“我喜欢魏师姐？”叶孤鸿眨眨眼，理所当然的点头道：“那当然！她是我师姐呀，我也喜欢金师姐、季师姐啊！”

　　左右无事，叶孤鸿也乐得和小女孩逗闷子。

　　“不是这个意思！”金明珺连连摆手，费力组织着言语：“我说那种喜欢，就是你想娶她做老婆那种喜欢。”

　　叶孤鸿惊讶道：“我才八岁，便可以娶老婆了么？”

　　他眼珠微微一转，忽然斩钉截铁道：“那我要娶金师姐！”

　　“啊！”金明珺先是一惊，随即忍不住的欢喜、害羞，连忙背过身去，却又忍不住问他：“你、你为什么要娶我？”

　　叶孤鸿一本正经道：“我瞧着几位师姐，总觉得金师姐最懂事、最贤惠、最温柔，我娘以前常说，男人娶老婆，就得娶那懂事贤惠温柔的。“

　　“哎呀、哎呀呀！”

　　金明珺满面绯红，手脚都不知如何摆放，心慌意乱道：“小小年纪专会胡说，我、我不和你说了，我去看看锦宜还哭不哭……”

　　说罢拔腿就跑，只是跑出两步，忽然想起这样未免不够温柔，连忙又停下来，羞答答同手同脚去了。

　　叶孤鸿哈哈一笑，寻根草根咬在嘴里，慢慢吸允那一点点甜味。

　　不多时，灭劫师太和晓风师太并肩而出，低声道：“……你若真要开宗立派，那却是个极好所在，尤其那些紫芝，利用好了，着实乃是瑰宝……”

　　叶孤鸿上前请安，晓风师太笑眯眯扶住，夸赞道：“好孩子，你这趟出去，可帮了伱师父大忙！怎么，听说还给你自己弄了个小媳妇儿？”

　　这时金明珺从左边回来，季筱蓉牵着魏锦宜，洗了干干净净的脸儿从右边回来，猛可里听见晓风师太说“还给你自己弄了個小媳妇儿”？

　　金明珺惊呼一声，扭头就逃，满脑子不可思议：“我还没答应师弟，他便禀告了师父？”

　　魏锦宜愣了愣，伸手摸了摸项圈，忽然面红耳赤，扭头也自逃了。

　　灭劫见这些徒儿一惊一乍，一时不明所以，只觉得在闺蜜面前丢了脸面，怒道：“一个两个，都这般不知所谓！筱蓉，领她们去收拾行李，好好来同你们师伯告个别，叨扰这么久，我们要回家了。”

　　晓风师太却是茶壶中煮饺子——肚里有数，拍着自家闺蜜，坏笑道：“这才哪儿到哪儿？再过几年，你且看吧，这些姑娘小子，有不够你的操心的呢。”

　　半个时辰后，几个女徒收拾好了各自行李，齐齐跪拜：“多谢师伯这些时日照料，弟子们去了。”

　　晓风笑嘻嘻摆手：“去吧去吧，好好练武功，好好照顾你们师父。”

　　灭劫和晓风对面一礼，一腔祝福珍重，都蕴藏在眼神中。

　　叶孤鸿也自去后院，叩拜了此身父母的坟墓，烧化了几陌纸钱，飞奔来告别道：“待师侄学成武艺下山，再来看望师伯。”

　　晓风笑道：“阿弥陀佛，待你这小子艺成下山，只怕是江湖上侠女们的大劫。”

　　叶孤鸿笑道：“师侄可是老实人。”跳上了马车，待师父、师姐们各自坐做好了，笑道：“师伯多多保重，小侄去也。”一抖缰绳，那拉车的马儿缓缓跑了起来。

　　一路上，金明珺魂不守舍，满心以为小师弟和师父说了要娶自己，看也不敢看灭劫一眼，生怕她问自己愿不愿意，肚子里不断演练着回答：师父，小师弟说笑罢了，徒儿定是不愿意的，徒儿比他大了七八岁呢。

　　但是偶尔眼神瞟去，见小师弟鼻梁高高、皮肤白白，眼眸如星的模样，又忍不住想：七八岁又算什么，大不了我等他七年，不是便一般大了？

　　然而一直到吴官镇，灭劫也不曾问她愿嫁不愿。

　　还是金明珺自己终于想明白过来：小师弟那般小，师父岂会把他的话当真？自然是不会专门来问自己的了。

　　这才悄悄松了口气，却又不禁怅然若失。

　　来到镇上，与宋夫人等人汇合，方文、方武也是十四五年龄，忽然见到三个美貌师妹，顿时化为两块木头，一句整话也难说出。

　　灭劫师太此趟出门已久，归心似箭，既然接到了徒弟，愈发不肯多耽，便拿出金银，请徐大力出面替她租船，沿江而上，回返峨眉。

　　徐大力如何肯收钱财？好说歹说，劝得灭劫收起了财物，自去替他们寻那相识、稳妥的船主，两日之后，定下一条好船，灭劫师太一行人等尽数上船，告别了徐家父子，正式踏上归途。

　　逆水行舟，自然速度有限，妙在这时春风和煦，江上江下，有的是绝佳风景，师徒几个，每日大半时间在甲板练武，其余时间或是看看风景，或是说些闲话，又或者棋子游戏，光阴便不知不觉，都飞散在了众人的笑声里。

　　如此行了半个多月，洞庭湖也自过了，逆流而上，过了荆州，眼见便到了峡州，也算是此行最为艰难的一段。

　　汹涌江水，斩断巫山山脉，脱囚之龙般狠狠冲出，便形成了万里长江江水最深、江浪最急的一段江面！

　　尤其是这一段两岸峻岭崇山，压迫得江面格外细窄，又有两边山上滚落江心的磊磊巨石，造就漩涡重重，船行格外艰难。

　　若在其他江道，或借风力，或仗桨板，尚能逆水而行，但在这里，却只有借助纤夫，方可继续上行。

　　拉纤亦不是简单事，灭劫带着徒弟们站在船边，替他们细细讲解——

　　船上先要备一个大桨，以为船舵，需要几个老手同时掌握，确保船足够靠近岸边，却又不会撞上暗礁。

　　又要有人专门负责鼓帆，最大化借助风力。

　　再要有一个负责敲鼓的，哪些纤夫拉纤时，往往四脚着地如牛马般挣命发力，便全凭耳中鼓点，或紧或慢，最终形成合力。

　　而在岸上的，亦不止是纤夫，还要有人奔前跑后，随时整理绳索，若是绳子卡入石头，便靠这些人来扯出，最危险的是绳索扯住暗礁，他们也要立刻冒死下水去解开。

　　其余的才是纤夫。

　　这些纤夫，通常连裤子也不穿，只着一双草鞋，增加和地面的摩擦力。

　　这时船老板谈好了价格，带了一百多纤夫，浩浩荡荡自江边走来。这些纤夫大都不着一丝，几个女徒看了满面飞红，便要避入船舱，却被灭劫叫住：“都站住！江湖儿女，要学千金大小姐么？都和为师在此，看他们拉纤！”

　　女徒们臊得脸孔通红，却不敢违抗师令，只得委屈巴巴看这些纤夫们慢慢各自找到自己得位子，开始拉着船儿上行。

　　叶孤鸿却是很快看入了神，原来这三峡拉纤，与别出不同，两岸岩石经历无数年江水冲刷，光滑异常，因此纤夫多取半爬行之态，用手抓住一块一块的岩石发力，这才顺势蹬足往前。

　　尤其惊人得是，叶孤鸿发现，这些纤夫的行走路线，竟然还是有传承的！

　　前人们在石头留下了深深的痕迹，走到哪里，抓哪一块岩石，脚踩哪一个石窝，纤夫们早已熟极而流，筋骨肌肉流动间，有一种难以言说的大美。

　　灭劫缓缓说道：“注意看这些纤夫，他们发力若是稍有不对，扯断绳索，落入急流，当即便是灭顶之灾，这与我辈练武，颇有异曲同工之妙。你们自己想想，自己与人动手时，可能保持纤夫们这份沉静、专注？”

　　她这般一说，季筱蓉、魏锦宜，眼中也均流露出明悟之色，唯有金明珺撇着嘴，不耐烦地看两眼纤夫，见师父不曾盯着自己，立刻便望着师弟发起呆来……

　　方文、方武则鼻涕一吸，看着师姐们发呆。