“你管这叫炼丹副产物？！”

　　“……嗯，怎么不算呢？”

　　拿到越殊给的方子，甚至在他的指导下制造出几样简单实物，哪怕更加复杂的产品目前只落于纸面，常以忠已是深信不疑。

　　他温文端方的面孔因震惊而扭曲。

　　——谁家炼丹能炼出无色琉璃、香脂皂液，乃至精炼铁器啊！有这本事，全天下的方士都该转行，还炼什么长生不老药！

　　——都来给他铸钱、铸钱、铸钱！

　　这一刻，常以忠双眼放光。

　　假设越殊拿出的真是“炼丹副产物”，在常以忠看来，这哪叫炼丹？分明是铸钱！他恨不能立刻将所有方士都抓起来铸钱！

　　遗憾的是，全天下九成九的方士只怕都无此本领。他的铸钱大业如美梦一般破灭。

　　常以忠放光的双眼黯了下去。

　　与此同时，外表温文尔雅的常大公子看着眼前一本正经胡说八道的少年，暗自腹诽：什么“炼丹副产物”？我信你个鬼！

　　表面上他却是同样一本正经地点头，假装信了。有些事心照不宣，不必深究。只要结果有利于幽州，有利于百姓，便足矣。

　　见此，越殊心中亦暗暗点头。

　　——常以忠的秉性他不说了解十分，至少也掌握了七、八分，某种意义上而言，他本就是比州牧常玉山更合适的合作对象。

　　相较于哪怕独揽一州之军政依旧对天子忠心耿耿、忠君在爱民之前的州牧常玉山，常以忠所忠者非君也，而是其心中之道。

　　若天子可以保全万民，他自然忠于天子。倘若不能，他会选择践行“自救”之路。

　　而今昏君当国、奸臣乱命，常以忠又岂会将富民强国之契机双手奉上，讨好天子？那岂不是白白肥了昏君奸臣的私库腰囊？

　　故而越殊并不担心他的出卖。

　　常以忠不知他这份信任从何而来，却知晓轻重。

　　越殊拿出的东西非同小可，且涉及不能见光的军备物资，一旦教旁人知晓，一顶“造反”的大帽子扣下来都是轻的。

　　换而言之，但凡他一记背刺，向朝廷举报其图谋不轨，越殊连人带观都难保全。

　　——此中信任，重于山岳！

　　——君子一诺，价逾千金！

　　常以忠面上不显，心头动容。

　　谈妥一切事宜，他亲自送了越殊一路。首次郑重其事以道号相称，他断然道：“玄微道长以性命相托，常某人必不相负！”

　　对此，越殊回以一笑。

　　……一切尽在不言中。

　　常以忠说到做到，并未食言。

　　哪怕是其父常玉山与最亲近的两个弟弟都被他蒙在鼓里，只知道他与越殊一方出钱出力、一方出技术，合伙做起了赚钱的买卖。至于外界之人，连越殊参与其中都不知晓，只以为产业都在常以忠一人名下。

　　而某些过于敏感、不便见光的产业则被常以忠转入地下，纵然常玉山亦不得而知。

　　作为州牧府大公子，辅佐其父治理幽州十余年，常以忠根基之深，非常人可比。

　　加之常玉山年纪渐长，对长子多有放权，常以忠只要有心，瞒过其耳目并非难事。

　　且不说常玉山向来对长子信重有加，越殊在他心中亦是“别人家孩子”的代名词。1+1的效果直接将常玉山的信任值拉满。

　　最器重的长子与亲如子侄的晚辈凑在一起做买卖，身为长辈的他岂能不鼎力支持？

　　本以为只是赚点零花的小打小闹，及至产业日益壮大，甚至拉了不少信誉良好的商家加盟，建立起南来北往的贸易链，所得收益大半都被投入幽州的民生建设……常玉山愕然之余，难免生出欣慰自豪之情。

　　他再是忠君，也不至于强夺晚辈产业献予天子，何况关乎幽州千千万万百姓生计；而有州牧府这座靠山，旁人纵使眼红其中丰厚利益，也只能在规则内出手……一切的一切，丝毫不出乎越殊与常以忠所料。

　　确切而言，是常以忠在掌舵。

　　越殊顶多是个甩手掌柜罢了。

　　自认人各有所长的他将一切都托付给常以忠之后，依旧过着他平淡充实的小日子。

　　行医、修道、习武、教书……悬于头顶的倒计时不至于让他剩余的生命在惶恐中度过。

　　光阴如逝水，三度洗春秋。

　　云隐山头的枫叶红了又黄，黄了又红。归一观的三清神像下，少年道人睁开眼睛。

　　香火袅袅，模糊了他的眉目。

　　惟有一双如水洗过的眼瞳，漆黑而通透。令上门求医者在注视中不知不觉放松了心神。

　　“谢谢小道长，谢谢小道长！”

　　来人千恩万谢而去，旁观者见怪不怪。

　　毕竟来时低落消沉，走时豁然开朗的人，此人不是第一个，也不会是最后一个。

　　一切还要从半年前越殊随口点拨过一位心存死志的香客，令其重拾生活信心说起。

　　从此以后，归一观玄微小道长有看破人心之能、驱除邪气之术的小道消息不知怎的就传开了。

　　如今上山的香客中，除却求神拜佛者与寻医问药者之外，又多了来请他“话疗”的人。如此离谱的发展着实出乎越殊意料。

　　凭越殊的见识来看，除去少数没事找事者，大部分来找他化疗的人都是心理上出了些毛病，只是不能被世人理解而已。

　　前世他住院如回家，在医院无聊的日子里，最大的乐趣就是观察病人和医生。见识过的病情千奇百怪，生理与心理都有囊括。故而只在记忆中搜索一番，便能找出对照，再结合实际情况给几句建议，哪怕只是静静聆听倾诉，总能让人轻松许多。

　　更何况他本就有一手精湛的医术。针对心理、生理双重对症下药，往往药到病除。

　　不知不觉，他这个半吊子“话疗师”竟是干得如鱼得水，在新的岗位上大受欢迎。

　　而越殊的名声也以奇怪的方式传扬开来。在某些百姓口中，他似有“通神识鬼”之能。

　　加之当年他设义诊救流民、以“梦得医书残篇”诱惑一众医馆药铺联合防疫的“真相”传及四方，神异之名更是如日中天。

　　据说包括常玉山父子和他们师徒二人在内，有一个算一个都被当初的流民供了长生牌位。

　　常玉山只是多了一个好官专属的“青天大老爷”之称，出身道观的清虚道人和越殊简直被传成了神仙转世。

　　归一观亦因此而声名鹊起。

　　“小师兄，小师兄！”

　　伴随着欢呼声，两名小道童“噔噔噔”跨过门槛，他们大声嚷道：“观主回来了！”

　　随着他们话音落下，一道人影大步流星迈入殿来，熟悉的杏黄色道袍随风飘摇。随之而来的还有一句熟悉的“开场白”。

　　“小长生，为师回来了！”

　　殿内，少年缓缓起身。他穿过丝丝缕缕云烟般的香雾，仿佛自壁画中走出的神人。倘若世上果真有仙，想必也不过如此。

　　“师父！”唤了一声，他像是好奇，又像是习以为常，“您这次又带了什么回来？”

　　习惯了清虚道人隔三岔五下山不知去向，回来时总会带点“伴手礼”的操作，越殊感觉自己好像在玩一款名为《旅行师父》的游戏。不得不说，颇有几分开盲盒的乐趣。

　　当然，乐趣总是相互的。清虚道人这些年也不是没有享受过《旅行徒弟》的乐趣。

　　清虚道人嘿然一笑。

　　许是养生得宜，年近不惑的他依旧黑发浓密、眉目清俊，风流一如往昔。哪怕内里空空，靠着这副皮囊都能充当有道高真。

　　遗憾的是，一开口这份气质便被破坏：“徒儿你定是想不到，冤大头又送上门了！”说着，他“唰”地从袖中掏出一封信，“徐家老宅的旧仆递信过来。崔家竟是听了清虚真人的名声，重金请为师入京哩！”

　　越殊一怔。他心头没来由地升起几分不妙的预感，问道：“师父可知所为何事？”

　　“还能是什么事？无非皇帝老儿年纪大了又怕死，到处招道士、找神医呢！”清虚道人不以为然，“为师两样都占全了，可不就教他们惦记上了，想荐我入宫搏一番富贵……”

　　“——万万不可！”

　　皇宫乃是天下最龌龊之处。何况其中还有一个能主宰天下人性命的天子。越殊不用脑子想都知道入宫便是拿性命当赌注。

　　清虚道人还是头一回见到自家徒弟这般着急，完全失了泰山崩于前而面不改色的从容。

　　他不由目露稀罕之色，盯着越殊看个没完。

　　眼看少年眼底渐渐浮出几分恼意，他这才清了清嗓子：“放心，为师不傻。伴君如伴虎，皇帝老儿命不久矣，将来多半要拖人下水，为师岂会淌此浑水？”

　　越殊胸腔中的心跳恢复平稳。

　　方才急中生乱，此时反应过来，他终于意识到自己被清虚道人捉弄了一回。

　　瞪了老不正经的师父一眼，少年摇摇头，甩袖踏出大殿。天光之下，他的身姿轻盈如鹤。

　　与此同时，云隐山下。

　　“唏律律”的马嘶声在山林间起伏，由远及近而来。声音戛然而止时，一支银甲白袍的骑士队伍抵达城门，人人衣甲染血。

　　为首的骑士脸上罩着一张狰狞古怪的青铜面具，好似勾魂索魄的幽冥使者。城门口排队的百姓非但不惊，反而颇为惊喜。

　　“——飞羽军出城剿匪归来啦！”

　　“不知这又是扫了哪一路匪寨？”

　　兴高采烈的讨论声中，有人见到旁边被吓得腿软的排队者，好心将人扶稳：“一看老兄就是外来户，连飞羽军都不识得。别怕，飞羽军都是好儿郎，只剿匪、不扰民，咱蓟城无人不知！”

　　“不错。”一旁有文士轻摇羽扇，补充道，“蓟城短短几年已成北境贸易之都，固然有奇珍迭出之故，飞羽军扫除匪患，为商路保驾护航，亦功不可没。”