爱从来都不是伟大而纯粹的东西。
真正的爱是扭曲的索取……
是一种侵蚀所有理智的，无可救药的自私情感。
他曾经以为，他所爱的女孩的不该为他担忧，不该被他拖累，所以他用尽了所有的力气阻止自己靠近她。
可神经出传来的阵痛和艰涩麻痹的心跳却不断地提醒他，他再也做不到了。
他终究还是输了，输给了自己对她的贪恋。
彼得咬着牙，面目狰狞。
“你想要什么，墨菲斯托？你的条件是什么？”他低声嘶吼。
墨菲斯托愉快地大笑，审视他的眼神如同等待猎物咬饵：“彼得·帕克，你明白同我交易的后果吗？”
彼得哽咽地苦笑：“我没有别的选择……我爱她……我知道这种选择不可以，但我必须这样做……我必须这样做……”
他像是失去了组织语言的能力了，整个人也快摇摇欲坠。
魔鬼的话字字鲜明，丝毫不隐藏恶意，可偏偏他无法拒绝。真奇怪啊，曾经的他一无所有，一直以来他都在牺牲自己拯救别人，直到魔鬼赋予了他一件礼物，可真到了要收回的时候，他怎么都不愿意放弃最后的东西。
“为了她，我愿意付出一切。”他放轻了声音，“你想要什么都尽管拿去。”
于是，魔鬼满意地伸出了手。
然而，在这场双方合意的应允快要达成之时，贯穿火焰的枪声响起。
墨菲斯托的身影忽然一滞。
牠低头看了看被子弹击穿的胸口，惊讶地抬头。
硝烟缓缓散去，格温举着她父亲的配枪，冷冷地看着牠。
“我已经替他回答了。”她保持着举枪的姿势，准星瞄着魔鬼的脑袋，瞳孔中闪动着瑰丽的光，好似比地狱业火还要灼热的怒火，“答案是不行，你这个怪物。”
“噢噢噢，别生气，小妞，我不是有意无视你的。”墨菲斯托转着眼珠，佯装求饶地举起双手，“如果你还想和我再交易一次的话，也不是不可以。”
“你这个怪物竟敢对我的记忆动手脚。”保持着枪口对准对方的姿势，格温缓步向前，“我不管你还想做什么，我现在记得所有的点点滴滴，你休想再从我这里夺走任何东西！”
墨菲斯托瞥了一眼她手里的武器，舔了舔唇角，一瞬间牠那哀求一般的可怜兮兮的脸上又浮现出至极的凶狠。
“你该不会真的以为这个小玩具就能对付我吧。”牠嗤笑了一声，傲慢地嘲弄了少女的无知。
然后，牠从容地打了一个响指，枪声又一次炸裂开来，但很快戛然而止。
手中的枪械在顷刻间就崩裂开来，化为了飞灰，格温愣在原地，呆呆地看着自己的双手，那被致命流火划过的指尖仿佛还残留着令人后怕的灼热。
在死寂中沉默了片刻，她反而笑了一下。
“这不对吧。”她沉声说。
掌管谎言的恶魔之主最擅长说谎。
她冷静地注视着对方。
“我们之间的契约是绝对的，就连你也不可以违背，难道不是吗？”
魔鬼停了下来，不可思议地望着她。
“我回想起了那时候我同你许下的愿望。”格温的手指握紧又松开。
在那个命运之夜，她在熊熊燃烧的地狱之火里怀抱着怨恨和不甘，许下了两个愿望。
“第一个是帮助那个死去的格温实现她的愿望。”她说，“帮她见到想见的人。”
模糊的记忆在她的脑海里不断闪回，胸口像是被人紧紧攥住，她难过得无法呼吸。
“第二个愿望……是让她摆脱蜘蛛侠的诅咒。”
沉重而浓烈的悲凉在心底溃漫，湿润的泪水从眼角涌了出来，滴落在炙热的风里。她想起那个死去的女孩在风雨交加的不眠之夜主动走向了她的命运。她很想留住她，却不知道为什么，最后也没能做到。
那仿佛诅咒一般的命运仍然在不断重复着。
“你没有帮我实现愿望，所以你根本没有资格拿走当初约定的筹码。”她说，“如果你能拿走我和彼得的爱情，为什么还要做这些多余的事情，直接拿走不就好了，你不是无所不能的恶魔之主吗？但你现在的所作所为简直就像是在恐吓。”
嘲讽和戏谑的笑容在魔鬼的脸上消失得一干二净。
“臭丫头，我必须承认，我有点儿吃惊。”牠的声音不自觉地拔高了几度，整个人肉眼可见地紧绷了起来。
牠抠了抠脑门，长长地叹了口气。
“好吧好吧，我承认你说得对。我可不是故意撒谎的，我的嘴唇别无选择，它只受控于你们需要的真相……”牠冲着两个人讨好地笑了笑，“相信我也没什么不好的，我的用心可是很纯良的，就算你们不感谢我，也不能如此误解我的用意。”
这个事实得到了对方的承认，格温的呼吸缓和了下来。
“既然如此，那就快离开这里，永远别来找我们。”
墨菲斯托鲜红的嘴角翘起一个凉薄的笑容。
“这恐怕也不行，那两个愿望我已经实现一个了，剩下那一个实在是太难了，就算是我也不能轻易做到。”牠摊了摊手，“我的意思是……现在的情况也出乎我的预料。当初我确实没有好好评估和你的交易。往常我需要看一眼对方，就能快速地评估出有多少价值蕴含其中，尽管在那之后还需要很多工作要做，但对我来说不过是小菜一碟。你对我也是一样的，那天晚上见到你的时候，我很快就明白了你的价值，当然不会挑剔一份送到嘴边的稀罕玩意儿，却没想到这次交易的困难程度超过了我的预料。”
“原本你许愿的那些我也是可以做到的，而且我已经想到了一个好办法，但我没想到那个女孩再一次主动选择了这样的命运，真是可惜呢。”牠颇为惋惜地感叹，“这还不是最糟糕的部分……还出了一点儿别的小意外。因为这场交易，我失去了我的一部分力量，我必须要拿回来才行。”
格温颇为怀疑地看着牠，难以理解魔鬼口中所说的复杂情况：“所以你就打算再一次来哄骗我？我可不会再上当了。”
墨菲斯托的嘴角还洋溢着贪婪的笑：“别摆出这样一幅惊讶的表情，对于你们人类来说欠债还钱也是天经地义的事情。不管怎么说我也努力过了，你不能全部赖账，我刚才诱骗彼得·帕克进行交易只是想用他来抵销你的债务。”
“所以……现在的情况是，我和彼得永远无法摆脱你的纠缠，但你也休想拿走我们的爱。”格温没有被牠的逻辑绕进去，她的声音微顿，“这样下去对我们都没有好处，到底要怎么样你才肯把那次交易一笔勾销？”
“我从来不做亏本的买卖，你要想抵消，就必须拿出别的东西和我交换。”墨菲斯托瞪着她，毫不相让。
火焰在双方间不间断地燃烧，直到橙黄的光屑从天上飘落下来，一袭深红色的斗篷也随之缓缓降下。
墨菲斯托见状，兴奋地惊呼了起来：“哇哦，哇哦，哇哦！史蒂芬·斯特兰奇，这个宇宙的一位至上尊者，你能来光临多令我荣幸！”
奇异博士木着脸扯开拢在身上的魔浮斗篷，但斗篷哆哆嗦嗦在他身上再一次裹紧，差点儿绊住了他的双脚。
墨菲斯托笑吟吟地掐灭了几根火苗：“别担心，我的火焰都很有眼色，不会烧到你那件好看的斗篷。”
史蒂芬轻轻叹了口气，拍了下斗篷的一角，斗篷这才心安地抬起领子。
“我是来谈判的，地狱领主。”奇异博士深吸了一口气，这次没有任何咒语吟唱，只是纯粹地提出了一个诉求，“当初是我帮助这个孩子实施的魔法，造成的代价也应该由我这个大人来偿还。”
“你想帮忙代偿？”墨菲斯托眯起了双眼。
魔鬼歪着头思考了半晌，最终还是摇了摇头：“但我不喜欢这样，每次都这样的话，传出去我魔鬼的金字招牌以后可就不管用了。”
紧接着，他竖起手指，脸上的笑容搭配牠骇人的鲜红皮肤，呈现出一种极其毛骨悚然的感觉。
“这样吧，我想到了一个好办法，也是我更喜欢的一种方式。”牠笑着说，“我们来打个赌吧。”
“打赌？”史蒂芬皱起眉头。
“我喜欢人性一切丑恶的东西，打赌也是一样的，这种古老的博弈游戏体现了人类一切卑劣和堕落的侥幸情感，我简直是太喜欢了。”
史蒂芬沉默了。
在漫长又短暂的寂静过后，奇异博士说道：“好吧，如果你是认真的话，我可以答应你，你想赌什么？”
“就赌你们这些超级英雄最喜欢的正义对抗邪恶好了。我知道蜘蛛的天敌快要降临了，这才紧赶慢赶地来收账不是吗？”墨菲斯托舔着牠的尖牙，用哄劝般的声音说，“不如就拿这个来打赌，赌这场蜘蛛战争的输赢。”
“筹码是什么？”史蒂芬问。
“我的筹码自不必说，只要你们赢了，我就回到我自己的国度，永远不来骚扰你们，但若是我赢了……”
这次，奇异博士沉默得更久了。
飞扬的火星无声地崩裂四散，在理智和情感的挣扎中，他作出了决断。
“我明白了……我拿我自己的灵魂作为赌注。”他叹息着说。