了，将近酉时到了秋浦，秋浦就在九华山外，从临江渡乘船来百炼堂就在秋浦附下船，卢林远远看见一艘船正缓缓靠岸，卢林只扫了一眼，骑着马往秋浦去了，然后寻了家酒肆要了两个菜吃饭，顺带问了问路，从秋浦镇去百炼堂还有六七十里地，卢林看天色晚上不下雨明天就要下雨了，打算吃完了歇会，就连夜赶去百炼堂。

　　刚吃到一半，外面传来一阵惊呼声“打起来了，打起来了。”店铺的伙计们听见顿时呼啦啦的跑了出去。卢林依旧吃着，没出去看，这里是百炼堂的地盘，旁边还有九华山，刚才进这秋浦时就看见不少江湖人，多半是来购买兵刃或者求铸兵刃的。

　　片刻后这酒肆的大门竟然被人撞了进来，一阵“叮呤咣啷”的声音响起，跌进来一人，卢林连忙闪到一旁，打眼看去，这人已经是披头散发，身上衣衫被划得不像样了，还有血迹渗了出来，再看这人面容，似乎有些面善，却是被披散的头发遮掩了大半，看不真切。

　　接着又冲了两人进来，大喝道：“把东西交出来，放你一条生路。”

　　卢林再看向那两人，都面生得很，两人都是三十余岁，一个身量高瘦，手中提着一柄刀，另一个正常身材，手中提着剑，眼睛冒着凶光，神情狠辣；看着就不是什么善茬。

　　前面倒下那人挣扎右手用剑撑地站了起来，左手握着一卷册子，说道：“你们是什么人？这是我九华山的地盘，你以为你们可以逃出去？”

　　那高瘦之人阴笑道：“那你就管不着了，还是操心你自己吧，乖乖把手里的东西给我，我们马上就走了，不然你死了还是不我的？”

　　那披头散发之人惨笑道：“是么？那就来试一试。”说着就右手挥剑冲了上去，一副拼命的状态。

　　那高瘦之人说道：“来得好，你既然要寻死那就成全你。”说着就提刀迎了上去。

　　两人正要硬拼一记的时候，那披头散发之人却是果断变招刺向另外一人，完全不顾自己身后漏给了那高瘦之人，这完全是拼命的打法；那人提着剑本是打算寻机对付对手的，单对单他们都不弱于对手，但怕对手跑了，两个联手，这才逼迫对手到这酒肆来了。

　　那高瘦之人不妨这人如此拼命，手中刀没有停下，朝着那人背后继续劈了过去了，那人没有丝毫躲闪之意，手中剑就是想要了那拿剑人的性命，抱着同归于尽的心情，左手却是内息一吐，握住的册子顿时粉碎，一时间碎纸满屋都是，披散着的头发这时也都被三人激荡的内息吹动起来，露出了面庞。

　　那高瘦之人见状，又惊又怒道：“竖子敢尔！？”

　　卢林则是顿时一愣，看着这露出来的面庞，这人是九华山李慕，心中讶异，这是百炼堂和九华山的地盘，怎么会被人欺负到这地步了？卢林来不及多想，也没有丝毫犹豫，立即拔刀出来飞身跃起，帮李慕抵挡了背后那一刀，那高瘦之人接了卢林这一刀，顿时一惊，此人不能力敌，果断借力后退，想去救援那用剑之人。

　　李慕这已是拼命一剑，那人拼命闪躲，依旧被李慕这一剑刺中了左肩，顿时痛得闷哼了一声，那高瘦之人，这时拉住他急速后退，果断退出酒肆，低声说道：“走。此地不可久留。”

　　卢林没有追出去，急忙扶住李慕，说道：“李慕兄，你怎么样了？”

　　李慕是抱着必死之心使出了最后一剑，左手握住的册子应该是极为紧要的东西，宁愿身死前毁了，也不想落入他人手里，此刻他有些脱力，眼神也有些涣散，问道：“多谢这位兄弟出手救我，只是，你怎么识得在下。”他有两年没有见过卢林了，此时状态也不好，一时间没有认出卢林来。

　　卢林说道：“我是临江坊卢林。”然后扶着李慕坐下。

　　李慕歇了会，缓了口气过来，惊喜道：“原来是卢林兄弟，一时没有认出来，这次多谢你了，不然就要死在这里了，九华山的人死在秋浦传出去都是个笑话。也不知道秋浦出了什么问题，竟然没有我们的人了。”

　　卢林这时听见一阵马蹄声，那两人应该是跑了，说道：“李慕兄，那两人是什么来路？为何敢在这里对你出手？”

　　这时伙计们也进来了，畏畏缩缩的看着二人，卢林见了说道：“店家，麻烦你们弄点清水过来。”

　　伙计们听了就赶忙去了后面。

　　李慕慢慢说道：“我也是一头雾水，掌门前些日子让我去临江坊找云峰，云峰给了我一个册子，让我交给莫大匠，才刚到镇上，这两人就杀了过来，要抢，我当时不以为意，这里是秋浦，容不得他们放肆的，结果一交手，才发现这两人都不弱于我。掌门叮嘱我这东西只能交给莫大匠，万万不能丢失，刚才我知道逃不脱了，就毁了册子。”

　　卢林愕然，黄云峰给莫大匠的册子，问道：“李慕兄，你这一路过来没事，到秋浦才出事了？可知道云峰这册子写了什么？”

　　李慕说道：“我不知道写了什么，给我的时候就封好蜡了。前天中午吃过饭，从临江坊出来是和三掌柜他们一起乘船的，刚下船没多久，准备快马加鞭赶回去，这两个人似乎早就等着我了，将我拦了下来。”

　　卢林听了极为讶异，之前看见那靠岸的船上竟然是三叔他们，心中颇为惋惜，若是自己前去看看就好了，问道：“除了我三叔都还有谁？”

　　李慕说道：“还有三掌柜的夫人和两个孩子，还有唐镖头、苏姑娘、云峰的妹妹。”

　　卢林更是惋惜错过了，叹息了一会，然后说道：“我三叔知道你带的是什么么？”

　　李慕说道：“好像知道，下船的时候还和我说，尽快送给莫大匠。”

　　卢林说道：“李慕兄，你伤势如何？要不要歇息一晚再去百炼堂，我也是刚到秋浦，准备吃点东西赶去百炼堂的，刚才听见伙计说打起来了，我以为是寻常武人斗殴，没出去看，唉，若是我出去看了，这册子不用毁了。”说着有些自责之意。

　　李慕说道：“这事和卢林兄弟无关的，是我技不如人，没想过在秋浦还有人敢光天化日之下明目张胆的对我下杀手，幸亏卢林兄弟出手救我了。伤势没有大碍，歇息一会尽早赶去百炼堂告诉莫大匠吧。”

　　这时伙计端来了水盆，李慕清洗了下面庞和伤口，换了身衣服，卢林从大木匣中取了些止血疗伤的药给了李慕。

　　伙计在一旁看清李慕的面容，顿时惊讶道：“啊！是九华李大侠！”连忙上前来问道：“李大侠，刚才是什么人，竟然对你动手了？要不要去通知一下。”

　　李慕掏出一锭银子来说道：“不用了，都这个时候不见一个人，那就是有问题了，我这就回去，刚才弄坏了不少东西，这银子你们拿起换新的吧。”

　　伙计连连摆手说道：“这如何使得，李大侠莫说这话，折煞了小的，刚才我们也真不知道是你，没看出来。”

　　李慕说道：“去问问他们往那跑了？”

　　伙计听了连忙出去了。

　　卢林问道：“李慕兄需要吃点东西再赶路么？”

　　李慕说道：“不用了，在船上吃过了。”

　　过了一会，伙计回来说道：“李大侠，有人见到他们是往南边石埭山里去了。”

　　李慕说道：“这应该是他们早就打算好了的逃跑路线，往山里一钻，想找到他们太难了。卢林兄弟，我们走吧。”

　　伙计连忙拿来两件蓑衣和斗笠过来说道：“李大侠，这天色看起来似乎要下雨了，带上备着。”

　　李慕接过，谢过伙计，顺手给了卢林一件，两人起身出门找马去了，刚才一阵打杀，马儿受惊了，出门却看见有人牵马过来了，说道：“李大侠，你的马。”

　　李慕拱了拱手说道：“李慕谢过。”说着就翻身上马。

　　那伙计拿着银子追了出来喊道：“李大侠，这银子我们不能收。”

　　李慕笑道：“收下吧，就当我买蓑衣斗笠了。”

　　伙计愣了愣嘀咕道：“这蓑衣斗笠那值得了这么多钱。”

　　李慕没有管他了，和卢林打马朝着百炼堂去了。

　　走了近一个时辰，天空飘起雨来了，两人穿上蓑衣戴上斗笠，快到亥时到了百炼堂。李慕是熟门熟路，直接带着卢林去见莫大匠了。

　　莫大匠见到李慕受伤了，关切的问道：“李慕，你受伤了，出什么事了？”

　　李慕拱手躬身低头说道：“莫大匠，李慕无能，有负所托。”

　　莫大匠这时看见李慕身后的卢林，惊喜道：“咦，阿林也来了啊。来，来，来，坐下说。”转头吩咐弟子去上茶水点心。

　　坐下后，李慕将秋浦发生的事情说了一下，莫大匠听了，惊讶道：“李慕你跟着三掌柜过来还会出这种事情？还发生在秋浦？你们先坐会，我去找大堂主过来。”说着就急忙出去了。

　　一刻钟后，秦大堂主过来了，还有两人也过来了，卢林没有见过，等到坐下后才知道是百炼堂护法长老和传功长老，听完李慕的讲述后，护法长老和传功长老都神色凝重的离开了，随后秦大堂主带着李慕去休息了。

　　卢林问道：“莫大匠，云峰让李慕带来的是什么？”

　　莫大匠说道：“端午前后，云峰来百炼堂呆了一个多月，看过一些典籍，誊录了一些回去，一个半月前云峰来信说得到了一些启发，神臂弓或许可以大量制作了，然后说有些工序需要百炼堂帮忙，他又暂时没时间来百炼堂。

　　这事我们都商量过了，神臂弓如果能够大量制作出来，起了战事，东关和西关防御可以得到极大的增加，我们也不会被动了，这是天大的事；云峰的机关坊那边当初九华山有两成，阁皂山也有两成，如今神臂弓可以大量制作，就需要重新把商股分配一下；李慕本就要去临江坊找云峰的，柴掌门就让他去了，把该办的事去办了，回来听安排。”

　　卢林在西关北门看过，清楚神臂弓能够大量制作意味着什么，而且临江坊凭此重列三大铸再无人敢质疑，连忙问道：“云峰研究出来了？李慕毁了的就是神臂弓的制作方法？”

　　莫大匠说道：“还没有，只是神臂弓其中一个构件的图样制作方法，云峰需要百炼堂来帮忙制作完善，极为关键。这事本没有几人知道的，临江坊安排也没有问题，李慕跟着三楼主到秋浦，绝对是安全没问题的。

　　秋浦本是我们的地盘，有我们的人，李慕到了秋浦本应是很安全的，但是遇袭了，若非遇见阿林你，性命不保了，亏得李慕也是个有决断的，临危毁了。这是我们这边出了问题，连秋浦都出了这样的事情，那就很严重了。”

　　卢林说道：“莫大匠，这事知晓的人多不多？”

　　莫大匠说道：“百炼堂只有四个人知道，就是刚才我们四个，李慕也不清楚，只有柴掌门知道；阁皂山也只有葛大师一人知道，再有就是朝廷和千锋照也知道这个事情；其余就没有人知道了。

　　这商股重新分配，暂定是临江坊让出两成，朝廷出二十万两银子给临江坊；九华山和阁皂山各让一成出来，给百炼堂和千锋照，百炼堂给九华山五万银子，千锋照给阁皂山五万两银子，然后百炼堂和千锋照再各给五万两银子到临江坊，希望能够尽快大量制作出神臂弓来。

　　银子已经送到临江坊了，最后确认是安排在神都大比前，六方在神都签订；我们都不会参与制作之事，云峰那边但有要求我们都会全力支持，所以李慕去了，只知道是带东西给我，也不清楚具体是什么，这次李慕做得很好，宁可毁了也没有让它落入他人之手；原底云峰那里还有的。”

　　卢林微微舒了一口气说道：“那还好，就是这时间要被折腾了。”

　　莫大匠问道：“阿林，你来百炼堂可有什么事情？”

　　卢林说道：“我来想看看你们的典藏，还想问问你们这里有没有当年八宝阁陈炳德叛出的记载书信之类的，还有就是我欠了些铸造，要在这里铸造一个月左右。”

　　莫大匠说道：“匠房我会为你安排好，其它事情你明天可以问问大堂主。出了这事，我得带人尽快去临江坊，这两天就会走，你在百炼堂有什么事情可以找世麟。”

　　卢林说道：“小子多谢莫大匠了。”

　　莫大匠笑道：“阿林，你这说的什么话，你来了我高兴还来不及，可惜不能好生招待你了，你有空可以在百炼堂多讲讲你的铸造体悟，风大师来信和我说了，你在千锋照讲得很好，很有效果。”

　　卢林说道：“只要他们愿意听，小子说一说没什么问题。”

　　莫大匠说道：“好，那就这么说定了，我先安排你去住下，明日再来说。”

　　卢林点了点头。