潭州城，自从邱索帮忙打掉了辰州的土匪，将石铁柱、朱铁还有龙光耀等人带去潭州之后，刘湘腾亲自提审了这些土匪头子。

特别是对龙光耀，刘湘腾重点审问了他与安化知县李淮之间的关系。

在严刑逼供之下，龙光耀毫无保留地说出了他与李淮之间所有相互勾结的那些事。

刘湘腾算是终于拿到了龙光耀与安化县知县李淮相互勾结的证词。

看到证词后的刘湘腾、文学林等人，显得异常愤怒，下定了决心要将李淮缉拿归案。

原来，这个李淮胆大包天，竟是主动去找到龙光耀要求合作的。

据龙光耀供述，有一天他到了安化县县城，也不知道李淮是怎么获知了消息，在安化的一家客栈找到了他。

就是那一次，李淮先是威胁了龙光耀，说他们早就掌握了龙光耀的行踪，也掌握了他们拦路抢劫之事。

并且还说了，现在建阳甚至潭州都在给他施压，要他剿灭龙光耀他们一伙人。

龙光耀本来就因为自己偷偷进县城胆战心惊，而知县大人亲自找上门来，还以为自己这次就死定了。

没想到李知县先是一通威胁之后，接着就提出来了要龙光耀孝敬他五千两银子，而且以后每年都要自己主动送一笔银子给他。

只要龙光耀照做，李淮则向他保证不会带兵剿灭他们，甚至如果收到了建阳或潭州对付他们的消息之时，还会向他通风报信。

龙光耀自然就答应了李淮的要求。

而李淮除了这个要求以外，顺便又要龙光耀帮他一个小忙，就是帮他在田庄村的小舅子周应时夺下瞿俊达家的田产。

龙光耀以前因为有兔子不吃窝边草的那条原则，便也学着李淮的做法，直接派了人上门进行威胁，想要瞿家人自己将田产主动送给周应时。

只是令龙光耀没想到的是，那瞿家一点也不配合，还招收了大量护院人员，而且那些护院人员都是练武之人。

虽然龙光耀在祝融山之时也有三百多人，但都是一些吃不上饭被迫加入的农夫。

龙光耀自己评估了一下，他的人虽然比瞿家护卫多，但正面硬干的话，还不一定是对手。

因此这事就耽搁下来了，再后来，就是辰州的石铁柱他们过来，将他的队伍收编了。

…………

与此同时，邱索派了郭小牛等人悄悄潜入了安化县县城，打算通过明察暗访寻找李淮贪赃枉法的证据。

郭小牛一方面派了人到县城悄悄在老百姓之中打探有关李知县的情况，另一方面他按照邱索的吩咐，找到了当地的桃花琼液酒的代理商钱广富。

这个钱广富以前直接从邱索的手里拿桃花琼液酒，现在改为从邓兴昌的手里拿货了。

听说郭小牛他们是邱索的人之后，钱广富对他们十分热情，当知道他们是为了李知县的事情而来时，钱广富竟显得十分激动。

原来，这个李知县竟以赊购白酒为名，已经欠下钱广富上千两银子了，而钱广富到现在也不敢去向知县讨要。

钱广富不敢讨要的原因是因为有一个前车之鉴。

有一个叫李进丰的人，在县城有一家酒楼，这家酒楼的生意火爆，在县城经营有上百年的时间了。

自从李淮当上安化县知县之后，经常来他家酒楼喝酒，却又从来没有付过钱，一直都是记账。

如果只是李淮自己偶尔来几次，倒也能够容忍，但是李淮后来简直将李进丰的酒楼当成了自己的厨房，招待客人朋友，都是在他这里吃喝，而且还必须是好酒好菜招待。

李进丰实在忍不住了，就开口向李淮讨要这么长时间以来欠他酒楼的银钱。

钱自然没能讨到，不过自那以后，李淮倒是没有再来他的酒楼了。

然而没有多久的时间，李进丰的酒楼突然就遭到了蒙面强盗的抢劫，其家人被强盗打伤，酒楼里上万两银子被洗劫一空，还对整个酒楼进行了打砸，使得李进丰一家被迫关掉了酒楼。

李进丰将这事报到了县衙，求知县李淮帮他们追捕强盗。

那李淮表面上满口答应，却没有了任何后续结果。

李进丰于是开始自己组织人员调查那些土匪，结果令他十分震惊，因为他看到了一个手臂上有疤痕的强盗就活动在安化县县城之中。

再顺着这人查下去，竟发现这些人就是知县李淮秘密豢养的一帮混子，在县城之内，谁要是不听李淮的话，李淮就会命令这帮混子扮成强盗去打击报复。

现在的李淮在安化县县城简直就是土皇帝一般的存在。

看上了谁家的姑娘，他只要暗示一下，那家人就得乖乖给他送过来。

而对于当地的一些乡绅，李淮则明码标价要他们每年孝敬自己多少钱财。

也有人不愿意主动上缴，结果这一家人过不了多久就会被人抢劫。

李进丰于是就将他调查到的情况悄悄地告诉了那些同样遭难的人家，这些人这才如梦初醒，原来，抢劫他们的人，竟然就是知县派过来的，这下子就引起了公愤。

李进丰于是趁机联合这些受害人，成立了一支队伍，想要一起对抗那些混子。

令李进丰没有想到的是，这一动员，竟是一呼百应，短短的时间里，李进丰就组织了一支四百多人的队伍。

瞿俊达的父亲遭人抢劫，并被打伤那次，就是李淮派了他的那些混子实施的。

只是正好那天也是李进丰他们这些人准备对那些混子动手之时，这才救下了瞿老爷子一命。

那一次，李进丰的人本来是打算要将那伙混子彻底消灭的，然而，这次县衙官兵反倒是来得特别快，那些混子们被打了一个半死之后，李进丰他们也只得带着人逃走了。

原本，李进丰也打算联系瞿家人加入他的队伍的，但是听说他们只是田庄村的人，相对安化县城就只是一个偏远的山村，他们就放弃了。

李进丰联系的这些人，也曾想过扮成强人突袭县衙，直接宰了那个李淮的，但他们中还是有人担心与官府作对会牵连到自己的家人，就提出来了先搜集李淮的证据。

有这么多人一起行动，功夫不负苦心人，最终，李进丰他们搜集到了大量李淮与当地混子，与祝融山强盗勾结，还有李淮每年交给郑国梁大量银子，求得郑国梁保护他等大量的证人和证据。

可他们手里有了这些证人证据，却仍然不敢去府衙告状，因为他们没有人能联系上府衙的官员，也知道府衙的通判与李淮是亲戚，如果贸然去告状，又担心反遭其害。