南州，一行人日夜兼程，总算缓缓步入了这世人眼里的蛮荒之地。

“这南州城本是蛮荒之地，怎么这么热闹？”卢凌风看着南州城繁荣的街道陷入了怀疑。

只见，街衢之中，车水马龙，人来人往，熙熙攘攘犹如蚁群。大街小巷，店铺鳞次栉比，酒肆的幌子随风招摇，茶楼的欢声不绝如缕。街道两侧的吃食，香气逸散，热气腾腾，各类小吃，美食，琳琅满目，令人垂涎欲滴。

马车上的裴喜君掀开车帘看了一眼，也是感叹道：“此地繁华，不亚于长安，上官姐姐，你快看看！”

上官瑶环看着裴喜君活泼的样子，笑了笑，侧过头瞧了瞧，“嗯，确是热闹非凡，过往百姓，神采奕奕，谈笑风生，看来，此地刺史的确治理有方，与我们之前所遇的那些素尸裹位者不同。”

苏无名并未听到马车内的谈话，笑着对卢凌风道：“卢将军有所不知，这南州，就是南方的长安、洛阳，此乃繁华之地，富贵之乡，所以才会有这般景象，”苏无名指着眼前的热闹街市，对着卢凌风解释道。

忽然想起什么，苏无名喊道：“你说对吧，伏蝉？”

回过头，队伍中哪还有李伏蝉的身影，甚至连费鸡师都消失不见，成乙默不作声，手中盲杖朝着一个方向微微一点。

苏无名嘴角一抽，微微挪动步伐，侧过身子，看向马车之后，果不其然，两道身影，正站在一处食铺前，蹲着身子，倚靠着脑袋，看店主人制作着美食。

岭南之地，盛有团油饭：鲜虾入油锅，活鱼炭火游，鸡鹅炙烤，豚羊水煮。遇油者，油亮金黄，酥脆可口；遇火者，外焦里嫩，鲜润多汁；遇水者，软糯易烂，原汁原味。

鸡子做饼，灌肠蒸煮，脯菜慢烹，杂以粉糍、粔籹，软糯香甜，多物相融，各有千秋，辅香蕉、姜蒜、桂花、盐、豉，合为团油饭，色味俱佳，软糯可口，鲜香浓郁，滋味醇厚。

李伏蝉与费鸡师狠狠咽下一口唾沫，李伏蝉忽然问道：“鸡师公，你觉得，此物可比你的烧鸡？”

费鸡师毫不犹豫，“自然不及！”

李伏蝉微微侧过头，斜着眼睛，坏笑一声，“那此物便只好伏蝉一人独享啦！”

费鸡师大急，“哎呀，伏蝉，这，鸡师公烧鸡吃的多了，偶尔换换口味，也未尝不可啊！”

“哈哈哈，”李伏蝉大笑，从怀中掏出银钱，大手一挥，“老板，全包！”

苏无名瞪大双眼看着李伏蝉托着油纸，左一包，右一包，那笑着的嘴角，油渍映着阳光，熠熠生辉。

李伏蝉径直走上前，先给薛环递上一份，薛环连连道谢，再给成乙塞上一份，这才走到苏无名与卢凌风面前，递上团油饭，笑道：“阿叔与卢阿兄都尝尝，这南州美食，确是不一样，好吃很哩！”

苏无名张口无言，卢凌风额角直跳，想起了长安的那顿小食，悄悄侧过头对着苏无名道：“伏蝉幼时，狄公与李将军当真不曾亏他的饭吗？”

苏无名想起了与恩师同在，顿顿野菜素面的日子，呼吸一滞，赶紧接过那看着就令人垂涎欲滴的团油饭，美美吃上一口，才狠狠点头，道：“不曾！”

说完，不待卢凌风回应，转头就走，卢凌风看了看正给马车上的两女极力推荐美食的李伏蝉，再看看转身离去的苏无名，心底的怀疑更甚！

而此时，南州刺史府门前，刺史熊千年看着归来的罗长史，急道：“哎，罗长史，你怎么回来了，不是让你一直在城门口迎候吗？”

罗长史也是急了，委屈道：“我这都迎候了三日了呀！”

熊千年收起急躁，换上一副笑容，温声道：“老弟呀，知道你辛苦啦，可是三十日也要等啊！公主的信使自长安快马加鞭，来到我南州，特意交代，一定要照顾好那长安来的几人，尤其是那上官黜陟使，”熊千年顿了顿，拍了拍罗长史的肩膀，“赶快去城门口迎候，以后中午用饭呢，都不必回来，我自会派人给你送过去！”

罗长史一脸惊讶与无奈，怎么饭都不让人好好吃了，还欲再说什么，一阵马鸣之声忽然传来。

众人复行，不一会，便到了南州刺史府门前。

马车上的两女早已下了车，与众人一同步行，几人慢慢走近，看着刺史府门前的两人，苏无名回头轻声道：“看官服，那位应该就是刺史了。”

众人还待细看，苏无名回头对上官瑶环道：“瑶环姑娘，我们得先去见见这位刺史了。”

上官瑶环点了点头，上前几步，与苏无名径直前行，上官瑶环行了一个叉手礼，温和而舒缓道：“岭南道黜陟使上官瑶环见过刺史。”

苏无名亦朗声开口：“新任南州司马苏无名见过刺史。”说完，行了一个叉手礼。

谁知，这堂堂一州刺史，竟神态激动异常，三两步奔下台阶，走到两人身前，笑容谄媚，神态谦卑，“哎呀，上官黜陟使，苏司马！”

熊千年微一打量了两人，先对着上官瑶环，赞叹道：“哎呀呀，雍容华贵，风姿绰约，如此气质，难怪可担此重任啊，熊千年见过上官黜陟使啊！”

上官瑶环听此夸赞，波澜不惊，只是轻轻笑笑，道了一声，“刺史过奖了。”

熊千年又转过头，看了看苏无名，又赞道：“双目炯炯，风神儒雅，定是狄公弟子，哎，是兄台无疑啦！”说话间，神态竟越发夸张，仿佛是天大的快事。

苏无名与上官瑶环对视一眼，虽不言，但眼神中的无奈与疑惑几乎溢出眼眶，回头看了看众人，卢凌风亦是一脸懵，反倒是李伏蝉看着两人的神情与熊千年的姿态，偷偷地笑出了声，李伏蝉悄悄也对两人作行礼状，嘴角揶揄的笑容怎么也压不下来。

两人俱是白了一眼李伏蝉，再回头看熊千年时，他已经责怪起自家的长史，“罗长史，我跟你说什么来着，不是让你一直在城门口迎候，寸步不离嘛！现在上官黜陟使和苏司马已经到了刺史府门口了，你还不知道，还不快拜见上官黜陟使与苏司马！”

罗长史本想反驳，可看了看自家的顶头上司，无奈转过身，还想行礼，苏无名何等眼力，立马劝道：“哎哎，您是长史，我是司马，苏无名拜见长史！”

罗长史赶紧回礼，“久仰，久仰！”说完，还欲给上官瑶环行礼，却忽然被身旁的声音打断。

熊千年忽然高声，大喊道：“南州刺史熊千年，在此拜见上官黜陟使，拜见苏司马！”

语调之高，神情之恳，惊得两人面面相觑。

上官瑶环倒是还没什么，她自小生活在公主府，所见过的溜须拍马之辈数不胜数，她虽不了解这民间世态，可这官场风云，她却是了若指掌。眼前之人，入城时见过城中百姓的状态，上官瑶环心中对这刺史倒是有了几分认同，此刻，虽有刻意讨好之嫌，却也无甚大碍，只要为民办事，些许官场习气，自是不值得在意。

可苏无名怎可心安理得的接受，他本就是司马，是刺史的下属，怎可让熊千年如此大礼，苏无名赶紧道：“哎呀，使不得，我既到南州，就是您的下属，怎么能受您如此大礼，”说完，苏无名如出一辙，深深一礼，“苏无名拜见刺史！”

熊千年大笑一声，赶紧扶起苏无名，笑道：“我虽是刺史，可兄台与上官黜陟使皆是长安来的，兄台不仅是狄公弟子，”说话间，熊千年慢慢靠近，低声道，“两位还都是公主的人，熊某当敬啊！”

此话一出，两人终于明白，这熊刺史为何如此殷勤与恭敬，原来，竟是因为公主的原因。

卢凌风本就看着苏无名与他们相互谄媚，心生厌恶，听得此话，更是冷哼一声，熊千年一听，立马转过头去，疑道：“敢问，这位是？”

苏无名刚想解释，卢凌风却是抢先开口，“我是苏司马的随从，见过刺史。”语气不卑不亢，甚至带着一丝不屑。

熊千年何等人精，自然听出卢凌风语气中的不屑，却毫不在意，看着苏无名装作疑惑道：“随从？”还不待苏无名开口，已经走到卢凌风近旁，“这恐怕是表面上说给别人听的吧，如此仪表堂堂，气宇轩昂，绝不是一般人！”

熊刺史越说越是激昂，笑容愈加谄媚，道：“如果我没猜错的话，范阳卢凌风！没错吧？”说完，还一脸得意，“范阳卢氏，四海名门，今日一见，果然与众不同啊，如此高门士族，却以私人参军的名义，跟随苏兄来到了我南州，真是我南州之大幸啊！”说到最后，竟张开双臂，面朝天穹，好似开心的欲直上云霄。

这下，可给众人整的不会了，李伏蝉视线偷偷观察着卢凌风，见他面色尴尬，眼神飘忽，就知道这波几乎不要面皮的夸赞，终于也给他这个不苟言笑的汉子整得不好意思了。

再看看苏无名，上官瑶环，也皆是一副强行憋笑的样子，李伏蝉心里乐开了花。

可忽然，鸡师公开口道，“哎，你这刺史，光夸他卢凌风啊，我们伏蝉难道就不仪表堂堂了嘛！”

李伏蝉面容一僵，不可置信地回头看了看费鸡师，却见费鸡师一副有我在，你放心的神情，甚是得意！

“鸡师公何故背刺我！”李伏蝉心里大叫，却回头看到熊千年一副笑容满面迎上来的身影。

熊千年神态愈加夸张，笑容更是热烈，李伏蝉都忍不住后退一步，只听，熊千年高呼一声，“哎呀，丰神俊貌，英武不凡啊，”熊千年感叹道，“这位莫非就是狄公之后，李将军之子，李伏蝉李郎君！”

李伏蝉看着众人皆投来好笑的目光，尤其是卢凌风，掩面马背之后，那耸动的肩膀，李伏蝉看得一清二楚，李伏蝉无奈道：“李伏蝉见过刺史。”

熊千年故技重施，又高呼一声，再次行了一礼。

费鸡师眉开眼笑，满意地看着熊千年，“这才对嘛！”

熊千年这才问道：“这位老者是？”

李伏蝉一一介绍，指着费鸡师道：“这位是家中长辈，费鸡师，”再一指一旁的成乙，“这是我阿兄成乙。”

熊千年到底是会做人的，也一一行礼。

上官瑶环这才走上前，牵过裴喜君，介绍道：“熊刺史，这位是裴侍郎的千金喜君小姐，此番也随我们来到了南州。”

熊千年微微弯着的腰更低了几分，惊道：“裴侍郎，可是吏部侍郎裴坚？”

裴喜君笑着点头，道：“正是家父。”

“裴侍郎的千金也随行来到了南州，你看，你看，我怎么事先都不知道啊！”熊千年显得有些懊恼。

裴喜君行了一礼，笑着道：“喜君见过熊刺史，见过罗长史。”两人皆回礼。

此后，熊千年赶紧领着众人安置，后安排好了宴席，共赴南州城的望宾楼。