三个月后。
天气已经转凉了。
章长宁拿起手机，将泥塑设计拍下照片，发回到了家庭群里——
“请看我的最新作品，是不是很酷？”
家庭群里的消息回复来得很快，几乎每个人都第一时间给予了他肯定，就连上了年纪的章老夫人也发语音夸了两句，还问他：
“小幺，你们学校元旦放假吧？回来吗？”
“……”
章长宁盯着这行字，犹豫了两秒还是说，“奶奶，我就不回去了，我们导师看重我，前几天还说要带我去大师艺术展会呢，我得去长长见识。”
他顿了顿，又补充，“等过年，我一定回去，好吗？”
章老夫人和家里人的微信回复都来得很快，直到这段家庭聊天结束，章长叙都始终没在群里冒过泡。
章长宁退出群聊天界面，目光不自觉地停在了微信聊天置顶——
那是章长叙的微信号。
自从出国留学后，章长宁有意识地减少了和章长叙的聊天频率，连日常的分享都只会往家庭群里发。
他听说章长叙很受医院教授和领导们的重用，哪怕才规培了四个月，就已经从一众实习医生里脱颖而出，还被允许破格旁听了不少医学研讨会。
不难想象，章长叙以后资历再涨涨，又会是一位多么出色而优秀的脑科医生。
大概是工作忙了起来，章长叙也从每天准时的早晚安问询、渐渐变得不再准时起来，但只要有空闲，哪怕是喝个水的功夫——
章长宁还是会收到来自他的关系和惦记。
“……”
章长宁盯着越来越显得“生疏”的聊天内容，上一轮的聊天还定格在两天前。
“看天气预报，你们那边这周要降温了，出门记得戴围巾。”
“好的，知道了。”
不知怎么，章长宁突然有种说不上的失落，明明一切都是在自己的控制内，可他的心就是会止不住的难受。
出国后，章长宁也从周围人的口中了解了很多、明白了很多——
他意识到大多数人的性取向是天生的，意识到了自己对章长叙不该存在的身份越界，也意识到了这场注定不该存在的、注定走向“自我毁灭”的感情。
因此，他只能越发努力地将自己锁在原地。
手机上的时间跳转到了五点半，胃里也传来了不算舒适的抗议，从早上十点到现在，他还没吃过一口食物。
章长宁抛开纷乱的情绪，随手将手机塞回到大衣口袋，他锁了单人艺术室的门，一步步地往外走去。
寒风无孔不入，冻得章长宁只打哆嗦。
他望着不远处的院区餐车，没有犹豫就走了过去，虽然留学后认识的朋友、同学不少，但忙了一天，他是真没有力气再找人约晚餐了。
“你好，一份鸡肉卷，再给我一杯拿铁，谢谢。”
话音刚落，身后突然传来一声，“宁宁？”
“……”
章长宁愣了两秒，还以为自己出现了幻听。
“章长宁。”
又是一句语调再熟悉不过的呼唤。
章长宁不可置信地转身，许久不见的章长叙就站在五米开外的地方。
对方手里拿着一个简单的黑色行李袋，身上的驼色大衣将他的身形衬得挺拔，冷峻的眉眼在冬日里透出一丝少有的暖色，此刻正锁着章长宁看。
章长宁对上久违的熟悉面容，眼眶忽地发烫。
章长叙看穿他的惊讶，笑了笑，“过来。”
简单两个字，立刻就让章长宁控制不住地跑了上去，“二哥——”
一如既往的称呼，却带着分隔三个月才有的思念。
章长宁很想要像以往那样飞扑在对方的怀里，可在最后关头又想起了什么，他硬生生止住了自己的冲动，在章长宁的跟前堪堪止住脚步。
他滚了一下喉结，嗓音里藏着一丝欲哭不哭的软，“我不是在做梦吧？你怎么来了？”
没有预想之中的黏人拥抱，章长叙微微悬空迎接的手一顿，他压住瞳孔深处的那丝失落，转瞬就将注意力投送在了章长宁相对单薄的衣物上。
“不是在微信上和你说了会降温？怎么还穿这么少？”
说着，章长叙就将自己身上的围巾摘了下来，温柔圈在了章长宁的脖子上，“不冷？”
围巾上还带着独属于章长叙的温度，蕴得章长宁眼眶更热。
他轻吸了一下鼻子，“二哥，你先回答我，你怎么来了？”
“那边医院组织参加国际向的医学研讨会，我在随行旁听人员的名单里，就在意大利，算算时间勉强能空出小半天。”
章长叙也没瞒他，“我定了明天下午一点的飞机再过去，等结束后和大部队一起回国。”
“……”
所以，这是临时挤出时间来找他的？
章长宁眸光微动，还没等来得及说上些什么，身后的餐车老板就大声喊道，“先生，你点的餐食已经做好了。”
“来了。”
章长宁连忙转身去取。
他才付完钱、将鸡肉卷和咖啡拿到手中，身后的章长叙就跟了上来，用不太赞同的语气说，“你就吃这个当晚餐？”
章长叙作为医生，向来是讲究健康的。
“……”
章长宁许久没被家里人管教过了，如今听见章长叙的问话忍不住心虚。
“我有点饿，打算先垫垫肚子……”他小心翼翼地对向章长叙的眼，连忙找好了说辞，“二哥，现在你来了，我们去外面餐厅吃吧！我请客！”
“不去外面吃了。”
章长叙接过他手中的食物，说出一早就做好的打算，“我查过附近的超市了，我们一块去买食材，我去你公寓做饭，今晚在家里吃。”
家？
章长宁眨了眨眼，期待溢出，“二哥，你要给我下厨吗？”
章长叙颔首，“看看超市里有什么食材，我尽量给你做些家常菜？”
都说留学生最苦的就是“吃饭”、“吃中国饭”，章长叙总觉得章长宁也消瘦了一点，想着能给他补上一餐算一场。
这份邀请对于章长宁来说太诱人，他没舍得拒绝，“好！”
…
好在校区附近有不少公寓，因此也有一家大型商超驻足，各种新鲜的蔬菜和肉类都不少。
章长叙自然不会在花钱这方面太过计较，拿了不少东西，章长宁看着明显贵出不少的物价，隐隐有些肉疼。
“二哥，买得差、差不多了吧？挺贵的呢。”
“我们家什么时候要考虑这方面了？这些不都是你爱吃的？”章长叙打定主意要多买些，还问，“你公寓里还有饮料吗？今晚想喝什么？”
章长宁听见这话，想了想，“喝点鸡尾酒，可以吗？”
他是出国后才发现自己其实挺爱喝酒的。
在章家人不知道的时候，章长宁还被同班同学拉去过几次酒吧，尝试了不少酒的类型，酒量勉勉强强过得去。
章长叙原本想要开口拒绝，但话到嘴边对上章长宁暗含期待的小眼神，卡顿了一下才开口，“好，少买点。”
章长宁没料到章长叙居然真的会答应，顿时乐得眼神指路，“二哥，酒品区在那边！”
章长叙见他开心，嘴角也弯了弯，“走吧。”
酒区的种类琳琅满目，光是鸡尾酒就摆满了整个货架。
章长叙和章长宁正忙着研究，忽地听见有人喊道，“宁，你怎么也在这里？”
两人不约而同地朝着声源看去，对方是两位年轻人，看装扮就知道也是学生。
章长宁率先反应过来，打招呼，“德文，好巧。”
同行里的德文是比他大一届的学生，早在迎新会上就认识了。
德文的余光注意到了后方的章长叙，无声挑了挑眉，带着一点儿八卦询问，“宁，后面这位帅哥是你男朋友？”
“……”
“……”
这话一出口，章长宁和章长叙同时怔住。
章长宁的脸颊迅速发烫，原地拔高声音解释，“你误会了！他是我哥哥……亲哥哥！”
但最后这句重复，明显失了点底气。
德文意识到自己的失言，连忙补救，“抱歉，我开玩笑的，不过宁，你和你哥哥长得一点儿都不像，但你哥哥也很帅。”
章长叙没有接话，只是微微一笑。
“……”
一点儿、都不像吗？
章长宁思绪凝结，心尖再度钻出一丝酸涩，还没等他反应过来，自来熟的德文就靠近揉了揉他的小卷毛。
章长宁长得精致可爱，周围多得是朋友爱揉他的脑袋。
“行了，我们就不打扰你和你哥哥的见面团聚了，我还要去买点其他的，下次有机会再约你吃饭。”
章长宁根本听不见他在说什么，只是忙不迭地点了点头，巴不得德文这会儿早点离开。
直到德文和安的身影消失在货架拐角处，他才敢回头去看章长叙，“……哥，你别、别介意，他们开玩笑呢。”
德文和安是一对同性恋人，这不看谁都能轻易会错意。
章长宁心跳如鼓，生怕章长叙看出些什么端倪。
章长叙盯着章长宁被揉乱了些的头发，眸光深了一度，“没事，挑酒吧。”
章长宁没察觉眼前人细微的反应，这会儿哪里还有心思挑酒？
他随手从货架上拿了几瓶鸡尾酒，转移话题，“差不多了，我们抓紧时间回去吧！”
“好。”
…
章长宁在校区外租了一间单人公寓，超市步行抵达就五六分钟。
等到进了门，章长叙才发现这间公寓面积远比自己想象中得要小很多，他不太赞同地蹙了蹙眉，“怎么租这么小一间？”
之前看对方给家里拍回的视频，只当这公寓不错。
章长宁帮忙将食物搁在小小的“厨房区”，回答，“实际面积很够用了，而且什么功能设施都有，我挺喜欢的。”
章长宁没敢说实话，他的这间公寓确实比商确言住的地方要小不少。
因为他没有去动章家给自己的留学款，而是在花自己的奖学金，对他来说，既然已经成年了，就应该尽可能负担起自己的生活开销。
哪怕章家人从来没有要求过他节省，但他总觉得有些钱应该存起来，以后还给那个真正的章家小少爷。
章长宁见章长叙还是没有接话，又找补，“二哥，小小的挺好的，我一个人住着很有安全感。”
而且，他也不是真的在苛待自己，没住得那么差。
章长叙还是不满意，却暂时没在这件事情上浪费时间，“行了，我洗个手给你做东西吃。”
“嘿嘿。”
章长宁乐得往他身边凑，“二哥，我帮你~”
章长叙垂眸盯着他的卷毛脑袋，“你别在这儿添乱，我看厨房这块倒是干净的很，平时根本不下厨吧？”
“……”
章长宁沉默两秒，嘴硬哼唧，“我只是比较忙，哥，你瞧不起谁呢~”
章长叙的厨艺还算过得去，简单做出了四道菜后，兄弟两人就盘腿对坐在小客厅的茶几边上。
章长宁麻利地开了一罐鸡尾酒饮品，正打算给章长叙递去，结果被对方的一道眼神就制止了，“你喝吧，我就不喝了。”
说着，他就饮了一口温水。
章长宁耸了耸鼻子，“好吧，那我开动啦。”
章长叙示意，“嗯，多吃点。”
毕竟是从小相伴着一块长大的，章长宁还是没忍住自己的分享欲，边吃边说着留学起来的很多经历和故事。
章长叙耐心听着，看着眼前人一点一点展露出的鲜活。
那是比隔着微信聊天要更让他珍视、看重的存在。
忽然间，章长叙像是想到了什么，忍不住开了口，“刚刚在超市里和你对话的那个男孩子是你同学？”
“唔~”
章长宁正咬着一块排骨肉，含糊地摇了摇头，“他是我学长，他……”
还没介绍完，章长宁就想起了德文那句玩笑似的“男朋友”。
说者无意、听者有心。
而且这会儿章长叙又重复问起，虽然没涉及到该有的那个关键词，但章长宁还是有种莫名的、做贼心虚的感觉，生怕被眼前人看出什么端倪。
而他的这副反应落在章长叙的眼中，却演变成了另外一个意思——
怎么提到那个叫德文的，就那么紧张？
而且刚才在超市里，对方就这么一点儿都没有距离感地揉了脑袋？有这么亲密吗？
要是没记错的话，小弟那会儿的表情明显有些不对劲，就像、就像现在这样。
兴许是章长叙的目光太过直白犀利，章长宁越发被他盯得慌了神。
他下意识地想要转移话题，口不择言，“哥，你、你觉得我要是谈个恋爱怎么样？”
“谈什么谈？”
章长叙几乎是瞬间降了语调，隐隐带着一丝不能见光的占有欲。
“……”
“……”
章长宁几乎没有听过章长叙如此生硬的语气，有些无措地紧了紧呼吸。
章长叙当然也意识到了自己的失态，及时收回了冷硬，“我的意思是，你现在年纪还小，学业为重，别随随便便就想着谈恋爱。”
“等再过个两三年，思想和性格都更成熟了……”他顿了顿，才说，“到时候你要是有喜欢的人，再接触着谈恋爱也不迟。”
章长宁忙接话，“二哥，我开玩笑呢，我没有喜欢的人。”
章长叙又给他夹了一块排骨，将这一话题翻篇，“嗯，吃吧。”
这点菜量足够两人填饱肚子。
章长宁将碗筷收回到了洗碗池，打算等明天有空再处理，他看了一眼墙上挂着的时钟，已经快八点了。
“二哥，你定酒店了吗？”
“没有。”
章长宁想了想，问，“那晚上要住在这里吗？我明天早上没课，正好可以送送你。”
章长叙没拒绝，“也行。”
话说到这儿，章长宁却突然想起了什么，他余光瞥见卧室那张一米五宽的小床，脑海中忽地回想起了出国前最“不堪”的那一幕：
——你在干什么？
——你几岁了知不知道？
章长宁生怕自己又不可控地闹出不该有的念头，连忙说，“二哥，那你今晚睡在我的床上！我睡在沙发上！”
“……”
完全没料到的提议传入耳中。
章长叙眉心微不可查地拧了拧，他瞥见那张明显无法平躺睡人的沙发，“睡沙发？”
“啊？嗯。”
章长宁解释道，“我那张床有点小，我怕、怕睡两个人太挤了，不方便。”
“……”
是不方便？
还是不愿意和他躺在一起？
章长叙眼色微变，当机立断，“不用了，我迟点去找酒店就行，你好好在家里休息，明天上午也不用送我去机场了。”
说着，他的目光就落在了柜子上的手提行李袋上。
章长宁一慌，连忙拦住他的去路，“二哥，你别走啊，我还想和你多待一会儿呢。”
章长叙对上他的眼睛，“时间不早了，我找酒店也需要时间。”
章长宁舍不得，嗡嗡开口，“今晚一块睡不行吗？”
章长叙反问，“不是你说不方便？”
“……方便的。”章长宁解释，“我是怕我太闹腾了，你睡不好。”
章长叙这才松了神色，“从小到大，我也不缺你这一次闹腾。”
…
是夜。
章长宁洗完澡从浴室里出来时，时间已经晃到十点了。
他看着靠坐在床头、正在回复工作邮件的章长叙，没由来地升起一丝不自在。
哪怕两人同床而眠的次数早已经数不清了，可今时不同往日，总叫他觉得尴尬别扭。
“傻站着做什么？”
章长叙掀开一侧的被子，“快进来，别着凉。”
“哦。”
章长宁龟速挪到床边，躺了下来，“二哥，我有点困了，想直接睡觉。”
说着，他就侧躺背对着章长叙，将大半个脑子都缩在了被窝里。
“……”
章长叙察觉到一丝不对劲，瞳孔深处晃过一丝探究，可他不愿意逼问章长宁，只好放下平板，“那就早点睡吧。”
啪嗒。
卧室的灯关闭，只留下一室昏暗。
章长宁感受到章长叙躺下来的动势，甚至能感觉到身后传来的那点近距离的热源，可他僵着侧躺的姿势，不再敢向以往那样往对方的身边钻。
沉默的呼吸声持续了好一会儿。
还是章长叙先说，“宁宁，晚安。”
“晚安。”
章长宁假装昏昏欲睡地应了一声，极力控制着自己的呼吸和心跳。
时间在昏暗中被拉得无限长，直到听见身边人传来平稳的呼吸声，章长宁缓慢地侧身、借着微弱的光线看了一眼——
大概是长途飞机的劳累所致，章长叙已经平躺着入睡了。
章长宁紧绷的心弦松了下来，但还是不敢往章长叙的身边靠，他压住自己心底如藤蔓一样缠绕生长的思念，合眼压住此刻说不上来的酸涩。
他突然很想要回到小时候，回到什么都不懂、什么感情都还未萌芽的小时候。
章长叙还是他的兄长，只是兄长。
章长宁胡乱地想着，最终还是难抵睡意。
时间一分一秒地流逝，直到感受到身边人真正平稳的呼吸声，假寐的章长叙才重新睁开了眼、看向身边。
章长宁卷着被子的一侧，蜷缩着身子睡着。
“宁宁。”
章长叙往前挪了一寸，指尖穿过他柔软的卷发，抚上了他的颈侧。
睡梦中的章长宁舒服地哼唧了一声，像是刻进骨髓深处的本能反应，转身就往熟悉的怀里钻去。
像以往那样，他手脚并用地缠在章长叙的怀中。
而和以往不同的是，睡梦中的他带着一丝说不上的委屈呓语，“二哥。”
章长叙明知道他听不见，但还是轻声回应，“嗯？我在。”
“……我不想、不想再长大了。”
“……”
章长叙喉间少有的一涩。
如果可以，他也希望时间能够倒回。
章长宁拍着章长宁的后背，是十几年如一日的哄睡，“宁宁乖，睡吧。”