顾准的气力已经明显不足。跃出天域宫，向西仅行了10余里，便被游影们追的气喘吁吁。他的步伐愈发沉重，沉重到让他在危难中也不禁好奇，刚刚喝下的“消暑汤”里究竟放置了何物？

　　他心中自言，没想到术法部的隐元散今时今日已如此厉害，无嗅无味让人毫无察觉，仅饮一口就能这么迅速地散去人的内力，使得他的功力在短短一刻钟内急剧下降，连最基本、最拿手的轻功都难以支撑。

　　内心的苦笑在顾准的唇边丝微浮现，面对即将到来的死亡，他竟还在不断求索进步，想得知被下的是何药，他内心自嘲，自己真不亏是一个天生做杀手的料。确实，他是天生的杀手，执行任务从未失败。

　　17岁成为天机四部中负责暗杀任务的玄影有史以来最年轻的夜刃。2年后被彼时的天机掌任——天后喻淮雁，临危授命带天令果前往西藩迎换天机质子秦烈，不枉使命。

　　而刚满22岁的今天，机能本是如日中天的时候，他竟被玄影的这些小喽啰们追的喘不过气来，最终大概是抵不过命丧黄泉。他想到，就算现在搞清楚这些药物是何，是怎样的机理导致功效如此神奇，也怕是再无来日去防备。

　　顾准使出全力往西疾行，天域宫的轮廓在他身后逐渐模糊。他的爱人——秦烈，江湖中令人畏惧的天机组织至高无上的上尊，此刻正忙于天机12年来首度复办的万朝会，与江湖名门、帮派豪杰、外邦使节、富商巨贾们交杯换盏，接受拜贺。

　　顾准心绪难平，忆起晨间出门前秦烈还许诺早点抽身回来陪他过22岁生辰，同时安排吟风、明月和晚霞几人务必记得提前筹备好那份神秘的惊喜，更要把顾准喜欢吃的东西都安排上，备上好酒，晚上大肆庆祝一番，而自己此时却身陷险境，不得不被迫逃离藏锋苑。

　　天域宫是天机上尊处理事物及其亲眷近仆所居住的宫殿群，藏锋苑是内廷的核心，是上尊及尊后的居所，此时秦烈并无婚配，他和顾准便居住于此。天域宫对于天机而言自是无比重要，故而三面临险而建。

　　东面密林重重，古木参天，林中隐藏着各种机关和陷阱。树影婆娑间不时传来野兽的低吼声，密林深处更是毒物遍布，步步为营。北面矗立着陡峭的山崖，山势陡峭如削，岩石裸露，苍白无植，望之便令人心悸，更别说攀爬翻越。而西面尽头则是无路可逃的万丈深渊，深不见底的悬崖下方是不断奔涌的江水，稍微不慎便让人粉身碎骨。

　　顾准此时已驰至最西处，前方并无退路。他飞快扫视面前的悬崖，只见那悬崖陡峭如一面冷酷的绝壁，直坠千尺，深渊下方江水滔滔，波涛汹涌之声如猛兽咆哮般席卷而上。他知道纵使一个健康体全之人，从如此高处坠下，生还的几率也微乎其微，更何况他今日是这般境况。

　　他额头因为刚刚的尽速飞奔，泛起点点汗珠，药性不断加剧，他好似又渐感晕眩，此时看脚下的深渊，更加险峻，仿佛吞噬一切的巨物，他回过头去，背后的黑影已然可见，他自知此次没有机会逃出生天，内心自嘲道，终究是和秦烈在藏锋苑这两年的逍遥日子太好过了，感官麻痹，才有今天这一遭。

　　但作为夜刃，本能让他尽可能的佯装镇定，平缓不断急促的呼吸，然而每一次的控制都使他体内的力气流失得更快。不多时，“游影们”已经全部聚集在他的面前，挡住了来路，虽知他功力剧减，但他毕竟是玄影最高等级的4位夜刃之一，碍于平时他的厉害名声，也是万不敢轻举妄动。

　　游影后面跟着玄影现存的8位潜影，悉数到场，作为仅次于夜刃的杀手，他们的全部到来无疑显示了幕后者对顾准的重视。可他们刚刚却未拼劲全力追赶，只是跟着游影将顾准逼到此处，看来今日要除掉他之人，虽不打算留半点余地，但也不急于让他殒命黄泉。

　　敌人慢慢将顾准围困在悬崖，但又保持一定距离，不急于动手，他们还在等待一位大人物的到来。些许时间，一位庄严而精致的女人坐着8位宫人抬着的步辇而来，她的发髻精致而典雅，乌黑的长发被巧妙地盘起，形成一个高高的发髻，发丝如丝绸般光滑。发髻上用细腻的金簪和嵌有珍珠的发饰装点，增添了几分奢华与庄重。额头上一枚精美的金质花钿在阳光下微微闪烁，映衬着她白皙的脸庞。

　　她身着一袭深紫色的长袍，衣袍上绣有繁复的云纹与仙鹤图案，金线与银丝交织而成的图案在光线下若隐若现，衣面上镶嵌着珍贵的宝石，在步辇的轻晃中闪烁着微光，衬托出她的高雅与从容。她的眼眸深邃，带有一丝睿智和冷静的神情。

　　她，正是秦烈的母亲，天机的天后，来自于与天机世代联姻，以卜算占星、天象命理、隐匿暗杀闻名的世家——影月宗。她19岁时嫁给了上一届天机上尊秦铭天，23岁诞下独子秦烈，31岁时的天机万朝会，秦铭天遇袭身亡，8岁的秦烈被西藩掳走，之后便开始了独自执掌天机的12载。

　　她从不以武功高强立世，但却把秦铭天死去后的天机迅速从混乱带回正轨。此时的她，缓步而行，如同冰山一般，令人感到无比的压迫与威严，虽然她和秦烈都有一双深邃的眼眸，但秦烈眼眸让顾准觉得被温暖包围，而她的却是冰冷万丈，无法看穿。

　　她的眼神不仅仅带有权威，更带有一种冷漠的审视，仿佛在对一个微不足道的存在进行最终的审判。她此前从未正视过顾准，哪怕3年前是顾准等人临危受命，从九死一生的险境中成功带回了她的儿子。

　　顾准的功劳，对于她而言是理所应当的，因为顾准不过是天机阁卷宗，玄影，星罗，术法四部中一个普普通通为她卖命的无名之辈，即使他级别略高，也不过只是上位者的工具。

　　然而，真正让她不安的，是不断涌出的种种流言，皆称顾准手段高绝，秦烈对他言听计从，甚至为了他抗拒婚约；是近日秦烈为了他而作出来的一系列不符合上尊身份、不顾后果的行为；更是前几日她借幻时东风，占卜天机时运而得到的不祥结果。

　　今天，她终于愿意第一次，也是唯一一次正视面前的这个人。顾准的武功卓绝，她早就知晓，也受过其益。

　　但真的当她认真打量眼前这个人时，她才发现顾准的面容平凡，五官虽显清隽却毫无特色，唯一的亮点在于因练武而显得修长匀称的身形和光滑的皮肤，她不禁困惑，为什么她的儿子会对这样一个人情有独钟，甚至到了自己必须亲自除掉他的地步。

　　她和顾准在这一刻静静对视，此刻她心里竟然还有些许欣赏眼前这个人，作为出类拔萃的杀手，顾准在面对她强大的威压下，依然保持内敛而决然。但因为中毒，或对于性命的担忧，又或是毕竟只是22岁的年龄和阅历，顾准眼神中不经意间极速闪过的一丝慌乱被她敏锐的捕捉到。

　　她冷冷地开口道：“秦烈很在意你。”显然，她不愿提及“爱”这个词，“但在一个没有足够能力的年纪，过早暴露沉溺的事物，本身就是一种不可饶恕的错误。”

　　她进一步靠近，直至与顾准的距离仅足以让她们两人听见对话，“天机的荣光在于秦烈，而你显然阻碍了这一点。如果你感恩他对你的认可，你应该对离开感到幸运。”她自己也不明白在此刻为何会对顾准说出这些话。

　　从来夺人性命，她只需吩咐，无需亲临现场，更无需解释或忏悔。