一道威严的声音传来：“宣！”

太监这才将邱索领进殿中，邱索按照前世电影里面的，行了跪拜礼，口中高呼：“草民建阳府邱索拜见皇上，皇上万岁万万岁。”

“平身！”皇帝两眼一直盯着眼前的邱索。

“谢皇上！”邱索缓缓站起身来，微低着头，两眼不敢直视皇上。

“邱索，抬起头来，让朕好好瞧瞧！”皇帝突然说道。

邱索只得缓缓抬起了头，只见皇帝自上而下地打量着邱索。

邱索也同时注意了一下高高在上的万安皇帝。

只见皇上六十来岁，身着龙袍，坐在龙椅之上，自带一种十分威严的气势。

但又脸色偏暗，眉头紧锁，鼻梁处横一道深深皱纹，邱索能看出来，这是鼻褶心征，这个皇帝只怕心脑血管的疾病已然严重。

皇帝打量着邱索，那目光落在他脸上，身上，针刺一般的审视意味，叫邱索紧张得冷汗都浸湿了后背。

好一会儿，邱索觉察到那道强烈的目光消失了。他悄悄看了一眼皇帝，只听得龙椅上的君王爽朗说道：

“好好好！身材高大威武，又不失儒雅气度，陆爱卿与文爱卿都夸你是文武全才，今日一见，果然不俗，朕心甚喜！”

邱索赶忙回话道：“谢皇上，草民闻学成文武艺，货与帝王家，只是那两位大人谬赞了，邱索年方十七，文不成，武不就，无功无名，今日前来拜见皇上，心中甚是惶恐。”

皇帝面带笑容，说道：“邱索，你于潭州以和谈之策，令两万余贼军主动撤出潭州城，此乃大功一件。另外，你写的一些兵策文章，朕也仔细读了，令朕拍案叫绝。又听说你力能举鼎，能射二百四十步弓，百发百中，武艺相当了得。当真是能文能武，朕甚盼能早日见你。”

“既有功，自然当赏……然朕与诸大臣皆谈起过你，因你非朝中官员，该予以何种奖赏，一时都不好拿主意，朕便想到，等你前来见朕，不如由你自己说说想法，朕当如赏赐你为好？”

邱索知道，这实际上便是皇帝开始对他的面试了。

这话实在不好回答，若不要奖赏，或奖赏太少，好像在说他立的功算不得什么功，若要多了奖赏，又怕皇帝与诸大臣们说他不识时务。

想到此，邱索说道：“皇上，当日，王公公以如何破解潭州之困为题考校于草民，草民急朝廷之所急，便与之分析了当时之局势。草民以为那些贼兵只是一帮乌合之众，而且是临时聚积起来的，其实并不敢真正与朝廷为敌。但若处理不好，又恐真将其逼得太甚，以至酿成大乱，方建议和谈之策。此事，草民不敢邀功，然皇上若是真愿赏赐草民，草民倒有一个想法，不知当说不当说？”

皇帝道：“但说无妨！”

邱索道：“草民自小习武，立志武举，想获取功名之后再为朝廷效力。因湖广都指挥使蔡大人欣赏草民，荐草民直接参加乡试。草民自认为在武艺与兵策等方面有所收获，因此斗胆求皇上，不若允许臣直接参加武举会试，若能入围，再请皇上定夺。”

听邱索如此回答，那皇帝倒感到有意思了，这邱索竟然以想直接参加八月武举会试作为对他的奖励：

“哈哈哈，邱索，这不算什么赏赐，有文大人与林大人举荐，你自是不必参加会试以下武举考试，朕心生好奇，人都说你武艺高强，不知与上届武状元姚栾豪相比，你自认为有胜算否？”

邱索在潭州之时，听蔡正豪讲过，他在骑射、擎重、翘棍等方面比姚栾豪都要强，因此邱索回话道：“回皇上的话，草民在基础项目如骑射、擎重等方面估计有些胜算，但在武艺对决方面要比过方知，不过若是有此机会，邱索倒也愿意与姚大人切磋一番。”

皇帝的脸上露出了笑意，说道：“好！你既有此意，朕便如你所愿。实不相瞒，如今朝廷正是用人之际，朕看过你的那些兵策文章之后，即心生让你入朝为官之意，然你未经科举，直接入朝为官又不合规矩。故朕有一个想法，打算不必等到秋闱，今日过后，即由兵部和礼部单独为你举行一场武举，基础科目、策论都单独为你出题考试，至于武决，朕意，让你与上届武状元姚栾豪一决，不知你意如何？”

邱索心中大喜，忙道：“谢皇上，不过……若是臣败于那姚状元，不知是否还有其他武举机会。”邱索还是问了一句。

皇帝爽快地答道：“自然，各方面若能胜过姚爱卿，朕直接点你为今科武状元，若是败于他，朕会据你此次考试情况，再定你为武举人或武进士可也。”

邱索装作非常惊喜地再次下跪，说道：“皇上为我一人而如此特殊对待，邱索深感皇恩浩荡，感激涕零。”

皇帝道：“你有功在身，却以此功仅换取保荐会试资格，朕方才临时想起来此法。好了，此事就此定下来，朕会着兵部和礼部，尽快拟定为你单独举行一场武举考试之事。”

“另外，朕有一个疑惑，想与你探讨一二，潭州一月前发生民乱，现在原潭州巡抚已被关起来进行三司审理，新的巡抚正是举荐你之人文学林。”

邱索心中暗喜，文大人若是去了湖广做巡抚，那他岳父大人，还有他自己的产业发展，便有了更大的靠山了。

只听皇帝继续说道：“邱索，你乃潭州民乱亲历之人，朕与诸位大臣就湖广局势议过事了，朕想听听你对湖广局势有何看法，对于潭州那些反贼，你有谏言否？”

皇上这是对他又提出来了一项考试，这题还真不小。

听皇上的意思，他与大臣们都讨论过了，或许是并未讨论出一个令皇帝满意的结果，这是借此机会，既要考查他邱索是不是有真才实学，又同时是真的想要得到一个解决办法。

邱索不慌不忙地说道：“皇上，草民以为，冰冻三尺，非一日之寒，湖广土地肥沃，百姓勤劳，原本湖广之地不应出现现在之局面，究其根本原因，乃一个‘穷’字使然，要改变湖广之局面，草民以为，唯有让百姓能吃上饭，穿上衣裳，住有所居，方能从根本上解决此局面。”

“至于那帮反贼，据草民所知，乃是因为一开始有一帮饥民在城中闹事，原本只是一些闲散之人，可后来出现了一个名叫印英豪的反贼，草民之前与其认识时，此人亦正是准备参加今科武举考试之人，也不知后来怎地竟成了那帮人之头目。”

“草民能想出安抚之策，实乃这些人只不过临时组织起来，其实是与官兵无法抗衡的。然当日之情况，官兵不足一万人，还是一些老弱病残，而反贼有两万余人，且兵锋正盛，那种情形之下，估计官兵必不是其对手，故若真正交手，臣以为潭州很可能落于反贼之手，如此，后果无法想象。”

“反贼现已被安抚后撤出潭州城，按理，当趁其羽翼未丰而一举灭之，然草民亦知，朝廷北有金兵，内有四川反贼，此时若派兵攻打，且不说能否一举将其消灭，单说战乱一起，必会导致又一场生灵涂炭，百姓不得安宁之大事，如此，只怕会令湖广进一步出现乱象。”

“故，以草民愚见，那印英豪若要壮大，无非是要争取民心。不若令文大人赴湖广之后，先大力发展农耕养殖，还百姓安居乐业之环境，以争取民心为要，如此，民心到了朝廷这边，贼军必无法壮大。彼时，或攻打或招安，当任由朝廷决断即可。”

“草民记得，王公公与那印英豪还有个三年之约，即三年之内，那印英豪承诺必不与朝廷为敌。因此，湖广三年之内应无内患之忧。既如此，朝廷亦可用这三年时间，平定北方之乱，剿灭四川反贼，湖广必然会回归平常，故草民以为，湖广之患，只要能保证那印英豪信守承诺，便不足为虑！”