龙穴里，奥利帮苏菲清走一片金山，苏菲买的桌子椅子都需要地方——奥利理所应当地把苏菲新买的桌子，椅子放在了原来的摆设旁边。

　　苏菲在一边整理杂物，但巨龙用尾巴扫金币的动静太夸张，她不得不回头看。

　　“所以……？”苏菲不明白奥利的摆法。

　　金砖搭的床旁边是新买的木床，金砖搭的桌边旁边是新买的木桌，以及……木桌还配了两个奥利用金砖搭的凳子。

　　奥利满脸疑惑，“你觉得地方不够大？”

　　“……”苏菲站起身，走到奥利旁边，她两手在空中对着金木桌子比划了一下，“你不觉得这有点儿太大了吗？而且我觉得木桌子更轻唉，很方便。”

　　用金砖搭的高台，虽然满足了坐的功能，但用起来还是很不舒服。苏菲有一些最基本的需求——比如为了坐得舒服，可以来回挪动桌椅，这是长时间对着书桌的人才能有的细微体验。

　　巨龙平时要不然坐地上，要不然胡乱找个舒坦的地方躺着，他没有这种颈椎和腰椎上的烦恼。

　　“好吧……”默默地以为自己被嫌弃了的奥利，按照苏菲的要求挪开了垒起来的金砖。

　　……

　　空旷原始的洞穴，终于有了一点人类生活的痕迹——基本必需品不再散落平铺在地上，书架和衣柜为苏菲围搭起了一个小小的空间，甚至，借着置物架，苏菲甚至隔出了卧室和盥洗室，还有书房。

　　小小的美中不足是新买的柜子上有一丝丝划痕——是巨龙奥利在搬的时候不小心用爪子划伤的，不过苏菲并不在意。

　　她对着这小小的空间心满意足，甚至没注意到与她同处在一个洞穴的奥利已经安静了很久。

　　巨龙没精打采的趴在最高的金山上，两只前爪，两只后足分别插在金币堆里，身后的翅膀耷拉着也没有折叠收起。

　　他半眯着眼，想不通。

　　苏菲找到工作后很开心，发工资后也很开心，花钱了更开心。

　　今天苏菲花了20个银币，只这么一点点钱就让她高兴。

　　苏菲高兴是好事……可为什么自己参与不进去？搬东西不算参与，就不算，她眼睛都不朝自己笑，哼，那个破柜子破桌子有什么好看好摸的……金砖最好。

　　金砖当然最好，可苏菲不识货！

　　肯定是苏菲帮自己数了太多金币，记账记不过来，才讨厌金子的。

　　……数金子，金子。

　　巨龙转头让自己躺得更舒服，他整个身体与金子的接触面积更大了。

　　——这踏实的感觉……哦豁，金子最棒。

　　————

　　第二天，集市，综合报社。

　　接待员是个年轻的小姑娘，穿着干净但洗旧了的裙子安静坐在接待的柜台后。

　　苏菲和奥利按照她的建议，用一份甜饼雇佣了她的弟弟帮忙跑腿，去集市和附近村庄找苏菲要找的冒险者。

　　四十分钟后，一名强壮的中年男人快步跑进综合报社：“谁雇佣我！谁赞助我！”他气还没喘匀，粗声粗气、满面通红。

　　接待员朝他做了个噤声的手势，又指了指苏菲和奥利。

　　中年男人不客气地坐在他们对面：“你们是谁！”男人说话的语气颇为蛮横，眼神在对面两人身上来回扫。

　　“您是双刀客？”苏菲收敛起笑容，换上一副严肃的神情。奥利还是一副懒散样子，双臂交叠抱在胸前。

　　“我就是双刀客，威尔。” 男人点点头。

　　奥利和苏菲虽然衣着不像大多数贵族那样华丽，但他们身上的气质与大多数平民不同……威尔猜，这两个人大概是富商家的孩子，有钱、贪玩，好骗。

　　不等苏菲继续问，威尔就自顾自讲：“我所在的石头镇，就是离这里半个小时的另一个发达的小镇。我住在石头镇边缘，每天夜里，我都能听到奇怪的吼声……而且，隔壁邻居家养的鸡和小牛犊在过去三个月，陆陆续续地被怪兽吃了……我的要求很简单，两把刀、保护我邻居的平安……”他自信地挺直身子，侃侃而谈，“等我有了趁手的刀，再做个陷阱，肯定一周就能解决。而你们能得到保卫我们村的荣誉和光明神的祝福……”

　　男人说话有着一股外强中干的劲儿，苏菲能感受到对面试图吓唬自己：“可是……双刀客需要别人赞助砍刀吗？”她轻飘飘地抛出一个问题，等着威尔的回答。

　　“我、……要不是……”威尔脸腾地红了，年轻时的自己的确是双刀客，但现在自己连混生活都困难，“那怎么了，你就说赞不赞助！”他狠狠地用拳头砸了下桌子，动静几乎吸引了报社所有人的目光。

　　“不想被赞助就滚出去。”奥利起身，站在苏菲身后，眼神阴暗又冷酷地盯着这个中年男人——他不想对平民对手，但对方似乎把苏菲当软柿子。

　　莫名地，威尔感受到一种难以言说的威压——就像面对狮子那样，对方打量着自己，似乎琢磨着什么时候把自己撕碎合适。

　　威尔自恃年轻时跟着冒险团参加过几次真正的冒险，也知道在赞助者的面前不能露怯——何况这两个没见过大场面的富家子？

　　咬着牙，威尔语气仍然倔强：“要不然出去打一场？别仗着有钱威胁人！”

　　苏菲回身，瞪了一眼似乎还想拱火的奥利。

　　“我希望……我们重新谈一下赞助内容和回报。”苏菲语气平缓，“可以吗？”这几乎给了威尔一个台阶。

　　威尔一脸不屑，但实际已被吸引，他昂着脖子，点点头。

　　“你要求赞助者给你提供六个银币，实际是想买刀……”

　　威尔点点头。

　　“我直接替你买刀，当做我的赞助。”

　　威尔嗤笑一声，“凭你？你知道什么刀好么？”买两个自己趁手的刀，自己只需要花不到三个银币，另外三个是他留给自己的奖金——至于给赞助者的回报，笑话，能赞助这种小项目的都怕不是大傻子，给什么回报？

　　“那你要和我详细说明这六个银币都卖了些什么，以及……价格的合理性。”苏菲递给威尔一张纸，是她自己之前设计的表格——要求写明每一笔支出的价格，时间，甚至……还需要至少比价三家？

　　威尔对着纸看了一会儿，嚣张气焰也熄灭不少，半晌，他憋出一句：“……我不认字！”

　　威尔哼哼一句，他没想到富商家的小孩这么为富不仁。之前他经历的冒险这赞助，哪有这么多破事，赞助者不都是乖乖给钱。

　　这个小姑娘看起来文文弱弱，倒是长了一副和贵族一样贪婪刻薄的坏心眼。

　　“那我可以给你讲一下，你完成任务之后需要给我什么信息……”苏菲不在意对方的态度，只当是对方有着敏感的自尊心：“……除了你支出的价格，我建议你买物资的时候，不要买价格低于或者高于市场价百分之三十的，太差的质量不好、太贵了也不值当……”

　　苏菲善意的嘱托在威尔听来十分刺耳，他下意识大嚷嚷反驳：“你个小姑娘倒教训起我来了！”

　　“听就听，不听就出去。奥利在威尔站起来前就按住了他的肩膀，中年男人痛得一下子倒下趴在桌子上。

　　奥利冷笑，他不过是用了对待学生训练的一半力量。

　　“奥利！”苏菲制止奥利，“快停下！别这样伤人！”苏菲有点心急，之前奥利和她讲过一些龙族在克尔曼大陆生活需要遵守的规则，以及……这大概算攻击平民了，也违反了克尔曼皇家学院的教职工规定。

　　奥利立刻松开手，眼里不屑：“我们别投了。”他不高兴，过去的二十分钟，这个男人一直在挑衅。

　　苏菲犹豫了一下，她知道这个中年男人难搞，但也不想自己第一次投资就铩羽而归。

　　深吸一口气，“威尔，你要是想接受我们的赞助，就只能接受以下条件：首先，任务期三周，我赞助你两把砍刀和一个银币，如果你杀掉了怪兽，要把它的皮毛或者肉在集市上卖掉，算作我的赞助收益；如果你杀不掉，接下来的半年，你每个月要砍十棵成材的大树卖钱给我……算作我的补偿。”

　　“那砍刀和银币？”威尔坚持着问，肩膀的痛让他怀疑自己漏听了什么。

　　“不用还我。”苏菲拿出报社的登记表，快速写上自己的赞助条件和信息，然后推给威尔：“你想吧……我离开前给我答案。”

　　然后，苏菲起身，不再看威尔一眼，换到另一张桌子上，她早就注意到刚才接待员弟弟带来的三个年轻人，他们也是自己的投资项目之一。

　　威尔看着苏菲在旁边与人交谈的身影，又被奥利一个冷眼吓回来，不再乱看。

　　苏菲给的条件其实很优渥，虽然没向自己想象得白赚三个银币，但绝对不亏——小镇边缘有着大片森林，砍树这件事不难，甚至……就算自己杀不死怪兽，怎么算还能赚到一个银币，这可比他给农场主打工强多了。

　　不再犹豫，威尔找接待员借了契约墨水，按上自己的手印。

　　威尔走向苏菲，摇着手里的表格，大声说着“小姐，我……我会按时，在报社向您回复消息。”他的态度明显恭敬，还想打断苏菲和那三个年轻人的聊天，再吸引注意力说几句表忠心的客套话。

　　可奥利却拦住想要走向苏菲的他，“给我吧！之后的物资，你就等着赞助公告出来了，也就这一两天，然后自己来报社拿。”

　　说完，奥利嫌弃地摆摆手，示意威尔可以离开了。