西厂。

　　雨化田坐在院子里，神情忧伤。

　　申屠闻人的不听话，让他很是头疼。

　　得知魏忠贤正朝西厂赶来，更觉愤懑。

　　待申屠闻人回来，绝不能留。

　　不听话的狗，留着何用？

　　“厂公，魏督主到了。”

　　有太监突然出现在院门口。

　　“请去兰心亭用茶。”

　　雨化田需要再好好考虑一下。

　　魏忠贤那老狐狸，可不好糊弄。

　　东厂锦衣司去河州铲除万俟氏，申屠闻人带人过去捣乱，这娄子捅得太大，不好善后。

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　　兰心亭。

　　这是雨化田最喜欢待的地方。

　　整座院子里，只有一座精美的亭子。

　　亭子周围，种植着各种兰花，高雅至极。

　　茶好。

　　酒好。

　　点心也好。

　　魏忠贤却是一刻都待不住。

　　将他直接晾在这里，这可不像是雨化田的作风。

　　看来申屠闻人闯得祸，让雨化田也有些吃不消。

　　站在亭外的周盼盼，看着坐在魏忠贤身侧的魏宝，神情凝重。

　　魏忠贤居然让魏宝坐在自己身边，这很反常。

　　但这也从侧面说明，魏忠贤有多器重魏宝。

　　跟魏宝多次打交道，周盼盼感觉魏宝跟魏忠贤的那些义子义女们，大不相同。

　　本以为她足够了解魏宝，但此刻的魏宝，竟是那般陌生。

　　“厂公到。”

　　院外突然有人唱喏。

　　众人全都打起了精神。

　　魏忠贤和雨化田每次见面，都是针锋相对，就差动刀动枪。

　　身为魏忠贤的亲信，自然见惯了这种场面。

　　不怕打不起来，就怕真的打起来。

　　雨化田大步流星，白发飘舞，洒脱若世外仙人。

　　他身后跟着四个亲信，腰佩长刀，面容冷峻。

　　倒是雨化田，满脸堆笑，如一阵风般掠进了兰心亭。

　　“让公公久等了。”

　　雨化田抱拳赔礼。

　　“还以为你缩着不敢来见我。”

　　魏忠贤哂然一笑。

　　雨化田哈哈大笑。

　　“拜见厂公。”

　　魏宝起身行礼。

　　“小宝，你坐下，无需行礼。”魏忠贤声冷如冰。

　　魏宝闻言坐下，神色如常，眸中没有一丝惊慌。

　　雨化田面色不变，在魏忠贤对面坐下，赞道：“公公真是找了条好狗啊。”

　　小宝子先是进宫服侍清荷公主，后回东厂执掌锦衣司，这让雨化田不得不费功夫好好查查。

　　“小雨啊，小宝是我新认的义子，你说他是狗，那我是什么？”魏忠贤端着茶碗，语气温和，“老阉狗吗？”

　　老狗就老狗，说什么老阉狗？

　　雨化田倒是没料到，魏忠贤竟会如此维护魏宝。

　　按理说，在清荷公主出事后，魏忠贤就该处理掉小宝子，让其尸骨无存。

　　结果倒好，魏忠贤非但没杀小宝子，还让小宝子跟了自己的姓，认作义子。

　　事出反常必有妖。

　　铲除河州万俟氏，魏宝做得干净漂亮，足以证明其能力。

　　二贤之争，更多的是人才之争。

　　魏宝是可造之材，魏忠贤自然舍不得抛弃。

　　“若公公是老阉狗，那我就是小阉狗。”雨化田看似在用自嘲来化解危机，实则是承认了魏忠贤的话。

　　同是阉狗，小阉狗不比老阉狗好听？

　　周盼盼憋着笑，觉得真没必要争这个。

　　这世上就没有狗愿意被阉割。

　　“申屠闻人呢？”

　　魏忠贤呵呵一笑。

　　“偶感风寒，正在静养。”

　　雨化田张口就来。

　　“病了？”

　　魏忠贤放下茶碗，起身道：“那得看看去。”

　　魏宝跟着站起。

　　“闻人只是我养的一条狗，怎敢劳烦公公去看望？”雨化田也跟着起身。

　　申屠闻人没回西厂，才让此事变得棘手。

　　不然的话，魏忠贤杀上门，直接将申屠闻人交出去，就能平息魏忠贤的怒火。

　　西厂的情报网遍布天下，愣是没查到申屠闻人去了哪儿。

　　雨化田比魏忠贤更想弄死申屠闻人。

　　“闻人也是我的义子。”

　　魏忠贤淡淡说道。

　　雨化田脸上的笑容僵住。

　　玩笑？

　　有必要开这种玩笑？

　　“小雨，莫不是你发现了闻人的身份，便将他杀了？”魏忠贤的脸色愈发阴沉。

　　雨化田淡然一笑，道：“公公，话都说到这份上了，那我也不瞒着，申屠闻人偷去河州后，再没回来。”

　　“没回来？”

　　魏忠贤可不信。

　　“不听话的狗，我向来都不留。”

　　雨化田不想在这事上多费口舌。

　　申屠闻人真若是他杀的，他没必要隐瞒，杀条狗而已，瞒什么？

　　魏宝倒是能帮雨化田作证，证明申屠闻人的确没回西厂。

　　雨化田一招手，有人送上一沓书信。

　　这些书信都是西厂密探传来的，说的是同一件事：

　　未发现申屠闻人的踪影。

　　魏忠贤只是瞥了一眼，神色变得缓和，叮嘱道：“小雨，拴好你身边的狗，放出来咬伤人，会很麻烦。”

　　“是。”

　　在魏忠贤面前，雨化田向来都很乖巧。

　　雨化田刚进宫时，就是跟着魏忠贤在做事。

　　后来也是在魏忠贤的提拔下，雨化田迅速成长，终成为跟魏忠贤并肩的“二贤”。

　　不管暗地里两人斗得有多凶猛，明面上，雨化田始终对魏忠贤恭敬有加。

　　直到离开西厂，周盼盼都没有说话。

　　她是来找申屠闻人的，既然申屠闻人不在西厂，多嘴毫无意义。

　　“小宝，好好配合周大人查案。”

　　魏忠贤上轿子时，特意叮嘱魏宝。

　　目送魏忠贤的轿子远去，周盼盼才问道：“申屠闻人真的没回西厂？”

　　又没有搜查西厂，只是凭雨化田的一面之词，可信度极低。

　　魏宝道：“雨化田不会因一个申屠闻人跟魏督主撕破脸。”

　　“也是。”

　　周盼盼心情低落，好不容易查到的线索，就这样又断了？

　　“现在去哪？”

　　魏宝其实想回去补觉，奈何魏忠贤让他去配合周盼盼查案。

　　“去吃酒如何？”

　　周盼盼只想一醉方休。

　　“谁掏钱？”

　　魏宝问。

　　“一顿酒我还是请得起的。”

　　周盼盼拍了拍挂在腰间的钱袋子。

　　钱袋子鼓鼓的，存银不少。

　　周盼盼吃酒，只去万花楼。

　　正因如此，她才会认识李霜衣，并跟李霜衣结下友谊。

　　每次她去万花楼，老鸨都会给她安排上等的雅室。

　　李霜衣要是不忙的话，也会过来陪她喝几杯。

　　案子破不了，丢官事小，丢命才是大事。

　　进入万花楼雅室，面对满桌佳肴，周盼盼没有胃口，一个劲地在喝酒。

　　这酒的度数虽说不是很高，但喝多了，反会醉得更厉害。

　　“周大人，我怎感觉你对我不怀好意啊？”

　　魏宝更钟爱美食，很少喝酒。