祈护山位于玄邈灵界南陆的最南端，这里地势险峻，气候异常炎热。山脉中段有一口经常喷发的活火山，火山附近寸草不生，唯有坚硬的岩石与焦土，整个山脉都笼罩在一股炽热的氛围中。

　　然祈护火山中蕴含着极其丰富的天地灵火，这些灵火能赋予神兵和法宝非凡的威力，被当地修士视作铸器瑰宝，因此修建于祈护山西侧山麓的百炼城以炼器闻名于世。

　　小篁一踏入百炼城，就被这里的氛围所吸引。街道两旁，各式炼器铺林立，炉火通明，铁锤敲击声此起彼伏，空气中弥漫着金属与火焰交织的独特气味，整座城就像一口巨大的熔炉。

　　要分辨出当地人和外地人十分容易，祈护山终年炎热，所以当地人大多穿着具有民族风情的短袖短裤，露出被阳光晒成小麦色的皮肤。外地人不仅皮肤白皙，装束也更为保守，有的修士一看就是刚从寒冷的北陆传送过来的，还穿着貂皮大衣。

　　九寰派一行人随百炼城的接引人穿梭在熙熙攘攘的街道上，燥热的天气本是让人昏昏欲睡，但街道上陈列着各种物美价廉的法器，很快又将大家的兴致调动起来。

　　最终，九寰派众人在集市入口分开，长老们随接引人去城主府议事，其余弟子继续逛街，约定傍晚到客栈会合。

　　小篁原想跟师兄师姐们一块逛街，但沉寂已久的书灵突然在此时发声：“你跟随他们去城主府。”

　　小篁走在人群后面，对书灵低语：“去那里做什么？”

　　“去找段枫潇，让他帮你修好留心牵。”

　　这书灵还惦记这件事呢，她都不放在心上了。小篁奇道：“你怎么知道段枫潇此时在城主府？”

　　“他是驱迷扇的主人，两年前驱迷扇发生过一次断裂，被他送回百炼城修复，这两年间他一直往返于百炼城。渡约之期这种热闹，他多半不会错过。”

　　原来段枫潇是七神器的主人之一。

　　小篁对此也不是很意外，段枫潇本就是绝世天才，上古神器愿意认他为主，也属正常。但她觉得自己与段枫潇并无深交，贸然求助于人，委实不妥，索性找借口推脱：“这留心牵还能使用，不急于一时修理，我先跟大家去逛逛。”

　　她想追上大部队，可还没跨出几步，一阵刺耳的嗡鸣声差点把她的脑子给杀了。

　　她不禁微愠，轻柔太阳穴，质问道：“你这是干什么？”

　　“我化形之日遥遥无期，现下依附于你是迫于形势，你若不尽快修好留心牵，指不定我哪日就会暴露于人前，届时你也要身陷险境。”

　　小篁被他搞得很头痛，心情很不好道：“你少吓唬我。”

　　“我没有吓唬你，神匠鲁礽遗留下来的七件神器引发多少灾祸，世人有目共睹，我比那七件神器更加珍贵，一经面世，只会掀起更大的波澜。你如今修为太低，无力护我，必须借助法宝的力量增强防御，我也是为你好。”

　　这卷轴比神器还珍贵，是不是真有这么厉害？

　　可小篁打从心底不想去见段枫潇，那个二世祖给她留下的搜魂阴影至今都没完全消除，谁知再见到他还会发生什么不好的事？

　　她也就犹豫了一会儿，那阵讨厌的嗡鸣声又在她识海里炸开，她无奈道：“好了好了，你别闹，我去就是。”

　　这个臭书灵，仗着现在住在她的识海里便为所欲为，平时想睡就睡，想醒就醒，醒了还要这样折腾她。等她回到九寰派，一定要把梦都峰所有书库都翻遍，势必要找出挟制这个书灵的办法。

　　莫葑菲见小篁突然折回来，微挑秀眉道：“怎么不去跟他们玩？”

　　小篁兴致缺缺道：“我想跟您去城主府见识。”

　　莫葑菲仔细打量小篁，没有从这张小脸上看出一丝对城主府的期待。她帮小篁将侧脸的一缕发丝勾到耳后，温声细语道：“如今时辰尚早，明日择主大会开启时，你再去也不迟。”

　　小篁有点烦恼，不知扯什么理由比较好黏人，陡然就听到燕惜尘道：“让她跟着。”

　　莫葑菲有点意外，眼中带了几分笑意道：“你想清楚了？”

　　燕惜尘平静地扫了小篁一眼，“嗯”了一声。

　　小篁不知他们达成了什么目的，总之两人又恢复到以前融洽的氛围。

　　百炼城的城主府不像常规府邸修建在平地上，而是建在地底的，入口位于城池北边的一片巨大石林中。众人跟随接引人来到石林中央，两扇高大厚重的石门便矗立于此。

　　在齿轮的滚动声中，两扇石门各自缓缓朝左右开启，露出一条通往地底的幽深阶梯。阶梯两侧的石壁上镶嵌着散发柔光的夜明珠，照亮墙上五彩斑斓的飞天壁画。

　　小篁不禁生出一种去参观帝王陵墓的观光感。

　　随着石阶一路向下深入，温度逐渐降低，空气也变得有点湿润。

　　片刻后，众人来到一个开阔的地下空间。天花板上布有幻术，营造出真实晴空的景象，“晴空”中还悬挂着一颗灿若骄阳的圆形光球，将本是充满黑暗的地底世界照耀得宛如白昼，这里赫然是一座恢宏的地下城！

　　他们此刻身处的位置是城主府入口处的园林，园林中心有一口巨大的池塘，池水清澈见底，水面上漂浮着盛开的睡莲，还有一群肥胖的锦鲤悠闲地在水中游弋。水池周围花木扶疏，假山怪石点缀其中，几只鸟儿在枝头啼叫，让人难以相信这生机勃勃的一幕会存于地底。

　　小篁没见过世面的样子逗笑了莫葑菲，莫葑菲轻抚她的脸颊道：“好了，你一个人在这里慢慢看，我们要去和城主谈正事，就不便带着你了。”

　　小篁连连应声，目光还停留在天花板的那颗小太阳上，她能感受到犹如早八阳光的温暖，甚至还有阳光特有的暄暖气味，也不知这种法宝是如何炼制出来的。

　　“真巧，管道友，又见面了。”

　　绕着池塘转了一圈的小篁被水声吸引过来，却遇到了不想见的人，她觉得一点也不巧。

　　“大哥，遇到熟人了？”

　　丘跃山微微侧身，露出站在他旁边的一个少女模样的修士，小篁立即被对方怀里的生物给吸引了，那是一只白毛小海豹。

　　这两人带着海豹在这里玩水！

　　百炼城这种地方有海豹吗？哪里可以领取？

　　丘跃山对那女修道：“这位便是我以前与你提到过的管道友。”

　　女修的视线在小篁与海豹之间来回扫视，旋即露出了然的神情，她微微举高手里的海豹，哂笑道：“还真有点像白白。”

　　小篁感到疑惑，但很快就反应过来，他们说她长得像这只海豹。

　　不是，到底哪里像了？

　　通过丘跃山的介绍，小篁得知这名女修是丘家的七小姐丘凌云。

　　丘凌云身着一袭鹅黄色的裙子，头戴一顶宽大的帷帽，尽管她的头发几乎都被收拢在帽子里，但小篁还是在她的帽子边缘发现了一缕黑白相间的刘海。

　　在修真界，年轻修士一般不会有这种发色，修士也不会有凡人身上常见的遗传病，丘凌云的皮肤状态还很年轻，显然她的头发也不是衰老导致的，那就只有可能是练功出了岔子。

　　丘凌云已经习惯这种异样的目光了，没有露出任何不悦之色，还朝小篁温和一笑，替丘晋天致歉：“管道友，我九弟当初对你犯下那等恶行，着实令我们丘家过意不去，我大哥已经狠狠教训过他了，还望你今后不要将此事放在心上。”

　　小篁本就不想提起此事，她从来是伸手不打笑脸人，因此面上一派平静道：“你不说，我都忘了。”

　　丘凌云粲然一笑，她看得出小篁很喜欢自己的兽宠，便拉起海豹的鳍向小篁打招呼：“来，白白，叫人。”

　　软乎乎的海豹乖巧地向小篁发出婴儿般的哼唧声，令小篁心头痒痒，小篁问：“我能摸摸它吗？”

　　丘凌云道：“当然可以，它不咬人。”

　　小篁伸手轻点海豹黑乎乎的鼻头，这小家伙便似小狗般好奇地嗅她的手，她无法克制住嘴角的笑容，直接对海豹上下其手。萌物让人心情愉悦！

　　丘跃山在一旁静观这一幕温馨互动，眼中满是笑意，暗道小篁终究是小姑娘心性，先前刚瞥见他时还板着一张脸，如今见了这毛绒兽宠，所有戒备都被化解了，未免太好对付。

　　陡然他发现小篁的修为已经到了天璇境，先是恭贺，随后问：“你这次到百炼城，是跟师门的人来赴渡约之期的？”

　　小篁道：“不错。”

　　丘跃山问：“你对七神器有多少了解？可知与七神器结契会发生什么情况？”

　　小篁摇首。她只听说七神器拥有灵性，会自主择主，与七神器结契的修士不仅要负责净化神器，还要肩负起守护苍生的重任，但具体要怎么进行这些步骤，她没有详细了解过。

　　丘跃山略显凝重道：“七神器以修士之躯为熔炉，需要修士定期献出精血，净化神器上的污秽，这一过程会对修士的灵体造成极大损耗。以你如今的修为，我劝你最好还是慎重考虑出席明日的择主大会。”

　　精血是修士的修炼之本，蕴含着修士的生命力与修为精华，通常消耗掉小小的一滴，至少需一个月才能修炼回来。小篁清楚其中的利弊，但她只是来旅游的，从来没想过成为七神器的主人。

　　“丘大公子太高看我了，我资质平庸，这些上古神器怎会青睐于我？”

　　丘跃山不以为然道：“世事难料，七神器择主历来没有定数，否则渡约之期不会举办至今。当年凌云不过才十八岁，连天璇境都未到，却意外被断水鞭相中，谁也没料到断水鞭会选择一位如此柔弱的主人。”

　　小篁微讶，她明白丘凌云的头发是怎么回事了。

　　提及此事，丘凌云脸上的笑容不自觉隐去，满怀惆怅道：“一百年过去了，附着在断水鞭上的秽气还是没有净化干净，我的修为也陷入停滞不前的窘境中。”

　　这还算是神器吗？这是邪器吧！小篁问：“没有办法改善这种情况吗？”

　　丘跃山叹道：“若是有办法，凌云也不至于困扰至今。我们此番来百炼城，原是想尝试将器灵封印起来，但器灵被封印，神器也会失去神力，因此只得作罢。”

　　小篁本想说那就把器灵封印起来，不要再使用神器就是了，但突然想到这是个不成熟的提议。如果可以不用神器，他们早就不用了，必然是有不得已的原因。

　　七神器虽为上古时期铸造的神器，但传承至今，已经历经了万年岁月的洗礼，融入了无数后世巨匠的智慧与心血，它们代表着玄邈灵界目前最高的科技水平。倘使有倾天之祸降临，导致生灵涂炭，在这种情况下，七神器的力量绝对是不可或缺的。