张山诚从父亲的家中出来，正在挨家挨户的通知村里的青壮年准备进山的事情。村里的人外出打猎，通常一出门就是十天半个月，虽然村长他们出门已经半个月了，但是这种情况时有发生，所以村子里的其他人并不知道村长和二哥这群人可能遭遇了意外。

　　自己和父亲之所以发现了异常，是因为村里的资深猎人在进山之后，每隔三日就会以一种特殊的方式传递信息，在碰到危险的时候也可以用来求救。

　　十五日前，父亲最后一次收到村长发来的消息，这之后就再也没有消息传来。起初父亲觉得，可能是这群人在追捕大型猎物，并没有过多的担心，但是接下来的几天，依旧没有传来任何消息。更加怪异的是，村长也没有传来任何求救的消息。

　　村长叫张泽镇，是自己父亲的亲大哥，今年六十三岁，是村里还能进山打猎的人之中，年龄最大的。他十四岁那年，随自己的父亲，第一次进山打猎，一手刀法使用的炉火纯青。

　　村长二十岁那年进山打猎时，碰到了一支狼群，他凭借着手里的一把长刀，将十数只狼全部杀死，并将狼窝中的两只小狼崽带回村中。后来这两只狼随着村长打了半辈子猎，它们的后代中，最强壮的一只，就养在张山诚的大哥家中，由于已经被驯化，所以大家平时都当它是一条猎狗。

　　按照道理来说，一群最精锐的猎人，由灵验丰富的猎人带领，活动在自己了若指掌的范围，无论碰到什么特殊情况，都不应该在没有发出任何求救信息的情况下，就这么消失不见。

　　三天前自己大哥在有预警的情况下，居然也在没有发出任何信息的情况下，也失联了。张山诚带着人手搜寻的时候，只找到了那只被大哥从小养到大的狼，找到它时，他后腿骨折，毛色暗淡，精神萎靡地趴在一根树下，身上沾满了血迹。

　　想到这，张山诚不详的预感更是慢慢加深，心中愈发烦躁，在村里的街上快步行走。走着走着，他看到路边有一群村民围城一圈，不知道在干些什么。

　　他走过去一瞧，发现村民之间围着一个人，那人约莫三十出头，头上带着一个大斗笠，面前摆放着一个独轮推车，身上背着酒篓，脚穿一双麻鞋，腿上裹着腿裹粗毛绑腿，正在向众人介绍酒篓里的酒。

　　张山诚暗道一声奇怪，鸟鸣村地理位置偏僻，村里的必要生活物资，从来都是定期派人到县城中采购，今天怎么忽然来了一个行商？根据从外界归来的六妹所说，行商通常为多人行动，这样才能携带足够多的货物。

　　今日来到村里的，却是独自一人，而且是在村里众多人外出未归的节骨眼上，张山诚心声警惕，便走到人群外围，远远地观望着。

　　只见那行商被人群包围，将他背后的酒篓解开环顾四方，对着周围围观的村民大声说道：“诸位！看看这酒！隔壁西山县的特产！”说着，就舀出一瓢向众人展示，“瞧瞧这颜色！金黄碧翠！喝着一点也不烈！还能除烦消食！各位如果不信的，可以先喝一点试试！”

　　听到可以除烦消食，张山诚心中一动，他最近可确实是有点心神不宁，虽然这个行商有些来历不明，但是他卖的货物肯定是没有问题。因为他腰间那块木牌做不了假，那是商人之间证明自己身份的信物。

　　行商的木牌上是一个完成的方形，坐商的木牌上则缺了两个角，用于区分身份。这木牌由天下商会用一种特殊工艺制成，并亲自颁发，木牌的背面有一处凹陷，凹陷里是商人本人左手食指的指纹，用于核对身份。

　　木牌背面的下方是商人本人的名字，如果发现此人卖的货有问题，上报任意一处天下商会的分会，一旦核实，轻则砍去双手，剥夺行商资格，重则直接处死。诚信是商人的立足之本，商人群体不允许任何人动摇他们的根基。

　　正在张山诚思索之际，前排的人群中间忽然挤出了一个毛孩子的头，正是赵亦书，他好奇的问道：“这位大叔，你说的这个西山县，在哪啊？”

　　崔跬看了人群中的赵亦书一眼，愣了一下，随即说道：“这天下分为‘一都八省六十四县’，这八个省，每个省的中心都有一个以省为名的城，名义上管辖着八个县，我们这里就属于林木省平山县，西山县在林木省的最西边，距离这里八百里，我来到这里，大约花费了一个月的时间。”

　　随后，他又看向了周围的众人：“诸位！这酒我可是背了一个月！所以嘛，这价钱还是不便宜的，考虑到这里比较偏远，一口价，两个大铜钱一斤，当然，如果你们不想铜钱换也可以。”他拍了拍面前的独轮车：“十斤粮食换一斤酒，我这价钱也算是公道。”

　　围观的人听闻此言，便纷纷散开了，两个大铜钱一斤酒，对于寻常的人家来说，有些过于奢侈了。

　　村里的生活水平，每个成年人一个月的吃穿用度，也就是在十个大铜钱左右。更何况，每家每户都会自己酿酒，虽然口感比不上县城里买的酒，平时跟亲戚朋友一起喝，倒是足够了。

　　张山诚走到崔跬的身边，拿出了刚刚从家里取来的酒坛，递给了崔跬：“给我打五斤酒。”

　　崔跬打量了一下现在身边的中年人，似乎对于村子里能有人一口气买五斤酒这件事有点惊讶，随后接过酒坛，将放在地上的酒篓打开，一边打酒一边说道：“先生一次买这么多酒，可是有什么烦心事？”

　　张山诚对这个行商的到来本来就有些怀疑，便顺着崔跬的话继续往下说：“是啊，家中长辈半月前去后山打猎，至今未归。心中有些烦闷，听你说这酒有除烦的功效，我正好尝试一下。”

　　崔跬用酒瓢打了满满五大瓢酒，装进坛子里，最后又小心翼翼的将酒坛封好，递给张山诚，又用手背抹了把汗，头也不抬地说：“你们没有派人寻找吗？”

　　张山诚摇了摇头，将一袋大铜钱递了过去：“派人出去寻找了好几次，可都是无功而返。”

　　崔跬接过张山诚的递过来的布包，解开包口的绳子，朝里看了一眼，点了点头，将布包别在了腰后的绳子上，然后又抬头看了看太阳的位置，对一旁的张山诚说：“天色也不早了，在下可否上先生家借宿一晚？”

　　张山诚其实也有此意，在如此节骨眼上，也不宜节外生枝，将此人放在自己的视线内更加稳妥，便答应了崔跬，两人一前一后的向张山诚的家中走去。

　　张山诚将行商安排在了自己隔壁的小屋。二人分别，张山诚想起明天父亲就要跟自己进山去找人，又想起生死未卜的大哥和村长，心中烦闷，给自己倒了碗酒，一饮而尽。

　　不知喝了多少酒，也不知过了多久，张山诚再次睁眼的时候，天已经是蒙蒙亮，他不禁感慨着，这酒确实有些用处，让他睡了半个月以来最安稳的一觉。

　　隔壁屋的崔跬此时也醒了过来，正在房门口洗漱，两人打了声招呼，过了一会，崔跬便向张山诚辞别，并且谢绝了张山诚早饭的邀请，只是说他要在今天天黑之前到达不远处的另一个村子，时间紧急，便不过多打扰了。

　　送别了行商，张山诚收拾好包裹，带上干粮和水，拿上了自己的钢叉和弓，背上箭，准备带上大哥养的狼去自己父亲的住处与其他人汇合。

　　刚走到门口，张山诚看着那空空如也的狼窝，以及一头拴在门口立柱上，另一头却没有任何活物与之连接的绳子，心里咯噔一声，脑子一阵阵的发晕，冷汗顺着额头开始往下流。

　　大哥养的狼，不见了。