才迈入山洞内，钏宝儿便感觉到了浓烈的热气。

　　这股热气从四面八方，从脚下碎石块里、从山洞石缝裂隙里、从游动的空气里迸发出，裹挟向她，浸润了她周身各处，叫她浑身都被汗水浸透了，连发丝都黏糊糊地粘在了双腮上。

　　此地热浪翻滚，却并不叫她觉得讨厌。

　　她心下惊讶的同时，心里那股不知从何所起的好奇心便愈发炽盛，提着手里的红灯笼，亦步亦趋地朝前走――那盏灯笼在山洞里都变得明亮了许多，散发出如血一般浓稠的红光，将周围都映照得如被血浆染红了一般。

　　那些好似被血染红的石块，在她鞋子踩踏下，竟也真如沾染着浓郁的鲜血一般，她的脚掌踩下去，便觉得黏糊糊的，鞋子脱离石块后，还会在石块上留下一个个小小的鞋印子。

　　钏宝儿不知这是什么情况，于此间热浪裹挟中，她的思考能力都变得微弱了。

　　猩红的热浪浸润着她的躯壳，叫她浑身皮肤发痒。

　　她一边举着猩红的灯笼朝前走，一边腾出一只手，不断抓挠着自己的手臂、脸颊、脖颈，脖颈上、脸颊上、皮肤上的‘杨梅子’成片成片扑簌簌地脱落，显出其下有些嫩红的新皮。

　　钏宝儿闷头闷脑地走到山洞闪出。

　　然后一脚踩进了一条亮闪闪的‘小溪’中。

　　直到她双脚踩进那条亮闪闪的溪流里，她才蓦然间反应过来――自己先前在外头看到的、那些像水一样流动着的，金闪闪的物什，可不就是眼下自己涉足的这条溪流吗？

　　她低头看着脚下溪流――

　　溪流里，流淌着如黄金般的水液。

　　那般水液浸没了她的脚踝、膝盖、下身，让她骨头缝里都生出一种难以言喻的‘痒’，这般痒感，却叫她不愿脱离。

　　她涉‘水’愈深，在自身被黄金水液浸没得仅剩一颗头颅露在外面的时候，她看到了黄金溪流的源头处――

　　一尊黑灰色的、像是被无数蟒蛇盘绕着的石像盘坐在那里。

　　它浑身裂开了许多缝隙。

　　裂隙里，就淌出了这黄金般的液体。

　　那石像面容英伟，身形匀称健壮，高有三丈――似有一道道蓬松的尾巴环绕在它腰间，遮住了它腰部以下的位置。

　　钏宝儿仰头看着那尊三丈高的石像，忽然面色潮红。

　　她慌里慌张地低下头，把脑袋也埋进了黄金色的水液中。

　　黄金水液徐徐流淌，浸润、包裹着钏宝儿周身。那种难以言喻的‘痒’感在此时变得愈发浓烈，让钏宝儿本因此间萦绕的热气而熏熏然的大脑，因此而更加昏昏沉沉，她浑然忽略了洞穴中那尊三丈高塑像的异常，对洞穴内的种种奇异情形，也丧失了探究欲。

　　钏宝儿便在这道黄金溪流里随水波浮沉着。

　　不知过去了多久，有些言语声在她耳畔由模糊渐至清晰。

　　“呀！”

　　“钏宝儿怎么睡在这里，浑身衣裳都湿透了……”

　　“快把她挪过来，这么冷的天，别着凉了。”

　　“她怎么跑哪山洞里头去了？”

　　“山洞里有甚么？看起来金闪闪的，该不会有金子吧？”

　　那些细碎的言语声萦绕在钏宝儿的耳畔，她的思维渐渐恢复运转，跟着就徐徐睁开了眼睛，正看见几个同伴摇摇晃晃的脸。

　　――几个妓女摇摇晃晃地踩着洞穴与山庙间那些破碎的石块、泥土，搬动着钏宝儿的躯壳，把她往火堆旁挪动。

　　她眨了眨眼睛，感应着身体内传来的充沛力量，忽然出声道：“巧儿妹妹，我自己能使上力的，我自己走就好……”

　　“宝儿醒了呀！”

　　“你还怪沉哩，我们几个人都差点搬不动你……”

　　“身上有没有哪儿不舒服的？你身上衣裳都湿透了，怎么回事啊？”

　　钏宝儿一开口，几个妓女方才发现她已经醒转，连忙把她放在一块平坦的石头上，看着她状若无事的爬起身来，都凑上去七嘴八舌地向她问道。

　　她自觉脸上有些痒，便伸手去抓挠。

　　一抓就将小块遍布‘杨梅子’的死皮从脸上抓了下来，露出其下粉白的肤色。

　　钏宝儿拍了拍自己还有些昏沉的脑袋，思索着说起话来：“现在是甚么时辰了？先前你们都睡下了，点起的火都熄了，我被冷着了，醒过来添了火，又看那山洞里好像在发光，就走进去看了看……

　　后面又发生了甚么，我就没甚么印象哩……”

　　她一边说话，一边转头往洞穴那边看去。

　　幽深而昏沉的山洞里，还在发着金闪闪的光。

　　那光芒忽明忽寂，叫钏宝儿一下子又回忆起了先前的些许经历，她有些不确定地指着山洞的方向，道：“山洞里，好像还有一尊石像……

　　挺高大的，那石像好似在流血……

　　流出来的血都是金色的……”

　　山洞里有流血的石像。

　　石像流出的血液，还是黄金色的。

　　钏宝儿的话，叫在场几个妓女都面面相觑，看向那处山洞的目光里，不免多出几分畏怯来――只听钏宝儿的描述，她们都觉得那山洞内诡异重重，根本不愿去接触。

　　几个妓女沉吟了片刻。

　　钏宝儿尤在抓挠着自己的脸颊、脖颈、手臂，伴随着她不断地抓挠，一块块遍结瘢痕的皮肤就如雪片般扑簌簌落下。

　　此时，巧儿不经意间抬头看了钏宝儿一眼，她眼神一下子惊讶了起来：“宝儿姐姐，你的脸、你身上――”

　　心事重重的其余几人，听到巧儿的话，纷纷将目光投向钏宝儿。

　　群妓神色各生变化，无不是惊讶万分！

　　“宝儿妹妹，你脸上的‘杨梅子’……好像消褪了，已经长出新皮了！”

　　“这、这是怎么回事啊？”

　　“杨梅疮竟也能好……钏宝儿，你吃了甚么药？”

　　“身上的杨梅疮也好了吗？”

　　众妓围着钏宝儿，七嘴八舌地议论着，看着长出粉白新皮，容貌渐复的钏宝儿，她们亦是激动不已，惊讶万分！

　　钏宝儿被众人围在中央，听着同伴们的议论声，她终于也意识到了甚么，立刻扯开自己的衣袖，揭下那大块龟裂的死皮，显出了其下犹如新生的肌肤――

　　她也不顾周围还站着好几个人，直接脱掉了自己的衣裳，揭去身上一块块死皮，婴儿般粉白的新生肌肤就暴漏于众人眼中！

　　“杨梅疮！

　　竟真好了！”

　　钏宝儿眼中带泪，激动得身躯微微颤抖，浑身皮肤上都弥漫起一层粉红的光晕。

　　同伴们围着她，却观察到她身上除了从前痼疾痊愈之外的其他变化。

　　“身上的火筷子疤也没了……”

　　“先前宝儿看起来很瘦很瘦、皮包骨头的一个人，今下哪里还有半点儿皮包骨头的样子呀？如今胭脂胡同的头牌‘金枝儿’，看起来都没宝儿好看哩……”

　　“说那些窑子里的人作甚？

　　宝儿看来是大好了，可得好好藏起来，莫要叫那些黑心烂肺的东西撞见你了！”

　　“宝儿，这究竟是怎么一回事啊？

　　你、你愿意和我们说说吗？

　　才一夜的功夫……”

　　钏宝儿听着几个同伴的言语声，看着她们面上的神色，已能感知她们各自心底的幽微心思，好在当下她也不打算遮瞒甚么，一边穿着衣裳，一边与同伴们说道：“我昨夜到那山洞里走了一趟，那山洞里，就有条金闪闪的小溪。

　　应是山洞内那尊石像上流出来的血，汇成了那道小溪。

　　当时我稀里糊涂的，掉进了小溪里。

　　等醒过来以后，就变成了现在这个模样，身上的病疮，好似都大好了……”