夏末了，闷热也散去不少。

　　“共六百八十七人，于六月十七日行刑。没问题吧，没问题签字。”陆岐往王堂秋桌上丢了本折子，签好后，移交刑部及锦衣卫。

　　王堂秋眼皮微抬，看着折子上的名单，手却有些颤抖。

　　良久，他润墨，在文末签下自己的名字。

　　至此，一场大案将要尘埃落定。

　　而王堂秋是杀死他们的罪魁祸首。

　　有人确实恶贯满盈，但也不乏清白之身，他该为其感到抱歉，并带着他们的不甘和痛苦，悔恨终生。

　　同日，何道以世子身份上奏疏，为卢奉山平反。

　　奏疏经过司礼监，王堂秋沉默半刻，还是连着内阁的票拟一起呈送陛下了。

　　次日，皇帝密下诏书，赐卢奉山谥号文忠，遣人将其编入地方志。

　　但这诏书并没公示诸臣，只是送至江宁卢家去了，事后才告知何道。

　　毕竟于大将军那边开罪不起，而何道也代表着宗亲身份，于是便取了个折中法子。

　　这算是为卢奉山翻案了，虽然少有人知道，但总归没让他背负千年污名。

　　何道知道消息时，颇为怅惘，如果他当时就认了祖宗，这世子身份也高低能保下卢奉山的，太晚了。

　　那夜他做梦，梦里的一切熟悉至极，像是走马灯似的，忽闪而过。

　　那是他在江南桐张书院的日子，那边夫子严苛，文章默背不出便要被扑挞，只一下手就红透了。

　　全书院也就他和卢奉山没挨过戒尺。

　　那时的卢奉山啊，吊儿郎当，钓鱼抓鸡，书院的风气都快被他带坏了，可他偏偏功课完成得极好，便是夫子也不舍得罚他了。

　　而何道在书院里一直没什么故事，每日都是学习、吃饭、睡觉，刻苦之至。

　　卢奉山就是这时候招惹上的何道。那时候啊，何道还嫌弃卢奉山吵，每日扒着他一起吃饭，连学习都要在同一桌上，但没读几篇书，卢奉山的嘴便闲不住，要找何道说话。

　　后来也便习惯了，身旁有个叽叽喳喳的，连带的他的性子也没这么孤僻了。

　　而那年，就只有他们两个中了进士……记得那天，他俩背着行囊离开书院时，身后是送行的同窗和夫子，那时候啊，志得意满。

　　怎么说来着的：“他们真是天才啊，只读了十几年便这般造化，真真是羡煞旁人了！”

　　那时候以为夸赞声会铺就他们的康庄大道。

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　　六月十七日行刑那日，王堂秋候在午门那边，看着一群人带着镣铐，哭天喊地地往外走，连身体都瘫软，得靠着人来拖。

　　看到王堂秋时，很多人怒骂他，骂他欺害良善，也有骂他是为了铲除异己。

　　骂声不绝于耳，生生给他扣上了个佞臣之名。

　　刑场他没去，而是回了直殿监，回了那片颓垣。

　　他就坐在那块石头上，看着红墙依旧斑驳，矮树依旧枯颓。

　　王堂秋轻声开口：“你后悔吗？”嘴唇颤抖着，“后悔救个奸佞。”

　　读书人最恨的，大抵就是误国的小人了吧。

　　如果李岚现在还活着，估计也会不耻于王堂秋的行径吧。

　　沾染鲜血，纵使很多人无辜。

　　能怪谁呢，内廷的蛀虫太多了，在这么蛀下去，大厦都要倾倒了。

　　王堂秋坐到宫门将要下钥，才匆匆赶回住所，他房间里就放着些衣物，以及柜子最底下那本，已经泛黄的《汉书武帝本纪》。

　　他不敢翻阅那书，就这么压在柜子底下，压在他心里。

　　那夜，荣欣看出王堂秋心情不好，便拉他喝酒。

　　就在护城河边上，支了个小桌子，荣欣喝着，王堂秋就看着，荣欣劝酒，他摆手不喝。后来陆岐也来了。

　　陆岐出生边关，自然是能喝酒的，他还嫌弃京城的酒不够烈呢，喝着没趣，没想到醉得最快的就是他了，不能喝还硬要来上这么几杯。

　　荣欣骂骂咧咧地把陆岐抗回屋子里。

　　王堂秋就这么在屋外吹风，今天的月亮也是圆，黄澄澄的，没什么云。

　　可就是感觉寂寥，也莫名寂寞，这寂寂流年呀。

　　陆岐第二日酒意还没有散，荣欣又要去御前侍奉，陆岐的活就落在他头上了。

　　他急急走到敬事房，找管事的要来了名单，新入宫的阉人共有五百六十三人。

　　除却自己在宫外就找刀子匠割了的三百余人，还有二百三十一人需要在今日受宫刑。

　　他走去蚕室，那里已经乌泱泱地聚着很多人了，而蚕室里，七八个刀子匠在闲谈，王堂秋走进去，问：“烦问这有什么规矩吗？”

　　他也是临时顶班，也不知道什么忌讳的，便直接问了，要是倒是触了眉头，哭都没地哭去。

　　其中一个刀子匠笑着道：“哪来的什么规矩，三两一人，要是运气不好，死了，则不算钱。这活我们做得多了，会自己去领赏钱，大人不必操心。”

　　王堂秋点头，心下了然。却又忍不住地想起来，当年他受刑时，刀子匠说的三十六两，看来就是这个意思吧，三十六两，活了十二个人。

　　他退出去，开始照名册上点名。

　　“刘其谷。”

　　“柴浩。”

　　……

　　“王水。”

　　一通念下来口干舌燥，可算把名字念完了。他们照顺序排好，为首的那人就要向王堂秋递银两。

　　他避开，说：“受不得。虽不知是谁定下的规矩，但我王堂秋在司礼监一日，这种事情就不允许产生了。”

　　那人悻悻收手，却没等他解释，蚕室里就有人在喊了：“喂，可以来了！”

　　那人猛地被叫道，面色就白了。

　　“进去吧。”王堂秋说了句，他也知道这种事，大家都是害怕的，但要是耽搁了时候，后头的人要煎熬的时辰便越长。

　　那人走进去，因着刀子匠多，同批进去了十多个。不一会，惨叫声就响起来了，尖叫声压不住哭喊声，连带着屋外的人也起了一身的鸡皮疙瘩，腿软都算是胆子大的了。

　　就这么吵闹了一天，也就日落了，总算是把这活干完了。

　　这些已经受了刑的人在蚕室里将养个三个多月才行。

　　而在宫外自宫的人则可以直接分配到二十四监即可，这活倒不用他来负责，只消找几个看上去机灵的孩子，去内书堂读些书，日后好进司礼监去。

　　他站了一天，回到住处时，腿脚都酸胀，陆岐躺在榻上，打趣道：“走不动道了？”

　　“别幸灾乐祸了，荣欣呢？”

　　“还没回来，估计还在御前吧。”陆岐也有些不解，看着天色，宫门都已经落锁了，他怎还没回？

　　以往陛下处理事务，也不会处理至这般晚的。

　　说话间，荣欣便回来了。一回来便抹了把汗。

　　“怎这般晚？”王堂秋急急询问。

　　“这不是大狄那边反了吗，陛下一时恼怒，直接安排着要灭了他们……又是叫内阁，又是找六部的。”

　　王堂秋听完，面色变了，忙看向陆岐。

　　陆岐有些失神，随即反应过来，朝王堂秋宽慰地笑了笑。

　　荣欣这才想起来，陆岐有大狄那的血脉。以前大狄向大黎称臣，两国交往便多了起来，通婚的也多。而陆岐的母亲正是大狄那的。

　　陆岐无所谓道：“我都来宫里了，早就不在意这些了。”

　　他说是这般说，但他眼底的那抹怅然却是不加遮掩。

　　可大狄怎突然就要反了呢？

　　荣欣偷摸地同王堂秋说：“那的老首领死了，新上来的又是个心气高的，哪愿意做人附庸。这不，那战书就直接递到御前了，没等陛下反应，大狄的铁骑就开始偷袭守城，屠戮边民。”

　　荣欣又道：“这陛下也气恼，直接便找来内阁和兵部了，看上去这回大狄要完蛋。”

　　王堂秋沉默片刻，转头看了眼屋子里的亮光。

　　思忖了下，和荣欣道：“这些时日，御前的活计只我们俩忙吧，让陆岐往下面的事情做。”

　　荣欣也是这般想的，这么安排好，两人才回屋去。陆岐已经睡去了，王堂秋将灯熄灭后，屋子里便漆黑一片了。

　　黑夜里，陆岐却睁开了眼，盯着房梁，不知道在想些什么。