巨猿看着他，突然咧嘴一笑，对他收下内丹似乎非常高兴。它对其余的金背巨猿“吱吱”叫了几声，然后大掌连挥，将它们驱走了。十一只大猿，背负同伴和貂王尸体，一会儿就消失在巨树之间。

巨猿伸出长臂，向着巨树另一侧的山崖指了指，示意张元敬向那边而去。张元敬点点头，将装有内丹的玉盒收入储物袋，然后抬步走向巨树林。巨猿叫了一声，引他回头，然后朝他摇摇头，自己则御气升空，悬浮于数丈高的空中。

张元敬暗叹一声，无奈地驾剑升空。巨猿做了一个请的手势，自己便加速越过张元敬，在前方带路。张元敬不敢耍什么花样，老老实实跟在它的身后。

行有二三里，崖壁近在眼前。这时，张元敬才看到悬崖绝壁上，在一处凸起巨石的下方，有一个黑魆魆的洞口，约莫两丈见方。巨猿的行进方向，正是这黑洞。

他集中神识，仔细探查过去，发现这洞口如之前貂王追击时他躲入的那个深洞一样，也是在石壁上开凿出来的，不觉有些气馁。

巨猿当先飞入洞中，张元敬跟在其后。洞中一片漆黑，看着地势，乃是自上向下的，估计是要钻入山腹之中。就是不知，到了下方，会不会进入土层中。

巨猿在洞的一侧石壁上，拉开一块岩石，从中掏出一颗鸡蛋大小的青色珠子来，此珠一出，照得洞中蒙蒙发亮，倒是能看清脚下之路十分光洁，不仅时时有人清理，而且少有妖物进来。

巨猿手举青珠，在前面带路，迈着大步向里走去，神情甚是欢快。

此洞道路，十分简单，就是一条斜道，不断向着山腹进发。只是，这洞扎得极深，按张元敬估计，下行的垂直高度也有三十多丈了，仍没到尽头。

此时，张元敬已经绝了使用土遁术逃跑的念头，因为以他的修为，最多也只能在二十五丈深处的土中存活。现在即使周围的岩壁换成土层，他也只能望之兴叹，无能为力。

如此，竟又行进了三十多丈，方才到了一片开阔地洞之中。此地虽在山腹，但通风甚好，清气流动，一点不觉气闷。地洞有十余丈方圆，高达五丈有余，看起来竟是一个天然的石洞。

洞中却不是空无一物，在正中位置，摆放着一个造型奇特的鼎炉。此炉约莫三尺高，通体发黑，上窄下宽，下呈方形，以四足支撑，像是方鼎，但上方却是圆形，有如火炉，左边一个蓝色长耳，右边一个红色圆环，浑身雕刻着一种神秘的符文。

此炉古旧，但一尘不染，在青色珠子照射下，外表流淌着蓝红交错的光芒。

巨猿走到鼎炉跟前，高壮的身躯猛然跪倒，向着鼎炉匍匐在地，磕了三个头，然后才恭恭敬敬地站起来，对张元敬使了一个眼色。

“丹炉？”张元敬一指鼎炉问道，旋即又指向自己，再问，“炼丹？”

巨猿点点头，旋即又摇摇头，它走到鼎炉跟前，双臂伸出，一掌虚握蓝色长耳，一掌虚握红色圆环，然后回过头来，向张元敬“吱吱”叫了两声。

“像你一样抓住两边？”张元敬舔了舔干涩的嘴唇，有些紧张地问道。他注意到，巨猿只是虚抓，根本没敢接触鼎炉。心中猜测：难道是什么妖异之物，吸取修士精血或法力？

从巨猿的神色看，它显然是怀着崇敬和欣喜的心情在做这些事，并无恶意。但是，也可能是巨猿被这妖鼎迷惑了，让它自以为是在做一个于人于己有利的好事。

“啊啊啊！”巨猿见张元敬愣着不动，不觉有些着急，竟发出了如人一般的叫嚷声。

张元敬干笑两声，缓缓移步过去。到了此处，他再想反悔，根本无路可逃。而且，若这鼎炉真是妖魔之物所化，能够轻易控制妖丹期的巨猿，那么其实力绝对惊人，自己怕是没有机会离开这处地洞。

他盯着蓝色长耳和红色圆环看了两息，又在鼎炉上下扫视几遍，没有发现任何灵力波动的迹象。

便伸出两手，慢慢接近长耳和圆环，浑身上下却禁不住颤抖起来。此时，他突然想起厚土化育鼎这个神通灵宝，此物正藏在自己怀中，静伏不动，他以神识去沟通，甫一触及化育鼎便被一种无形之力弹开。

他只好在内心默默祈祷，若有危险，请化育鼎“老爷”速速苏醒。于是，双目一闭，伸手将两物同时握住。在他的手接触长耳和圆环的刹那，一道白光同时从鼎炉两侧的符文中闪出，自长耳和圆环导入他的体内，随后一阵白烟爆开，他整个人便消失不见。

巨猿被这一幕吓了一跳，旋即跪下来伏倒在地，等了一会儿，见鼎炉无有动静，这才站立起来，挠挠头顶的墨绿色长毛，更加恭敬的候在一侧。

待张元敬再次睁眼时，他已身处一个金碧辉煌的方形石室之中。此地甚为宽敞，约有十丈方圆，头顶上悬挂一盏光芒璀璨的琉璃灯，四壁上还镶嵌着数十颗闪闪发亮的龙眼大珠。

石室中央，有一个鼎炉，与他刚才在地洞中看到的鼎炉一模一样，只是色泽更加鲜亮，像是新造之物。在鼎炉北面，贴着石室墙壁，一侧是一格一格的药柜，第一眼看有数十，第二眼看又觉是数百，再看时又好似成千上万。张元敬只觉头晕眼花，不敢再看，连忙收回目光。

而在另一侧，则是一个书柜，但没有书册，而是摆放着一枚枚玉简，其数量也是变动不居，根本数不清多少。

他转过身来，却见靠着墙的位置，竟是四具白骨，下意识往后退出两步。

他脸色阴晴不定，顿时想到，关于巨猿领人到鼎炉边的猜测，多半是正确的。这间石室，只怕就是那鼎炉的内部空间。此物，最少也是神通灵宝！

张元敬等了一刻钟，见室内无有异动，便走到最左边的一具白骨跟前，其手骨边有一枚玉简，肋骨下有一个储物袋，看样子不是高阶修士。

他先抓起玉简，神识透入一看，原来是一个叫做赵玄尧的炼气修士，也是偶尔进入此谷，为一只妖丹境金背巨猿带入地洞之中，被鼎炉吸入其中。

根据其中得到的信息，此炉名为阴阳造化炉，乃是上古流传下来的古宝，品质极高。不过，此人毕竟只是炼气修士，见识不多，也说不清楚究竟是什么层次宝物。凡被吸入阴阳造化炉的修士，必须按照它的要求，炼出一种丹药，方可离开。但是，炼丹的药材，却只给一份，失败了，便只能被生生困死在此。

看到此处，张元敬脑中一片空白：竟然要炼丹，而且一次成功！这别说是他这个从未炼过丹的人，就是找一个炼丹大师来，也不敢说炼一种新的丹药能够一次成功。

良久，他才神情惨淡地摇摇头，将玉简掷下，又走到第二具白骨前。这人是个筑基境修士，也留下一枚叙事玉简，但是其中全是记载自己的身世与经历的，尤其是关于与一个女子的虐恋之情，对张元敬毫无价值。

他又抓起此人的储物袋，打开一看，除了一些灵性全失的材料与两件光华暗淡的下品灵器，就是一些乱七八糟的无用之物，当即扔在一边。

第三具白骨，既无玉简，也无储物袋之类的东西，当是被人捡走了。此人自然只能是第四具白骨的主人。

他移步过去，果然见此人身边，有一个储物袋和一枚储物镯，但没有玉简之类的东西。他先打开储物袋，其中乃是一些衣服、干粮之类的杂物。又打开储物镯，这才发现了不少好东西。

其中有两枚玉简。一枚玉简是一个叫秦武同的结丹境修士所留，这枚储物镯也当是他的物品。

在玉简中，此人讲到，他因与其他结丹修士恶斗，身负重伤，意外逃入山谷之中，看到成片的金象果树，顿时吓了一跳，知道此处必有大妖，但尚未来得及逃遁，便被一只妖丹境的金背巨猿拦住。

虽然他也有结丹境初期实力，但一贯用心于炼丹，并不善于战斗，而且，面对战斗力极强的金背巨猿，他根本毫无胜算。只好跟随他入了地洞，及至看到阴阳造化炉，立时狂喜。

据他所知，这阴阳造化炉乃是上古时的造化神物，品阶远在神通灵宝之上，乃是可炼制仙丹神药的宝物，曾被许多修仙者大能争夺，数次掀起血雨腥风，导致很多高阶修士陨落。当然，眼前此炉是真的阴阳造化炉，还是一个仿制品，他也无能判断。

此人进入鼎炉之中后，也与其他三人一样，被要求炼制一种名为益神丹的丹药，他炼丹水平虽高，但因阴阳造化炉的特殊，炼丹方法与现今极为不同，所以操作也出现失误，导致功败垂成。

他特别提醒，阴阳造化炉需得阴阳两属法力平衡，方可操作无误，否则，任你炼丹术如何高超，一次机会绝难成功。在此玉简中，他将操控阴阳造化炉的方法作了推断，并写下详细笔记。

另外一枚玉简，则是第三具白骨主人所留，此人是筑基境修士，并不擅长炼丹，但悟性极高，在操作阴阳造化炉时，察觉了其中的关键，并在玉简中记载了他的心得和反思，结论与秦武同所言大体相同。或者说，秦武同以自己的实践，验证了此人的一些推测。

秦武同进入阴阳造化炉的时间，当在千年前左右，储物镯中的两件低品法宝和一件极品灵器、两件上品灵器，还有两瓶治疗内外伤的丹药，灵性仍然饱满。

此外，最多的是丹方，从炼气境的各种低品丹的丹方，到结丹期丹药的丹方，计有十五份之多。筑基境修士用的聚灵散、苦元丹、兽王丹，这些张元敬已经从郭宇清那里得到了。

但是，结丹境的一种名为合元丹的丹方，甚是不错。此丹方在大宗，都是十分珍贵之物。当初，张元敬替苏元筱培植灵药残根，有一株蝴蝶兰，便是炼制此丹的一味主药。

还有一个青铜丹炉，乃是秦武同炼丹所用，品质不低，以及数枚记载此人炼丹心得的玉简。此外，还有些修士常用物品，特别是几枚尚未使用过的中阶传音灵玉，正是张元敬所需。