并不过分……
要求参与治国还不过分？
塔的这个回复给人的感觉，就好像秦元九提的要求本就在它允许的范围内。
然而，怎么可能？
这可是治国！
一旦塔同意了这个要求，无论同意得有多轻描淡写，秦元九在帝国的地位都将发生历史性的改变。
——他从帝国的瑰宝，变成了摄政的王。
集权者摘下了头上那顶象征至高权力的王冠，戴在了那头鲜红的长发上，对这个动摇了自己统治地位的人轻描淡写道：你想要这个？早说啊，我又没说不给。
墨玉棋目瞪口呆。
他这算不算是见证了历史？
秦元九对塔的态度很满意，他并不急着行使刚到手的权力：“具体的‘建议’等我睡一觉醒来再跟你详谈，我今天还是会在宾馆过夜，两晚的费用帮我从账户里扣一下。”
“好的，秦元九上官。”塔的态度那叫个恭敬，也不知道几个小时前是谁把谁坑到了床上。
不过塔紧接着说：“秦元九上官，为了我们之间的合作能顺利进行，避免战略误判，建议您不要关闭身边的电子设备，随时和我保持联系。”
“看我心情。”
秦元九的回答等于是说——我就算关了你又能拿我怎么样？
塔并不能拿秦元九怎么样。
它只能说：“好的，秦元九上官，祝您做个好梦。”
话音刚落，秦元九就重新开启电磁防护盾，将塔的意识阻挡在了房间之外。
墨玉棋试探着开口：“你都有治国权了，住宾馆还花钱？”
“不然呢？”秦元九一边回应一边起身离开沙发，“宾馆为我提供了服务，我为此支付报酬，有什么问题？”
“我的意思是……你明明可以让塔支付这部分费用。”
塔都说愿意满足秦元九任何不过分的要求了……
在墨玉棋看来，秦元九完全可以更嚣张一点。
对此，秦元九的回应是：“为什么？我又不是没钱，而且平白无故增加市面上流动的钱，凰币贬值的锅谁来背？”
“听不懂……”墨玉棋小声说着，语气里带着点委屈。
他对秦元九说的东西感到好奇，想听他说更多，可在这个过程中，他不得不直面自己的无知，这种感觉让他很不好受。
明明不想被秦元九看轻。
可是跟秦元九接触得越久，对秦元九越了解，他就越容易陷入自轻自贱的旋涡里不可自拔。
在秦元九跟塔谈合作之前，他还能安慰自己说，他至少是被塔认可的，有资格跟秦元九结合的哨兵。
可是听了秦元九跟塔的对话，意识到自己不过是塔用来将秦元九牵制在帝国的棋子后，别说不想被秦元九看轻了，连他自己都质疑起了自己存在的意义。
想靠近但不敢，好奇却开不了口，以至于只能无措地站在一旁。
这个时候，秦元九已经在床上躺下了。
他余光扫过站在床边的墨玉棋，捕捉到他脸上的落寞，迟疑片刻后，叹息着坐起身，抬手打了个响指：“笨狼，把我的包拿给我。”
墨玉棋闻言，连思考的时间都省下，第一时间取了沙发上的挎包递给秦元九。
秦元九盘腿坐在床上，从包里抓了一把黑色的“弹珠”，数了三颗放在床沿，三颗拿在自己手里，剩下的随意地堆在一旁。
做完这件事，他指着床沿的“弹珠”说：“假设这个是货币，这些是你拥有的资产，这些是我拥有的资产。”他摊开手掌，用另一只手的指尖戳了戳自己掌心里的“弹珠”。
墨玉棋认真地看着，视线聚焦于秦元九掌心时，短暂地失了会儿神。
他回想起了秦元九试图把他从地上拽起来的动作，回想起了秦元九掌心的细腻。
秦元九并没有注意到他的走神，继续说：“现在我要你向我提供一项价值3个币的服务，但我并不从自己的账户里转钱给你，你觉得会发生什么？”
他边说边从旁边那堆“弹珠”里取了三颗，放到床沿——代表墨玉棋资产的“弹珠”从三颗增加到了六颗。
墨玉棋抿着唇不吱声，秦元九便没管他，自顾自地说下去：“你的账户里多了3个币，变成了6个币，而我账户里的那3个币依然存在着，币的总数从6个变成了9个。”
“现在问题来了——货币变多了，可这个世上能交易的商品数量是有限的，假设一共有3个商品，原本6个币能将它们全部买下，现在9个币还是只能买到3个商品，每个商品的价格从2个币升到了3个币，这就是通货膨胀。”
“如果把一个商品分成6份，原本1个币能买到其中的3份，现在1个币只能买到其中的2份，币的价值降低了，这就是货币贬值。”
“听懂了吗？”秦元九抬头看向墨玉棋。
墨玉棋“嗯”了一声。
说得这么浅显易懂，还上了道具，他听不懂简直对不起秦元九的耐心。
同时他意识到：“你并不只为自己考虑，你看的是整个帝国。”
确定他听懂了，秦元九收起其实是机器蜘蛛的“弹珠”，把包递给墨玉棋。
墨玉棋顺手接过，放回沙发。
“与其说我在乎的是帝国，不如说，我在乎的是人类，我希望人类未来的走向是可控的。”秦元九重新躺下，“你知道我出生在塔里，我从出生起就被作为带领人类对抗污染的向导培养，生来背负着拯救人类的使命，所以免不了去思考一个问题——怎样才算彻底拯救了人类？人类的敌人只有污染么？”
“已知污染是可以被清除的，那么如果未来某一天，人类清除了宇宙中所有的污染，下一步等待我们的会是什么？”
“或者我该这么问——塔是什么？它对抗污染的理由是什么？你想过么？”
“没有。”墨玉棋很诚实，“我从来没想过这个问题，以前没想过，以后也不会想，反正，我又没有解决问题的能力，就算发现了问题也什么都做不了啊？”
秦元九哑然。
的确。
这也是为什么他一开始选择了单干。
虽然是为了全人类，但说到底，这是他个人的理想，在这个人类光是活下去都很艰难的时代，想找到一个认同这个理想并有能力实现它的人和自己并肩战斗，太难了。
然而墨玉棋的下一句话是：“我只负责保护好你，身为你的哨兵，我会用自己的命守护你，你想做什么都行，拯救世界也好，毁灭世界也好，说真的我不是很在乎，总之，我不会背叛你，但是如果你伤害我，我会还手。”
秦元九沉默地盯着墨玉棋看了一会儿。
他最不理解墨玉棋的就是这一点——仅仅是有了身体上的关系，墨玉棋就愿意为他做到这个地步，为什么呢？
如果秦元九不是能感知情绪、捕捉思维的向导，他一定会觉得墨玉棋是在哄骗他。
可是，该死，这个哨兵似乎是认真的。
——烦死了，想那么多干嘛，谁敢动你，我弄死他就行了吧？
墨玉棋的情绪化作文字，通过精神的感知进入秦元九的脑海。
破罐子破摔般的话语，可每个字都彰显着忠诚。
墨玉棋不是理想的伙伴，但是，从另一个角度看，或许他是比理想的伙伴更值得信赖的战友……也说不定？
“如果我伤害你，你会还手。”秦元九饶有兴致地复述了一遍墨玉棋的话，故意逗弄道，“我想知道什么程度的伤害算伤害，我挠你的那几下算么？”
“……”墨玉棋沉默了两秒，脸上泛起明显的红晕，“你明知故问……”
声音越来越轻，满溢的心虚。
“哪里明知故问了，我很认真地在问你。”秦元九一点也不认真地冲墨玉棋眨眼睛。
墨玉棋的视线飘到了一边，拒绝接收他的wink：“那是……我活该，总之……不算。”
“这样啊，那我踩你的那一脚呢？”秦元九继续逗弄。
“那不是我让你踩的吗？”墨玉棋并没有意识到自己被戏耍了，很认真的回应道，“我允许的，当然不算。”
“可你没有允许我掐你。”
“你又没掐疼。”
“这么说，只要没掐疼，就不算伤害？”
“……”墨玉棋陷入了沉思，甚至抬手摸起了下巴。
他在认真思考掐脖子但没掐疼算不算伤害。
没受伤应该不算吧？
但是秦元九要是以“没有实质性的伤害”为由让他下跪该怎么办？
他认真思考的样子过分可爱了，秦元九一个没忍住笑出了声。
墨玉棋当即瞪过来：“笑什么？”
“没什么，我要睡了。”秦元九才不帮他界定伤害呢，没有意义。
只要墨玉棋不背叛他，他就没有伤害他的理由。
而只要他不伤害墨玉棋，墨玉棋也没有背叛他的理由。
逻辑闭环了属于是。
“你睡吧。”墨玉棋暂停了思考，“我帮你守夜，谁进来我揍谁。”
“倒也不必……”秦元九开启了智盾6号，门外的机器蜘蛛重新投入工作，有任何情况都会在第一时间将他叫醒。
而且，从塔对他的态度可以看出，现在不是他需要塔，而是塔需要他，塔不会允许任何人伤害他。
反倒是墨玉棋醒着让他有点不安。
墨玉棋的情绪那么不稳定，万一守夜守到一半心血来潮乱动他的东西，不小心发现了什么，弄坏了什么，给他制造了什么麻烦……
秦元九也想相信他，但说实话，两人以前接触得太少，墨玉棋现在表现出来的乖巧并不足以换取他完全的信任。
所以秦元九的下一句话是：“放心，暂时不会有人来找我的麻烦，你也睡吧。”
墨玉棋没有拒绝。
和秦元九不同，他一晚上没睡，只在结合之后眯了一小会儿，现在困得不行。
他绕到床靠近门的那一侧，确认了一句：“暂时是多久？你确定我能睡？”
“我确定、一定，以及肯定。”秦元九说这句话的时候已经把眼睛闭上了，就差抬手关灯了。
墨玉棋说了声“好”。
紧接着，秦元九听到了窸窸窣窣的声音，像是墨玉棋在床边躺了下来。
秦元九睁开眼睛，翻了个身，没看到墨玉棋。
他来到床的另一侧，往下看，对上了一双询问的眼睛。
“干嘛？”床下的人发出两个短促的音节，就像一只被窥探了隐私的小兽，就差冲秦元九呲牙了。
——墨玉棋不喜欢被人这样居高临下地盯着。
然而床上的秦元九盯着地上的他看了两秒后，说了这样一句话：“你哪怕问我一句，允不允许你睡床呢？”
他从来没说过不让墨玉棋睡床吧？
问都不问一句就躺到了地上，自觉过头了。
甚至没考虑沙发！
墨玉棋挠了挠头，挠乱了他那头漂亮柔软的白发：“我以为……”
他以为秦元九不可能允许……所以他连问一下都省了，想着睡在靠门的一侧，万一真有人闯进来，他可以更快地投入战斗。
“别以为了，上来。”秦元九几乎是用命令的口吻说着，躺回了靠窗的那一侧。
虽然是单人间，但床足够大，别说两个人，三个人都躺得下。
墨玉棋乖乖地“哦”了一声，麻溜地从地上爬起来，然后小心翼翼地坐到了床上。
秦元九背对着他，身上盖着干净的被子。
他看着秦元九的背影，看着他铺散在床上的红发，一阵失神，不受控制地回想起了结合时的一些细节。
最开始的时候，他以为自己是在做梦。
既然是做梦，只要能让自己舒服，粗暴一点也没关系吧？
然而，冷不丁地看到那片鲜艳的红，意识到自己身下的人是谁，意识到这不是梦，而是正在经历的现实后，颤栗的麻痒从他的后脑勺一路爬到尾椎，将当时记忆里的每一个细节都深深地烙印进了骨髓。
那头漂亮的红发。
自己当时捧起它的时候。
是想吻上去的……
墨玉棋的双腿有些发软，并不是因为后怕，而是……
该死，他的身体好像有点不对。
身下的床很软，明明和秦元九隔着一段距离，他却好像隔空触碰到了他。
肌肤一阵颤栗。
“我要不还是……”墨玉棋打起了退堂鼓，他不想在秦元九能感知到的范围内，做出任何可能会冒犯到他的行为，给自己已经犯下的罪行再添上浓墨重彩的一笔。
然而他话音未落，只听“啪嗒”一声，秦元九干脆利落地把灯关了。
夜已深，没有了灯光的照明，整个房间一片黑暗，哪怕是五感敏锐的哨兵也需要适应个几秒才能看清周围的一切。
墨玉棋默默地在床上躺下。
他几乎躺在床沿的那条边上，是稍微动一动都有可能掉下去的程度。
秦元九的精神力探过去，轻而易举地捕捉到了他隐秘而克制的心思。
没有了结合热的裹挟，墨玉棋的欲望再高涨也没有丧失理智，只是免不了一番心理斗争。
——如果我求他，他会愿意帮我吗？
——要不要试试？
——不，会死的。
——只是问问应该没关系？
——不不不，太丢人了。
——要不还是试试？反正我在他面前已经够丢人了。
——不，我在想什么啊！当然不可以！
——好想试试……
墨玉棋的挣扎还在继续，如果不对他进行精神干预，这个过程可能会持续很久。
秦元九叹了口气。
欲望水平高的人就是麻烦！
如果可以，秦元九想装作什么也没发现，但在床上有别人的情况下，他不敢完全收回自己的精神力，这意味着，他在睡着之前，必须一直忍受墨玉棋纠结的情感和思维。
好折磨。
这是什么新型的酷刑？
终于，秦元九忍无可忍地翻了个身面对墨玉棋，一脚就把他从床上踹了下去：“吵死了，去卫生间里解决。”
墨玉棋本来就躺在床的最边缘，被轻而易举地踹下床，“啪”的一声摔在了地上。
这是妥妥的“伤害”！
可他没有一点脾气，弱弱地说了声“对不起”，然后起身摸去了卫生间。
一瞬间，羞耻、屈辱、愧疚、自我厌恶，各种各样的情绪席卷了他，强烈的情绪波动甚至引得污染隔离球里的污染结晶都起了点反应。
秦元九意识到不妙，忙不迭地起身开灯，翻身下床，两步追上自己的哨兵，抓住他的手腕，反手就将他摁在了卫生间门旁边的墙壁上。
墨玉棋任他动作，后背紧贴墙壁，低垂着脑袋，嘴唇抿成了一条直线。
他的其中一只手腕被秦元九抓着摁在耳边，另一只手无力下垂。
一想到自己刚才脑海里的斗争被秦元九窥探了个一干二净，他就无颜面对秦元九。
秦元九叹了口气，一边用自己的精神力霸道地压制着墨玉棋的情绪，一边柔声开口：“我的错，我不该擅自窥探你的精神，还把你踹下床，这个年纪有欲望很正常，你并没有伤害我，我没理由责怪你，不要自我厌弃。”
墨玉棋欲言又止，最终还是只能吐出那三个字：“对不起……”
秦元九意识到跟墨玉棋讲道理是行不通的，他当即改变战略：“嗯，我原谅你了。”
说话间，抬起一只手，摸上墨玉棋的脸，指尖温柔地擦过了他的眼底：“没事了，乖。”