楚州城，离京都一千余里的地方，嘉靖前期年间这里繁华物饶一派欣欣向荣的景象，街道两旁店铺林立，大到酒楼戏院，小到针头线脑糕点小食摊应有尽有人来人往。

　　如今却大不如前，各行各业都在苦苦挣扎艰难度日，严党的爪牙早已伸向了这里。

　　城南有一条老街，名叫宁街，这里不比城中繁华，少有做大买卖的商贾到这里来，周围住的都是一代又一代的老居民。

　　但就是这么个刮出来的油还不够炒一盘菜的地方也没能逃得了魔爪。

　　老宁街不过三五百米长，好在街的两头连接着东西主街，人流量还算可以。

　　街头有个馄饨摊，一个自制灶台两张桌子，随便放哪就是一个露天摊铺，这种糊口小生意也租不起店面。

　　摊主姓纪，年龄五十上下，街坊邻居都叫他老纪。

　　这天老纪正常出摊，老半天也只有一个妇女带着孩子来要了一碗馄饨，兴许是孩子馋了吵闹，大人这才带着出来给孩子解馋。

　　老纪坐在灶台后，等着第二次生意上门，时不时地向街道两头张望，数着过往的行人，期盼有人能光顾一下他的生意。

　　又过去了好半天也没有一个顾客前来，不由得急上心头愁容满面的嘟囔了一句：“这日子可怎么过啊，以前可是每天都忙不过来，现在是闲的发慌，哎，女儿的学费还没交，这边又还欠着税银，急死个人呐，今天要是再不交税银恐怕这摊也保不住了。”

　　老话怎么说来着，怕什么来什么，老纪话音刚落，就听到老远就有人喊他：“纪老头，今天总该有钱交了吧？”

　　话音从远到近，两个官差站在了摊前，后面还站着四个兵丁，老纪像是看见了恶鬼一样，吓得话也说不顺了：“官…官…爷。”

　　那官爷一听就知道今天又收不到钱了，怒目圆睁道：“怎么滴？”

　　吓得那妇人拉起孩子就快速离开了。

　　“官爷，小人这小小的馄饨摊实在难以承受一天一两银子的税钱呐。”

　　那两个官差瞬间就好似被人打了一巴掌一样难受，可能是没想到有人会忤逆了他的身份，扯着嗓子喊道：“我管你能不能承受，一天一两银子是知府大人定下的规矩，谁也不准违抗，否则下狱充军。”

　　老纪听到下狱充军四个字，吓得更是两腿打颤道：“啊，官爷，您行行好，一天一两银子你觉得我能拿得出来吗？”

　　“我们才不管这些，我们只是奉命办差，你要是再不交钱你知道后果。”

　　“你们这是要人命啊，你们知道一两银子我要卖多少碗馄饨吗？我今天也才卖出去一碗。”

　　“少啰嗦，交钱。”为首的说着就去抢那钱匣子，可里面只有几个铜板，气到当即就把钱匣子摔在地上，抓住老纪的衣领，把人提个脚尖着地，怒吼道：“你到底交不交？”

　　“你们要把人往死里逼，我老头子要钱没有，要命有一条。”

　　“嘿，你个死老头，你当真以为我拿你没办法了吗？”松手把老纪扽了个趔趄，当即就拔出了他的佩刀一刀砍了下去，却是砍在了一旁的桌子上。

　　这种当差的，杀人不是他的目的，替主人收刮钱财才是他们要做的。

　　明晃晃的大刀当头砍下，老纪这样的人哪里见过这种阵仗，吓得原本拿在手里的一只碗掉在了地上摔了个稀碎，人也跪下了：“官爷，您行行好，我是真拿不出啊。”

　　“我去你大爷的。”为首的那位差爷一脚就把老纪踹翻在地，另一个也上来补了一脚，不杀你但踹你两脚这些人是不会手下留情的，老纪捂着肚子蜷缩着身子在地上打滚，看样子着实踹得不轻，老纪话也说不上来，脸色瞬间就显得苍白毫无生机了。

　　“再给你一天时间，明天要是再不交钱你就等着吧。”