戴大公子没找到支走沈绛的借口，只得允了她随队。

　　背地里，戴大公子却偷偷告诫商十九，后面不要再招惹官府的人了。他这一趟折了不少货，损失已经不轻，还要支付镖师的工钱，本指望着跑了税款，还能将这钱分润一部分给商十九等镖师们：“如今我的算盘既打不响，你们的外快也要打水漂。”

　　商十九听着老板的训斥，表面垮了个批脸连连称是，背地里却对自己吸纳了沈绛的聪明做法点了个大拇指——

　　这姓戴的小子能想着跑税，便能有别的不法手段。如今天策府的人跟着，还看了镖师合约，想来让这姓戴的也不好再钻空子。

　　沈绛既起了疑，便存了找机会检查戴家货物的心思，可前两日守夜，都没轮到她。也不知是像商十九说的，看守货物这种杂事，用不着劳烦天策府的“大人”，还是戴大公子吩咐了下来，刻意不让她接近货物。

　　沈绛也不急。如果戴家真有问题，来路方长，总有露出马脚的一刻。

　　而她现在比较发愁的一件事是，她的马儿好像得了急病……

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　　沈绛今日都没有吃午饭，一直待在马厩里，伴在她的绿螭骢身畔。

　　不知道是不是前几日拖着装了金银箱子的车走在沙漠，狠狠累住了小葱。它现在状况很不好，紧张而焦虑地嘶声鸣叫，又似乎是腹痛难耐，一会儿要卧下打滚，一会儿又控制不住地频繁排泄。

　　小葱是沈绛的战马。

　　她刚入营那年，上官按照天策府的规矩，发给新兵每人一匹绿螭骢的马驹。沈绛那时候还什么也不懂，哪知道“绿螭骢”是哪几个字，以为马儿的品种是叫“绿吃葱”，便给自己的马驹直接起了“小葱”这小名儿。

　　从前小葱身体一向很好，病都没怎么生过，沈绛没怎么替它操过这方面的心，如今它突发疾病，她反而经验一片空白，干着急而没办法。

　　前两天小葱就食欲不振，沈绛斥巨资买了两筐老贵的皇竹草，陪着它吃了饭，还以为没事了……

　　她照顾着小葱，搂住蹲坐的它不停安抚，心中焦急又愧悔。

　　这马厩里地方不大，又很大地方被骆驼所占，仅有的几匹马都是品种稀有、价格贵重的宝马，要不然也不会体质好到能够行走在荒漠里。

　　小葱这两日脾气极大，攻击性极强。厩中那余下几匹，多是风姿漂亮的公马，一开始还有马想讨好小葱，甚至来闻它的屁股，却被小葱狠狠尥了蹶子——就再也没马敢于靠近小葱这暴躁美马了。

　　作为天策府的骑兵，沈绛身上常备着治疗马儿惯见疾病的几种药，可药是喂了，但腹泻不仅止不住，昨天小葱还食欲大开，吃了往常倍量的马草，还犹嫌不足，让沈绛更为担心起来。

　　可问了金香玉，理所当然地得知，客栈里哪里会有什么兽医或者精通养马的人，恐怕整个荒漠里和马最熟悉的，除了马匪，还就是沈绛自己了。

　　今日，她害怕小葱状态更加恶化，索性哪儿也不去了，就陪着它。看着小葱湿漉漉的眼睛，沈绛从爱马的哀哀嘶鸣中，听出了软弱和可怜。

　　她心疼得不行。

　　小葱是沈绛这几年军营生活中，最亲密的伙伴。她虽不爱与人说话，可跟小葱聊得很好。她们不仅是朋友关系，更是战友关系。沈绛的骑战术都是与小葱一起练习的，如果没了它，她的实力便去了一大半。

　　而今沈绛病急乱投医，目光凛然地扫着马厩中其余几匹马儿，甚至在估量它们与自己的合用性了——不是要换马，而是她心中暗暗盘算着，要不然借匹别人的马将就着，她孤身一骑，去马匪营地里抓个兽医回来，给小葱看病。

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　　酒足饭饱的鹿鸣涧晃荡着下了楼。水囊里灌了冰茶，怀里揣了热饼。

　　这龙门客栈的老板娘金香玉也真是个妙人，练了一身精纯的寒冰真气，却毫不打架，全用来凝冰块儿，佐酒茶——

　　怪则怪矣，也算是求仁得仁。

　　鹿鸣涧刚才便喝了金香玉凝冰泡的甜茶，属实如同琼浆玉液，被鹿鸣涧惊为天上之物，连喝两壶，这不，喝不完的还兜着走。

　　她在马厩的围栏外停了步，望着坐在马厩草垛上的沈绛。

　　沈绛侧对着栏门，感到了鹿鸣涧的驻足，半抬起头，报她以疑惑而疏离的目光。

　　鹿鸣涧露出她招牌的、无辜又亲切的笑容，从怀里掏出个油纸包，朝沈绛晃了晃：

　　“沈姑娘，饿着肚子怎么照顾马儿？”

　　沈绛微微愣住。她不笑时，薄唇天生地像微微朝下，显得不甚高兴，可能这也是一向没什么人主动亲近她的原因。

　　见她不说话，鹿鸣涧自己拆了那油纸包，掰了一块儿饼自己吃了，眨眨眼说：“没毒。”

　　沈绛连忙极轻微地摇了摇头，清冷的声音略显无措：“我不是那个意思。”

　　话音未落，她的肚子居然很不给面子地咕噜噜响了起来。沈绛的脸上登时腾起了薄薄的红。

　　鹿鸣涧便开了马厩的栅栏，不请自来地蹲在了沈绛面前。

　　她把半拆的油纸包随手塞到了沈绛怀里，嘴里哼着小曲，摸了摸小葱汗涔涔的脑袋。

　　沈绛很少与人离得这么近，哪怕是女人。她颇有些不自在。

　　怀中，犹有余温的胡饼发出诱人的食物香气，混着鹿鸣涧身上散着浅淡的酒气和药香，一齐窜入了沈绛的鼻腔，让她莫名地羞赧和紧张。

　　沈绛无声地啃了几口胡饼，便放下了。长在军中的她不可能对吃食挑剔，训练和行军时，不管多么难以下咽的东西，只要能够饱腹，他们都是一样往嘴里塞的。

　　只是没了她的怀抱，小葱又开始挣扎着打滚，模样痛苦万分。她忧心着小葱，根本食不知味，没有多少胃口。

　　终于，沈绛找回了声音道：“嗯，谢谢。鹿姑娘。”她很不擅长这个。

　　而蹲着的鹿鸣涧已经观察小葱半天了。

　　她微微仰起脸，对沈绛道：“你这小母马多大年纪了？”