一路上，王贞仪轮换骑乘那两匹马，原本要用半月的路程，五六天后的傍晚便到了夏村。

　　夏村上空盘踞着磨盘状的乌云，低垂得几乎要挨着树梢，像是要碾碎整个村庄。

　　乌鸦成群结队地在枯枝上盘旋，草木深深，几乎将整个墓地笼罩在阴森之中。

　　她牵着军马缓步到祖父的坟墓前，看到眼前的一幕，瞳孔因愤怒而扩大。

　　墓碑显然是被恐怖的巨力粗暴拍断，倒在地上；坟墓被掘，露出了里面的空荡；原本应该安放祖父遗体的棺材，此时却大开着，被随意扔在一旁。

　　她仔细观察四周，见到处都是巨大野兽的爪痕，深深嵌入泥土中，显示着某种凶兽曾在这里肆虐。附近还有杂乱的脚印和跌倒的痕迹。

　　一股寒意从脚底升起，直冲脑门。

　　该去找夏长松爷爷了。

　　夏长松爷爷自幼是祖父的书童，随祖父多地做官，随祖父流放他乡，可谓是几十年形影不离。祖父去世，应夏长松爷爷的请求，就葬在了夏村。

　　细雨如丝，雨滴落在瓦片上，发出细微的响声，像是在低语，更像是低泣。

　　房屋大多破败不堪，墙壁斑驳，歪斜的门窗后透出微弱的灯光。

　　她一手撑着油纸伞，一手轻拉缰绳，缓缓步入被岁月侵蚀的小村。

　　前不久的清明节，她和家人如往年一样来祭拜。早就是老熟人的村民们夹道欢迎。

　　此时冷清得像是个空荡荡的村庄，而且能清晰地感觉到门窗后一道道目光在冷漠地窥视。

　　她不自觉地瞅了一眼蝶彩腰带，然后警觉地扫视周围。

　　雨变得更加猛烈了，房屋和树木都在雨中变得越来越模糊。

　　村中的小路顷刻间变得泥泞不堪，每一步都显得异常艰难。

　　一只只猫头鹰在树梢间盘旋，它们的眼睛在雨夜中闪烁着幽绿的光芒。

　　不时有狗从巷子中蹿出来，野性十足地冲着她狂吠不止。

　　王贞仪心中涌起强烈的不安。她开始怀疑自己是否该继续前行。

　　走到一个“Y”路口的时候，右前方厚重的雨幕后亮起了一豆飘摇不定的亮光，像一条独眼巨蛇飞速靠近。

　　王贞仪止住脚步，松开缰绳，双眼紧紧地盯着那亮光，不安地摩挲着腰带。

　　不经意间，余光瞥到身后的两匹马，见它们都很安静，心里不禁长松一口气，嘴角悄然泛起自嘲的笑意。

　　动物感知危险的能力远远超过人类。马匹很安静，说明附近没有危险的猛兽。

　　果不其然，那亮光快速地穿破层层雨幕，现出了一个魁梧的人影。

　　那人提着用蓑衣片罩着的灯笼，踩着雨水嗒嗒嗒跑过来。

　　擦肩而过的时候，王贞仪看到斗笠下是一张熟悉的苍老而又憔悴的脸。

　　“夏爷爷，大晚上，还下着雨，您是到哪儿去啊？”她连忙叫住老人。

　　夏长松高高提起灯笼，看清是王贞仪，皱巴巴的老脸满是浓郁的苦笑，花白胡子随着微微颤动， “德卿啊，下这么大的雨，你怎么来了？走，跟我回家。”

　　“我爷爷的坟墓被掘，尸骨也被毁了。到底是谁干的？”王贞仪紧张地问，心底渴望得到截然相反的回答。

　　咳咳咳……

　　夏长松突然开始剧烈地咳嗽起来，咳得几乎直不起腰。

　　这是夏爷爷回避极其难以解决的问题时的习惯。这一连串咳嗽将王贞仪仅剩的一丝希望咳没了。

　　过了好一会儿，夏长松才挺直腰板，咬牙切齿道：“前几天晚上有妖怪干了这丧尽天良的勾当。你大胆儿哥亲眼目睹，被吓破了胆儿，现在还神志不清呢。”

　　妖怪 ？大胆儿哥亲眼目睹？

　　王贞仪心里震荡不止，美目圆瞪。

　　“还愣着干什么？走，回家，”夏长松步履匆匆地在前领着，往左前方去，“碧彤开了几副药，我带回去给你大胆儿哥喝……”

　　王贞仪安静地跟着，穿过一条条小巷。

　　原本密集如帘的雨滴不知不觉间已变得稀疏，空气中弥漫着湿润的泥土气息，伴随着雨后特有的清新，蛙鸣骤起，甚是聒噪。

　　夏长松推开半掩的破旧木门，喊：“小狗，快出来，你二姐来了。”

　　然后有个光着膀子的瘦弱少年，赤脚欢快地跑过泥泞的院子，热情地接过缰绳，熟练地将那两匹马拴在梧桐树旁。

　　王贞仪则随夏长松进了堂屋。

　　堂屋上座的位置摆放着一张黑漆长桌，桌上是王贞仪祖父的灵位。

　　牌位上是稚嫩的毛笔字，写着她祖父的名讳和生卒年月，还有一个已掉漆的精致木盒和盛着瓜果的瓷碗。

　　虽然很简陋，但这已经是夏爷爷财力的极限了。

　　“老爷的尸骨已被毁，只剩下了这点儿，我就把它们装到木盒里。”夏长松神色极为惭愧。

　　王贞仪跪下行礼。

　　礼罢，起身的时候下定了决心，她就一五一十地讲出楼船上的事。

　　早就把夏爷爷当成最值得信任的家人，自然毫无隐瞒。

　　夏长松越听越烦躁，不安地在堂屋踱步。夏小狗提着一大壶白开水刚要进来，看到这架势就很知趣地退了出去。

　　“鲁莽啊，你鲁莽啊。”夏长松捶胸顿足，“术士，擅长神仙之术，不甘心受俗世律法管束，任性妄为、狡猾诡诈、狂妄自大，一旦出手，非把事做绝不可……”

　　夏爷爷是长辈，王贞仪只能低着头任凭教训。

　　少时就常听人说，祖父不崇僧道术士、贬斥民俗，闹得“民”怨沸腾，最后被罢官。

　　有个五峰庵，曾经僧侣逾百人，田地无数，门前车水马龙，香火鼎盛。

　　但祖父强行改建五峰庵大门，导致路崎岖难行，自此香客稀少，香火凋零。

　　又强行挪用五峰庵田租，用于修桥补路、施粥茶汤、广建学堂这些实事，导致五峰庵养不起太多僧人，很快几乎成个空庵。

　　还三令五申严禁红白喜事请僧道念经祈福、斋僧布施、开光放生……

　　对僧道尚且如此，更遑论对那些自称是术士的江湖骗子了。

　　术士们恨他是理所当然。

　　王贤守，是百姓们对王贞仪祖父的尊称。

　　因她祖父生前为官清廉，又勤政爱民、兴利除弊、倡修水利、大兴文教。

　　也正因为这样，祖父当年得罪了不少权贵。

　　交锋的结果：那些权贵仍飞黄腾达，祖父却多次遭贬、免官，晚年流放，客死他乡。

　　按理说，恩怨已了。退一万步讲，若说仇恨仍在，也应该是她们王家恨那些权贵才是。

　　但如今发生的事，细细想来，应该是早有谋划。在楼船上，应该是海兰和李道姑联手引诱她入局。

　　要不然，海兰素知她所思所想和脾性，为何还要她作陪呢？

　　王家早已衰落，这难道是要赶尽杀绝？

　　官场恩怨官场了，为何对王家破例？区区王家，值得如此大费周章？

　　不对劲儿，很不对劲儿。

　　夏长松见王贞仪脸色瞬息数变，连忙安慰：“德卿，千万别怕。当年老爷在前得罪他们，我在后补救，几十年来攒了不少人脉。明天我找术士老友们说和一下，保你性命无虞……”

　　王贞仪实在不想听下去了，关切地问：“大胆儿哥呢？我去瞧瞧，也许能治好他的病。”

　　几缕微弱的月光穿过千疮百孔的窗子，斑驳地洒在破屋里。

　　夏大胆躺在粗陋的竹床上，脸上露出痛苦的表情，紧闭着的双眼泪流不止，嘴里发出含糊不清的哭喊，双手胡乱地挥舞，像是在驱赶野兽。

　　夏长松这个魁梧刚强的汉子佝偻着，不让王贞仪看到他眼中吧嗒吧嗒往下流的泪水。

　　王贞仪则秀眉微皱地瞅着夏大胆。

　　迄今为止，在她见过的人、听过的奇闻中，从来没有比夏大胆儿更胆大的人。

　　当年祖父所辖之地发生了灭门案，连带仆人共二十五人被杀，那场面简直是屠宰场，连老练的衙役和仵作都不敢直视，而夏大胆竟然面不改色地吃着肉夹馍就进去了。

　　实在无法想象会有什么东西将大胆儿哥吓到如此程度。除了妖怪，好像没有别的可能。