待得苏师姐和朱箴言过来，还跟着一四十多岁的中年男子，朱箴言说是她叔父，名叫朱烈，陪着她一起来洛城的。翰师兄也没有意见，来了长辈更好。

　　六人到了那小院，先喝茶说起话来，闲聊了几句后，朱箴言问道：“王兄这功夫不知从何得来？”

　　翰师兄说道：“这是家师传授的，名叫明玉十八手。”

　　朱烈在一旁说道：“王贤侄不知可否演示一番？”

　　翰师兄说道：“自是无妨，那我就献丑了。”说罢便去了院子中间演练了起来。

　　从第一式‘云山万重’开始，到第十二式‘足难移’，朱箴言和朱烈都看得极为认真，没有太过讶异，但是后面‘关山难越’‘行路难’‘生死不知’三式使出来后，两人看了都有些茫然，不时还比划了几下，神色间还有些惊喜；等到看见翰师兄接着使出‘思茫茫’‘浩气长空’两式则是有些目瞪口呆，‘六合广’这最后一式，翰师兄还没完全练成，便停了下来，拱手说道：“朱前辈，朱姑娘，这最后一式我还未完全练成，没办法演示了。”

　　朱烈问道：“你是天青楼的，你师父可是周大楼主？”

　　翰师兄说道：“正是。”

　　朱烈说道：“天青周大当年号称拳法江南第一，这明玉十八手应该另有来历吧。”

　　翰师兄说道：“确实是另有来历，家师说当年在西关曾经救过一异人，然后蒙那异人传授，才有了这明玉十八手，当初也没名字，是那异人临时取的名字。”

　　朱烈听得心中一动，喃喃低语道：“明玉十八手…明玉十八手…”片刻后抬头问道：“王贤侄可知那异人的情况？”问完眼神看着翰师兄，有些迫切。

　　翰师兄说道：“我也不甚清楚，师父说那是三十年前西关大战时候的事情了，那异人是个老妇人，当时有六十余岁了，如今算来应该差不多百岁了。其它我也不知晓，这人当时传给家师的时候说不忍这明玉十八手断了传承，让家师择人传授下去。”

　　朱烈听后急切问道：“王贤侄可否带我去见见大楼主？”

　　翰师兄说道：“最近可能不行，我们师兄弟还有事情要做的，可能会去龙城走东南镖的。”

　　朱烈说道：“过两个月如何？我也要回去取点东西，有些事情想请教下大楼主。”

　　翰师兄说道：“家师隐居多年了，我回去先问问吧。”

　　朱烈说道：“那我到时候来龙城等你们回来，让箴言与你们同去走镖如何？”

　　翰师兄讶异道：“我们还没确定下来的，这走东南镖比不得一般走镖，风险很大的。”

　　朱烈说道：“无妨的，你们去得，箴言也是可以的。”

　　翰师兄问道：“我和朱姑娘交手，前面十二式都差不多，后面三式却有些不一样了，最后三式也没见你们使出过。”

　　朱烈说道：“我们这是家传绝学，以前只有十二式，叫做【神霄十二式】，曾有先人研究出后面三式，但是没能大成，至于王贤侄说的后面三式那是没有的，想来那异人与我朱氏有些渊源的，有些事情就想亲自问问大楼主。”

　　翰师兄说道：“这明玉十八手我师父也没有完全练成，最后一式不能与前面十七式融会贯通，师父也只传了我和丹师妹、卢师弟三人，还有一个小师妹刚学了一年，如今也才练到第六式，没有一人练成了。”说着指了指丹师姐和卢林。

　　朱烈说道：“箴言，你就跟着王贤侄他们去走镖吧，我会到龙城等你们。”

　　朱箴言很乖巧的点了点说好。

　　朱烈转头又对翰师兄说道：“王贤侄，不瞒你说，这传授明玉十八手的异人如此看来和我朱氏关联极大，还请和大楼主说一说，朱某感激不尽。”说着就起身施礼。

　　翰师兄见状大惊，连忙上前托住，说道：“朱前辈，这可使不得，回去我问问师父就是，师父后来也曾去寻过那异人的，却是无果，多年来师父感念她，你们和她有渊源，师父应该会答应的。”

　　朱烈说道：“那就多谢王贤侄了。”

　　翰师兄说道：“谈不上谢了，我们也都学了这明玉十八手，得益不少，回头我问问师父，若是可以传授，就教给朱姑娘。”

　　朱烈听了大喜，和朱箴言一起起身致谢。

　　接着朱烈让朱箴言演示了一番前面十二式，倒是相差不大，互相都有借鉴之处，后面‘关山难越’‘行路难’‘生死不知’三式大家就有些分歧，说不上好坏，卢林听了觉得可以综合一下，他阅历不够，这得让大姑姑来了。

　　酒菜上了后，闲谈起来，这才得知朱氏一脉已经有七十余年没人出来行走江湖，一直都在钟离一带平静生活，这次是出了个朱箴言，有些不凡，就想着让她出来见识见识。

　　最后翰师兄便留了龙城周掌柜尽兴楼的地址给朱烈了，朱烈明天就先回去，朱箴言留下来，等着明天擂台结束后跟着去走东南镖。

　　.

　　四月十一。

　　上午前面四场擂台比试，第一场：苏流对萧青青；第二场：袁空对虞啸；第三场：郑田川对唐辽；第四场是谣师兄对方公子。

　　袁空他们说起昨天去赌坊的见闻，他们去的时候看见的已经和昨天上午他们所见有些不同了，第一位是郑田川了，方公子排第三了，后面谣师兄排在第七，江飞鸿则改成了苏流。都对卢林看好郑田川表示佩服，袁空则是在自己的名字下面扔了五十两银子，想下注一百两也不能了，这是最后可以下注的五十两银子，要加也加不了，庄家只有两万两银子的本钱，五十两银子下了就刚刚下满了。后面去的都没有办法下注了。

　　【甲字号】擂台不用去看了，苏流和翰师兄功夫差不多，略微强一点而已，对上萧青青还是个输，多几招少几招的事了；说起来，云水宫只有萧青青一人，但是胜了翰师兄进了前八，如今又要踩着苏流进前四了；雅师姐之前第一场就输给了萧青青，天青楼是败了三人在萧青青手中，天青楼诸人都有些郁闷，雅师姐尤其不忿，还踹了卢林两脚泄恨。

　　谣师兄对上方公子也是个输，翰师兄他们去【丁字号】擂台看唐辽的比试去了；卢林带着筱筱去了【乙字号】擂台看袁空和虞啸去了。

　　一个用棍，一个用枪，都说棍带三分枪，枪中三分棍。临江坊很少铸造铁棍，平常初学之人都是用木棍或者包裹铁皮，卢林当初也是根据大掌柜给的图样铸造了【辟邪杖】、【破邪杖】，后来铸造了【大唐昆岳】，这几件铸造所用材质也不一般，内力体力低了还用不了，舞动起来威力很大。

　　至于铸枪，卢林也只铸造了【斩忧断愁枪】、【大秦锋镝】，还有最早在神龙溪谷第一次铸造兵刃，给三叔铸的那杆枪，以及自己用的枪，平素临江坊铸枪也是极少，如今承接了东关的五万件兵器铸造，多是铸造枪头，然后枪杆配以木杆；偶尔一些将领用纯铁枪，并不多。

　　袁空的棍是熟铜棍，七尺长，舞动起来势大力沉，颇显威势；虞啸的枪，七尺有余，枪身相比袁空的熟铜棍显得细了一些，还是实心枪，卢林前几天就看过了。两人斗起来都是虎虎生风，袁空是棍扫一片，内力雄浑厚实，大开大阖；虞啸枪挑一线，更为矫健灵动，进退之间从容自如。

　　两人交手数十招后都谨慎了起来，袁空眼睛不离虞啸的枪尖，虞啸则是拖枪虚步移动不停；之前两人力拼，虞啸此前的比试，力拼对手没吃过亏，直到遇见了袁空，这才吃了点亏，握枪的手还略微有些颤抖，袁空也好不到哪里去，不是开始那般持棍而立，握着棍梢拖在擂台台面。

　　虞啸有些按奈不住，先行进攻，只是再也没有和袁空硬碰硬了，两人枪棒一触就迅速撤开了，远远的游斗，一时间僵持住了。袁空的棍法以势逼人，棍风所至皆可伤人，得势便发力猛攻，不给对手喘息之机；虞啸枪法灵动多变，身法也是随枪出枪回进退自如，攻敌要害。

　　游斗了有两刻钟，两人都不愿意再拖下去了，这般对决消耗都不小，若是拖得久了，就算是胜了，恢复的时间不够，遇见下一个对手多半要糟。虞啸连出十余枪，枪枪直击袁空的要害，一时间枪影如织，寒星点点，银光闪烁；袁空见状立即收棍回身舞动旋转，恍如一个金色大盾，将周身护得严严实实，只听得一阵“叮叮当当”的碰击之声不绝于耳。

　　这瞬息之间也不知两人碰撞了多少次了，虞啸借力一个翻身鱼跃到了袁空身后，急速朝着袁空背部刺出一枪，袁空侧身回棍横挡，两人硬拼了一招，不知是什么缘故，虞啸并没有去躲，硬拼后身形有些不稳，拖枪转身就退，袁空见状一棍劈了过去，虞啸听得脑后风声，提枪格挡，力气有所不及，一个趔趄向前，袁空得势不饶人，继续舞棍追击虞啸。

　　虞啸看似躲避不及的时候忽然转身一记回马枪，这一枪刺出极为精准，正是袁空这一棍力尽之时，袁空若是挨了这一枪必输无疑；回棍已经来不及，袁空团身一滚向前握棍一招横扫八方，这招应对有用，可惜就是慢了半步，怕是等他的棍扫到虞啸之前，虞啸的枪已经击中他了。

　　只是袁空并不是用手握棍出招，而是握住棍梢用力将这招横扫八方在急速旋转中甩向虞啸，这应该是借鉴了谣师兄那天击败聂云的最后一招；虞啸没想到袁空竟然如此出招，自己这枪未击中袁空，就会被袁空的棍击中了，这棍来势汹汹，他只能回枪格挡，袁空在甩出棍子之时，左手在擂台台面一撑，借力一跃，右手一掌同时击向虞啸的胸口，虞啸来不及抵挡，回枪格挡将棍子挑落，回手握枪刺向袁空，只见袁空一掌击中虞啸，虞啸身形顿时跌向擂台外，但手中枪还是刺向了袁空左胸，袁空腰身尽力一扭，躲过要害，只听得“噗嗤”一声，袁空的衣服被刺破，枪尖滑过他左肋，带出一丝血迹。

　　袁空面带余悸的看了眼左肋，还好，只是划破了表皮，渗出了丝丝血迹而已，心中此时也是后怕不已，若是再慢得一丝，纵然赢了虞啸，下一场也不用打了，直接认输，刚才这用险一拼，端的是凶险无比。

　　这场擂台比试结束已经是四场的最后一场了，萧青青、方公子、郑田川都赢了对手。唐辽输了，昨天还在为白文柳输给虞啸感叹不已，今天他遇见郑田川输得更快，空有一身暗器功夫使不出来，只觉得有些憋屈，也体会到白文柳昨日郁闷的心情。下了擂台说道：“这擂台比试对于我们用暗器的来说有些不公平，场地有些小了。”

　　苏师姐是和翰师兄他们在【丁字号】擂台看唐辽的比试的，听了唐辽的话却是说道：“唐兄惜败，论实力这郑田川还是胜过你的，你刚才的应对是赢不了的。”

　　唐辽听见苏师姐这么说，想了想，说道：“苏姑娘说的没错，只是谈不上惜败，我实力确实不如郑田川。”

　　苏师姐接着说道：“唐兄你还是过于刻板了一些，没有习惯擂台比试，之前的对手修为都不如你，乍一遇上郑田川，你没有改变以前的想法应对。郑田川修为比你没强多少，他出刀诡异，身法莫测，你若不是前面出手多了几次，而是蓄势待发，郑田川摸不准你的路数就有所顾忌，也不会一直强攻的，你也不是没有胜算的，暗器最有威力是在没有发出去的时候。”

　　唐辽听得眼睛一亮，仔细回顾了一些，然后拱手说道：“苏姑娘，你此言极有见解，还请好好教教我，我这应对如今想来，应对确实有些欠妥。”

　　苏师姐说道：“唐兄，我是旁观者清，只能看出来而已，也只是说说而已，做不到，都是师父教我的。”

　　唐辽感叹道：“九爷啊，不知道可否向九爷请教一二。苏姑娘你能够看出来就很不错了，你若修为突破了，怕是比我要厉害多了。”

　　苏师姐说道：“我也不知道师父如今在哪里，倒是卢师弟来洛城之前见到师父了。”

　　唐辽听了就去找卢林，卢林说这都过了一个月了，他也不知道九叔去了何处；唐辽说起刚才的比试和苏师姐的见解，卢林说道：“这确实是我九叔的道理，暗器我是不如唐兄你，前些天跟着唐兄学了不少，获益匪浅。不过长辈也曾经说过我，暗器若是用来阻敌，多多益善；若是用来御敌杀敌，那就尽量集中于一击。至于苏师姐说的道理，那是我九叔的道理，我们还做不到，平常可以多琢磨琢磨。”

　　唐辽叹道：“我家中长辈学识有限，前两年才让我出来行走江湖多见识一番，果真是天外有天人外有人，可惜不能跟九爷学一学。”

　　卢林说道：“唐兄放心，若是遇见九叔了，我会和九叔提一提此事的。或许请九叔来一趟临江坊。”

　　唐辽听了大喜，拱手说道：“那真的要多谢卢林兄弟了。”

　　卢林笑道：“唐兄来了临江镖局都是自己人了，莫说谢了，太见外了。”

　　唐辽笑了笑说道：“卢林兄弟说的是，唐某着相了。”

　　三人说完后便去看了看袁空，袁空已经抹了点金创药在打坐恢复。

　　午时，评判宣布四人上场比试，袁空对萧青青；郑田川对方公子。

　　卢林去看郑田川对方公子的比试去了，这两人实力相当，之前赌坊都将方公子排在第一，昨天才改成郑田川了；那边袁空伤势无碍擂台比试，萧青青对上袁空胜算不大。

　　方公子这场用剑不是之前的那柄剑了，换了一柄漆黑重剑，无锋。两人甫一交手就是狠招，都没有试探，看来两人互相都关注过了，此前卢林也只见过方公子和聂云的比试，一直是压着聂云一头在斗，当时用剑是一柄三尺长的江湖豪杰常用之剑，剑法轻灵飘逸，招式精妙，出手迅捷。

　　这漆黑重剑说是剑，其实更像一根鞭或者锏，方公子使出的招式也是轻灵不见，厚重异常，对于郑田川的出刀是硬拼不退，两人斗了有两刻钟，互有攻守，修为也相当，一时间也是难分伯仲。

　　又斗了一刻钟后，郑田川身法一变，有些飘忽不定，出刀更是诡异不循常理，方公子虽然防守沉稳，但是有些吃力，郑田川则是攻击不断，令方公子无暇他顾，最后左手拔出了藏于腰中短刀，刀尖抵住了方公子的咽喉，比方公子剑刺到他身上快了半息，胜了这一场。方公子实力不错，应对也不错，只是对郑田川不了解，没防住他的短刀，若是多了解一些，胜负难料。

　　卢林看得仔细，这郑田川和他一样，左手强过右手，拔刀出手快了三分，短刀也是第一次用出，若不是如此，他想赢下方公子很难。

　　那边袁空和萧青青的比试早了一刻钟结束，袁空一直是强横进攻，没有给萧青青喘息之机，最后将萧青青的剑击落而胜。

　　中午吃饭的时候，卢林和袁空说起郑田川的左手短刀，袁空自承难以抵挡，他用棍更注重步法沉稳，灵动不足，若是逮着机会硬拼郑田川还有胜算，不然就疲于防守，不会比方公子好到哪里去。

　　下午申时，袁空和郑田川比试开始，歇息了两个时辰，两人状态都恢复了九成左右，上场袁空就是抢攻，沿用上午对付萧青青的方法，就想和郑田川硬碰硬一决高下，郑田川前面接了几招后就不再和袁空对拼，一味依靠身法和袁空游斗了起来。袁空看似占着上风压着郑田川，其实心里很清楚，这般攻击极耗内力，他撑不了太久，若是两刻钟没有逼迫郑田川出擂台，他多半就要输了。

　　卢林看那郑田川的身法闪避，思索该如何应对，若是他在台上，攻击肯定没有袁空这般凶猛，而且这郑田川的诡异出刀防不胜防，和郑田川硬拼的话可能还要逊色一些，飞刀抽冷子使出来，顶多勉强伤到郑田川，后果怕是自己也要硬挨郑田川一刀，有些不划算，只能是将那一式【移花】使出来，才可以将郑田川击败，这就不是比试了，是生死相斗了，规则不允许，仅凭【霜寒刀法】前面十一式，多半就是个平手，若是【明玉十八手】最后一式‘六合广’能够再熟练一些，融汇到前面十七式中去，左刀右掌齐用，有七八成的胜算。

　　两刻钟后，袁空内力体力有些不支了，郑田川开始反击，出了六七刀，反将袁空逼迫到了擂台一角；袁空见势不妙，抡棍护住身周，郑田川此时反而开始和袁空硬拼了数招，趁袁空脚下晃动一刻，左手短刀出手，袁空一直防着郑田川的短刀，此时见状奋力一棍劈向郑田川，郑田川右手长刀抵住再运用巧劲卸去袁空棍上的力道，左手短刀直刺袁空胸口，逼迫袁空后退，若是袁空后退那就落下擂台了。

　　袁空一直提防着郑田川的左手短刀，右手松开棍子，双手一记分筋错骨手就要擒拿住郑田川的左腕，欲借力将郑田川甩出擂台，不料郑田川这左手刀竟然是虚招，看似凌厉一击，到了袁空胸前一尺处，却是一顿，袁空大惊，分筋错骨手已经是蓄势待发，来不及变招了，郑田川右手松开长刀，右臂极其诡异的往前一伸，右掌发力击在袁空的胸口，袁空受了这一掌，只觉气血涌动，一时间回不过气息，连退两步已经到了擂台边缘，连忙一个千斤坠还想站住，却是胸口受了郑田川一掌的内力还有一重传了过来，顿时站不稳，脚步再退，身体落下了擂台，已经是输了，在空中的时候似乎感觉到郑田川这一掌竟然还有一重内力在后面，就算刚才站住了，怕是依旧会被后面的内力击落擂台。

　　郑田川站在擂台上也是颤颤悠悠的，这最后一掌耗费的内力也是极大，袁空若是能够抗住，他也要认输了。卢林看着郑田川的状态觉得和他用过【移花】有点像，只是【移花】威力大多了，后遗症是脱力了，郑田川还有点余力。

　　评判见状，站了出来宣布郑田川获胜。两人斗了有小半个时辰，各显其能，确实不俗。至此洛城之比结束，从三月初三开始到今天四月十一，历时三十七天。评判开始一一点名其余六十三人陆续上台来派发奖励。