潭州城，文学林连日来要处理的公务太多，原本打算今天休息一天，到辰时之时，突然就有衙役带着两个人来到了他的府上。

那两人走路都有点摇摆，看上去疲惫至极。

“文大人，此二人言其为邱大人的侍卫人员，说是有关于辰州土匪的紧急军情要呈报，小的便将其领过来了。”

文学林一看，一眼就认出来这两人正是上次跟在邱索身边之人，连忙将二人请进屋。

二人下跪行礼，说道：“文大人，邱大人率领的猛虎军于昨天晚上全歼了石铁柱一伙土匪，那石铁柱等人被生擒，邱大人着我俩前来给您报信，请您联系总兵府派兵前去接收俘虏等事宜！”

文学林一听，瞪大了眼睛，不可思议地问道：“你是说，邱索凭着他的三百人就将那万余土匪全歼了？”

“是的，不过中间有一群义士帮了我们，而且他们帮完我们后便匆匆离去了，现在邱将军连他们是谁都还不知道。对了，这里有邱将军的亲笔信一封，请大人过目。”

文学林连忙上前，先亲手将还跪在地上行礼的二人扶起来，这才接过那封信。

是邱索的笔记没有错，然后，他开始一字一句地阅读那封信，越看越兴奋，直到脸上露出了抑制不住的笑容。

“来人！”文学林喊了一声。

立即有两个衙役跑了过来。

“这两位兄弟连夜骑马跑了两百多里地，一路辛苦了，带他们先去用膳，然后给本官备好马车！”

“是！”

邱索派来的人连忙谢过文学林，他们也确实很累了，昨晚打仗本就没有时间休息，今天早晨又骑着马跑了这么远的路。

“大人！……”

其中一人欲言又止。

文学林见他们吞吞吐吐的，忙道：“有话但说无妨！”

那人这才大着胆子说道：“大人，我们兄弟二人昨天晚上先是打土匪没有歇息，然后又强撑着骑马跑了这么远的路，现在我们连去客栈的力气都没有了。早膳倒是不必安排，能否请大人帮我们安排一个临时的地方躺下歇息一个时辰。”

文学林拍了拍自己的脑门，连忙命人将他们二人安排去客房休息。

不久，马车来了，文学林非常高兴地几步上了马车，往城郊的校场而去。

翻过了那个小山坡，文学林带着人很快就来到校场那里。

刘湘腾就住在这校场里面。

那守校场大门之人自然是认识文学林的，一见到他便直接打开了大门，并领着前去见湖广总兵刘大人。

刘湘腾见到文学林这么早就过来了，而且还是满脸笑容，不由疑惑地问道：“文大人，这是有什么大喜事要着急见老夫？”

“哈哈哈哈，确实是大喜事，辰州石铁柱那股土匪，已于昨天晚上被邱索带着他的三百名士兵，加上一群不明义士的帮助之下，已将他们全歼于安化县的田庄村，现在正等着你派兵去料理后事呢！”

刘湘腾一听，也是满脸不可思议，问道：“消息准确吗？辰州的土匪，怎么就到了安化来了呢？”

“哈哈哈，这就是土匪的狡诈之处，难怪那蔡大人率领三万人在辰州找了一个多月时间，却连他们的影子都没有发现，原来，他们早已离开了辰州，流窜到安化来了，幸亏有邱索，要不然，建阳那边可就麻烦了。”

一边说，一边将邱索的那封信交给了刘湘腾。

刘湘腾也是一字一句地看完了这封信，同样激动不已，嘴里喃喃念道：

“这个邱索，他是如何做到的呢？”

文学林急切地说道：

“刘大人，你就别管人家是如何做到的了，这上面写了，那石铁柱等匪首都被生擒了。你想想，光那土匪的尸体就有上万具，还生擒了八十多人，而他们总共也就三百人，如果要将这些土匪的尸体运到山里面去埋掉，平均每个人要运三十具尸体，故而他们求助你来了。”

刘湘腾立即回复道：“对对对，我这就去校场，立即派人前去接应邱大人他们！”

文学林不解地问道：“刘大人，这么大的事，你自己不去吗？本官倒想亲自去看看。”

“哈哈哈，文大人都想去的话，老夫岂有不去的道理，行，我们一同前去，只是，我乃行武之人，这两百多里路倒是没什么了不起，可文大这千金之躯，要跑那么远，吃得消吗？”刘湘腾分外高兴，半开玩笑半关心似地说道。

文学林摆了摆手道：“别的事我去不了，但这是天大的喜事，再者我也想早点知道邱索这个小子是如何做到的。别说只有两百多里路，就是再远，我也想去看看。”

刘湘腾连忙动身往军营而去，文学林原本今天就是要休息一天的，巡抚衙门也没有什么要交代的，就跟着刘湘腾一起去军营看看。

一路上，刘湘腾对文学林说道：“昨天才收到了消息，蔡大人他们已经从辰州动身打道回府了，原本还担心着请邱大人配合他去剿匪，都不知道能不能完成皇上交给我们的这个差事，没想到蔡大人都还没有回来，邱大人就把事情帮忙做完了。”

文学林也高兴地说道：“这个邱索，在京城之时，只是因为我说过，他的娘亲像我的一个妹妹，他便提出来要拜我为舅舅，我也愉快地收下他这个外甥了，没想到，我这是收了一个本事了不得的外甥啊，哈哈哈！”

刘湘腾回头看了文学林一眼，说道：“我正纳闷呢，那邱大人为何会称你为舅舅，原来有这么个故事啊。对了，文大人，你对于那些不明义士怎么看？”

文学林说道：“此事太奇怪了，人家为什么帮了忙却不留下任何信息就走人了呢？听说那石铁柱一伙人，最近几个月都是在干那种兼并其他强盗的事，可能那伙义士也是那类人，他们因为害怕被石铁柱他们兼并，才帮了邱索他们也说不定。”

刘湘腾点了点头，突然又哈哈笑道：“哈哈哈，说起来，这个石铁柱反而是帮了我们的大忙了，听说是他在那个朱秋……哦朱铁的帮忙之下，最近半年多的时间，就大大小小兼并了几十伙强盗，这下子让邱索一锅给端了，整个湖广境内也就清静多了。”

文学林一听，便问道：“对了，那个朱一鸣的儿子朱铁，怎么就是那个朱秋了呢？之前还听说此人十分神秘，连他是哪里人都查不到，想不到邱索一回来，只有短短几天的时间，不仅查出了朱秋就是朱铁，还将他们一锅给端了。”

刘湘腾放慢了脚步，说道：“说起那朱铁，我倒是听说过。还是蔡大人在年初举办武选之时，他的父亲朱一鸣，以前在严泰和手下当右参议。”

“那朱一鸣曾经找到了我，说他家儿子朱铁本就是潭州人，想在这里要一个进入训练营的名额，可蔡大人对于这次武选十分重视，连我的面子都不给，所有人都要凭本事才能进入。”

“结果那朱铁与邱索比武之时，被邱索打败了，还受了伤，以致于不能参加后面的比武。再后来就听说那朱铁失踪了，为此，那朱一鸣还一直认为是邱索暗地里杀害了他儿子，一直想请严巡抚给他儿子报仇。”

“后来，那严泰和就派了李成业去捉拿邱索。而朱铁要他们拿出证据，那李成业等人拿不出证据却要强行拿人，邱索自然不愿束手就擒，这才发生了邱索一个年轻人打败了一代武术宗师的那件事。”

“原来如此。”文学林若有所思地说道。

刘湘腾继续说道：“你看，原来那个朱铁是自己当土匪去了，那朱一鸣也已经被流放了，要是他没有被流放，我倒要让他好好来解释一番。”