半小时后，开荒团重新回到游戏，这时系统给出另一条支线任务，要尽快去北面的城邦救援居民，屏幕下方出现了一个倒计时。
“看来只能兵分两路了。”
叶修算了下时间有点紧迫，他点了自己的老对头韩文清去当另一队的指挥，
“老韩，你来带那边的队吧，相信你啊。”
这种人选要找个大家都比较认可的来，想来也没谁比韩文清更合适了。
“可以。”
韩文清言简意赅，他接下这个任务，带着数十人和几个NPC朝另一个方向出发。
留下来的这队人里，领头的NPC涅德沃告诉他们，离目的地巢穴已经不远了。
“说起来，你要去找的是什么东西？”姜黎询问。
“是一柄剑。”涅德沃说，
“剑柄末端有一颗红宝石，只要见到，就一定不会认错。”
先去找到全村最好的剑，然后出发讨伐大魔王，这个流程还挺王道的嘛。
路明非自娱自乐地想着，他看了看NPC队伍里的涅德沃，
这个人长得也跟少年漫男主一样，金发碧眼的……
“呃，是我的错觉吗？为什么他的建模这么像……老大？”
“恺撒？”姜黎仔细看了看涅德沃的模型，稍微陷入迟疑，“楚子航，你说像吗？”
“……”
楚子航很难评价。
要单说脸的话，那比金子还耀眼的头发，冰蓝色的深情眼眸，还有希腊雕塑似的英俊五官，结合起来的确能看出几分恺撒的影子，可一旦配合上他那副骑士般温良恭俭让的谦和神态……
实在是叫认识恺撒的人都不由得想呐喊一句“你丫是谁啊！”的程度。
这NPC设计出来的目的，不会是想挑拨她和恺撒的关系吧？姜黎心想，但也没什么好挑拨的啊，她本来就是狮心会的。
楚子航大概也受不了有人顶着张和恺撒相似的脸，却表现得这么温和谦逊有礼貌，莫名让人有种反胃感，看了几眼后果断移开了视线。
“EVA，你直接把视频打包发给恺撒吧。”
姜黎安排了一下，不知道他那边之后能不能提供点什么新情报。
“好的。”
抛开这个插曲，一行人正逐渐接近蛇怪们的巢穴。
“等等。”姜黎在路边看到一个人影。
那是一个坐在地上的老人，两鬓花白，佝偻着身子，正抽着一杆旱烟枪。
老头察觉到有不少人靠近的动静，眯眼望向这边，他在地上敲了敲烟杆，扯着嗓子朝他们喊：
“别再往前走了，前面老危险的嘞！”
“老人家，你对这片熟悉吗？前面是不是蛇怪的巢穴？”姜黎问。
“你知道还往这边去？”
老头面色古怪，看她的眼神好像是打量，又好像情绪更为复杂，
“那巢穴里已经诞生了蛇母，你们这群年轻人，不想死就赶紧回去吧。”
蛇母，估计是个Boss类型的怪吧，精英怪老巢里有个Boss很合理。
“那就讨伐掉蛇母。”姜黎回应道，“我们有必须去那里的理由。”
从路边NPC的口中确定了方向没错，姜黎打算继续上路，但那老头又拦住了他们，他的嗓音因为常年抽烟而显得嘶哑：
“你们以为自己可以打败那样的怪物吗？”
「应该有隐藏剧情，别急着走」
苏沐秋私聊姜黎，让她尝试去接话。
姜黎听了苏沐秋的提醒，停下脚步对老者说：
“当然可以，我们就是为此而来的。”
“不知死活！”老头冷笑。
“哦？”姜黎问他，“你这么笃定，难不成见过它们，甚至……和它们战斗过？”
老头抽了一口旱烟，猛地咳嗽起来，咳得几乎要把五脏六腑都翻个天，他的神情变得黯淡，像是失了力气，脊背也更加佝偻。
待他缓过气来，老头盯着姜黎反问：
“你们去那里要干什么？”
“拿一把剑。”姜黎说，“然后终结这一切。”
“终结……”他嗤笑一声，眼神如鹰一般锐利，“哪有这么简单。”
“我给你们一个劝告，如果非要拿那柄剑，就只让一个人进去，叫他把剑丢出来给你们。”
“为什么？”
“那不是人该去的地方，”老头说着顿了顿，
“你进去了，就会被打上烙印，哪怕逃到天涯海角也没用，那群怪物会杀死你，把你变成它们的一员。”
这老头对细节知道得那么清楚，身上有不少陈年旧伤，腰间带着佩剑，等级也是满级，但他又没死……
姜黎很快猜出了他的故事。
她笑了：
“哦，所以你就是当初那个……躲在巢穴外，看着同伴们一个个送死的人吗？”
老头的身体一僵。
“你懂什么！”
他暴起抓住晓灯暗黎羽织的领子，神情像一头被激怒的野兽，却又很快松开手，无力垂下手臂。
“我不懂。”
晓灯暗黎的手轻轻搭上腰间的太刀刀柄，姿态随意，又莫名透出几分轻蔑，
“但既然一定要挑个人去送死，那正好你就帮我们这个忙，不行吗？”
诶？
路明非愣了，他觉得师姐的性子没有这么无情吧？就算老头只是个游戏里的NPC。
身后一部分在听剧情的职业选手里，也有人对她的交涉起了些骚动，其中意见最大的好像是孙翔，叶修努力试图让他安分点儿，别真“不小心手滑”一刀砍到老板头上。
老头没说话，垂着脑袋不知道在想什么，良久，他抬头，语气木然：
“行啊。”
他答应了。
“但我老了，腿脚不方便，可能拿不到你们要的东西。”
老头从身后掏出一个人头大的装置：
“这是一个高爆炸弹，威力足以炸毁那群怪物的巢穴，你们进去，把想要的东西拿出来后，我会去引爆它，把蛇怪全部埋在地底。”
“这样哪怕有烙印留下来，也没法发挥作用。”
能炸塌洞穴的炸弹，倒是个好东西，苏沐秋在这种方面果然还是足够敏锐的，这个道具或许就是他们顺利通关巢穴的必要条件。
“就一个炸弹而已，也不用你搞自杀式袭击吧。”有人忍不住插话，
“把炸弹给我们，你就别去了。”
姜黎挑眉看了看游戏里的横刀。
老头缓缓摇头：
“这是我自己做的装置，只有我知道怎么用，而且……”
“你说得没错。”他对姜黎说，“我当初没胆子跟那群蛇怪拼命，害死了我的队友，也许现在就是我该赎罪的时候。”
“我们当初也是像你们这么多人啊。”老头自言自语，
“但是后来全都死了，死得就剩我一个了。”
“你没见过，无法想象洞里涌出的怪物是怎么铺成一片蛇海，那群恶心的，低劣的肮脏怪物，它们有蛇的身躯，虫的翼翅，一些……甚至还长着人脸。”
“就是地狱的魔鬼也创造不出这样的邪恶……”
“我们预先想好的战策根本不堪一击，队员们都吓坏了，我也一样。”
【快跑啊，队长！】
“那个队里最年轻的小鬼被怪物拖走了，他死前喊着让我跑，疼得声音都在发颤。”
“我真的跑了，明明腿在发抖，连站起来靠近反抗的勇气都没有，但我那时候头也没回地跑了。”
“真可怜。”
像是嘲讽，但姜黎的怜悯真情实意。
世界上永远不缺后悔自己没做什么的苦逼，他们错过了一件事，从此时间停滞在同一个夜晚，再也没有未来，直到可以杀死那个心结，或是在复仇的路上杀死自己。
老头对她的话语置若罔闻：
“那时候我们还不知道，那个地方，进去就等于已经宣告了死亡，即使跑出来，也迟早会被抓回去。”
“但我没进去过，侥幸逃过一劫。”他苦笑，“是侥幸，也是我噩梦的开始。”
“我在附近躲了起来，看它们把我剩下还活着的战友们……分批带进了那个洞穴。”
“他们都是进洞穴厮杀过的，为了抢回死去战友的尸骸。
“我亲眼目睹那些怪物回到巢穴，餍足于它们的狩猎，最后一个进去的，它爪子上穿着一颗死不瞑目的头颅。”
“那双眼睛就倒吊在那里，好像在哭，好像在求救，它们留下血泪永远注视着我，在今后的每个梦里，催我去给他们复仇。”
“是，我太老了，已经挥不动刀了。”老人自嘲，“但我还有一条命。”
“这条命，是当初应该和他们死在一块儿的。”
众人听着他过去的故事，默不作声，姜黎倒是感觉有人已经要按不住心中的暴龙了。
“你说我不用去，”
老头敲了敲他的旱烟杆子，对横刀笑笑表示感谢，又咳嗽两声。
“但我怎么能不去啊。”
铛！
一柄太刀挑起了老人腰间的佩剑，让那把尘封已久的刃重新出鞘，他错愕地抬头，却下意识接住了剑柄，一如本能。
“那就去吧。”
是楚子航。
他的语气依然冷漠：
“跟上我们，趁你还没老到走不动路。”
老头闻言忽然大笑起来，他挺直腰板，眼睛里的情绪不再浑浊不堪：
“好，他们肯定也喜欢你这样爽快的小伙子！”
他又对姜黎说：
“姑娘，我得谢谢你让我下定决心。”
“再等等吧，我很快就来见你们了……”
新的NPC加入了队伍，但系统任务里要保护的NPC数量依然是10/10，看来这老头就是系统派来帮他们攻略蛇怪巢穴的送死工具。
路明非又发起了呆，脑子里乱七八糟的想法很多，从老人刚才讲述的过去，飘到星际里刀锋女王的史诗征程，反正这些故事里总是离不开爱恨情仇英雄狗熊。
人人都喜欢听英雄的故事，但他路明非大概就是个狗熊。为了复仇把自己的命搭上算什么啊，活着才是最要紧的。能多活一天就能多吃一天泡面，多看一天萌妹子，再说，如果都死了，谁还会记得那些人的名字？
狗熊有什么不好？狗熊天天都有蜂蜜吃啊。
他真怕师兄被剧情刺激到直接杀进校董会问是谁写的剧本……
这副本有必要这么针对吗？
姜黎刚和EVA吩咐完一些事，一转头发现路明非在盯着自己发呆，她心平气和地问他怎么了，从刚才休息的时候就很奇怪。
“师姐，你说那个……做这个副本的目的是什么呢？”
路明非瞅人被抓包，只好瞎扯个话题，不过他确实挺在意的，
“现在也没看出来什么啊，让校董会花那么多钱请人，万一到最后什么都没有不是很尴尬吗？”
“校董会人傻钱多。”姜黎说，“而且你真以为校长同意我的异想天开，是觉得我提的要求很合理吗？”
“不是吗？”
路明非问，在他看来混血种根本就是一群不讲逻辑和道理的疯子，师姐这样的人在其中已经算是相对合理的了。
“校长只是借这件事敲打一下校董而已，省得他们平时钱多闲得蛋疼给他找麻烦罢了。”姜黎丝毫不掩饰，
“就连苏沐秋的事也是一样，说到底都是老头子们的派系争权。”
“万恶的资本主义啊，有那么多钱还不满足。”路明非愁眉苦脸的。
你有一个比谁都有钱的兄弟在默默养你诶……
姜黎看了一眼路明非，心情微妙。
但她本身也不乐意去过多掺和混血种那边的权力争夺，她只是承诺了她的朋友们一些事，所以不得不划着独木舟冲进漩涡中央。
姜黎看向屏幕里的涅德沃，指尖点着桌面说：
“我觉得，其实也不一定会一无所获。”
“奥丁应该是想给我们讲一个故事。”
她开始有些好奇了。
“一个和现在的龙族历史不一样，但是它想让我相信的故事。”