王宁才知道之前跟着程咬金的汉子其中一个是叫石柱,看样子是程咬金的亲兵队长,听到程咬金的话,带着几个人就开始给程咬金穿戴盔甲。
不过盏茶功夫,程咬金已经全身披挂,腰间挂着横刀,手中提着马槊,头盔上的面甲也放了下来,只留下一双牛眼大的眼睛。
身后二十个亲兵同样顶盔披甲,全副武装,杀气腾腾。
程咬金紧了紧猩红色的披风,看了看王宁,突然对石柱说道:
“去处默房里给这小子拿一套盔甲穿上,和老夫一道去,好歹是個武爵,又得了一个左司郎中的官,正好使!”
石柱亲自跑去了后院,不大一会就捧着一套和程咬金身上差不多样式的山文铠出来,不由分说就往王宁身上套。
王宁不知道程咬金葫芦里卖什么药,只能任由石柱施为,头盔不合适就没有戴,系上大红色的披风,最后石柱还把一柄横刀放在王宁手上。
熟知程咬金为人的程府管家早就带着仆人牵来了战马,程咬金翻身骑上一匹枣红色的高头大马,高声喊道:
“走!”
王宁也被下人扶上了一匹高大战马,随着队伍出了程府,在烈日的照耀下出了开化坊,沿着朱雀大街狂奔,穿过朱雀门的时候,城门的金吾卫守将见是卢国公府的人,连忙推开大门,看过程咬金丢过去的令牌便乖乖放行,程咬金还兼着金吾卫将军的职呢。
二十个全副武装的铁骑跟着程咬金在皇城一路狂奔,不一会就来到一处戒备森严的建筑前,王宁抬头一看,只见门楣上赫然写着户部两个大字!
本就一声热汗的王宁硬生生被吓出一身冷汗,控着马走到程咬金身边,低声道:
“大将军,这怕是不妥吧?”
程咬金不耐烦的声音透过面甲传了出来:
“怕啥?老夫又不是第一次这么干!”
户部进进出出的官吏看着门口堵着的二十骑,胆大的还敢呵斥两句,胆小的已经跑得远远的了。
程咬金看着那些呵斥的官员,不耐烦的甩了一下手中的鞭子,两尺半的鞭子在空中炸响,那些官员顿时噤若寒蝉,程咬金满意的点点头,大声说道:
“让王叔勉来见老夫,半刻钟不到,老夫亲自到带人进去,三条腿都给他打断!”
不多时,一个清瘦的中年人带着两个小官小跑着来到了户部大门口,却是王宁见过一次的户部度支郎中柳贤忠。
柳贤忠仿佛没有看见全副武装的二十骑,只是面色平静的拱手说道:
“见过程大将军,不知程大将军大驾光临,下官有失远迎,还请大将军海涵!”
程咬金看着柳贤忠,沉默了片刻,才笑着说道:
“看来老夫说话不好使了,来人,进去把王叔勉拿出来!”
“诺!”
身后的亲兵应了一声,就要策马冲进户部,柳贤忠这才变了脸色,大声说道:
“且慢,王侍郎一早身体不适,告假回去了,不在户部!”
程咬金举起手,让亲卫停下,盯着柳贤忠看了许久,才语气森然的问道:
“如此说来,把我左武卫的盐换成醋布的是你了?”
看着程咬金手已经压在横刀的刀柄上了,柳贤忠不敢赌自己说了个是之后,程咬金手中会不会砍在自己的脖子上。
只得摇摇头说道:
“如此大事,岂是我一个小小的度支郎中能决定的,是王侍郎一早定下的,说是户部银钱捉襟见肘,要优先保证粮草,让下官把盐换成醋布,不光是左武卫,全都换了!”
程咬金听完,沉默了片刻,呵呵笑了两声,说了句不知死活便调转马头离开了户部,来到朱雀大街,他对石柱挥挥手,说道:
“把人带回去,老夫和王宁进宫去见陛下!”
跟在程咬金身后来到承天门,解下兵器后,王宁还被搜了身后,才有内侍带着两人来到了太极殿外。
等了没多久,何林从偏殿出来,对两人说道:
“陛下让两位进去!”
两人进去后,还没行礼,李世民便摆摆手,道:
“免礼,知节你怎么来了,还带着王宁一起?”
程咬金取下头盔,露出满是汗水的脑袋,王宁在一边只觉得一道刺鼻的味道直冲鼻腔。
伸手抹了把脸,程咬金才说道:
“陛下,王宁这小子和某的女婿薛志远相交莫逆,今日难得空闲,某正在家里和王宁喝酒呢,左武卫粮草都事来禀报说是户部把供应大军的盐换成了醋布,王宁不是左司郎中嘛,某便带着他去户部找王叔勉,不过这老小子告假回去了,度支郎中柳贤忠告诉某,说是王叔勉说了户部钱粮不够,把大军的盐都换成醋布了,某便只能来找陛下了!”
李世民的脸色陡然阴沉下来,盐不像粮食一顿不吃就饿得慌,但一个壮汉要是三四天只吃饭不吃盐,同样要四肢无力,特别是天气渐热,不吃盐哪里来的力气?
醋布虽然勉强也能代替一些盐,可大唐的几十万大军是要拼命的,这时让他们用醋布?
李世民从御案后站起来,烦躁的走来走去,走了几步才对何林说道:
“去把玄龄、克明、无忌还有戴胄叫来!”
过了小半个时辰,房玄龄、杜如晦,长孙无忌和戴胄才来到了偏殿,见过礼后,李世民把刚刚程咬金的话说了一遍,直接问戴胄:
“玄胤,此事你可知情?”
戴胄一脸苦色,低声说道;
“回陛下,知道,早上朝会过后,王侍郎突然告诉微臣,说是盐商因为产盐量大幅度减少,运来京城的数量比上个月少了九成,采买价格要翻两倍,还只能买到一点点盐,所以王侍郎提议用醋布代替,微臣便同意了!”
戴胄任户部尚书不过半年,根本掌控不了大族势力盘踞的户部,而掌握着整个关中一带食盐的盐商背后是河东大族,盐商们敢来这么一出,显然是河东大族对朝会上李世民流放卢修志等人的还击。
房玄龄和杜如晦对视一眼,不约而同的看向长孙无忌,这几年,长孙无忌所在的关陇集团和河东大族可是走的很近。
长孙无忌叹了口气,拱手说道:
“陛下,此事怕是要从长计议”
言下之意就是早上才把二十多个御史流放,他也没办法说服河东大族。