田间麦苗新发，

　　寒风掠过空旷的原野，风声像是野兽绝望的嘶号。

　　崔玉兰穿着身粗布衣裳，行在阡陌之中。

　　——这衣裳是她用那身上好布料制成的嫁衣换来的，

　　除此之外，还得了几十个铜钱，

　　被她用来买了一双鞋袜。

　　那身嫁衣虽被苏午扯烂了些许，但毕竟衣料尚好，

　　修修剪剪，加以修饰，

　　依旧可作为家中姑娘出嫁时的衣裳来穿。

　　从崔玉兰行走的这条田间小路一直往西走，便会转入长堤上的大路。

　　十里河村就在长堤第五个转弯处的斜坡下。

　　崔玉兰走在小路前头，

　　不时转身回看，

　　见到瘦削少年就不紧不慢地跟在自己身后，心里就会放松许多。

　　这次她答应和少年一同‘回家看看’，

　　却是冒了绝大的风险。

　　黑风寨的贼匪当下有很大概率还盘踞在十里河村内，若她独身回转家中，那就是自投罗网。

　　但当下有瘦削少年跟从，

　　她却没有那么害怕。

　　“还须走几里地，才能到十里河？”苏午又一次见崔玉兰转头看向自己，便出声向其询问。

　　崔玉兰在心里估算了一下，

　　道：“约莫再有七八里，就能到我们村了。”

　　“这片地域平原不多，

　　周围到处都是山林，确实像是贼匪盘踞，扎下营寨的好去处。”苏午迈步跟上高挑女子，举目扫视四周，

　　前方隐约有道长堤将平整田地分成了两块，

　　而在这田地以外，则有山丘起伏，林木遮掩。

　　确是绿林贼匪聚集的好所在。

　　苏午继续道：“他们的老巢在这周围哪座山中，你可还有印象？

　　我记得你说过，你是从他们山上的寨子里逃出来的。”

　　“虽然当时是天黑，

　　但小女子对自家周围还算熟悉，

　　能识得他们占了哪座山。”崔玉兰微微点头，侧目悄悄看了眼苏午的侧脸，细声道，“小郎可是有什么想法？”

　　“有甚么想法，

　　你却也是帮不上忙，插不上手的。”苏午摇头道。

　　崔玉兰张了张口，

　　那种憋闷的感觉又从心底涌起。

　　兴许是与苏午稍微熟了些，她没忍住心底郁闷，反口道：“总是小女子帮不上忙——小郎若要上山去端了贼窝，总需要小女子来给小郎你指路的吧？”

　　“到了你们村里，

　　随便抓个贼寇，他对自己老窝在哪里，

　　可比你更清楚。”苏午道。

　　那也得我先给你引路到我们村才行！

　　反驳之语在崔玉兰喉间转了转，终究没有说出口。

　　她也清楚，

　　当下是自己答应了人家，

　　要取家中积蓄予对方，

　　这却是赖账不得的。

　　既然无法赖账，再提这指路不指路的，又有什么意义？

　　崔玉兰抿着嘴，不再说话。

　　然而，

　　她不开口，苏午却偏在这时向她问话，气得她牙痒痒。

　　“这么赶路实在太慢，

　　等到了你们村子，应该就快要到黄昏了，

　　如此也办不了几件事。

　　这样吧，

　　我带你赶路。

　　不要惊慌，不要吵闹，明白吗？”苏午看向崔玉兰。

　　崔玉兰抿着嘴本不想回答，

　　但又见他神色认真，

　　就不敢不回答，闷闷地应了声：“好。”

　　话音落地，

　　刹那间，崔玉兰与苏午脚下的影子骤然立起，形成两个蠕动的人形，

　　两道人形上黑液流转，

　　倏忽将二者包裹！

　　崔玉兰眼前一黑，

　　再回过神来的时候，她已经出现在一片阴影如密林交织的黑暗世界当中，

　　而在那‘阴影林木’的间隙里，

　　才能窥见现实的光影！

　　她被苏午带入了阴影世界当中！

　　当下，苏午收束着自身的诡韵，使之不会对崔玉兰这个正常人造成伤害。

　　他已经在崔玉兰面前展现过自身的能力，

　　也就不在意再一、再二，乃至再三次展现厉诡能力了。

　　这个女人虽然性情火辣，

　　但却知道进退轻重，

　　什么事该说不该说，她都清楚。

　　崔玉兰慌忙观察着周遭阴影，

　　看到苏午从阴影里走出以后，她才勉强定下心来，颤声道：“这里是哪里？”

　　“你不用管。”

　　苏午摇头：“你看黑暗间隙里的光影，

　　就是现在我们于现实中的实际位置，

　　现在，

　　给我指路，

　　我带你回你们村子。”

　　他说完话，崔玉兰还没定下心神，

　　于是他稍微加重了语气：“动作要快！”

　　“啊……

　　是！”被他训斥一句，崔玉兰反而冷静下来，马上开始为苏午指路，“还是沿着这条小路，走到最前头的大堤上……”

　　话音未落，

　　阴影交替，

　　间隙里的现实光影变化作斑斓光带。

　　几个呼吸的时间过去，

　　苏午已经带她越过了将近三里长的小路，

　　走上长堤！

　　“往南去，

　　第五道弯，

　　那边有个缓坡，沿着缓坡往下走，就是十里河村！”崔玉兰见状，省略去多余的废话，直接指明方向。

　　……

　　十里河村，处于山丘围拢之中。

　　与这个村子距离最近的村子，是十三里外的谭家村。

　　可惜，

　　自从谭家村生出诡异以后，村子上的百姓死的死，逃的逃，谭家村已成了一个荒村。

　　如此也就致使十里河村，真正孤悬于群山之中，

　　被黑风寨一伙匪徒盯上。

　　这个村落因是傍水而建，河水浸灌两岸田地，

　　使得田地一直较为肥沃，

　　粮食产出要高于其他村落。

　　村民也更宽裕一些，

　　这般种种，原本是绝好的优势。

　　但在村子被匪类盯上以后，

　　也就成了最大的坏处。

　　时下，

　　原本还算热闹的村庄里，已经少见人声。

　　乌鸦盘踞在一座座村居周围的树上，不时发出一两声难听的啸叫。

　　而它们栖居的树木周围，

　　那些大门或是倒塌，或是大敞着的村居里，

　　往往倒着一具具尸体。

　　或是男人身首分离，鲜血从门槛一直流到院子里，

　　或是女人衣衫破碎，赤条条被挂在房梁上。

　　有些茅草房屋，屋顶上燃起熊熊大火，

　　有些屋室，已然变作残垣断壁。

　　十里村的村口，

　　几个裹着好些旧衣服的男人聚在一起，

　　在空地上架了一口大锅，

　　烧起热水，

　　将一只只宰杀好的鸡鸭乃至小猪仔，都丢进热锅里洗一个澡，

　　然后就地拔毛去脏，

　　抓起地上从各家各户搜集来的盐巴，

　　给这些鸡鸭、猪仔内外抹上一遍，

　　挂在太阳底下，

　　等待水汽蒸干。

　　“这村子看起来富，其实油水根本没多少！

　　全村子的鸡鸭才这么几只，

　　耕牛、骡马更是一匹都未见着！

　　废了这么大劲，

　　结果就这点收获，真是晦气，晦气！”满脸麻子的中年男人在热锅里涮了涮刀子，擦去刀上的血迹，随手指着两排挂在架子上的鸡鸭，颇恼恨地说着话。

　　“大头都在寨主那里，

　　他要留着招兵买马的，你不服气，你去问他要啊？”坐在马扎上的青年瘦削男人往柴锅底下添了几根柴禾，听到麻脸男的话，不屑地嗤笑道。

　　麻脸男恶狠狠地瞪了瘦男一眼，

　　看向旁边望着锅里的鸡毛、鸭毛发呆的肥汉：“二骡子呢？

　　等着他把东西运到山上去，

　　他跑哪里去了？！”

　　肥汉咧嘴一笑，神神秘秘地同麻脸男说道：“正和他以前邻居家的小嫂子温存着呢，也不差这一时半刻，等等他又怎么了？

　　二骡子想他这个小嫂子都想了多长时间了？”

　　“入他丨娘！

　　一个个正事不干，就知道这种事上浪费力气！

　　黄三儿和这个二骡子，

　　都是看见女人都走不动路的蠢货色！”麻脸男咒骂不已。

　　“听说，

　　黄三儿那将要和他入洞房的新娘子，

　　昨夜里打晕了看守，自个儿跑掉了？

　　他带了十几个人去追，

　　追的那些人都回来了，他和他的新娘子这会儿还没影呢。”瘦男拨弄着柴禾，看着肥汉，颇有谈兴地说着话。

　　麻脸男瞥了瞥他，

　　没搭他的话。

　　倒是肥汉点了点头：“黄三儿当家带去了十来个人，

　　陆陆续续回来了有六个，

　　其他的全都没回来。

　　保不齐是要哪里的诡给吃了。”

　　“三儿当家真可怜呐……”瘦男口中啧啧有声。

　　看不出半点可怜黄三的迹象。

　　他们称呼黄三，或是直呼其名，

　　或称其为‘三儿当家’，

　　语调怎么听，怎么都像是未把黄三这位坐黑风寨第三把交椅的山贼头目，放在眼里的样子。

　　他们这边正闲聊着，

　　旁边不远处的一座村居院子里，

　　忽然传来哐当一声响。

　　“二骡子和他的小嫂子温存够了，

　　要出来了！”

　　“哈哈！”

　　瘦男与肥男嬉笑着，

　　都转头去看向那座被筑土围墙围拢起来的院落，

　　结果，

　　他们未看到二骡子从围墙里走出来，

　　却看到了更让他们兴奋不已的场面——

　　一个未着寸缕的女子赤着脚亡命逃出了院子，直往另一边的村口逃跑而去！

　　“呀哈！”

　　“二骡子心真好啊，这是要把他的小嫂子给我们也用一用吗？”

　　“走走走，可不能让他的小嫂子跑了！”

　　肥汉、瘦男二人大笑着，大步追向那惊惶奔逃的女子，

　　麻脸男阴着脸，

　　坐在火堆旁，没有出声。

　　那二人刚迈开步子，

　　二骡子先他们一步跑出院落，冲他们骂道：“别给老子添乱，滚去剥你们的鸡！”

　　一叠声地咒骂着，二骡子转身追向逃跑的‘小嫂子’，

　　“狗丨肏的！”

　　“今晚必须叫他把小嫂子借给我们使使！”

　　肥汉、瘦男嘴里说着污秽之语，

　　后者随手捡起地上散落的一只草鞋，

　　用力地丢向二骡子，

　　距离太远，

　　草鞋是否砸中二骡子，二人都未看清。

　　只看到那只草鞋接近对方的时候，

　　对方忽然噗通一下扑倒在地。

　　“就这？

　　才和小嫂子温存不到半刻时间，就成了软脚虾？”

　　瘦男看着二骡子摔倒，

　　却是大声嘲笑，

　　女人还在前面跑。

　　但是，

　　任由他们二人嘲笑，

　　扑倒在地的二骡子却仍未起身，

　　过了几个呼吸的时间，瘦男与肥汉，以及火堆边阴沉着脸的麻脸男都开始觉得不对劲，

　　然而，

　　此时却是为时已晚。

　　一道影子从村口那畔延伸至他们跟前，

　　而后，影子里涌出汩汩黑液，

　　那黑液骤然人立而起，

　　挟裹着让他们瞬间手脚冰凉，产生强烈窒息感的阴冷诡韵，一瞬间将他们统统包裹！

　　也只有坐在火堆旁的麻脸男，

　　在最后关头喊了一嗓子。

　　嗓音尖利，

　　一听就是人被吓破了胆子后才能发出的叫喊：“诡——诡啊！！！”